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  連王妃想起來,眉目里都大有猶豫之色。

  第18章 當時熱切

  「既然是親戚,」嘉語低聲道,「母親,就讓二十五娘上車吧,別誤了時辰。」

  她雖然不知道元禕炬是誰,但是一個宗室,連輛車都求不到,境況可想而知——當初她們家,可不就是這樣?

  嘉語一句話提醒了王妃:元禕炬這一家早就是死老虎了,叔伯不管,家裡連個成年人都沒有,別人怕沾上他們晦氣,惹聖心不快,她怕什麼——阿姐難道會疑她不成?

  三娘說得對,都是親戚,雪中送炭,好過落井下石。

  何況時辰也確實不早了。

  既然打定了主意要雪中送炭,自然不吝示好,王妃於是笑著道:「九郎哪裡學來這麼客氣,還叫王妃,該叫嬸娘才對——二十五娘嚇壞了吧,芳蘭,你和九郎過去,好生帶她過來。

  「嬸娘教訓得是!」元禕炬大喜過望。

  芳蘭下車,不過片刻功夫,果然帶了個小姑娘過來。

  王妃和嘉語姐妹也就罷了,賀蘭卻嚇了一跳——她原是做好了心理準備,看見個年幼版的狐媚子,至少也是個玉雪可愛的小娘子,結果入眼是根豆芽兒,頭大身子小,猛一看,就是皮包著骨。

  ——她這會兒也該有個七八歲了吧,身量只有五六歲光景。

  頭髮疏黃,眉毛淡得幾乎沒有,一雙眼睛因此被襯得格外大,格外陰沉,烏溜溜一轉,把車中主子奴婢都映了個遍,最後對王妃屈膝,聲音略略有些低:「二十五娘見過嬸娘。」改口這麼快,可見不傻。

  再與眾人行禮:「見過各位姐姐。」顯然是不知道嘉語、嘉言幾個身份,倒是很謹慎,並不亂喊。

  王妃問:「你叫什麼名字?」

  「明月,」小姑娘輕輕地說,「元明月。」

  這名字要安在美人身上,自然相得益彰,可是放在這麼個小姑娘身上,無異於把路邊一把狗尾巴草叫做牡丹。嘉言要笑,被王妃及時瞪了一眼,方才忍住,小姑娘很敏感,陰沉沉的大眼睛略暗了暗。

  賀蘭袖在心裡暗笑:元嘉言這麼個性子,活該後來元明月不容她。

  按說富貴人家,打小吃好穿好,養移體居移氣,沒有生得不好的。王妃也料不到元家的孩子,還能養成明月這樣餓鬼投胎的模樣。怔了怔才叫她近來,抓了只果子給她,好生安撫幾句,又叫芳蘭牽了去嘉言身邊坐。

  嘉言嫌棄地移了移身子,王妃咳了一聲才停下來。

  賀蘭道:「明月妹子這麼可人,我一眼就愛上了,想和王妃求個恩典,讓我去她身邊坐?」這是要和嘉言換位置。

  王妃知道賀蘭袖是給自己解圍,略尷尬,卻還是點了頭。

  隔著窗簾,元禕炬也看不到車中情形,就只聽到一把軟軟糯糯的聲音夸明月可人,自告奮勇照顧她。心中大喜。因聽她稱「王妃」,而不是「母親」,就知道不是始平王的女兒,語氣聽來又不像婢子,心裡又是疑惑,又想:這位小娘子雖然不知道什麼身份,心性倒是難得。

  因知始平王府的家眷不嫌棄妹妹,元禕炬也就放了心,拱手道:「……如此,就麻煩嬸娘和諸位妹妹了。」

  馬車也重又起步。

  隔著嘉言,嘉語不斷聽到賀蘭袖喁喁細語。倒沒怎麼聽明月回話。不知道是聲音太小,還是沉默寡言的性子。

  馬車很快就進了宮。

  王妃進宮得多,也不拘什麼。大大方方領著賀蘭袖、嘉語、嘉言、明月幾個行過禮,太后就賞了座,嗔道:「來遲了。」

  王妃自然不提元禕炬攔路,只道:「阿姐生辰,全洛陽都是進宮賀壽的車,就算妹子我再心急,難道還能長雙翅膀,越過人家,飛進來不成?」

  「貧嘴!」

  太后與王妃說了幾句,方才對一旁的貴婦人說道:「我這妹子從小就嘴上不饒人,見笑了。」太后這個態度,邊上人還有什麼可說的,紛紛都道:「王妃口齒伶俐,都是太后教導得好。」一面說,幾道目光都往王妃身後看過來。

  當中有個深紫鳳尾裙的婦人看住嘉語笑道:「這位……莫非就是三娘子?」

  嘉語不認得這婦人,但是被點到名,也不好露怯,只能小小上前一步,應道:「三娘見過各位夫人。」

  「氣度倒好。」說話的女子年三十出頭,穿的淺灰青色窄袖衣,領口銀花繡的行雲流散。桑白色紗帔巾,扣一枚松綠如意結。底下暗金團花藕色裙,耳中明月璫。素淡不失典雅,正笑吟吟看住嘉語。

  嘉語怔住。

  是彭城長公主。這句話在她說來,其實不是贊語。氣度好,只是為了修飾她容色不如人。嘉語心裡是清楚的——要到這時候才清楚。在從前,恐怕會沾沾自喜,以為自個兒真討人喜歡了。

  彭城長公主是她前世的婆婆,也就是蕭阮的母親,更準確地說,她是蕭阮的繼母。

  南北對峙近兩百年,以長江為界,時打時和。南方一直叫嚷著要北伐,誰統一了北方,也總謀劃南下。

  但自高祖馬革裹屍而還之後,北方天災頻繁,南邊內亂,戰事已經消停了十餘年。

  世宗時候,蕭阮的父親蕭永年被弟弟奪了皇位,倉皇北逃,妻兒都留在了南方。世宗巴望著南方再大亂一場,又想千金市骨,指望著南方多投靠過來幾個州縣,特意許配了妹妹彭城公主給他。

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