第482頁
陽平見明月與嘉語咬耳朵，忍不住酸道：「二十五娘就是和三姐姐好，見了三姐姐，連我們姐妹都撂下不理了。」
好天真的公主——風雨欲來，也只有深宮裡不須食人間煙火的公主才能這樣天真了罷，嘉語想道。正要隨口取笑「二十九娘急什麼，待二十九娘及笄了，二十五娘想必也有大把的私房話要與二十九娘說」，餘光里卻瞧見芳蓮朝她走過來。
來了。
嘉語心裡再一次響起這個聲音。
連翹沒有回來，反而來了這位。
嘉語都顧不得陽平，目不轉睛盯住來人。芳蓮躲不過去，不得不走近來，屈膝行禮：「公主、縣主，小娘子……」大約自個兒也覺得人物眾多，一笑，對李九娘說道：「王妃請李娘子過去……」
李九娘「啊」了一聲，脫口問：「是母親來接我了嗎？」這是她時時刻刻懸在心上的事，一有個風吹草動就成了形。
——她怕是母親來揪她回去。
——因為華陽公主謀算姐妹的傳聞，母親心有不喜，明發了話不許她們姐妹出門，十五娘十六娘不敢違抗，唯有她心裡還念著她和始平王世子再三相救的好處，背著母親溜了出來。
不然，王妃……始平王妃找她能有什麼事？
芳蓮卻搖頭：「這就不是婢子能知道的了，王妃在暢和堂等候——李娘子請隨婢子來。」
李九娘應了聲，跟著芳蓮過去，眼看著就要走出主廳了，嘉語忽地叫了一聲：「九娘子、九娘子！」
李九娘回頭問：「公主有什麼吩咐？」
嘉語急走幾步跟過來，微笑道：「我陪你去罷——此處我是主人。」
芳蓮吃了一驚，脫口道：「三姑娘！」
嘉語揚眉：「怎麼，不方便？」
芳蓮心道王妃吩咐了只帶李九娘過去，這話卻不便直說，正如嘉語說的「此處我是主人」，芳蓮雖然是王妃的婢子，母婢同母，但是當真站到面前，要端長輩的架子就可笑了——一時躊躇道：「哪裡就說到不方便了，只是這裡還有這許多小娘子等著賀姑娘及笄呢，姑娘怎麼好走開？」
李九娘也乖巧地附和道：「公主且忙……」她也怕嘉語和母親撞個正著。
嘉語毫不在意地道：「有嫂子和阿言呢，今兒來的都是我的客人，既然來了，作為主人家，我怎麼好不出迎？」
芳蓮心裡已經叫了一萬句「姑奶奶」了，要在平日裡，三姑娘跟來也就跟來，橫豎三姑娘也不是個作妖的，可是今兒、這事兒……芳蓮還在左右為難間，嘉語又催促道：「走吧，莫讓母親等久了。」
芳蓮思來想去，竟是找不到藉口拒絕，遠遠往人群里一掃，倒是指望世子妃或者六姑娘能出來打個圓場，世子妃顯然是懶得多管閒事，明明看見了，卻還走開去，六姑娘……六姑娘和姚娘子又膩上了。
芳蓮也是無可奈何，拖也拖不下去，只能硬著頭皮帶嘉語和李九娘過去——這為難的樣子，讓李九娘越發忐忑，想著真要是母親來了，不給華陽公主好臉，且不說她，阿兄那頭，還不知道如何為難。
此去暢和堂，也不過一刻鐘有餘，轉眼就近了，遠遠能看見門口徘徊的陌生人，李九娘沒有留意，嘉語心裡卻是越發得沉。要見九娘的是誰，這些又是什麼人——李家人可不敢來始平王府撒野。
敢來始平王府如入無人之地的……
「三姑娘……」快到門口，芳蓮做了最後一次努力，「三姑娘也要進去嗎？」
「為什麼不？」嘉語臉上已經全然沒了笑意。
芳蓮咬了咬唇。
王妃交代過的話，她總不能打折扣，便是得罪了三姑娘……往好里想，三姑娘再過幾個月就要出閣了，出閣的姑娘，便手再長，也不好伸到繼母房裡來不是？三姑娘和王妃之間……並不是太難選。
「三姑娘留步！」芳蓮道，「還請三姑娘，莫要為難奴婢。」
嘉語看住她：「怎麼，我要和九娘子去見母親，是為難你？」
芳蓮一咬牙，道：「……是。」
李九娘也覺察出有異來，莫非是母親不知道分寸，鬧到王妃面前，王妃恐怕華陽受委屈，所以……
也幫著芳蓮勸說道：「公主——」
嘉語卻盯住芳蓮的眼睛，問：「果真是母親要見九娘子？」
李九娘吃了一驚：三娘子問這話是什麼意思？
芳蓮就只能苦笑，要是下跪管用的話，恐怕這會兒她已經給三娘子跪下了。如今卻只能重複：「三姑娘莫要為難婢子。」
嘉語臉繃得緊緊的：「九娘子是我的客人。」
「九娘子是府中客人，婢子知曉。」芳蓮也只能說到這一步：李九娘不僅僅是三姑娘你的客人，而是整個始平王府的客人，自然也是王妃的客人，王妃請李九娘過來——自然是萬不得已。
李九娘還在一頭霧水中，嘉語的臉色已經白了。她是一直都知道鄭忱對李家的怨恨，想必李家……至少當家人心裡是清楚的，若非早有準備，李司空北行也不會這樣順利。原以為難關已過，卻不料——
「九娘子已經訂親了。」嘉語忽然道。
李九娘：……
芳蓮有瞬間的茫然——她只知道來的是天使，並不知道天使此行目的。李九娘已經訂親，與天使要見她什麼相干？
好天真的公主——風雨欲來，也只有深宮裡不須食人間煙火的公主才能這樣天真了罷，嘉語想道。正要隨口取笑「二十九娘急什麼，待二十九娘及笄了，二十五娘想必也有大把的私房話要與二十九娘說」，餘光里卻瞧見芳蓮朝她走過來。
來了。
嘉語心裡再一次響起這個聲音。
連翹沒有回來，反而來了這位。
嘉語都顧不得陽平，目不轉睛盯住來人。芳蓮躲不過去，不得不走近來，屈膝行禮：「公主、縣主，小娘子……」大約自個兒也覺得人物眾多，一笑，對李九娘說道：「王妃請李娘子過去……」
李九娘「啊」了一聲，脫口問：「是母親來接我了嗎？」這是她時時刻刻懸在心上的事，一有個風吹草動就成了形。
——她怕是母親來揪她回去。
——因為華陽公主謀算姐妹的傳聞，母親心有不喜，明發了話不許她們姐妹出門，十五娘十六娘不敢違抗，唯有她心裡還念著她和始平王世子再三相救的好處，背著母親溜了出來。
不然，王妃……始平王妃找她能有什麼事？
芳蓮卻搖頭：「這就不是婢子能知道的了，王妃在暢和堂等候——李娘子請隨婢子來。」
李九娘應了聲，跟著芳蓮過去，眼看著就要走出主廳了，嘉語忽地叫了一聲：「九娘子、九娘子！」
李九娘回頭問：「公主有什麼吩咐？」
嘉語急走幾步跟過來，微笑道：「我陪你去罷——此處我是主人。」
芳蓮吃了一驚，脫口道：「三姑娘！」
嘉語揚眉：「怎麼，不方便？」
芳蓮心道王妃吩咐了只帶李九娘過去，這話卻不便直說，正如嘉語說的「此處我是主人」，芳蓮雖然是王妃的婢子，母婢同母，但是當真站到面前，要端長輩的架子就可笑了——一時躊躇道：「哪裡就說到不方便了，只是這裡還有這許多小娘子等著賀姑娘及笄呢，姑娘怎麼好走開？」
李九娘也乖巧地附和道：「公主且忙……」她也怕嘉語和母親撞個正著。
嘉語毫不在意地道：「有嫂子和阿言呢，今兒來的都是我的客人，既然來了，作為主人家，我怎麼好不出迎？」
芳蓮心裡已經叫了一萬句「姑奶奶」了，要在平日裡，三姑娘跟來也就跟來，橫豎三姑娘也不是個作妖的，可是今兒、這事兒……芳蓮還在左右為難間，嘉語又催促道：「走吧，莫讓母親等久了。」
芳蓮思來想去，竟是找不到藉口拒絕，遠遠往人群里一掃，倒是指望世子妃或者六姑娘能出來打個圓場，世子妃顯然是懶得多管閒事，明明看見了，卻還走開去，六姑娘……六姑娘和姚娘子又膩上了。
芳蓮也是無可奈何，拖也拖不下去，只能硬著頭皮帶嘉語和李九娘過去——這為難的樣子，讓李九娘越發忐忑，想著真要是母親來了，不給華陽公主好臉，且不說她，阿兄那頭，還不知道如何為難。
此去暢和堂，也不過一刻鐘有餘，轉眼就近了，遠遠能看見門口徘徊的陌生人，李九娘沒有留意，嘉語心裡卻是越發得沉。要見九娘的是誰，這些又是什麼人——李家人可不敢來始平王府撒野。
敢來始平王府如入無人之地的……
「三姑娘……」快到門口，芳蓮做了最後一次努力，「三姑娘也要進去嗎？」
「為什麼不？」嘉語臉上已經全然沒了笑意。
芳蓮咬了咬唇。
王妃交代過的話，她總不能打折扣，便是得罪了三姑娘……往好里想，三姑娘再過幾個月就要出閣了，出閣的姑娘，便手再長，也不好伸到繼母房裡來不是？三姑娘和王妃之間……並不是太難選。
「三姑娘留步！」芳蓮道，「還請三姑娘，莫要為難奴婢。」
嘉語看住她：「怎麼，我要和九娘子去見母親，是為難你？」
芳蓮一咬牙，道：「……是。」
李九娘也覺察出有異來，莫非是母親不知道分寸，鬧到王妃面前，王妃恐怕華陽受委屈，所以……
也幫著芳蓮勸說道：「公主——」
嘉語卻盯住芳蓮的眼睛，問：「果真是母親要見九娘子？」
李九娘吃了一驚：三娘子問這話是什麼意思？
芳蓮就只能苦笑，要是下跪管用的話，恐怕這會兒她已經給三娘子跪下了。如今卻只能重複：「三姑娘莫要為難婢子。」
嘉語臉繃得緊緊的：「九娘子是我的客人。」
「九娘子是府中客人，婢子知曉。」芳蓮也只能說到這一步：李九娘不僅僅是三姑娘你的客人，而是整個始平王府的客人，自然也是王妃的客人，王妃請李九娘過來——自然是萬不得已。
李九娘還在一頭霧水中，嘉語的臉色已經白了。她是一直都知道鄭忱對李家的怨恨，想必李家……至少當家人心裡是清楚的，若非早有準備，李司空北行也不會這樣順利。原以為難關已過，卻不料——
「九娘子已經訂親了。」嘉語忽然道。
李九娘：……
芳蓮有瞬間的茫然——她只知道來的是天使，並不知道天使此行目的。李九娘已經訂親，與天使要見她什麼相干？