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  二夫人心裡有氣,可比不得大夫人那般能在丈夫面前強勢霸道,她不敢頂嘴爭吵,只背過身去,擠出幾滴眼淚:「你在外面受了氣,別總回來尋我的不是,難道我還有對不住你的嗎?」

  祝承業覺得自己簡直對牛彈琴,再不管妻子,朗聲將平日裡跟著次子的婆子丫環和小廝們通通叫來,可他們都不知道二公子在外置辦家宅的事,只說二公子每日早出晚歸,在家的時辰越來越短,幾乎就是睡個覺。

  但也有人察覺到細枝末節的異樣,回稟老爺說:「公子書房裡的書,少了好些,起初一兩本,還當是放在了別處,後來以為是借出去,但近來少得越來越多,也不知道都去哪兒了。」

  祝承業聞言起身,徑直闖入次子的院落,在他的書房裡翻了一遍,果然已經不像讀書人的屋子,筆墨是乾涸的,堆放的書整整齊齊,更是空了一大半的書架,這屋子裡再沒有半點書卷氣。

  「他把東西搬去了哪裡?」祝承業浸淫官場多年,心裡還能沒點算計,一眼就看出小兒子必定另有了住處。

  可這一家子僕人,卻是無一人知道,又怕二老爺發威動怒,都紛紛推諉扯皮。

  最後落到了每天跟在二公子身邊的那個小廝身上,巧的是他這會兒也不在家,必定是和二公子在一起。

  祝承業心裡很不安,冷冰冰地吩咐:「去大門外守著,平瑞一到家,哪兒也不許去,立刻帶來見我。」

  這個時辰,趕在城門收起吊橋前,祝鎔兄弟終於帶著要遠走他鄉的柔音回來了,一路送到城西的私宅里,祝平瑞命弟弟先回家,他今天哪兒也不去,要守著柔音。

  祝鎔勸不得,便先返回家中,但一進門就察覺到異樣,爭鳴在中門裡等他,見了公子就說:「東苑不知怎麼了,二老爺要拿二公子問話,您進來時瞧見沒,好幾個人守著呢。」

  祝鎔眉心大蹙,丟下爭鳴,輾轉從別處,又離家而去,直奔城西。

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  第106章 父子對峙

  清秋閣里,扶意獨自在書房,靜心準備明日平珒的功課。年幼的弟弟學得格外認真,哪怕眼下僅僅只是啟蒙開智,念一些極其簡單的詩書,她也不能隨便糊弄。

  屋裡屋外靜謐無聲,於是院門前的動靜很容易就傳進來,但聽急促的腳步聲由遠及近,扶意放下筆,知道是韻之來了。

  「你這個書呆子。」韻之進門就沒好氣,「我都要急死了,你還那麼淡定。」

  扶意笑問:「出什麼事了。」

  韻之坐到她對面,又急又無奈:「還不是我二哥的事,我剛聽說三哥哥回來,我就跑出來找他啊,可是他一轉身就不見了,不知跑去哪裡了。」

  扶意提筆繼續寫字:「家裡那麼大,許是在哪裡,你一時找不到,還能去哪裡?」

  韻之惱道:「他躲我做什麼呢。」

  扶意說:「三表哥總有他要忙的事,朝廷的,家裡的,也不能事事都告訴你。」

  韻之性子急:「我來找你散散心,你卻幫著他說話。」

  扶意好脾氣地說:「我誰也不幫,你問我,我才說的。」

  兩人一時無話,韻之不安地擺弄著漢白玉鎮紙,只見緋彤進門來,一臉緊張地說:「周媽媽派人叮囑我,要我帶小姐回老太太屋裡去,別在外面亂逛。」

  「知道了。」韻之以為,不過是尋常的叮囑。

  「不知出了什麼事,二老爺突然大發雷霆。」緋彤卻說,「這會子東苑的人在門口守著,要等二公子回來立刻帶他過去,您千萬別再惹二老爺生氣,趕緊回老太太屋裡才好。」

  韻之幾乎跳起來:「暴露了嗎,二哥他暴露了?」

  緋彤一臉迷茫:「小姐您說什麼呢?」

  扶意趕緊制止了韻之,主動要求送她回內院,她相信祝鎔和二公子能處理好,她和韻之這邊不能先亂了,再打發緋彤在外面看著,有任何消息通報進去。

  而此刻,祝鎔已奔赴城西,祝平瑞見弟弟又歸來,心裡已經猜測了幾分,果然,父親發現了他的異常。

  「怪我不好,偶爾帶幾本書過來看,就懶得拿回去,一天兩天的,快把書房搬空了。」平瑞很不在乎,「他們也是厲害,都這麼久了,才發現。」

  聽得出來,兄長對於自己被雙親忽視,多少有些幽怨,祝鎔不便多說什麼,只問道;「二哥今日不回家,明日也要回衙門,二叔實在要找你,也不是難事。」

  「他是要體面的人,不會在衙門裡為難我。」平瑞道,「但這事兒,我原就不打算逃避,只是沒人問我,我也懶得說。」

  柔音從門裡出來,向祝鎔福了福:「三公子,府里出什麼事了嗎?」

  平瑞不以為然地說:「我爹大驚小怪,不礙事,我回去糊弄兩句就好,他們並不在乎我。」

  柔音顯然不大相信,但也不好多說什麼,低垂螓首,蛾眉間是滿滿的愧疚和擔憂,只道:「我哪裡也不去,你放心,我就在這裡。」

  祝鎔聽這話,便退了出去。

  平瑞挽著柔音到屋子裡坐下:「我去去就回來,你早些休息。」

  柔音搖頭:「今晚再出門,豈不是惹你家老爺生氣,我一個人不會有事,別擔心我。」

  房裡的窗開著,祝鎔在院中,能看見兄長和柔音姑娘的身影,燭火之下,二哥滿目情深,割捨不下心上的人。

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