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  問了幾句弟弟的功課,平珒對答如流,又摸了摸弟弟的筋骨,不再乾瘦如柴,祝鎔放心了。

  「這幾日我都吃飯,能吃大半碗。」平珒歡喜地對哥哥說,「她們不再給我吃藥了,怕我摔碗,她們強行灌我,我就大喊大叫,誰也別消停。」

  祝鎔很欣慰,但見弟弟面前還有沒寫完的字,便命他繼續,提點他不要急於求成,之後便與扶意出門來,廊上廊下的丫鬟婆子們都看著,二人禮貌又客氣。

  「表妹辛苦,行獵那日,且自在玩一天,我會和開疆負責關防守衛。」祝鎔道,「在祖母身邊,大可放心。」

  扶意欠身謝過,目送祝鎔離去,她轉回身時,見柱子後幾個婆子竊竊私語,偷偷地看她。

  「幾位媽媽,請過來一下。」扶意大方地召喚她們。

  婦人們上前來,扶意便道:「今日小公子下學要晚些,請到各處告知小姐們遲一些再來,雨天路滑,且小心。」

  她們也不敢推辭,分派了各人的去處,三三兩兩分頭行動。

  有半路上遇見東苑的周媽媽,客氣幾句分開後,周媽媽卻聽見她們互相抱怨:「還真把自己當小姐當先生,不過是個鄉下丫頭,竟敢挑唆小公子與大夫人不合,得罪了大夫人,我看她還怎麼在這家待下去。」

  另一個則說:「每日在清秋閣外守著,哪兒也去不得,懶也偷不成,我都好些日子沒打牌了。」

  她們漸漸走遠,周媽媽也趕緊離開,去了趟庫房領了些金箔紅紙回來,二夫人和少夫人正在準備禮物,姜氏掃了一眼說:「那些狗仗人勢的東西,非要你去了才拿出來,若是連你的面子也不給,看我不把他們打爛了。」

  周媽媽這會兒回來,都是第二撥了,前一撥人去領二夫人要的東西,庫房的人壓著不給,一會兒說沒了,一會兒說備著上頭用,就是不給。

  少夫人勸道:「領來了就好,咱們也沒領東西的對牌,難免有人冒充主子去討東西,多了少了,大伯母問責庫房的人要照數賠,他們也不樂意吃官司。」

  二夫人嘆氣,看著兒媳婦嘆道:「你這孩子,但凡厲害些,能替我去爭口氣,我也不至於如此。偏我自己弱,娶的兒媳婦也弱,將來這一家一當到了你手裡,你管得住嗎?能幫平珞撐起這份家業嗎?」

  少夫人應道:「媳婦有很多不足,還望母親多多教我。但相公將來若當家,為了不叫他丟臉,我怎麼也會好好去做,到那時候,心裡自然有底氣了。」

  姜氏打量兒媳婦,笑道:「你這孩子,這幾日瞧著氣色越發好,叫人喜歡。難為你們小兩口恩愛,又給我生一雙孫兒,你是有福氣的孩子,我沒挑錯人。」

  少夫人赧然低下頭,小心翼翼剪裁紅紙,只見梅姨娘進來,向二夫人行禮後遞過眼色,她們就到裡屋去說話了。

  周媽媽來幫少夫人搭把手,輕聲道:「梅姨娘為人雖不壞,可總幫著二夫人做些不可靠的事,不如您偶爾提醒大公子幾句,別人說的話不頂用,大兒子說的話,二夫人還聽些。」

  少夫人朝裡屋看了眼,謹慎地說:「母親和梅姨娘和睦,也是難得,大伯父房裡,兩位姨娘就十分可憐,相公他也不好多嘴。」

  周媽媽道:「我方才回來路上,聽幾個女人在埋怨言姑娘的不是,說她得罪了大夫人。這事兒還要繞到小公子身上,只怕和兩位姨娘又脫不了干係,大房真是不消停。」

  少夫人聽得憂心忡忡:「扶意哪有那樣的膽子,她們也太刻薄。」

  此刻裡屋窗下,梅姨娘正在告訴二夫人這些話,說平珒把興華堂鬧得天翻地覆,大夫人卻不聞不問,這些日子也不餵藥不關著了,好些人都說,小公子的筋骨長起來,有了祝家兒孫的模樣。

  「小公子好了,柳氏必然不會再糾纏。」梅姨娘說,「我看這步棋,夫人您還是放下吧。」

  二夫人憤憤道:「我要幾張紅紙金箔,都看人臉色,她們咽的下這口氣,我可咽不下。大房向來滴水不漏,這陣子卻連連不太平,我不趁機踩一腳,豈不是白委屈我這麼多年。」

  梅姨娘說:「三夫人那邊,這兩個月安胎要緊,倒是少了幾分熱鬧。」

  二夫人冷笑:「她還是惜命要緊,這個年紀要生,可沒那麼容易。」

  梅姨娘又道:「另有一件事,端午節上,人人最惦記的是四皇子妃和孩子,這一陣風過去了,另有一件事,正在京城裡傳說。」

  二夫人蹙眉問:「什麼事?」

  梅姨娘說:「人人都在問,勝親王府的世子妃,我們家的大小姐哪兒去了?」

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  第105章 行蹤暴露

  二夫人試圖從梅姨娘的眼睛裡看出些什麼,說道:「不是在莊頭養病?難道真如老三家說的,韻兒她們在園子裡撞見過鬼?」

  梅姨娘點頭:「大小姐應是早就在這家裡,我打聽到清明節時,曾有女人大半夜闖入清秋閣,瘋瘋癲癲嘴裡喊著娘,說她要回家。」

  二夫人滿臉驚愕:「涵之瘋了?」

  梅姨娘應道:「其實大家早就懷疑了不是,這麼多年不見人不露臉,如今紀州王府上門要人來了,他們也交不出來,大小姐要不是死了,那就是再也見不得人。」

  二夫人著急地說:「快把韻之找來,我要問問這孩子,她怎麼瞞著我呢。」

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