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他心裡這些念頭轉來轉去，就聽堂姐怯怯說道：「不敢自稱美人，恐怕配不起英雄。」
嘉語笑道：「小娘子是怕配不起英雄，還是配不起府君提親？」——你是不想嫁給周五呢，還是反感崔九自作主張？
心下也是詫異：崔九自認為周家就是自己船上的，不必多慮，想要通過周家拉攏李家，也不難猜到。但是為什麼偏指定了這個小娘子呢？李延雖然只有一子，也沒有孫女，但是李家家族裡女孩兒可不會少。
少年回頭看了堂姐一眼，他發現其實他也不知道。女孩兒的心思太難猜。他家中豪富，遠勝親鄰，親族之間往來，也都是人捧著他。他心裡清楚緣故，雖知道是人之常情，不至於反感，卻大有戒心。
反是這個堂姐，素日裡話不多，難得不卑不亢，讓他高看一眼。所以今兒見她紅了眼睛，才上趕著多問一句。
雖然問出來原因啼笑皆非。
李琇疑惑地問：「有差別嗎？」
嘉語道：「如果小娘子只是瞧不上周五郎，這好辦，小娘子親自去周家一趟，讓周五郎君惱了小娘子，這門親事自然就不成了。」
「那如果琇姐是不情願府君提親呢？」李時問，雖然他心裡並不覺得這是個問題。
嘉語笑道：「那就是小郎君的事了。」
「我的事？」
「府君心繫一府民生，如何會對小娘子的婚事上心——是一時興起呢，還是別有所圖，小郎君該心裡有數才對。」她猜這個少年應該就是李延的孫子李時了。口中說話，不免又多看了李琇幾眼。
李琇面色有些發白。
也對，除了像她一樣兩世為人，對婚姻期望值極低，大多數這個年紀的小娘子，都還是有憧憬和夢想的吧。誰想自己的婚事只是兩家利益的結合，甚至於乾脆就是為人所利用呢。
李時沒有說話，李琇強撐著說道：「多謝姐姐點撥。」
嘉語算著周二該著人來找她了，便不再多話，與兄妹倆告辭，原路退了回去。
李時同李琇說道：「這位……娘子說得有道理，琇姐自個兒要先想清楚才好。周五叔小時候淘氣，如今時過境遷，興許改了也未可知。」又說道，「我離開這麼久，恐怕阿翁找我，先走一步。琇姐想清楚了，再找我無妨。」
李琇拿不準堂弟這幾句是不是場面話，不過她一向識趣，便頷首道：「時弟這份心，琇姐先謝了。」
李時匆匆離了錦繡園。他猜那個男裝小娘子是來見祖父的。他心裡實在好奇，因而匆匆抄了近路。到祖父屋中，卻只有祖父一人獨坐。李延見他滿身是汗，不免責怪道：「到哪裡去了，走得這麼急？」
李時眼珠子一轉，卻說道：「孫兒聽說府君來了……」
李延不以為然道：「孩子氣！府君來了也值得這樣！」便吩咐婢子帶他下去更衣。
李時：……
他隨口胡謅，哪裡知道崔府君當真來了。到更衣回來，廊下卻遇著周二。李時不敢怠慢，忙行禮道：「周二叔！」
周二心不在焉應了一聲：「是阿時啊……阿時長這麼大了！」
李時：……
倚老賣老什麼的最討厭了！忽地心裡一動，想道：那個小娘子認得周五叔，保不定就是周二叔帶來的呢。
這轉念間已經被周二叫住：「阿時哪裡去？」
「去見祖父。」
「你祖父在見客呢。」周二道。
李時猶豫了片刻：「是祖父相召——」
周二：……
李家情況他清楚，李忠憨厚，李延並不太看重這個兒子，反而更有意栽培未及冠的孫子。這倒好，他領了人來，他被趕出來，卻讓這麼個乳臭未乾的小子進去旁聽。周二心裡也是一口血沒地兒吐。
李時騙過周二，興沖衝到祖父書房外，卻聽得裡頭悄無聲息，不由一陣納悶：莫非自己想錯了？
好在只過得片刻，祖父的聲音就模模糊糊傳了出來：「……難為李公子還惦記我這把老骨頭。」李愔的信寫得頗為客氣，字體玲瓏，文采飛揚，全是廢話。通篇都在問候身體安康，李忠、李時一個都沒落下。
他知道要緊的話多半在這個信使身上。竟然使了個丫頭片子過來，是身邊無人麼？這個念頭倒讓他心裡幾分戚戚。雖然姓了同一個李字，但是趙郡李氏何等門第，當初在洛陽，他是萬萬不敢高攀。
雖然李家兄弟見了他並不拿大，也是以子侄輩自居。
誰想一個措手不及，竟被滅了滿門。想當時倉皇出逃，也難怪他投賊。李延心裡微嘆了口氣，換了滿臉慈祥與嘉語說道：「……也難為你遠道而來，既然是趕上了老夫壽辰，不妨入席，與周二好好喝一杯。」
嘉語：……
嗯，又一隻老狐狸。
她心裡想這些繞彎子的話，恐怕她是說不過這個人老成精的傢伙了。索性直接說道：「誠所願也，但是我臨行前，公子還有交代。」
「不許喝酒麼？」李延打了個哈哈。
嘉語：……
「阿翁說笑了，」嘉語繃緊了臉，一絲兒笑容都沒有，「公子說，有求於阿翁。」
李延抖了抖手裡的信，像是十分意外：「信里倒不曾提及。」
嘉語道：「此等機密，豈容落於紙筆，公子也怕一個不慎，累及老大人全族。」
嘉語笑道：「小娘子是怕配不起英雄，還是配不起府君提親？」——你是不想嫁給周五呢，還是反感崔九自作主張？
心下也是詫異：崔九自認為周家就是自己船上的，不必多慮，想要通過周家拉攏李家，也不難猜到。但是為什麼偏指定了這個小娘子呢？李延雖然只有一子，也沒有孫女，但是李家家族裡女孩兒可不會少。
少年回頭看了堂姐一眼，他發現其實他也不知道。女孩兒的心思太難猜。他家中豪富，遠勝親鄰，親族之間往來，也都是人捧著他。他心裡清楚緣故，雖知道是人之常情，不至於反感，卻大有戒心。
反是這個堂姐，素日裡話不多，難得不卑不亢，讓他高看一眼。所以今兒見她紅了眼睛，才上趕著多問一句。
雖然問出來原因啼笑皆非。
李琇疑惑地問：「有差別嗎？」
嘉語道：「如果小娘子只是瞧不上周五郎，這好辦，小娘子親自去周家一趟，讓周五郎君惱了小娘子，這門親事自然就不成了。」
「那如果琇姐是不情願府君提親呢？」李時問，雖然他心裡並不覺得這是個問題。
嘉語笑道：「那就是小郎君的事了。」
「我的事？」
「府君心繫一府民生，如何會對小娘子的婚事上心——是一時興起呢，還是別有所圖，小郎君該心裡有數才對。」她猜這個少年應該就是李延的孫子李時了。口中說話，不免又多看了李琇幾眼。
李琇面色有些發白。
也對，除了像她一樣兩世為人，對婚姻期望值極低，大多數這個年紀的小娘子，都還是有憧憬和夢想的吧。誰想自己的婚事只是兩家利益的結合，甚至於乾脆就是為人所利用呢。
李時沒有說話，李琇強撐著說道：「多謝姐姐點撥。」
嘉語算著周二該著人來找她了，便不再多話，與兄妹倆告辭，原路退了回去。
李時同李琇說道：「這位……娘子說得有道理，琇姐自個兒要先想清楚才好。周五叔小時候淘氣，如今時過境遷，興許改了也未可知。」又說道，「我離開這麼久，恐怕阿翁找我，先走一步。琇姐想清楚了，再找我無妨。」
李琇拿不準堂弟這幾句是不是場面話，不過她一向識趣，便頷首道：「時弟這份心，琇姐先謝了。」
李時匆匆離了錦繡園。他猜那個男裝小娘子是來見祖父的。他心裡實在好奇，因而匆匆抄了近路。到祖父屋中，卻只有祖父一人獨坐。李延見他滿身是汗，不免責怪道：「到哪裡去了，走得這麼急？」
李時眼珠子一轉，卻說道：「孫兒聽說府君來了……」
李延不以為然道：「孩子氣！府君來了也值得這樣！」便吩咐婢子帶他下去更衣。
李時：……
他隨口胡謅，哪裡知道崔府君當真來了。到更衣回來，廊下卻遇著周二。李時不敢怠慢，忙行禮道：「周二叔！」
周二心不在焉應了一聲：「是阿時啊……阿時長這麼大了！」
李時：……
倚老賣老什麼的最討厭了！忽地心裡一動，想道：那個小娘子認得周五叔，保不定就是周二叔帶來的呢。
這轉念間已經被周二叫住：「阿時哪裡去？」
「去見祖父。」
「你祖父在見客呢。」周二道。
李時猶豫了片刻：「是祖父相召——」
周二：……
李家情況他清楚，李忠憨厚，李延並不太看重這個兒子，反而更有意栽培未及冠的孫子。這倒好，他領了人來，他被趕出來，卻讓這麼個乳臭未乾的小子進去旁聽。周二心裡也是一口血沒地兒吐。
李時騙過周二，興沖衝到祖父書房外，卻聽得裡頭悄無聲息，不由一陣納悶：莫非自己想錯了？
好在只過得片刻，祖父的聲音就模模糊糊傳了出來：「……難為李公子還惦記我這把老骨頭。」李愔的信寫得頗為客氣，字體玲瓏，文采飛揚，全是廢話。通篇都在問候身體安康，李忠、李時一個都沒落下。
他知道要緊的話多半在這個信使身上。竟然使了個丫頭片子過來，是身邊無人麼？這個念頭倒讓他心裡幾分戚戚。雖然姓了同一個李字，但是趙郡李氏何等門第，當初在洛陽，他是萬萬不敢高攀。
雖然李家兄弟見了他並不拿大，也是以子侄輩自居。
誰想一個措手不及，竟被滅了滿門。想當時倉皇出逃，也難怪他投賊。李延心裡微嘆了口氣，換了滿臉慈祥與嘉語說道：「……也難為你遠道而來，既然是趕上了老夫壽辰，不妨入席，與周二好好喝一杯。」
嘉語：……
嗯，又一隻老狐狸。
她心裡想這些繞彎子的話，恐怕她是說不過這個人老成精的傢伙了。索性直接說道：「誠所願也，但是我臨行前，公子還有交代。」
「不許喝酒麼？」李延打了個哈哈。
嘉語：……
「阿翁說笑了，」嘉語繃緊了臉，一絲兒笑容都沒有，「公子說，有求於阿翁。」
李延抖了抖手裡的信，像是十分意外：「信里倒不曾提及。」
嘉語道：「此等機密，豈容落於紙筆，公子也怕一個不慎，累及老大人全族。」