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她像是抓到了一線生機——也許只是一根稻草，但是無論如何，她抓到了，抓牢了，她死死按住自己狂跳的心，一步一步、一步一步地退了出去——「誰？」王妃的喝聲從屋裡傳來：「芳蘭，外頭是誰？」
連翹登時就不敢動了。貓在窗子下，半人高的花草——幸而還不到深秋，草木還沒有枯盡。
「一隻雀兒。」芳蘭應道，「雀兒啄食呢。」餘光定在地面的影子上，深紅一角衣袂。這個蠢丫頭。她並不清楚是三姑娘房裡哪個蠢丫頭，但是她並不覺得有必要聲張。屋裡除了王妃，還有外人呢。
讓外人知道三姑娘偷聽嫡母成什麼話。這兩年裡，三姑娘給的好處不少，能睜隻眼閉隻眼，就睜隻眼閉隻眼罷。
一個丫頭，能翻了天？
便只喝一聲：「滾！」
……
嘉語不知道為什麼連翹一去這麼久，也不知道王妃何以去得匆匆，可能的推測大約是府里出了什麼大的事故，須得王妃出面處理。然而笄禮已畢，便再有什麼，也不急在一時，非王妃不可。
——也沒有什麼事故會比笄禮上大服被毀、簪子被換更嚴重了。
這兩年裡，無論王妃私底下如何，面子上是很過得去的。這樣的場合，王妃絕不會失禮。
因此越發忐忑。
這心神不寧的時候，姚佳怡到面前來，送的一對金絲扭穿珠耳墜，造型頗為別致。她如今已經梳了婦人髮髻，想起去年早些時候，她和嘉言哄她海上方……頗為歡樂。
恐怕，已經是最後的歡樂時光。這個念頭突如其來，嘉語忍不住往門口再看了一眼。
姚佳怡笑道：「一轉眼，三娘都及笄了。」
嘉語失笑：姚佳怡才多大，話說得這樣老氣橫秋。
「……從前小，那些胡鬧的事兒，三娘不要記恨我。」姚佳怡舉杯道，「今兒為三娘賀，這杯我先飲了。」
人生真是奇妙，嘉語看著笑吟吟飲酒的姚佳怡，忍不住想，從前她們可沒有和解過，她到死都沒有想過姚佳怡的下場——總不會太好：整個姚家都完了，覆巢之下，焉有完卵。何況從前各有驕縱。
她能有這樣的際遇，姚佳怡能有這樣的轉變，再轉眼，看到嘉言在為她待客。她改變不了那麼多，但是身邊的這些人，但願這些人，這一世，會好過從前。嘉語也舉杯，一飲而盡，亮了杯底給姚佳怡看。
算是一笑泯恩仇。
都過去了。
「公主。」李九娘怯怯喊了一聲，眼神仍然是躲閃的。
如果華陽公主問起十五娘、十六娘，或者母親，她該怎樣回答？這眾目睽睽的，身邊多是始平王府的親友，總不好說母親聽信謠言，要給她沒臉吧。做女兒的，如何能直言母親的不是？
如果說李九娘從前還是溫柔大方的性子，自姐姐死後，這個世界對於她，就沒有多少溫柔可言了。她要到這個時候，方才能夠認識到，雖然姐姐只長了自己一歲，但是給她擋去多少風雨。
她的婚期就在二十天後，萬事俱備。
好在嘉語看過來，面上微笑一如既往：「九娘子。」李九娘是李十二郎的妹子，卻年長於她，她是喊姐姐也不好，喊妹妹也奇怪，所以只含混過去。
李九娘的性子比八娘還怯，在宮裡時候，兩姐妹形影不離，她當時也沒有太深刻的印象。也比不得李十娘膽子大，性情果敢。不過是個無害的小娘子……嘉語當然不至於為難她。
笑一笑，說道：「來日九娘子大喜，我再上門相賀。」
明月與永泰、陽平兩位公主相攜而來。如今元禕炬封王出征，待明月再年長些，應該也能請個不低的爵位。她養在宮裡，宮裡如今孩子少，太后、太妃待她好，有兩位公主的，就有她的，姐妹三個關係很不錯。
元禕炬之前官位雖然不算高，卻是個重要位置，如今又領軍，倘若以後明月從宮裡出閣，少不得能配到一個位高權重的高門子弟，前途不可限量。
嘉語看她氣色好，神情里卻有愁意，略一思索，低聲問：「明月是想阿兄了嗎？」
明月點點頭。
嘉語倒是想安慰她說元禕炬定然無事，卻說不出來。
刀槍無眼。
她從前的記憶里，朝廷對六鎮用兵，是一路潰敗，死了不少人，雖然以底層軍漢居多，宗室將領也並非沒有。不說別的，咸陽王如今，不就連個囫圇屍都找不回來嗎——雖然他並不是死在戰場上。
只按一按她的肩，說道：「吉人自有天相。」
明月瞪著黑白分明一雙眼睛看住她，忽得滴溜溜一轉，湊過來道：「三姐姐，我阿兄已經回來了。」
嘉語吃了一驚，元禕炬回京，怎么半點風聲也沒有？
「昨晚，」明月又補充道，「阿兄昨晚回的京，昨晚進了宮。」
明月這幾句話，大可以理解為元禕炬一回京，首先就進宮去看妹子——到底他們兄妹是相依為命，情分與別家不同。但是嘉語並不會這樣以為——元禕炬、元明月兄妹都不是尋常人家的孩子。
明月與她說這個，自然不會是因為他們兄妹情深。
而是……重點是，元禕炬進宮了。
要沒個急事，元禕炬怎麼會連夜進宮？不整理儀容、洗滌風塵麼。進宮當然也不會是為了見妹子，而是見太后。難道北方的局勢，已經不可收拾了？嘉語心思急轉如電，然而這急切間，又哪裡想得透。
連翹登時就不敢動了。貓在窗子下，半人高的花草——幸而還不到深秋，草木還沒有枯盡。
「一隻雀兒。」芳蘭應道，「雀兒啄食呢。」餘光定在地面的影子上，深紅一角衣袂。這個蠢丫頭。她並不清楚是三姑娘房裡哪個蠢丫頭，但是她並不覺得有必要聲張。屋裡除了王妃，還有外人呢。
讓外人知道三姑娘偷聽嫡母成什麼話。這兩年裡，三姑娘給的好處不少，能睜隻眼閉隻眼，就睜隻眼閉隻眼罷。
一個丫頭，能翻了天？
便只喝一聲：「滾！」
……
嘉語不知道為什麼連翹一去這麼久，也不知道王妃何以去得匆匆，可能的推測大約是府里出了什麼大的事故，須得王妃出面處理。然而笄禮已畢，便再有什麼，也不急在一時，非王妃不可。
——也沒有什麼事故會比笄禮上大服被毀、簪子被換更嚴重了。
這兩年裡，無論王妃私底下如何，面子上是很過得去的。這樣的場合，王妃絕不會失禮。
因此越發忐忑。
這心神不寧的時候，姚佳怡到面前來，送的一對金絲扭穿珠耳墜，造型頗為別致。她如今已經梳了婦人髮髻，想起去年早些時候，她和嘉言哄她海上方……頗為歡樂。
恐怕，已經是最後的歡樂時光。這個念頭突如其來，嘉語忍不住往門口再看了一眼。
姚佳怡笑道：「一轉眼，三娘都及笄了。」
嘉語失笑：姚佳怡才多大，話說得這樣老氣橫秋。
「……從前小，那些胡鬧的事兒，三娘不要記恨我。」姚佳怡舉杯道，「今兒為三娘賀，這杯我先飲了。」
人生真是奇妙，嘉語看著笑吟吟飲酒的姚佳怡，忍不住想，從前她們可沒有和解過，她到死都沒有想過姚佳怡的下場——總不會太好：整個姚家都完了，覆巢之下，焉有完卵。何況從前各有驕縱。
她能有這樣的際遇，姚佳怡能有這樣的轉變，再轉眼，看到嘉言在為她待客。她改變不了那麼多，但是身邊的這些人，但願這些人，這一世，會好過從前。嘉語也舉杯，一飲而盡，亮了杯底給姚佳怡看。
算是一笑泯恩仇。
都過去了。
「公主。」李九娘怯怯喊了一聲，眼神仍然是躲閃的。
如果華陽公主問起十五娘、十六娘，或者母親，她該怎樣回答？這眾目睽睽的，身邊多是始平王府的親友，總不好說母親聽信謠言，要給她沒臉吧。做女兒的，如何能直言母親的不是？
如果說李九娘從前還是溫柔大方的性子，自姐姐死後，這個世界對於她，就沒有多少溫柔可言了。她要到這個時候，方才能夠認識到，雖然姐姐只長了自己一歲，但是給她擋去多少風雨。
她的婚期就在二十天後，萬事俱備。
好在嘉語看過來，面上微笑一如既往：「九娘子。」李九娘是李十二郎的妹子，卻年長於她，她是喊姐姐也不好，喊妹妹也奇怪，所以只含混過去。
李九娘的性子比八娘還怯，在宮裡時候，兩姐妹形影不離，她當時也沒有太深刻的印象。也比不得李十娘膽子大，性情果敢。不過是個無害的小娘子……嘉語當然不至於為難她。
笑一笑，說道：「來日九娘子大喜，我再上門相賀。」
明月與永泰、陽平兩位公主相攜而來。如今元禕炬封王出征，待明月再年長些，應該也能請個不低的爵位。她養在宮裡，宮裡如今孩子少，太后、太妃待她好，有兩位公主的，就有她的，姐妹三個關係很不錯。
元禕炬之前官位雖然不算高，卻是個重要位置，如今又領軍，倘若以後明月從宮裡出閣，少不得能配到一個位高權重的高門子弟，前途不可限量。
嘉語看她氣色好，神情里卻有愁意，略一思索，低聲問：「明月是想阿兄了嗎？」
明月點點頭。
嘉語倒是想安慰她說元禕炬定然無事，卻說不出來。
刀槍無眼。
她從前的記憶里，朝廷對六鎮用兵，是一路潰敗，死了不少人，雖然以底層軍漢居多，宗室將領也並非沒有。不說別的，咸陽王如今，不就連個囫圇屍都找不回來嗎——雖然他並不是死在戰場上。
只按一按她的肩，說道：「吉人自有天相。」
明月瞪著黑白分明一雙眼睛看住她，忽得滴溜溜一轉，湊過來道：「三姐姐，我阿兄已經回來了。」
嘉語吃了一驚，元禕炬回京，怎么半點風聲也沒有？
「昨晚，」明月又補充道，「阿兄昨晚回的京，昨晚進了宮。」
明月這幾句話，大可以理解為元禕炬一回京，首先就進宮去看妹子——到底他們兄妹是相依為命，情分與別家不同。但是嘉語並不會這樣以為——元禕炬、元明月兄妹都不是尋常人家的孩子。
明月與她說這個，自然不會是因為他們兄妹情深。
而是……重點是，元禕炬進宮了。
要沒個急事，元禕炬怎麼會連夜進宮？不整理儀容、洗滌風塵麼。進宮當然也不會是為了見妹子，而是見太后。難道北方的局勢，已經不可收拾了？嘉語心思急轉如電，然而這急切間，又哪裡想得透。