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  祝平珞心中一寒,垂眸道:「且不說我祝家忠於朝廷,絕無此事,便是有,自然也是一榮俱榮一損俱損,父親何來的僥倖?就算您避開一時的禍端,皇帝也絕不會留您的性命,早晚都是一死,只怕死的更難看。相反,若無人遭罪,只父親一人如跳樑小丑,陷族人於不義,您可想過將來,會落得什麼下場?」

  「畜生,反了你。」祝承業惱道,「我不過幾句話,你看你都說了些什麼?」

  平珞深深作揖:「今日聽同僚提到,山西府從缺,兒子正打算向皇上請旨前往山西任職,此刻就算是稟告父親了,明日兒子便上奏請旨。」

  祝承業愣住,好半晌才回過神:「你去山西做什麼,什麼山西府從缺,你當我不知道嗎?他們缺的是下屬縣衙,你放著好好的京官不做,要去做小小芝麻官?」

  祝平珞道:「且看皇上是否應允,父親別想太多了,今日時辰已晚,兒子先告退。」

  祝承業大怒,嚷嚷著喝止兒子站住,可平珞不予理會,頭也不回地走了。

  二夫人聽得動靜趕來,卻被丈夫狠狠一頓責備,說她這個做娘的成日裡在管些什麼,如今連大兒子也反了。

  為了各種瑣事,二夫人憋屈了大半年,早已忍無可忍,聽說大兒子也要離開家,丈夫又對她惡語相向,頓感生無可戀,一時尋死覓活,將東苑鬧得沸反盈天。

  家裡正「熱鬧」時,祝承乾已經進宮見到皇帝,異常興奮地告知嘉盛帝,他的兒子找到了勝親王的下落,請求皇帝示下。

  嘉盛帝也是不敢相信,將寫著祝鎔字跡的信箋看了又看,再三向祝承乾確認:「當真?」

  祝承乾最興奮的,還不是兒子找到勝親王下落,而是鎔兒沒有背叛皇帝,更沒有背叛他。

  「鎔兒的意思,是要代替朕將他們父子招安?」嘉盛帝揣摩著字裡行間的話語,說道,「他有信心,不動干戈,化解朕兄弟之間的危機?」

  祝承乾臉色通紅,難掩興奮:「他必然是有把握了,皇上不如將計就計,先讓鎔兒把他們帶回京城,然後……」

  他比劃了一個殺人的手勢,滿眼陰鷙:「離了軍隊兵權,父子二人也不過是普通人,取他們項上人頭,易如反掌。」

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  第377章 公爵府里亂了套

  且說那一晚,東苑鬧得天翻地覆,在二夫人尋死覓活的威脅下,平珞答應不再提去山西的事,一場風波才算平息。

  而祝承乾因心情好,不屑搭理弟弟房裡的事,回府後聽說,不過一笑了之,眼下只盼著兒子早日將勝親王父子勸說回京,其他的一概不在乎。

  隔天一早,扶意在鏡台前梳頭,聽翠珠和香櫞說家裡發生的事,心裡為大哥唏噓,也為二夫人不值。

  翠珠嘆道:「自從二小姐出嫁,家裡一天比一天冷清,如今姑娘們都走了,連五公子也走了,想想咱們清秋閣過去多熱鬧。」

  深知家人還有團聚的日子,扶意並不為時下的寂寞冷清難過,笑道:「你們且珍惜這些日子,明年這孩子出生後,沒日沒夜地啼哭,就知道眼下多清淨了。」

  不多時,廚房送來早飯,眾人忙著伺候,雖說扶意被軟禁,但畢竟懷著祝家的骨血,祝承乾並沒有命下人虧待兒媳婦,清秋閣里的飲食起居依然照著之前的規矩來。

  這一清早,又是鋪了滿桌的點心菜餚,可惜扶意害喜厲害,又兼心事沉重,這幾日吃東西越發挑剔,勉強喝了兩口松仁粥,胃裡就翻江倒海,不得不放下碗筷。

  用茶漱口後正要歇下,外廊下的媽媽進門說:「少夫人,了不得,三夫人帶著幾個人風風火火地衝去興華堂了,別是又要打起來。」

  扶意知道,她來祝家之前,三夫人是所有人口中顛三倒四的那一個,曾在興華堂和兩位姨娘大打出手好幾回。

  一直以來,她爭的是西苑的待遇,是丈夫兒女在這家的地位,但大夫人從不正面回應,只命柳姨娘和楚姨娘來應付,三夫人那樣急躁的脾氣,又不把姨娘們放在眼裡,一言不合自然就動手了。

  但如今,三嬸嬸的脾氣改了不少,柳姨娘和楚姨娘也看透了一些事,她們不會再打起來,這一點扶意很放心。

  恐怕是家裡這些日子,大事小事不斷,各處周轉上出了差錯,大夫人那兒缺了王媽媽,少一個人替她盯著,那些下人不小心短了西苑的,嬸嬸自然就不幹了。

  正如扶意所想,金氏一清早帶人來興華堂,一併將幾個管事也叫到跟前,三面對質,問大夫人為何少了西苑的冬炭。

  清算下來,管事們給的說法,是四公子如今不在家,五姑娘也去了靖州,原本兄妹倆的那一份,就暫時停了。

  三夫人狠狠啐了一口,將帳本摔在管事的臉上:「你且翻翻東苑的帳,二公子失蹤半年,你們可少過他一個銅板,我的兒子打仗去,女兒去姑母家做客,都是轉眼就回來的,你們竟然敢停了他們的用度,這是哪門子的規矩,你們是覺著我好欺負是不是?」

  那幾人低著頭不敢吭聲,三夫人轉身問大嫂:「您到底還管不管這個家,成日往宮裡跑,難道皇上許了您什麼差事不成?我若不一清早來堵著您,回頭又不見人影,既然大嫂這麼不樂意管家裡的事,不如就放權吧,總不能由著您使性子,家裡都亂了套。」

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