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「越說越放肆。」祝鎔喝止了開疆，「還不住嘴。」
開疆卻道：「我說真的，將來的事，誰也無法預料，你也別謙虛非要把一切讓給平珒，就那孩子的身子骨，你讓給他只會拖垮他，不如你來撐著大天，叫他好乘涼。」
這幾句話，倒是中肯，弟弟身體孱弱，能不能活到成年都難說，祝鎔有心為他遮風擋雨，只是家業爵位，要讓他這個「養子」來繼承，可沒那麼容易。
「我就問你。」開疆問道，「你想不想繼承爵位？」
祝鎔苦笑：「實話說，我並沒有認真想過，平日也不過是敷衍父親和老太太。」
開疆道：「那就從現在開始好好地想，別忘了再仔細想想，你能給人家姑娘什麼。我的三公子，你兩榜出身，狀元及第，校場裡一人單挑群雄，你還不能許人家一個將來？」
他又四仰八叉地躺下，長嘆一聲：「像我就好，輪不到我煩惱，我們家沒什麼爵位要繼承，也沒有三百年的家產，等我爹娘兩腳一蹬，這家也就該散了。」
話音落，外頭婢女傳話，道是夫人聽說祝家三公子來了，要留晚飯。
開疆聞言沖他苦笑：「我娘一定遊說你，叫你勸我趕緊娶親成家。」他沖外頭嚷嚷一聲，「就來，我們商量要緊事。」
轉身戳了戳祝鎔的心口：「早早給人姑娘一個答覆，人家可把念想留你這兒了。」
此刻祝宅里，扶意給妹妹們默了書，做了聯句，老太太那兒送來點心瓜果，見屋外還有幾分春日，便圍在太陽底下。
姑娘們說起昨日王妃母女登門的事，三妹妹讚嘆：「紀州水土真真養人，昨日來的郡主，可真好看，我都忍不住多看了幾眼，若說言姐姐是芙蓉，那郡主就是牡丹。」
韻之笑著問妹妹：「我是什麼？」
三姑娘滿臉壞笑，指了牆頭說：「那藤上爬的喇叭花兒啊。」
「臭丫頭！」韻之跳起來捉了妹妹要打，三姑娘嬌聲求饒，鬧作一團。
扶意嗔道：「靜靜坐會兒吧，就五妹妹最乖。」
只見慧之依偎在扶意身邊，軟軟地說：「二姐姐愛欺負人，三姐姐嘴上也不饒人，就我和四姐姐好。」
四小姐道：「可不是五妹妹好嗎，年紀最小最懂事，就昨日那情形，嚇得我不敢說話，還是慧兒能勸住三嬸嬸。」
底下三個妹妹，不過十二三歲，差不了多少，可當姐姐的知道疼人，做妹妹的眼裡有敬重，這一家子的姑娘，才真正是蓮花托生，憑大人們明著暗著鬩牆爭鬥，也與她們不相干。
大一些的韻之，自從大姐姐嫁人後，便當起了家中長女，處處愛護妹妹，此刻亦不忘叮囑三姑娘、四姑娘：「慧兒能勸嬸嬸，她是親閨女什麼做不得，不是姐姐要挑唆你們和大伯母，但你們心裡要明白輕重，往後不相干的事不必費心，你們是金嬌玉貴的小姐，只管在家享福玩樂，這天便是塌了，也輪不到你們來撐。」
扶意遞茶給她：「別嚇著她們。」
三姑娘卻道：「言姐姐，我們不怕，這些話從小就懂了。」
扶意很是憐惜，想自家雖是小門戶，倒也清淨簡單，除了一個老祖母作耗，再無旁的煩惱，可憐這些深宅大院裡花兒似的姑娘，也有常人無法想像的難處。
說著話，只見院門前站了瘦弱的男孩，跟著他的乳母丫鬟們，小心攙扶主子跨過門檻，三姑娘先過去了，牽了弟弟的手來：「中午奶奶發話，要他歇了午覺出來逛逛，言姐姐，能不能帶上平珒一道玩耍。」
小公子十分孱弱，白面白唇，瘦如枯槁，似風一吹要倒，扶意起身道：「不如進屋去坐，這裡風大。」
平珒弱聲道：「言姐姐坐，我看看就回去。」
韻之嘆氣，問幾位奶娘婆子：「大夫怎麼說？」
奶娘應道：「這幾日大安了，只是根基弱，這乍暖還寒的，不敢叫公子出門，怕吹了風。」
且說為了四公子私下帶弟弟出門騎馬，要得平珒高燒一場，他的生母柳姨娘鬧到西苑，結果反被三夫人嘲風平珒羸弱，不像祝家的子孫，兩人吵得不可開交。
但那都是扶意來之前的事兒，據說後來三夫人領著兒子到興華堂請大夫人發落，結果四公子沒事兒，鬧事的柳姨娘被罰跪祠堂。
扶意聽韻之提起過，大房兩位姨娘，平日裡也不怎麼來事兒，偏偏時常和三夫人過不去，有幾回還頂撞過她母親。
不過她們東苑也有一位姨娘，韻之的母親不便拉下臉和妾室爭辯，出了事，常常把姨娘推出來。
這會兒平珒就要回去了，不過是進門看了眼的光景，跟他的下人都十分膽小謹慎，扶意不便多嘴，可怎麼就覺得，這孩子是被捂壞了。
三姑娘和平珒是一母所生，她健康活潑、明麗開朗，同胞的弟弟，卻自小病魔纏身。
眼看弟弟被簇擁著離去，她小小年紀也學會了嘆息：「若是把平珒放在姨娘身邊養，興許能好些，這些個婆子，只管捂著，不好好餵飯光餵他吃藥。」
扶意和韻之對視一眼，俱是無奈。
不久後姑娘們散了，姐妹倆一路往內院走，韻之隨手摺了柳條在手裡把玩，說起家裡的事，氣憤時將柳條抽得呼呼作響：「倘若我三哥是大夫人親生的，這家裡的事兒可就簡單多了，大伯母也不會那麼壞。」
開疆卻道：「我說真的，將來的事，誰也無法預料，你也別謙虛非要把一切讓給平珒，就那孩子的身子骨，你讓給他只會拖垮他，不如你來撐著大天，叫他好乘涼。」
這幾句話，倒是中肯，弟弟身體孱弱，能不能活到成年都難說，祝鎔有心為他遮風擋雨，只是家業爵位，要讓他這個「養子」來繼承，可沒那麼容易。
「我就問你。」開疆問道，「你想不想繼承爵位？」
祝鎔苦笑：「實話說，我並沒有認真想過，平日也不過是敷衍父親和老太太。」
開疆道：「那就從現在開始好好地想，別忘了再仔細想想，你能給人家姑娘什麼。我的三公子，你兩榜出身，狀元及第，校場裡一人單挑群雄，你還不能許人家一個將來？」
他又四仰八叉地躺下，長嘆一聲：「像我就好，輪不到我煩惱，我們家沒什麼爵位要繼承，也沒有三百年的家產，等我爹娘兩腳一蹬，這家也就該散了。」
話音落，外頭婢女傳話，道是夫人聽說祝家三公子來了，要留晚飯。
開疆聞言沖他苦笑：「我娘一定遊說你，叫你勸我趕緊娶親成家。」他沖外頭嚷嚷一聲，「就來，我們商量要緊事。」
轉身戳了戳祝鎔的心口：「早早給人姑娘一個答覆，人家可把念想留你這兒了。」
此刻祝宅里，扶意給妹妹們默了書，做了聯句，老太太那兒送來點心瓜果，見屋外還有幾分春日，便圍在太陽底下。
姑娘們說起昨日王妃母女登門的事，三妹妹讚嘆：「紀州水土真真養人，昨日來的郡主，可真好看，我都忍不住多看了幾眼，若說言姐姐是芙蓉，那郡主就是牡丹。」
韻之笑著問妹妹：「我是什麼？」
三姑娘滿臉壞笑，指了牆頭說：「那藤上爬的喇叭花兒啊。」
「臭丫頭！」韻之跳起來捉了妹妹要打，三姑娘嬌聲求饒，鬧作一團。
扶意嗔道：「靜靜坐會兒吧，就五妹妹最乖。」
只見慧之依偎在扶意身邊，軟軟地說：「二姐姐愛欺負人，三姐姐嘴上也不饒人，就我和四姐姐好。」
四小姐道：「可不是五妹妹好嗎，年紀最小最懂事，就昨日那情形，嚇得我不敢說話，還是慧兒能勸住三嬸嬸。」
底下三個妹妹，不過十二三歲，差不了多少，可當姐姐的知道疼人，做妹妹的眼裡有敬重，這一家子的姑娘，才真正是蓮花托生，憑大人們明著暗著鬩牆爭鬥，也與她們不相干。
大一些的韻之，自從大姐姐嫁人後，便當起了家中長女，處處愛護妹妹，此刻亦不忘叮囑三姑娘、四姑娘：「慧兒能勸嬸嬸，她是親閨女什麼做不得，不是姐姐要挑唆你們和大伯母，但你們心裡要明白輕重，往後不相干的事不必費心，你們是金嬌玉貴的小姐，只管在家享福玩樂，這天便是塌了，也輪不到你們來撐。」
扶意遞茶給她：「別嚇著她們。」
三姑娘卻道：「言姐姐，我們不怕，這些話從小就懂了。」
扶意很是憐惜，想自家雖是小門戶，倒也清淨簡單，除了一個老祖母作耗，再無旁的煩惱，可憐這些深宅大院裡花兒似的姑娘，也有常人無法想像的難處。
說著話，只見院門前站了瘦弱的男孩，跟著他的乳母丫鬟們，小心攙扶主子跨過門檻，三姑娘先過去了，牽了弟弟的手來：「中午奶奶發話，要他歇了午覺出來逛逛，言姐姐，能不能帶上平珒一道玩耍。」
小公子十分孱弱，白面白唇，瘦如枯槁，似風一吹要倒，扶意起身道：「不如進屋去坐，這裡風大。」
平珒弱聲道：「言姐姐坐，我看看就回去。」
韻之嘆氣，問幾位奶娘婆子：「大夫怎麼說？」
奶娘應道：「這幾日大安了，只是根基弱，這乍暖還寒的，不敢叫公子出門，怕吹了風。」
且說為了四公子私下帶弟弟出門騎馬，要得平珒高燒一場，他的生母柳姨娘鬧到西苑，結果反被三夫人嘲風平珒羸弱，不像祝家的子孫，兩人吵得不可開交。
但那都是扶意來之前的事兒，據說後來三夫人領著兒子到興華堂請大夫人發落，結果四公子沒事兒，鬧事的柳姨娘被罰跪祠堂。
扶意聽韻之提起過，大房兩位姨娘，平日裡也不怎麼來事兒，偏偏時常和三夫人過不去，有幾回還頂撞過她母親。
不過她們東苑也有一位姨娘，韻之的母親不便拉下臉和妾室爭辯，出了事，常常把姨娘推出來。
這會兒平珒就要回去了，不過是進門看了眼的光景，跟他的下人都十分膽小謹慎，扶意不便多嘴，可怎麼就覺得，這孩子是被捂壞了。
三姑娘和平珒是一母所生，她健康活潑、明麗開朗，同胞的弟弟，卻自小病魔纏身。
眼看弟弟被簇擁著離去，她小小年紀也學會了嘆息：「若是把平珒放在姨娘身邊養，興許能好些，這些個婆子，只管捂著，不好好餵飯光餵他吃藥。」
扶意和韻之對視一眼，俱是無奈。
不久後姑娘們散了，姐妹倆一路往內院走，韻之隨手摺了柳條在手裡把玩，說起家裡的事，氣憤時將柳條抽得呼呼作響：「倘若我三哥是大夫人親生的，這家裡的事兒可就簡單多了，大伯母也不會那麼壞。」