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那小丫頭反應卻奇怪。她飛快地抬頭掃了一眼，像是大大鬆了口氣，從地上爬起來：「我道是誰，原來是表姑娘。」全沒了方才的誠惶誠恐，斜著眼睛打量陸靖華，「不是說，皇后姓謝嗎？」
瑞香叉腰要與她分說個明白，賀蘭袖卻只柔聲道：「瑞香，我和陸娘子看完櫻花就要回去了，你先回房備下小食。」
瑞香怒氣未消，到底福一福身，不情不願去了。
賀蘭袖這才輕聲細語對小丫頭說：「沒事了，你下去吧。」
小丫頭哼了一聲：「又哪裡來外三道的陸娘子，真把自己當正經主子了！」也不行禮，揚長而去。
陸靖華臉色直發白。賀蘭袖忙安撫道：「小丫頭什麼都不懂，聽風就是雨，陸妹妹看在我的份上，莫要往心裡去。」
陸靖華不語，良久，方才嘆了口氣：「太后的話，我也聽說了。」
「太后……」賀蘭袖一時語塞。也許是在懊惱傳言太廣，論理，不該讓她聽都這等話，也有可能是在斟酌用詞，到底顧忌太后身份貴重，最終只道，「都是螻蟻之人亂嚼舌根，妹妹何須在意。」
「不，我聽得真真兒的，祖母和嬸娘閒話，太后是真真的說了這話，母親還為了這個和祖母慪了一場氣，」陸靖華固執地說，「太后說，早該定下謝娘子。」手裡絞著絲帕，已經不成樣子。
這些話，在她心裡已經藏了好些天，只恨沒人說，也沒地兒說。她還須得硬撐出個什麼都不知道的樣子，維繫表面的喜氣洋洋。尤其不能讓母親察覺，母親原本就很擔心，也很憂慮了。
賀蘭袖靜了一會兒。
大約是以她的聰明靈秀，也有束手無策、無從開解的時候，陸靖華想。然而她到底開了口，她說：「我聽說前朝，有太傅曾問自己的子侄：其實你們有沒有出息，和我什麼相干呢，可是為什麼，我總希望能夠把你們培養成出色的人才？」
陸靖華睜大了眼睛。
「左右子侄一時都無言，唯有一人，站出來回答說：那就像是芝蘭玉樹，人們總希望能夠生長在自己的庭院裡。」賀蘭袖微笑道，「謝娘子當然很好，很出色，可是陸妹妹也毫不遜色，不然，陛下與太后，為什麼會選陸妹妹為皇后呢？只是，太后就如南朝的那位太傅一樣，總希望陛下身邊有更多好的小娘子。」
不不不，陸靖華想，他們選我，不過是因為、不過是因為……
「再說了，老人家一時有口無心，陸妹妹就不要多想了。」賀蘭袖又補充說。其實太后無論如何，都還遠遠稱不上老人家。
賀蘭袖順勢岔開話題，指點給陸靖華看王府中諸般奇花異草，一面說，一面帶她回了房。賀蘭袖沒有單獨的院落，她從前原與嘉語親近，有嘉語開口，始平王也就讓她們姐妹共住一處了。
橫豎四宜居地方寬大。
賀蘭袖屋中擺設簡單，用色素雅，莫說與嘉語比，就是一般閨秀，也有不及。
陸靖華原是個心無城府的人，這會兒倒又把先前的不快拋開，一心一意為賀蘭袖想，怪不得她一向不請她來府中，想是怕她看了寒酸，會在心裡瞧不起她——然而始平王府行事，也實在太上不得台面了，不說一視同仁，但是好端端的小娘子在府里養著，何至於就吝嗇到這個地步。
到屋中主賓落座。
南燭與瑞香早備好小食、瓜果、飲子。瓜果與飲子也就罷了，不過常見的扶芳飲、江笙飲，桃花飲，瓜果有杏子、李子，梨，那小食卻稀奇，腥甜，柔韌，勁道，是陸靖華生平從未嘗過。
眉目間不由自主露出詫異的神氣。
賀蘭袖笑吟吟解說道：「聽說是年前，海客到洛陽，帶來許多海上奇珍。東西也就罷了，炮製卻不容易。偏生底下人費盡功夫炮製出來，三娘還是不喜歡，母親就討來給我了——陸妹妹可吃得慣？」
「三娘子不喜歡麼，」陸靖華奇道，「我嘗著味道很好啊，賀蘭姐姐要不要嘗一點？」
賀蘭袖伸手拈一小片，慢慢咽下去，說道：「那是陸妹妹福氣好，我聽說，就是南邊的人，也有一點不能沾的。」
「不能沾？」陸靖華挑了挑眉，迷惑不能解，「南邊不是多水麼，我聽說南人會走路就會水，怎麼竟不能沾海味？」
「誰知道呢。」賀蘭袖不在意，飲一小口桃花飲，「聽說是吃了會生疹子，一片一片，就和桃花一樣。」
「聽姐姐說得，倒像桃花癬，」陸靖華說，「我還以為會中毒呢，就和河豚一樣，不是有種說法，叫拼死吃河豚麼。」
賀蘭袖笑了起來：「要真有毒，我哪兒敢請妹妹你吃啊，未來皇后要在我這兒出了事，我可真真百死莫贖了。」
未來皇后……鏡子裡陸靖華看見自己的面孔，突兀地笑了一聲。她仿佛又聽見小丫頭的嘟囔：「不是說，皇后姓謝麼」、「又哪裡來外三道的陸娘子」，賀蘭袖說得對，小丫頭知道什麼，無非聽風就是雨。
她……陸靖華靜靜地想，她……也想當皇后麼，如若不然，何必在太后面前這樣高調？
「姑娘？」陸靖華在鏡子前已經坐了半個時辰了，垂珠忍不住出聲，「姑娘要淨面上妝嗎？」
「好。」陸靖華這樣回答，她看得清清楚楚，鏡子裡自己的面容，眼瞼下的青黑，那是連日來的焦慮與輾轉不眠，「豆蔻，你去問問，今兒賞春宴上的東西，都備齊了麼？」
瑞香叉腰要與她分說個明白，賀蘭袖卻只柔聲道：「瑞香，我和陸娘子看完櫻花就要回去了，你先回房備下小食。」
瑞香怒氣未消，到底福一福身，不情不願去了。
賀蘭袖這才輕聲細語對小丫頭說：「沒事了，你下去吧。」
小丫頭哼了一聲：「又哪裡來外三道的陸娘子，真把自己當正經主子了！」也不行禮，揚長而去。
陸靖華臉色直發白。賀蘭袖忙安撫道：「小丫頭什麼都不懂，聽風就是雨，陸妹妹看在我的份上，莫要往心裡去。」
陸靖華不語，良久，方才嘆了口氣：「太后的話，我也聽說了。」
「太后……」賀蘭袖一時語塞。也許是在懊惱傳言太廣，論理，不該讓她聽都這等話，也有可能是在斟酌用詞，到底顧忌太后身份貴重，最終只道，「都是螻蟻之人亂嚼舌根，妹妹何須在意。」
「不，我聽得真真兒的，祖母和嬸娘閒話，太后是真真的說了這話，母親還為了這個和祖母慪了一場氣，」陸靖華固執地說，「太后說，早該定下謝娘子。」手裡絞著絲帕，已經不成樣子。
這些話，在她心裡已經藏了好些天，只恨沒人說，也沒地兒說。她還須得硬撐出個什麼都不知道的樣子，維繫表面的喜氣洋洋。尤其不能讓母親察覺，母親原本就很擔心，也很憂慮了。
賀蘭袖靜了一會兒。
大約是以她的聰明靈秀，也有束手無策、無從開解的時候，陸靖華想。然而她到底開了口，她說：「我聽說前朝，有太傅曾問自己的子侄：其實你們有沒有出息，和我什麼相干呢，可是為什麼，我總希望能夠把你們培養成出色的人才？」
陸靖華睜大了眼睛。
「左右子侄一時都無言，唯有一人，站出來回答說：那就像是芝蘭玉樹，人們總希望能夠生長在自己的庭院裡。」賀蘭袖微笑道，「謝娘子當然很好，很出色，可是陸妹妹也毫不遜色，不然，陛下與太后，為什麼會選陸妹妹為皇后呢？只是，太后就如南朝的那位太傅一樣，總希望陛下身邊有更多好的小娘子。」
不不不，陸靖華想，他們選我，不過是因為、不過是因為……
「再說了，老人家一時有口無心，陸妹妹就不要多想了。」賀蘭袖又補充說。其實太后無論如何，都還遠遠稱不上老人家。
賀蘭袖順勢岔開話題，指點給陸靖華看王府中諸般奇花異草，一面說，一面帶她回了房。賀蘭袖沒有單獨的院落，她從前原與嘉語親近，有嘉語開口，始平王也就讓她們姐妹共住一處了。
橫豎四宜居地方寬大。
賀蘭袖屋中擺設簡單，用色素雅，莫說與嘉語比，就是一般閨秀，也有不及。
陸靖華原是個心無城府的人，這會兒倒又把先前的不快拋開，一心一意為賀蘭袖想，怪不得她一向不請她來府中，想是怕她看了寒酸，會在心裡瞧不起她——然而始平王府行事，也實在太上不得台面了，不說一視同仁，但是好端端的小娘子在府里養著，何至於就吝嗇到這個地步。
到屋中主賓落座。
南燭與瑞香早備好小食、瓜果、飲子。瓜果與飲子也就罷了，不過常見的扶芳飲、江笙飲，桃花飲，瓜果有杏子、李子，梨，那小食卻稀奇，腥甜，柔韌，勁道，是陸靖華生平從未嘗過。
眉目間不由自主露出詫異的神氣。
賀蘭袖笑吟吟解說道：「聽說是年前，海客到洛陽，帶來許多海上奇珍。東西也就罷了，炮製卻不容易。偏生底下人費盡功夫炮製出來，三娘還是不喜歡，母親就討來給我了——陸妹妹可吃得慣？」
「三娘子不喜歡麼，」陸靖華奇道，「我嘗著味道很好啊，賀蘭姐姐要不要嘗一點？」
賀蘭袖伸手拈一小片，慢慢咽下去，說道：「那是陸妹妹福氣好，我聽說，就是南邊的人，也有一點不能沾的。」
「不能沾？」陸靖華挑了挑眉，迷惑不能解，「南邊不是多水麼，我聽說南人會走路就會水，怎麼竟不能沾海味？」
「誰知道呢。」賀蘭袖不在意，飲一小口桃花飲，「聽說是吃了會生疹子，一片一片，就和桃花一樣。」
「聽姐姐說得，倒像桃花癬，」陸靖華說，「我還以為會中毒呢，就和河豚一樣，不是有種說法，叫拼死吃河豚麼。」
賀蘭袖笑了起來：「要真有毒，我哪兒敢請妹妹你吃啊，未來皇后要在我這兒出了事，我可真真百死莫贖了。」
未來皇后……鏡子裡陸靖華看見自己的面孔，突兀地笑了一聲。她仿佛又聽見小丫頭的嘟囔：「不是說，皇后姓謝麼」、「又哪裡來外三道的陸娘子」，賀蘭袖說得對，小丫頭知道什麼，無非聽風就是雨。
她……陸靖華靜靜地想，她……也想當皇后麼，如若不然，何必在太后面前這樣高調？
「姑娘？」陸靖華在鏡子前已經坐了半個時辰了，垂珠忍不住出聲，「姑娘要淨面上妝嗎？」
「好。」陸靖華這樣回答，她看得清清楚楚，鏡子裡自己的面容，眼瞼下的青黑，那是連日來的焦慮與輾轉不眠，「豆蔻，你去問問，今兒賞春宴上的東西，都備齊了麼？」