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老太太說：「這些菜色極好，既不奢靡鋪張，也不失了體面，你放心大膽去張羅吧。」
見婆婆避而不談大夫人，姜氏也不敢太刻意，之後略坐一坐，便告退了。
芮嬤嬤送客到門外，回來見丫鬟熬好了湯藥，接過手後屏退了她們，送到老太太身邊，說道：「二夫人也太沉不住氣，她又何必來您面前挑唆。」
老太太則說：「沉不住氣的是你家大夫人，她也真是，何苦來的。」
芮嬤嬤嘆：「叫奴婢說，不如把大小姐的事解決了，長痛不如短痛。」
老太太搖頭：「聽鎔兒那般描述，我想她應該是造了孽，斷了王府的香火，現在怕了。閔王妃那兒，喪夫喪子，本就憋著一肚子的委屈痛苦，真到御前鬧一鬧，我們擔待不起。」
芮嬤嬤說：「大小姐到底還是我們家的女兒，王妃娘娘也不能把我們趕盡殺絕啊。」
老太太苦笑：「便是如此又怎麼樣，你家大夫人從此沒了顏面，往日的威嚴尊貴，都完了，她這樣的氣性，能活得下去？更何況，還要顧著皇后與太子，顧著楊府，她如今里外不是人，一步錯步步錯。」
說著，想起一事來，吩咐嬤嬤：「等鎔兒回來，叫他來見我，放韻兒和扶意去見涵之的事，要再商議商議。」
這一天日落前，東苑的戲台搭好了，工匠男僕們退出去後，韻之就帶著妹妹們去看熱鬧。
扶意身上不自在，懶得出門，便專心準備給二老爺的獻壽圖。
夕陽絢爛時，翠珠和香櫞來點燈，翠珠說：「姑娘總坐著也不好，門前海棠開了，您去看看嗎？」
扶意在門前望一眼，只見院牆上探出一片緋紅，仿佛夕陽染的。
她信步走出院門外，這裡沿著牆根栽的樹，花開時探出牆頭，別人家是滿園春色關不住，這府里卻恰恰相反，倒是院裡的人，盼著門外春色。
香櫞和翠珠跑來，踮起腳要折花枝，想揀開得最好的一朵，給扶意簪花。
奈何她們個頭太小，跳著也夠不著，不甘心地跑回去要搬凳子，扶意也攔不住。
恰好，祝鎔回府，正往內院去，途徑清秋閣，見扶意在門外，立時停下了腳步。
海棠樹下，倩影悠悠，微風拂過，只見紗裙輕揚，扶意屈膝撿起乘風而落的花朵，舉在夕陽下賞玩。
她面上安寧淡雅的笑容，叫人挪不開眼睛，祝鎔直看得痴了。
但他猛地回過神，四下看了眼，生怕自己的矚目會給扶意招來閒話，不等扶意發現他，就匆忙走開。
那一晚，祝鎔和祖母商量安排韻之和扶意去探望大姐的事，終於有了決定，次日她們得到消息，最後還是選了二老爺壽辰那天。
比起親爹的生辰，韻之更期盼能見到大姐，數著日子等待那日的到來，將母親叮囑她招待賓客的事，都拋在腦後了。
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第71章 國公府壽宴
轉眼，二老爺壽辰就在眼前，前一夜，祝鎔來興華堂向爹娘請安，當著父親的面求養母的示下，希望明日能安排平珒到東苑玩上半天。
「映之和敏之答應我，會照顧好弟弟。」祝鎔說，「不敢叫母親費心。」
楊氏幽幽道：「我身上不好，明日不去掃你二叔的興，你和你父親說吧。」
祝承乾在桌前寫信，頭也不抬地應著：「我有些日子沒見過他，不知他身子如何，夫人拿主意才是。」
大夫人卻睨了眼丈夫，很不耐煩地說：「那就坐一個時辰，別太久了，他那麼孱弱，叫你二叔和嬸嬸也跟著提心弔膽，告訴映之，仔細不要叫他胡亂吃桌上的東西，他克化不動。」
「是。」祝鎔道，「我這就去囑咐妹妹們。」
大夫人又問：「你準備了什麼禮物賀壽？」
祝鎔應道：「照老太太的吩咐，兄弟姐妹們湊了份子錢，尋來一方古硯，二叔向來喜歡文墨。」
祝承乾放下筆說：「這幾日太忙，顧不得準備賀禮，鎔兒你去我書房裡翻一翻，找一幅字畫出來。」
「是。」祝鎔領命，這便退下了。
房門關上，祝承乾也寫罷了信，慢條斯理地將信函裝入信封，大夫人上前幫忙，說道：「明日不要喝太多酒，你醉了愛說胡話。」
「那樣多賓客在，不至於喝醉。」祝承乾道，「你放心，我不喝酒便是。」
「我要看著涵之那頭，就不過來了，你也別叫那些女人們來看我。」大夫人說，「就說我身上不好。」
祝承乾道：「不要總把自己關在屋子裡，悶著就易胡思亂想，你以為天大的事，興許人家根本不在乎。」
大夫人搖頭嘆息：「你的心思這樣簡單，也難怪祖祖輩輩到你這兒沒什麼建樹，不是我嫌你官做得不大，可你不想想，涵之的事，是小事嗎？我都跟你說了八百回，你怎麼就不往心裡去。」
祝承乾不願與妻子爭辯吵架，可凡事也有自己的看法，說道：「我知道你的用心和苦心，但如今人都不在了，你擔心什麼？這都五年了。」
大夫人端了茶給丈夫，語氣卻冷冷道：「你那寶貝兒子，翻了四年，可翻出一塊骨頭來？」
「小點聲。」祝承乾皺眉，「一宗歸一宗，你總閉門謝客，就不怕別人反過來好奇你怎麼了？」
大夫人說：「我有什麼法子，底下趁手的人越來越少，我稍不留神，她們就闖禍，我可不得自己盯著？」
見婆婆避而不談大夫人，姜氏也不敢太刻意，之後略坐一坐，便告退了。
芮嬤嬤送客到門外，回來見丫鬟熬好了湯藥，接過手後屏退了她們，送到老太太身邊，說道：「二夫人也太沉不住氣，她又何必來您面前挑唆。」
老太太則說：「沉不住氣的是你家大夫人，她也真是，何苦來的。」
芮嬤嬤嘆：「叫奴婢說，不如把大小姐的事解決了，長痛不如短痛。」
老太太搖頭：「聽鎔兒那般描述，我想她應該是造了孽，斷了王府的香火，現在怕了。閔王妃那兒，喪夫喪子，本就憋著一肚子的委屈痛苦，真到御前鬧一鬧，我們擔待不起。」
芮嬤嬤說：「大小姐到底還是我們家的女兒，王妃娘娘也不能把我們趕盡殺絕啊。」
老太太苦笑：「便是如此又怎麼樣，你家大夫人從此沒了顏面，往日的威嚴尊貴，都完了，她這樣的氣性，能活得下去？更何況，還要顧著皇后與太子，顧著楊府，她如今里外不是人，一步錯步步錯。」
說著，想起一事來，吩咐嬤嬤：「等鎔兒回來，叫他來見我，放韻兒和扶意去見涵之的事，要再商議商議。」
這一天日落前，東苑的戲台搭好了，工匠男僕們退出去後，韻之就帶著妹妹們去看熱鬧。
扶意身上不自在，懶得出門，便專心準備給二老爺的獻壽圖。
夕陽絢爛時，翠珠和香櫞來點燈，翠珠說：「姑娘總坐著也不好，門前海棠開了，您去看看嗎？」
扶意在門前望一眼，只見院牆上探出一片緋紅，仿佛夕陽染的。
她信步走出院門外，這裡沿著牆根栽的樹，花開時探出牆頭，別人家是滿園春色關不住，這府里卻恰恰相反，倒是院裡的人，盼著門外春色。
香櫞和翠珠跑來，踮起腳要折花枝，想揀開得最好的一朵，給扶意簪花。
奈何她們個頭太小，跳著也夠不著，不甘心地跑回去要搬凳子，扶意也攔不住。
恰好，祝鎔回府，正往內院去，途徑清秋閣，見扶意在門外，立時停下了腳步。
海棠樹下，倩影悠悠，微風拂過，只見紗裙輕揚，扶意屈膝撿起乘風而落的花朵，舉在夕陽下賞玩。
她面上安寧淡雅的笑容，叫人挪不開眼睛，祝鎔直看得痴了。
但他猛地回過神，四下看了眼，生怕自己的矚目會給扶意招來閒話，不等扶意發現他，就匆忙走開。
那一晚，祝鎔和祖母商量安排韻之和扶意去探望大姐的事，終於有了決定，次日她們得到消息，最後還是選了二老爺壽辰那天。
比起親爹的生辰，韻之更期盼能見到大姐，數著日子等待那日的到來，將母親叮囑她招待賓客的事，都拋在腦後了。
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第71章 國公府壽宴
轉眼，二老爺壽辰就在眼前，前一夜，祝鎔來興華堂向爹娘請安，當著父親的面求養母的示下，希望明日能安排平珒到東苑玩上半天。
「映之和敏之答應我，會照顧好弟弟。」祝鎔說，「不敢叫母親費心。」
楊氏幽幽道：「我身上不好，明日不去掃你二叔的興，你和你父親說吧。」
祝承乾在桌前寫信，頭也不抬地應著：「我有些日子沒見過他，不知他身子如何，夫人拿主意才是。」
大夫人卻睨了眼丈夫，很不耐煩地說：「那就坐一個時辰，別太久了，他那麼孱弱，叫你二叔和嬸嬸也跟著提心弔膽，告訴映之，仔細不要叫他胡亂吃桌上的東西，他克化不動。」
「是。」祝鎔道，「我這就去囑咐妹妹們。」
大夫人又問：「你準備了什麼禮物賀壽？」
祝鎔應道：「照老太太的吩咐，兄弟姐妹們湊了份子錢，尋來一方古硯，二叔向來喜歡文墨。」
祝承乾放下筆說：「這幾日太忙，顧不得準備賀禮，鎔兒你去我書房裡翻一翻，找一幅字畫出來。」
「是。」祝鎔領命，這便退下了。
房門關上，祝承乾也寫罷了信，慢條斯理地將信函裝入信封，大夫人上前幫忙，說道：「明日不要喝太多酒，你醉了愛說胡話。」
「那樣多賓客在，不至於喝醉。」祝承乾道，「你放心，我不喝酒便是。」
「我要看著涵之那頭，就不過來了，你也別叫那些女人們來看我。」大夫人說，「就說我身上不好。」
祝承乾道：「不要總把自己關在屋子裡，悶著就易胡思亂想，你以為天大的事，興許人家根本不在乎。」
大夫人搖頭嘆息：「你的心思這樣簡單，也難怪祖祖輩輩到你這兒沒什麼建樹，不是我嫌你官做得不大，可你不想想，涵之的事，是小事嗎？我都跟你說了八百回，你怎麼就不往心裡去。」
祝承乾不願與妻子爭辯吵架，可凡事也有自己的看法，說道：「我知道你的用心和苦心，但如今人都不在了，你擔心什麼？這都五年了。」
大夫人端了茶給丈夫，語氣卻冷冷道：「你那寶貝兒子，翻了四年，可翻出一塊骨頭來？」
「小點聲。」祝承乾皺眉，「一宗歸一宗，你總閉門謝客，就不怕別人反過來好奇你怎麼了？」
大夫人說：「我有什麼法子，底下趁手的人越來越少，我稍不留神，她們就闖禍，我可不得自己盯著？」