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祝承乾心裡不好受，怒視著妻子道：「別忘了鎔兒如今是你的兒子，不要以為關起門來，就沒人知道你怎麼對待他。這是你向佛祖求來的兒子，你敢欺天，是仗著天不罰你，可你敢欺君嗎？別忘了祠堂里還供著皇帝的聖旨，但凡讓皇帝知道你撒謊，你我就只能去陰司間裡做鬼夫妻。」
大夫人被說得啞口無言，當真鬧出欺君之罪，她擔待不起，還會連累了皇后，連累了太子。這家裡的事，但凡有個嘴碎的下人往外說，一時成了風，她可就吃不了兜著走。
「沒話說了？」祝承乾道，「攆走言扶意，我心裡感激你，可好好的話，非要說到這份上。」
「我倒是想將他當親骨肉看待，可你兒子怎麼對我來著？」大夫人好生委屈，「那天在這屋子裡，他說的每個字，還扎在我心上呢。」
祝承乾嘆氣：「我讓他來給你賠不是，你讓王媽說什麼？真母子可沒有隔夜仇，夫人，你自己好好想想，別有一天叫人看穿，告你我欺君罔上。」
「你……就不能好好說。」大夫人沒了底氣，別過臉道，「總是把我當孫子似的訓，難道是我一個人的錯？」
祝承乾長長嘆息，疲倦地閉上雙眼。
大夫人想起來方才最初的話，生氣地說：「說你兒子和言家女兒的事呢，怎麼又賴在我身上，難道是我讓他們好的？」
祝承乾說：「攆走她的事，多虧你，我心裡很是謝你。」
大夫人這才舒坦幾分，坐下商議道：「還有件事呢，我已經吩咐人給紀州那老婆子送信，要她一年內把言扶意嫁出去，我看她為了錢財，用不上一年，一個月也就夠了。等言扶意成了別家的媳婦，你兒子還去搶不成，你就放心吧。」
祝承乾睜開眼：「當真？」
大夫人說：「你不信我？為了讓你心裡舒坦，我可是費盡了心血，你在乎嗎？」
祝承乾露出幾分笑容，拉過妻子的手：「我們吵吵鬧鬧三十年，還不了解彼此嗎？」
大夫人白了他一眼：「有事鍾無艷，無事夏迎春，我還不知道你？罷了，都是我的命。」
見丈夫輕輕摩挲著自己的手背，她問道：「話說回來，你只是看不上言扶意的家世？我還以為，你會喜歡她這樣念過書，腦瓜子好使的。」
祝承乾一臉陰沉：「原打算家世配不上主母之位，做個妾也好，可因為她，鎔兒敢對我撒謊，敢將我瞞得滴水不漏，這樣的兒媳婦進門後，你我如何掌控。」
大夫人長眉挑起，笑道：「你我到底是夫妻，想一塊兒去了，娶一個精明能幹的兒媳婦，把兒子的魂魄都勾走，於你我能有什麼好處？」
祝承乾道：「敦促紀州老太太嫁孫女的事，你要盯著些，多少銀子都成，儘快把言扶意嫁了，不要再來禍害鎔兒。」
話音才落，聽得下人在門外稟告，三公子已經回府，但因淋了雨，老太太命他回房休息不得再出來，不能來興華堂請安。
「叫他好好歇著，送薑湯去。」祝承乾吩咐道，「別再叫二姑娘她們去打擾，撥個人過去守著，沒我的命令，誰也不許進門。」
大夫人拉著丈夫起身：「吃飯去，有新鮮的螃蟹，此外還有一件新鮮事，今天宮裡傳話給我，你猜怎麼著，閔王妃堂而皇之孤身進了大殿，不知道和皇帝在裡頭做什麼。」
祝承乾不敢相信：「真有此事？」
大夫人說：「你必定為了兒子，一整日心不在焉，不如明日去打聽打聽，我看貴妃今晚要睡不著，恨不得殺人。」
祝承乾道：「皇上既然立了太子，就不會輕易讓人動搖國本，他不過是利用貴妃和四皇子來制衡太子與你們楊家，你們但凡心裡有分寸，不要觸碰皇帝的逆鱗，不要過分打壓貴妃一族，那麼太子最大的靠山便是皇帝，你們何愁將來。」
「這話對我說過好幾回了。」大夫人笑道，「我可是一字一句傳回家裡去的，我們楊家誰不說姑爺好？」
祝承乾心中不屑，面上則哄她：「我們好好地說話多好，夫妻就該老來伴，怎麼我們反而越來越毛躁，像年輕人似的。」
大夫人今日高興，被丈夫幾句話就勾得春心蕩漾，風韻猶存的容顏帶了幾分曖昧：「老爺年不年輕，我還不知道？」
祝承乾大笑，夫妻倆往膳廳去，長廊的那一頭，只見柳姨娘悄悄隱入拐角里。
夜色漸深，肆虐半日的暴雨終於停歇，靜謐的小院裡，只有雨水從屋檐滴落地面的聲響。
爭鳴從邊上小屋裡探出腦袋，見公子房裡依然一片漆黑，他老實地縮了回去。
今天院門外多了人值守，像是老爺派來的探子，爭鳴也不敢太去親近公子，生怕轉天就被老爺盯上。
臥房裡，祝鎔坐在黑暗中，隱隱聽見前院有更鼓聲傳來，這樣晚了，不知扶意可找到落腳之處休息。
暴雨後的月色明亮清澈，夜風撫過，水塘里衍射的光芒忽閃忽閃，祝鎔緩緩抬起頭，透過窗欞，看見了院門外的人影。
爭鳴說，老爺怕小院裡倒灌水，派人來守著，可祝鎔心裡明白，父親派人守的不是雨，而是他。
今天他不顧一切衝出城外去追扶意，勢必驚動了什麼人，勢必傳入了父親的耳朵。
回想之前，父親提起扶意的事，說要給他留作妾室，彼時他淡漠的回應，如今便成了父親心頭的刺。
大夫人被說得啞口無言，當真鬧出欺君之罪，她擔待不起，還會連累了皇后，連累了太子。這家裡的事，但凡有個嘴碎的下人往外說，一時成了風，她可就吃不了兜著走。
「沒話說了？」祝承乾道，「攆走言扶意，我心裡感激你，可好好的話，非要說到這份上。」
「我倒是想將他當親骨肉看待，可你兒子怎麼對我來著？」大夫人好生委屈，「那天在這屋子裡，他說的每個字，還扎在我心上呢。」
祝承乾嘆氣：「我讓他來給你賠不是，你讓王媽說什麼？真母子可沒有隔夜仇，夫人，你自己好好想想，別有一天叫人看穿，告你我欺君罔上。」
「你……就不能好好說。」大夫人沒了底氣，別過臉道，「總是把我當孫子似的訓，難道是我一個人的錯？」
祝承乾長長嘆息，疲倦地閉上雙眼。
大夫人想起來方才最初的話，生氣地說：「說你兒子和言家女兒的事呢，怎麼又賴在我身上，難道是我讓他們好的？」
祝承乾說：「攆走她的事，多虧你，我心裡很是謝你。」
大夫人這才舒坦幾分，坐下商議道：「還有件事呢，我已經吩咐人給紀州那老婆子送信，要她一年內把言扶意嫁出去，我看她為了錢財，用不上一年，一個月也就夠了。等言扶意成了別家的媳婦，你兒子還去搶不成，你就放心吧。」
祝承乾睜開眼：「當真？」
大夫人說：「你不信我？為了讓你心裡舒坦，我可是費盡了心血，你在乎嗎？」
祝承乾露出幾分笑容，拉過妻子的手：「我們吵吵鬧鬧三十年，還不了解彼此嗎？」
大夫人白了他一眼：「有事鍾無艷，無事夏迎春，我還不知道你？罷了，都是我的命。」
見丈夫輕輕摩挲著自己的手背，她問道：「話說回來，你只是看不上言扶意的家世？我還以為，你會喜歡她這樣念過書，腦瓜子好使的。」
祝承乾一臉陰沉：「原打算家世配不上主母之位，做個妾也好，可因為她，鎔兒敢對我撒謊，敢將我瞞得滴水不漏，這樣的兒媳婦進門後，你我如何掌控。」
大夫人長眉挑起，笑道：「你我到底是夫妻，想一塊兒去了，娶一個精明能幹的兒媳婦，把兒子的魂魄都勾走，於你我能有什麼好處？」
祝承乾道：「敦促紀州老太太嫁孫女的事，你要盯著些，多少銀子都成，儘快把言扶意嫁了，不要再來禍害鎔兒。」
話音才落，聽得下人在門外稟告，三公子已經回府，但因淋了雨，老太太命他回房休息不得再出來，不能來興華堂請安。
「叫他好好歇著，送薑湯去。」祝承乾吩咐道，「別再叫二姑娘她們去打擾，撥個人過去守著，沒我的命令，誰也不許進門。」
大夫人拉著丈夫起身：「吃飯去，有新鮮的螃蟹，此外還有一件新鮮事，今天宮裡傳話給我，你猜怎麼著，閔王妃堂而皇之孤身進了大殿，不知道和皇帝在裡頭做什麼。」
祝承乾不敢相信：「真有此事？」
大夫人說：「你必定為了兒子，一整日心不在焉，不如明日去打聽打聽，我看貴妃今晚要睡不著，恨不得殺人。」
祝承乾道：「皇上既然立了太子，就不會輕易讓人動搖國本，他不過是利用貴妃和四皇子來制衡太子與你們楊家，你們但凡心裡有分寸，不要觸碰皇帝的逆鱗，不要過分打壓貴妃一族，那麼太子最大的靠山便是皇帝，你們何愁將來。」
「這話對我說過好幾回了。」大夫人笑道，「我可是一字一句傳回家裡去的，我們楊家誰不說姑爺好？」
祝承乾心中不屑，面上則哄她：「我們好好地說話多好，夫妻就該老來伴，怎麼我們反而越來越毛躁，像年輕人似的。」
大夫人今日高興，被丈夫幾句話就勾得春心蕩漾，風韻猶存的容顏帶了幾分曖昧：「老爺年不年輕，我還不知道？」
祝承乾大笑，夫妻倆往膳廳去，長廊的那一頭，只見柳姨娘悄悄隱入拐角里。
夜色漸深，肆虐半日的暴雨終於停歇，靜謐的小院裡，只有雨水從屋檐滴落地面的聲響。
爭鳴從邊上小屋裡探出腦袋，見公子房裡依然一片漆黑，他老實地縮了回去。
今天院門外多了人值守，像是老爺派來的探子，爭鳴也不敢太去親近公子，生怕轉天就被老爺盯上。
臥房裡，祝鎔坐在黑暗中，隱隱聽見前院有更鼓聲傳來，這樣晚了，不知扶意可找到落腳之處休息。
暴雨後的月色明亮清澈，夜風撫過，水塘里衍射的光芒忽閃忽閃，祝鎔緩緩抬起頭，透過窗欞，看見了院門外的人影。
爭鳴說，老爺怕小院裡倒灌水，派人來守著，可祝鎔心裡明白，父親派人守的不是雨，而是他。
今天他不顧一切衝出城外去追扶意，勢必驚動了什麼人，勢必傳入了父親的耳朵。
回想之前，父親提起扶意的事，說要給他留作妾室，彼時他淡漠的回應，如今便成了父親心頭的刺。