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大夫人好不耐煩：「一件小事，值得你大呼小叫，缺了你的補上就是，你這麼興師動眾的，非要鬧大了，傳出去惹人笑話？」
「被人笑話幾句怕什麼，吃不飽穿不暖才要命。」三夫人怒道，「我不怕丟臉，可想短我的銀子，就不能夠。您今天是不是又要進宮去，皇后娘娘不嫌您煩嗎？家裡的事死活不管，成天往外跑，說出去叫滿京城的人評評理，要丟臉大家一起丟臉。」
大夫人頓時也惱了：「你不要發瘋，別忘了你的身份，再這樣無理取鬧，我就命人把你叉出去。」
金氏瞥了她一眼，冷聲道：「我也是有備而來，既然大嫂不做主，總有人做主。」
大夫人很不屑：「怎麼，你要找老太太來做主？」
當消息傳到清秋閣時，家裡已經很熱鬧了，忠國公府的宗親族人，上至白髮蒼蒼老太爺那一輩的叔伯妯娌，下至才出生的小娃娃，平日裡只有合族祭祖時才來得這麼整齊，就算是家裡辦喜事，好些人也要看他們夠不夠資格來。
三夫人說她有備而來，竟不是搬出婆婆做主，而是把要問宗家討債的親戚族人，全都叫來了。
祝承乾在朝中聽聞這件事，惱怒地命下人傳話給妻子，要她立刻料理乾淨，不要讓那些族人滯留在府中。
可即便如此，消息還是傳開了，大街小巷裡傳說公爵夫人治家無方，更中飽私囊拿著祝家的銀兩往楊府送，使得上百口族人冬日裡受凍挨餓、饑寒交迫。
這會子，清秋閣外熙熙攘攘，還時不時有人想闖進來看看，用院子裡小丫鬟的話來說，是族人們「暴.動」，要造反了。
幾位有年紀的媽媽則念叨：「大夫人自己失了人心，底下的宗親們忍耐她已久，也是活該有今天。」
香櫞對這家的事，知道的還不多，比起看大夫人的笑話，反而心疼自家小姐，將來也許這些「討債」的親戚們，就會衝著他們來，眼下就算大夫人有所不是，他們若說不貪，那也是假話。
「三夫人可真厲害。」香櫞念叨，「這一招也太狠了，傳出去，大夫人真是顏面掃地。」
扶意這會兒有幾分餓了，但山珍海味一概不惦記，撕著半塊饅頭吃得挺香，聽香櫞這麼說，她卻道：「三嬸嬸哪裡來這麼大的能耐，敢張羅全族的人來找大夫人的不是，嬸嬸脾氣雖急，並不是完全不講道理的人，更何況她是懼怕老太太的，把家裡鬧成這樣，全家人跟著丟臉，若不是奶奶默許的事，她敢嗎？」
香櫞恍然大悟：「可不是嗎，三夫人就算不怕大夫人，那也怕老太太拿家法處置她。」
扶意說：「等等看吧，恐怕奶奶，是要鬧出些名堂來的。」
祝承乾本不想管家務事，可家裡竟然越鬧越凶，好幾位同僚來問他怎麼回事，皇后也派人來問，怎麼牽扯上了楊家。
不能再等皇帝來問，祝承乾撂下朝中的事，匆匆趕回家中，剛好遇見勝親王府的車馬，女兒涵之帶著安國郡主從車上款款下來。
「婆婆聽說我們家出了事，遣我回來幫著照料，我來之前已經打聽了，不過是些家長里短的小事，不該勞動父親出面，您是一族之長，該有您的威嚴和體面。」涵之勸道，「女兒會幫著母親擺平這件事，請您放心。」
祝承乾深知今日的事，不少好吃懶做的族人也攙和其中，並非全是妻子的過錯，而他真不願去面對那些人，既然女兒出面了，他樂得置身事外。
「有勞郡主。」祝承乾向邊上的堯年行一禮，便轉身上馬車，原路返回。
堯年對涵之說：「嫂嫂，家裡的事我就不管了，我去見扶意，若是要我做什麼，您再派人來叫我。」
姑嫂二人說好了，一同進門來，眾人擁簇世子妃往興華堂去，堯年半路轉來清秋閣，進門支開下人，便道：「那個黑錢莊，查到線索了。」
扶意原是見到郡主高興，滿臉笑容，聽這話，立時嚴肅起來：「查到了什麼？」
堯年道：「果然還是明蓮教的人，這次還查到，他們中有人能毫無阻礙地進出皇宮。」
扶意蹙眉：「開疆負責皇城關防，怎麼會查不出來？」
堯年說：「這便是與他不相干，那些人有正經的身份，可以出入宮闈。」
扶意沉沉一嘆：「看來我猜的不假，明蓮教的頭頭就是他。」
這個「他」是誰，姐妹倆彼此心裡都明白，不必言明，堯年喝了茶，一面好奇地問：「你們家裡，這是怎麼了？」
扶意往窗外看了眼，無奈地說：「我被軟禁在這裡，家裡家外的事一概不知，眼下除了自己保重，什麼也做不了。」
話音才落，香櫞進門來：「小姐，興華堂的人來傳話，大夫人要您過去呢。」
扶意與堯年對視一眼，堯年笑道：「去吧，我就不過去了，我一個外人。」
目送扶意被眾人擁簇離去，堯年在院子裡轉了轉，想著不如去東苑看望表姐和孩子們，可才出門，就見慕開疆從遠處來。
開疆是聽說祝家亂了套，擔心扶意的安危，特地過來看一眼，沒想到迎面遇上堯年，彼此都是一怔。
好在緊跟而來的韻之打破了僵局，她一樣火急火燎地趕來，問堯年：「郡主，您怎麼在這裡，扶意呢？」
堯年從慕開疆臉上收回目光，指向興華堂的去處：「你家大夫人找她。」
「被人笑話幾句怕什麼，吃不飽穿不暖才要命。」三夫人怒道，「我不怕丟臉，可想短我的銀子，就不能夠。您今天是不是又要進宮去，皇后娘娘不嫌您煩嗎？家裡的事死活不管，成天往外跑，說出去叫滿京城的人評評理，要丟臉大家一起丟臉。」
大夫人頓時也惱了：「你不要發瘋，別忘了你的身份，再這樣無理取鬧，我就命人把你叉出去。」
金氏瞥了她一眼，冷聲道：「我也是有備而來，既然大嫂不做主，總有人做主。」
大夫人很不屑：「怎麼，你要找老太太來做主？」
當消息傳到清秋閣時，家裡已經很熱鬧了，忠國公府的宗親族人，上至白髮蒼蒼老太爺那一輩的叔伯妯娌，下至才出生的小娃娃，平日裡只有合族祭祖時才來得這麼整齊，就算是家裡辦喜事，好些人也要看他們夠不夠資格來。
三夫人說她有備而來，竟不是搬出婆婆做主，而是把要問宗家討債的親戚族人，全都叫來了。
祝承乾在朝中聽聞這件事，惱怒地命下人傳話給妻子，要她立刻料理乾淨，不要讓那些族人滯留在府中。
可即便如此，消息還是傳開了，大街小巷裡傳說公爵夫人治家無方，更中飽私囊拿著祝家的銀兩往楊府送，使得上百口族人冬日裡受凍挨餓、饑寒交迫。
這會子，清秋閣外熙熙攘攘，還時不時有人想闖進來看看，用院子裡小丫鬟的話來說，是族人們「暴.動」，要造反了。
幾位有年紀的媽媽則念叨：「大夫人自己失了人心，底下的宗親們忍耐她已久，也是活該有今天。」
香櫞對這家的事，知道的還不多，比起看大夫人的笑話，反而心疼自家小姐，將來也許這些「討債」的親戚們，就會衝著他們來，眼下就算大夫人有所不是，他們若說不貪，那也是假話。
「三夫人可真厲害。」香櫞念叨，「這一招也太狠了，傳出去，大夫人真是顏面掃地。」
扶意這會兒有幾分餓了，但山珍海味一概不惦記，撕著半塊饅頭吃得挺香，聽香櫞這麼說，她卻道：「三嬸嬸哪裡來這麼大的能耐，敢張羅全族的人來找大夫人的不是，嬸嬸脾氣雖急，並不是完全不講道理的人，更何況她是懼怕老太太的，把家裡鬧成這樣，全家人跟著丟臉，若不是奶奶默許的事，她敢嗎？」
香櫞恍然大悟：「可不是嗎，三夫人就算不怕大夫人，那也怕老太太拿家法處置她。」
扶意說：「等等看吧，恐怕奶奶，是要鬧出些名堂來的。」
祝承乾本不想管家務事，可家裡竟然越鬧越凶，好幾位同僚來問他怎麼回事，皇后也派人來問，怎麼牽扯上了楊家。
不能再等皇帝來問，祝承乾撂下朝中的事，匆匆趕回家中，剛好遇見勝親王府的車馬，女兒涵之帶著安國郡主從車上款款下來。
「婆婆聽說我們家出了事，遣我回來幫著照料，我來之前已經打聽了，不過是些家長里短的小事，不該勞動父親出面，您是一族之長，該有您的威嚴和體面。」涵之勸道，「女兒會幫著母親擺平這件事，請您放心。」
祝承乾深知今日的事，不少好吃懶做的族人也攙和其中，並非全是妻子的過錯，而他真不願去面對那些人，既然女兒出面了，他樂得置身事外。
「有勞郡主。」祝承乾向邊上的堯年行一禮，便轉身上馬車，原路返回。
堯年對涵之說：「嫂嫂，家裡的事我就不管了，我去見扶意，若是要我做什麼，您再派人來叫我。」
姑嫂二人說好了，一同進門來，眾人擁簇世子妃往興華堂去，堯年半路轉來清秋閣，進門支開下人，便道：「那個黑錢莊，查到線索了。」
扶意原是見到郡主高興，滿臉笑容，聽這話，立時嚴肅起來：「查到了什麼？」
堯年道：「果然還是明蓮教的人，這次還查到，他們中有人能毫無阻礙地進出皇宮。」
扶意蹙眉：「開疆負責皇城關防，怎麼會查不出來？」
堯年說：「這便是與他不相干，那些人有正經的身份，可以出入宮闈。」
扶意沉沉一嘆：「看來我猜的不假，明蓮教的頭頭就是他。」
這個「他」是誰，姐妹倆彼此心裡都明白，不必言明，堯年喝了茶，一面好奇地問：「你們家裡，這是怎麼了？」
扶意往窗外看了眼，無奈地說：「我被軟禁在這裡，家裡家外的事一概不知，眼下除了自己保重，什麼也做不了。」
話音才落，香櫞進門來：「小姐，興華堂的人來傳話，大夫人要您過去呢。」
扶意與堯年對視一眼，堯年笑道：「去吧，我就不過去了，我一個外人。」
目送扶意被眾人擁簇離去，堯年在院子裡轉了轉，想著不如去東苑看望表姐和孩子們，可才出門，就見慕開疆從遠處來。
開疆是聽說祝家亂了套，擔心扶意的安危，特地過來看一眼，沒想到迎面遇上堯年，彼此都是一怔。
好在緊跟而來的韻之打破了僵局，她一樣火急火燎地趕來，問堯年：「郡主，您怎麼在這裡，扶意呢？」
堯年從慕開疆臉上收回目光，指向興華堂的去處：「你家大夫人找她。」