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  唐錦雲說到做到,此後出府果然都走後院的偏門,對前院不問不提,仿若前院並沒有住那一家。

  話雖如此,到底住在一處,些許閒話總是能聽到的。

  這晚唐錦雲在廚房等夜宵,廚娘們閒聊說,前院的老太太和夫人們先時看著不聲不響的,原也是些富貴人,衣裳首飾都一箱一箱往屋裡抬,沒幾天,個個頭頂珠翠,身披綾羅。

  唐錦雲搬著凳子坐在門檻上啃黃瓜,聽到這裡,便知道林小王爺給了救濟,心裡一松,不由笑道:「這算什麼,都城裡的夫人都這樣。」廚娘將煮好的麵條撈起來,拌上辣椒油,再捏把黃瓜絲鋪在上面端給唐錦云:「聽說唐小姐也是都中來的,可你看著一點不嬌氣。」

  唐錦雲把手裡剩下的半截黃瓜扔進碗裡,挑起一筷子麵條吸一口說:「我天生反骨,那些規矩管不住我。」

  吃完夜宵,唐錦雲拎著兩顆西紅柿和小丫鬟往回走,踏上迴廊,迎面碰著一個俏麗的綠衣女郎。

  唐錦雲認出是裴敏陽,本有些尷尬,及至看到她一手提桶一手拎壺,顯然是要去提水倒茶,不禁詫異:「你怎麼自己做這些事?」

  裴敏陽原低著頭,聽見聲音,抬眼漠然一瞥,冷聲道:「這與唐姑娘無關。」說完匆匆過到後院去了。

  唐錦雲討個沒趣,臉上訕訕的,和小丫鬟繼續往回走。她對裴敏陽向來沒什麼意見,甚至可以說很有點好感,想起去年離都時,裴敏陽送的臨別之物,實在很戳心。

  可惜,當初自己裝死遁走,而今兩人又以此等方式再見,疏遠自然是無法避免的了。

  第二日,唐錦雲從好打聽的廚娘們處得知,裴家大姑娘的夫家竟在裴府大少爺降為炮手後退了婚書,且逃離都城時,怕裴家那些老弱上門求助,連聲招呼都不打,自己偷摸跑了,半點不顧念之前的二姓之好。好好一個大姑娘,無端被退了婚,整日在父母面前連頭都抬不起來。

  唐錦雲聽完這番連評帶嘆的閒話,直氣得鼻子往外呼呼噴冷氣,等回到堂屋,灌下一肚子溫涼的白開水,那氣還在肚子裡翻騰。

  十七在一旁捧著澆了蜜的冰碗子邊吃邊說:「又怎麼了?」

  唐錦雲想十七不喜歡裴家人,即使告訴他,他也不見得能感同身受。更何況,她很久之前就覺得,十七這個人有點大男子主義,要他體會女子婚嫁不得自由的苦楚,無異於對牛彈琴。

  如此一想,她自己先慢慢平靜下來,倒杯水捧著回:「沒事,外面太熱,渴得人喉嚨冒火。」靜下來後,她倒很快想通了。

  好不容易假死從裴家脫了身,且他們現今的態度擺明是要和她劃清界限——不管是因骨氣還是因不屑——總之,從哪方面講,她都沒有理由去管裴府的事。

  再說,婚姻大事,她也沒那個本事管呀!

  十七用眼睛上下看一遍唐錦雲,這幾日她出門奔波得少,飯也好好在吃,皮膚和臉色養回原樣,圓潤白皙,就很像個美貌的小婦人了。他抿著嘴裡的涼果子,一點頭道:「要不是怕你鬧肚子,我就請你嘗嘗這冰碗子。」

  唐錦雲抿嘴微微一笑:「不知道你哪來的好牙口,甜的冰的全不忌。」

  十七低頭,赧然道:「小時候饞嘴,總纏著爹媽要糖吃,可家裡買不起。進宮那天,媽給我買了一小包糖,還沒進嘴,就被搜檢的內侍收去了,後來爹媽一走,再沒人給我買過糖。現在嗜甜大概便是那時落下的壞毛病。」

  唐錦雲聽了,一面訝異十七所露出的柔軟姿態,一面替他心酸:「吃就吃唄,咱們現在又不是吃不起。」

  這話說得很親昵,十七往嘴裡塞一勺核桃仁,心情突然輕快起來。他吃完最後一口,扔下勺子:「這裡最近在備戰,你該選一天日子上雲陽,我也該回宮守著皇上。」十七的語氣很溫和,溫和得不像他。

  唐錦雲最近也常想是時候離開永城逃命去了,可實在放不下育嬰堂的孩子。十七給她安排的是海上的巡邏船,仍舊借著皇上愛人的身份,她是有了著落,但那些可憐苦命的孩子,才剛剛懂得飽腹的滋味。

  十七見她不語,便道:「你不用擔心育嬰堂的孤兒和寡婦,這幾天我和小王爺多跑幾趟,把他們也運到雲陽去,左右一群婦孺,也占不了雲陽多少地方。」

  唐錦雲聽了,轉憂為喜,展顏笑道:「你真是大好人!」十七和申老爺說過,雲陽城主料到戰起時民眾將會一窩蜂湧上島去避難,為免轄地人滿為患,城主早就把來往兩處的渡船停運,且加派巡邏船守在小島四周,嚴防一些漁民私自載客上島。

  林小王爺的「運人」生意,城主還是看在海外商船和十七令牌的面子上睜隻眼閉隻眼,但過猶不及,定城只要一開戰,雲陽必定要全面封鎖,到那時,只怕除了皇上本人,誰也不能輕易登島了。

  唐錦雲之前就是因此顧慮重重,一直不敢直接跟十七提運送育嬰堂孩子們的事,沒曾想他竟已有計劃,這就叫人不得不對他刮目相看。

  第61章

  緊急時刻, 申老爺為穩定民心,不辭勞苦地拖著老腿走上街頭教大家戰時如何自保。

  富人自然不須擔心,他們找人拉縴搭上林小王爺購得幾張票, 只等逃上雲陽就萬事大吉。普通民眾拿不出銀子遇不到貴人, 只好聽申老爺的忠告, 鞏固地窖, 多屯糧多屯水,爭取熬到救援——這救援軍即是裴敬宗當初率領的抗敵軍隊。

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