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於家上下三百餘口，成年男丁問斬，童子流放，女眷沒入掖庭，僕從部曲發賣。欺君之罪，通常都這麼處置。嘉言反應這麼大，倒在嘉語意料之外——她生在帝都，長在帝都，難道之前沒有見識過？或者是之前年幼，父親和王妃將她保護得太好，所以一直安享榮華，沒有見識過榮華背後的殘忍？
這樣一個嘉言，在家破人亡之後，獨自在虎狼之地求生，嘉語想起臨別的那杯酒，她唇角的笑容，心裡酸痛交加。
「阿姐？」嘉語久久不語，嘉言心裡未免有些忐忑，「我……說得不對嗎？」
嘉語瞧了她一會兒，忽而笑道：「父親發跡之前，咱們家——父親和我母親，還有哥哥，姨娘，過的就是這樣的日子。」
嘉言張大嘴，半晌方才勉強合攏來：「怎、怎樣的日子？」
「我那時候小，也許還沒出生，都是聽姨娘念叨的。父親還在平城的時候，要親自挑水、劈柴。不過父親畢竟是宗室，習得一手好箭術，所以經常進山打獵。父親只有三支箭，能不用就不用，通常都是在山裡設陷阱，等著獵物自投羅網。如果用到箭，要萬分小心，折一支就少一支。
打回來的獵物，先拿去市集上換柴米，如果有餘，也有帶回來吃的。秋天裡獵物最多，大伙兒圍著火等著吃烤肉，姨娘說哥哥那時候小，饞，聞到香氣就伸手去拿，結果留了老大個疤，就在虎口——你見過麼？」
「沒、沒有。」嘉言幾乎是狼狽地回答。她一時興起，羨慕平常人家的生活，怎麼也沒有想到，她印象中威風凜凜的父親，和英姿勃發的兄長，會有那樣的過去——母親也從沒與她說過，從沒有人與她說過這些。
「……母親織布，天不亮就起來，到天黑才歇，晚上不能夠繼續，怕點燈費油。」嘉語的聲音漸為惆悵。
她的母親，陪她的父親走過最艱難的歲月，等一切好轉，她已經看不到了。你可以說她福薄，但或者不。沒有她恰到好處的過世，父親就不可能娶到王妃，沒有王妃，就不會被太后提拔，也許他們一家，至今仍在困窘中苦熬。
父親會一生都鬱郁不得志麼？她不知道，那只是一種可能。如果她去問父親，母親的性命與發跡的機會之間，如果可以選擇，他會選母親嗎？嘉語制止自己往下想——不要考驗，人心經不起考驗。
「……姨娘說母親眼睛不好，就是生哥哥之後逞強落下的病根，後來生了我，有失調養，身子就越發差了，那時候父親已經來了洛陽，姨娘一個人，要照顧哥哥和表姐，又要顧我和母親，也請不到好大夫，沒有拖太久……」
她的聲音漸漸低下去，這些，是她從前一點一點拼湊出來，那時候她總想，如果母親在，她一定會疼愛她，就像王妃疼愛嘉言，像宮姨娘疼愛袖表姐，無論她想要什麼，她都會設法成全她，如果母親在。
「……你看，就是這樣。你以為他們過得好嗎？你以為他們會比你過得更好嗎？是，他們不擔心什麼時候莫名其妙就掉了腦袋，因為需要擔心的太多了，他們得擔心是不是有米下鍋，擔心冬天有沒有足夠的衣裳禦寒，擔心小兒能不能長大……和這些相比，掉腦袋是他們最不必擔心的事了，因為擔心也沒有用，無論是你我，還是你平日裡交好的那些人，隨便哪個人，伸一根小指頭出去，對他們來說，就是滅頂之災。父親是拼了性命，才讓你我免於這種生活，阿言，」嘉語淡淡地說，「過好眼下的生活，是你我的責任。」
嘉言再往窗外看一眼，這時候車馬已經走近皇宮，那些陽光下愉悅的、螻蟻一樣的販夫走卒，已經看不到了。不知道為什麼嘆了口氣，但是終於放下繡簾，她低低地回應她的姐姐：「是，阿姐。」
車輪轆轆地滾進了宮。
前來迎接是琥珀，嘉言有些受寵若驚，嘉語反而處之泰然：太后既然已經脫困，以她這次的功勞，派琥珀過來，是理所應得。
琥珀恭恭敬敬行了一禮：「三娘子、六娘子一路辛苦。」
「不辛苦。」
「有勞姑姑遠迎。」嘉語說。
倒是個沉得住氣的，琥珀看在眼裡，心裡越發詫異：要說之前的寶光寺，三娘子進宮報信，還可以說心細如髮，應變能力了得，那麼這次，就不是「心細」和「應變」做得到的，連太后都束手無策，也不知道這個養在平城的孩子，哪裡來的膽氣。心裡揣測，口中只道：「三娘子、六娘子隨我來，太后、王妃和公主、諸位娘子，都在凌雲台等著呢。」
嘉言眼睛一亮：「母親也在？」
到底是自己看著長大的，心無城府有心無城府的好處，琥珀看嘉言的神色又有不同，含笑道：「正是，王妃念叨三娘子、六娘子，可有好些天了。」
嘉語忽問：「袖表姐還好麼？」
「好。」琥珀眉目間笑意不減，心裡卻想道：聽說三娘子是賀蘭娘子的母親一手養大，卻不知道這個宮姨娘到底什麼人物，竟能夠教出這樣一對姐妹。
第70章 彩衣娛親
凌雲台在如琴湖畔，台上遍種芳樹，俯仰湖光山色。這時候才入秋，草木尚還茂盛，又兼之天高氣爽，最是宜人。
遠遠就聽到絲竹之聲。
嘉語一眼掃過去，果然所有人都在，謝云然，陸靖華，鄭笑薇，穆蔚秋，李家姐妹，包括一向少出席酒宴的王妃和兩位公主。王妃在太后左手邊，月份不小了，太后給她設了軟椅，懶懶躺著，看不到臉。
這樣一個嘉言，在家破人亡之後，獨自在虎狼之地求生，嘉語想起臨別的那杯酒，她唇角的笑容，心裡酸痛交加。
「阿姐？」嘉語久久不語，嘉言心裡未免有些忐忑，「我……說得不對嗎？」
嘉語瞧了她一會兒，忽而笑道：「父親發跡之前，咱們家——父親和我母親，還有哥哥，姨娘，過的就是這樣的日子。」
嘉言張大嘴，半晌方才勉強合攏來：「怎、怎樣的日子？」
「我那時候小，也許還沒出生，都是聽姨娘念叨的。父親還在平城的時候，要親自挑水、劈柴。不過父親畢竟是宗室，習得一手好箭術，所以經常進山打獵。父親只有三支箭，能不用就不用，通常都是在山裡設陷阱，等著獵物自投羅網。如果用到箭，要萬分小心，折一支就少一支。
打回來的獵物，先拿去市集上換柴米，如果有餘，也有帶回來吃的。秋天裡獵物最多，大伙兒圍著火等著吃烤肉，姨娘說哥哥那時候小，饞，聞到香氣就伸手去拿，結果留了老大個疤，就在虎口——你見過麼？」
「沒、沒有。」嘉言幾乎是狼狽地回答。她一時興起，羨慕平常人家的生活，怎麼也沒有想到，她印象中威風凜凜的父親，和英姿勃發的兄長，會有那樣的過去——母親也從沒與她說過，從沒有人與她說過這些。
「……母親織布，天不亮就起來，到天黑才歇，晚上不能夠繼續，怕點燈費油。」嘉語的聲音漸為惆悵。
她的母親，陪她的父親走過最艱難的歲月，等一切好轉，她已經看不到了。你可以說她福薄，但或者不。沒有她恰到好處的過世，父親就不可能娶到王妃，沒有王妃，就不會被太后提拔，也許他們一家，至今仍在困窘中苦熬。
父親會一生都鬱郁不得志麼？她不知道，那只是一種可能。如果她去問父親，母親的性命與發跡的機會之間，如果可以選擇，他會選母親嗎？嘉語制止自己往下想——不要考驗，人心經不起考驗。
「……姨娘說母親眼睛不好，就是生哥哥之後逞強落下的病根，後來生了我，有失調養，身子就越發差了，那時候父親已經來了洛陽，姨娘一個人，要照顧哥哥和表姐，又要顧我和母親，也請不到好大夫，沒有拖太久……」
她的聲音漸漸低下去，這些，是她從前一點一點拼湊出來，那時候她總想，如果母親在，她一定會疼愛她，就像王妃疼愛嘉言，像宮姨娘疼愛袖表姐，無論她想要什麼，她都會設法成全她，如果母親在。
「……你看，就是這樣。你以為他們過得好嗎？你以為他們會比你過得更好嗎？是，他們不擔心什麼時候莫名其妙就掉了腦袋，因為需要擔心的太多了，他們得擔心是不是有米下鍋，擔心冬天有沒有足夠的衣裳禦寒，擔心小兒能不能長大……和這些相比，掉腦袋是他們最不必擔心的事了，因為擔心也沒有用，無論是你我，還是你平日裡交好的那些人，隨便哪個人，伸一根小指頭出去，對他們來說，就是滅頂之災。父親是拼了性命，才讓你我免於這種生活，阿言，」嘉語淡淡地說，「過好眼下的生活，是你我的責任。」
嘉言再往窗外看一眼，這時候車馬已經走近皇宮，那些陽光下愉悅的、螻蟻一樣的販夫走卒，已經看不到了。不知道為什麼嘆了口氣，但是終於放下繡簾，她低低地回應她的姐姐：「是，阿姐。」
車輪轆轆地滾進了宮。
前來迎接是琥珀，嘉言有些受寵若驚，嘉語反而處之泰然：太后既然已經脫困，以她這次的功勞，派琥珀過來，是理所應得。
琥珀恭恭敬敬行了一禮：「三娘子、六娘子一路辛苦。」
「不辛苦。」
「有勞姑姑遠迎。」嘉語說。
倒是個沉得住氣的，琥珀看在眼裡，心裡越發詫異：要說之前的寶光寺，三娘子進宮報信，還可以說心細如髮，應變能力了得，那麼這次，就不是「心細」和「應變」做得到的，連太后都束手無策，也不知道這個養在平城的孩子，哪裡來的膽氣。心裡揣測，口中只道：「三娘子、六娘子隨我來，太后、王妃和公主、諸位娘子，都在凌雲台等著呢。」
嘉言眼睛一亮：「母親也在？」
到底是自己看著長大的，心無城府有心無城府的好處，琥珀看嘉言的神色又有不同，含笑道：「正是，王妃念叨三娘子、六娘子，可有好些天了。」
嘉語忽問：「袖表姐還好麼？」
「好。」琥珀眉目間笑意不減，心裡卻想道：聽說三娘子是賀蘭娘子的母親一手養大，卻不知道這個宮姨娘到底什麼人物，竟能夠教出這樣一對姐妹。
第70章 彩衣娛親
凌雲台在如琴湖畔，台上遍種芳樹，俯仰湖光山色。這時候才入秋，草木尚還茂盛，又兼之天高氣爽，最是宜人。
遠遠就聽到絲竹之聲。
嘉語一眼掃過去，果然所有人都在，謝云然，陸靖華，鄭笑薇，穆蔚秋，李家姐妹，包括一向少出席酒宴的王妃和兩位公主。王妃在太后左手邊，月份不小了，太后給她設了軟椅，懶懶躺著，看不到臉。