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扶意卻笑了：「傻丫頭，她這麼做，只會自己吃虧，叫東苑的二老爺和二夫人知道，少不得責備她，韻之顯然是個沒心機的姑娘，你又何必在意。」
香櫞也知小姐心胸寬闊，便放下了，爬上床為她鋪被子，隨口說：「不過那位三公子有些奇怪，傳說得那麼了不得，可也不是個有禮數的人，奴婢瞧著他和您說話，怎麼一點不見外，不像是初次相見。」
扶意起身走到一旁，淡淡地應道：「許就是京城公子的做派，扭扭捏捏也沒意思不是？」
背過香櫞，扶意才想，他們當然不是初次相見，可是看得出來，祝鎔不想提。
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第6章 晨曦下的女子
「小姐，您幾時歇下？」香櫞拾掇好了床鋪，來擺弄桌上的香膏脂粉盒子。
「才吃的飯，這會兒躺不住，打算準備明日的書本字帖。」扶意應道，「也不知三個小妹妹是什麼性情的，慎重些才好。」
香櫞笑問：「一下多了三個學生，老太太給不給您加束脩呀？」
扶意輕點她的腦袋，嗔道：「叫我爹爹聽去，該說你丟讀書人的臉。」
香櫞最愛哄得小姐高興，挽著她一併往書房走，說笑道：「那讀書人也是要吃飯的不是？小姐，過幾天你歇著的日子，帶我去京城街上逛逛唄……」
清秋閣廊下兩個看門的婆子回來時，剛好見書房的燈火亮起，一人到窗下張望了幾眼，便又悄悄地出去了。
這個時辰，正院興華堂的小廚房裡，剛熬好了大夫人的藥，眾人一路送進臥房，公爵夫人楊氏，正坐在炕上寫信。
「夫人，該吃藥了。」陪嫁的王媽媽親自將藥濾好送到她手邊。
楊氏放下筆，皺眉將湯藥飲盡，只聽得王媽媽說：「明日幾位小姐，都要去清秋閣念書，老太太派人來說，不必您操心，書房裡的一應花銷，連帶我們兩位姑娘，都從她老人家屋裡算。」
楊氏從精巧的小碟子裡取了一枚果脯含在口中，驅散方才湯藥的苦澀，歪著身子靠在金線繡吉祥雲紋的大引枕上，閒閒地說：「你時常派人去看一眼，只送些茶果點心，別的一概不用管。」
王媽媽笑道：「晌午那會兒，東苑送了精炭去清秋閣，聽說一籃子就花了二三十兩銀子，也不知明日還送不送了。」
楊氏冷笑：「她也就這點本事，隨她去吧，無非是咽不下這口氣，老太太把她的女兒放在我這裡念書，真是，還當我樂意替她操心不成？」
王媽媽則道：「您交代的事，奴婢都好生派人盯著，那言姑娘是個話不多的人，在清秋閣只和自己帶來的小丫頭說話，到了老太太跟前，也不過是說些紀州的風土人情。」
楊氏卻眉頭緊蹙，不耐煩地看著王媽媽：「別大意，要選嘴嚴心細的盯著清秋閣，我瞧見紀州來的人，心裡就煩。」
王媽媽連聲稱是，此時下人來稟告，說三小姐、四小姐來向夫人請晚安，她知道夫人一貫是不見的，正要去打發，楊氏卻道：「叫她們進來，我有話囑咐。」
這邊廂，祝鎔走到興華堂外，剛好見兩位妹妹進去，而王媽媽見了他，迎上來說：「夫人身上還不大好，今日就不見公子了，要奴婢轉達，說您辦差辛苦，且在家裡歇幾日再忙不遲。」
「平珒呢？」祝鎔問，「怎麼不來向母親請安？」
「小公子也染了風寒。」王媽媽說，「今年春天，可真冷吶，三公子，您也要保重身體。」
祝鎔便道：「王媽媽，替我向母親請安，我去看看平珒。」
王媽媽稱是，目送祝鎔離去後，暗暗嘆了口氣，才轉身回屋裡。
祝鎔離了興華堂，徑直往弟弟的屋子來，途中經過清秋閣，見裡頭燈火通明，不禁停下腳步。
雖隔著院門，但明亮的窗上，隱約能見言扶意的身影。
就在數日前，祝鎔從船艙走上甲板，看見晨曦下盈盈而立的女子，彼時兩岸新綠，大好春色，都在她的臉上化作明亮笑容。
沒想到……
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第7章 自在天地
且說紀州遠在京畿之北，是邊境關要之地，亦是太祖皇帝祖籍所在，大齊開國三百年來，紀州一直固守著國土的北門。
扶意千里迢迢來京城，先走旱路再換水路，最後還要兩天的馬車才能到達，便是水路那三日裡，與祝鎔在江上偶遇。
此刻，她準備好了明日要教授的功課，帶著香櫞退出書房，站在屋檐下等她吹滅裡頭的蠟燭油燈，身邊的光線越來越暗，院門外燈籠下就漸漸明亮，她看見了祝鎔的身影。
來京的路，忠國公府派人在岸邊接她，先頭隨行的皆是自家家僕，他們這些旱地生長的人不堪江河顛簸，當日上了船，就剩扶意一人不暈。
為了替香櫞要一碗熱湯，扶意在清晨獨自走上甲板找船娘，落在身上的晨曦與江上波光同輝，還有看不盡的自在天地，她歡喜極了。
誰知一回眸，有個人在身後看著她。
扶意從小跟隨父親念書，雖是獨生女無兄弟姐妹，可家中學生往來無數，她不會見了男子就露怯，彼時便大大方方地問了聲：「這樣好風光，公子可也看迷了？」
沒想到……那人便是祝鎔，更沒想到，他們還會再相見。
香櫞關了書房的門，攙扶小姐往臥房去，笑著說：「多幾位學生也好，萬一韻之小姐又不來，咱們也不尷尬，其他幾位總會來吧……」
香櫞也知小姐心胸寬闊，便放下了，爬上床為她鋪被子，隨口說：「不過那位三公子有些奇怪，傳說得那麼了不得，可也不是個有禮數的人，奴婢瞧著他和您說話，怎麼一點不見外，不像是初次相見。」
扶意起身走到一旁，淡淡地應道：「許就是京城公子的做派，扭扭捏捏也沒意思不是？」
背過香櫞，扶意才想，他們當然不是初次相見，可是看得出來，祝鎔不想提。
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第6章 晨曦下的女子
「小姐，您幾時歇下？」香櫞拾掇好了床鋪，來擺弄桌上的香膏脂粉盒子。
「才吃的飯，這會兒躺不住，打算準備明日的書本字帖。」扶意應道，「也不知三個小妹妹是什麼性情的，慎重些才好。」
香櫞笑問：「一下多了三個學生，老太太給不給您加束脩呀？」
扶意輕點她的腦袋，嗔道：「叫我爹爹聽去，該說你丟讀書人的臉。」
香櫞最愛哄得小姐高興，挽著她一併往書房走，說笑道：「那讀書人也是要吃飯的不是？小姐，過幾天你歇著的日子，帶我去京城街上逛逛唄……」
清秋閣廊下兩個看門的婆子回來時，剛好見書房的燈火亮起，一人到窗下張望了幾眼，便又悄悄地出去了。
這個時辰，正院興華堂的小廚房裡，剛熬好了大夫人的藥，眾人一路送進臥房，公爵夫人楊氏，正坐在炕上寫信。
「夫人，該吃藥了。」陪嫁的王媽媽親自將藥濾好送到她手邊。
楊氏放下筆，皺眉將湯藥飲盡，只聽得王媽媽說：「明日幾位小姐，都要去清秋閣念書，老太太派人來說，不必您操心，書房裡的一應花銷，連帶我們兩位姑娘，都從她老人家屋裡算。」
楊氏從精巧的小碟子裡取了一枚果脯含在口中，驅散方才湯藥的苦澀，歪著身子靠在金線繡吉祥雲紋的大引枕上，閒閒地說：「你時常派人去看一眼，只送些茶果點心，別的一概不用管。」
王媽媽笑道：「晌午那會兒，東苑送了精炭去清秋閣，聽說一籃子就花了二三十兩銀子，也不知明日還送不送了。」
楊氏冷笑：「她也就這點本事，隨她去吧，無非是咽不下這口氣，老太太把她的女兒放在我這裡念書，真是，還當我樂意替她操心不成？」
王媽媽則道：「您交代的事，奴婢都好生派人盯著，那言姑娘是個話不多的人，在清秋閣只和自己帶來的小丫頭說話，到了老太太跟前，也不過是說些紀州的風土人情。」
楊氏卻眉頭緊蹙，不耐煩地看著王媽媽：「別大意，要選嘴嚴心細的盯著清秋閣，我瞧見紀州來的人，心裡就煩。」
王媽媽連聲稱是，此時下人來稟告，說三小姐、四小姐來向夫人請晚安，她知道夫人一貫是不見的，正要去打發，楊氏卻道：「叫她們進來，我有話囑咐。」
這邊廂，祝鎔走到興華堂外，剛好見兩位妹妹進去，而王媽媽見了他，迎上來說：「夫人身上還不大好，今日就不見公子了，要奴婢轉達，說您辦差辛苦，且在家裡歇幾日再忙不遲。」
「平珒呢？」祝鎔問，「怎麼不來向母親請安？」
「小公子也染了風寒。」王媽媽說，「今年春天，可真冷吶，三公子，您也要保重身體。」
祝鎔便道：「王媽媽，替我向母親請安，我去看看平珒。」
王媽媽稱是，目送祝鎔離去後，暗暗嘆了口氣，才轉身回屋裡。
祝鎔離了興華堂，徑直往弟弟的屋子來，途中經過清秋閣，見裡頭燈火通明，不禁停下腳步。
雖隔著院門，但明亮的窗上，隱約能見言扶意的身影。
就在數日前，祝鎔從船艙走上甲板，看見晨曦下盈盈而立的女子，彼時兩岸新綠，大好春色，都在她的臉上化作明亮笑容。
沒想到……
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第7章 自在天地
且說紀州遠在京畿之北，是邊境關要之地，亦是太祖皇帝祖籍所在，大齊開國三百年來，紀州一直固守著國土的北門。
扶意千里迢迢來京城，先走旱路再換水路，最後還要兩天的馬車才能到達，便是水路那三日裡，與祝鎔在江上偶遇。
此刻，她準備好了明日要教授的功課，帶著香櫞退出書房，站在屋檐下等她吹滅裡頭的蠟燭油燈，身邊的光線越來越暗，院門外燈籠下就漸漸明亮，她看見了祝鎔的身影。
來京的路，忠國公府派人在岸邊接她，先頭隨行的皆是自家家僕，他們這些旱地生長的人不堪江河顛簸，當日上了船，就剩扶意一人不暈。
為了替香櫞要一碗熱湯，扶意在清晨獨自走上甲板找船娘，落在身上的晨曦與江上波光同輝，還有看不盡的自在天地，她歡喜極了。
誰知一回眸，有個人在身後看著她。
扶意從小跟隨父親念書，雖是獨生女無兄弟姐妹，可家中學生往來無數，她不會見了男子就露怯，彼時便大大方方地問了聲：「這樣好風光，公子可也看迷了？」
沒想到……那人便是祝鎔，更沒想到，他們還會再相見。
香櫞關了書房的門，攙扶小姐往臥房去，笑著說：「多幾位學生也好，萬一韻之小姐又不來，咱們也不尷尬，其他幾位總會來吧……」