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  嘉言幾次性子上來,要撂了這個公主的爵位不要,被昭熙發作了一頓才作罷。

  好在昭熙對她還算放心,許她在洛陽周邊溜達,偶然跑得遠了,也不太管她。最頭疼的當然是始平王妃。

  昭熙登基之後,理所當然追諡了父親與生母,宮姨娘受封平原郡君,如今也再沒哪個吃了熊心豹子膽去與她翻舊事;始平王妃身為嫡母,則順理成章地做了太后。當然她這個太后,是遠不如昔日姚太后風光,莫說伸手朝政,就是後宮裡,也是謝云然做主,輪不到她多話。

  好在太后深知自己並非昭熙生母,昭熙亦不如先帝年幼,不須誰來垂簾。她是經過大難,吃過虧的人,能有今日,倒也心滿意足,全部心思都在一雙兒女身上。昭恂也就罷了,他還年幼,昭熙也沒有虧待他,封了襄城王,只待成年開牙建府,但是嘉言……說到這個女兒,太后是一肚子苦水。

  嘉言今年年滿十七。北朝故俗,女子十五及笄。當初嘉語笄禮,始平王不曾回京,又遭遇李家滅門這等變故,便她不是嘉語生母,心裡也替她難過,想著到嘉言及笄,一定要風光大辦。

  誰想得到之後的急轉直下。

  莫說風光大辦,嘉言的十五十六都在戰場上就過去了,太后每每想起,都不免痛心疾首。

  很長一段時間,嘉言都是她唯一的孩子,雖然就只是個女兒,那也是萬千珍寶,心頭掛著,手裡捧著。嘉言自個兒也爭氣,打小模樣就好,誰看了不贊一聲,是菩薩跟前的童子下凡吧。

  有年嘉言生日,她阿姐讓人照著打了個玉人兒,別提多招人愛了。

  性情亦好,不比嘉語孤拐,也不似姚佳怡張狂,她便是惱了,過會子便好,並不記仇,言行舉止大方明朗。

  洛陽城破,她去找她阿姐,就一去不返。後來知道是被姚佳怡藏在了外宅里,當時不知道擔了多少心事,做了多少噩夢,有許多次都夢見嘉言回到小時候,肉團團一個人兒,咿咿呀呀喊阿娘。

  醒來枕頭都是濕的。

  她那時候以為那便是世界上最悲慘的事了,她阿姐沒了,洛陽再沒有她立足之地;她失去她的女兒,兵荒馬亂,不知道她流落在哪裡,不知道她是死是活——直到始平王死於城下。方知道地獄之下,還有地獄。

  那已經不是悲慘的問題了,那是生死的問題!

  她倉皇帶著昭恂躲回莊子裡,提心弔膽,疑神疑鬼,怕什麼時候被人賣了;她歇斯底里地詛咒嘉語和她的如意郎君,她不明白嘉語為什麼還沒有提了蕭阮的頭來給她謝罪。他殺了她的父親!

  她不知道這樣的日子什麼時候到頭,這時候,嘉言回來了。

  母女倆抱頭痛哭。那之後,嘉言就不是從前的嘉言了。從前嘉言多麼愛笑的一個孩子,如今——當然她沒了父親,沒了表姐,母親的怨恨和弟弟的恐懼都壓在她肩上,恐怕是想笑也笑不出來。

  獨孤如願——其實有過那麼一段時間,太后是考慮過他的,她們母子三人已經再沒有地方可去,昭恂小,嘉言又是個女兒,要收拾她父親的舊部,打出報仇這面旗幟,說服力實在不夠。如果回不了洛陽,他們需要一個棲身之地。

  獨孤如願模樣好,也沒有娶妻,從前是昭熙親信,又幾千里相迎,其心可嘉,就是年長几歲,並不是不能接受。

  她只是下不了這個決心,她從前總以為,她的女兒該許給五姓七家裡最耀眼的男子,決然不會像三娘那樣鬧出那麼多笑話來,與人把柄;她下不了那個決心,因為那意味著,她的女兒,將從此終老於這等偏蠻之地,往外看就是草原,往北看就是柔然,風沙吹在臉上,她想念洛陽的牡丹。

  然後她終於聽到了三娘的消息。

  她心裡燃起重回洛陽的希望,她催促獨孤如願著人去河北——誰想最終去河北的是嘉言。

  她要早知道嘉言到河北之後會像男子一樣領軍出征,怎麼都不會放她去。從前落草為寇是一回事,領軍打仗那是另外一回事。落草為寇有不得已,她不過打打劫,戴著面具,也沒人知道她是誰。

  回頭脫了面具,照樣做回來嬌滴滴的小娘子。

  但是打仗——

  她還打出名聲來了!

  太后在武川鎮聽到「鬼面將軍」的名號,簡直要哭。一半是心疼女兒刀尖舔血的艱苦,一半是想著日後發愁——日後她可怎麼辦?哪個腦子沒問題的男人想娶個將軍回去——鎮宅嗎?

  她是鞭長莫及,三娘這個做姐姐的也不管管她!她心裡怨念,卻不好與人說,也就只能一股腦兒都塞給尚不知事的昭恂聽。

  後來獨孤如願也去了河北。過得年余,再傳回來的消息,是昭熙尚在,已經在洛陽登基。那天的天色特別亮,她記得,她想景昊在天上也看見了。那時候她已經快兩年沒見過女兒了。

  這次風光重回洛陽,亦悲亦喜。喜的是尚有重見天日的這天,悲的多少人沒有等到這天,她的父親、母親,弟弟,外甥女……鎮國公府上下,就只剩了一個稚兒。

  嘉言記恨祖家害死姚佳怡要追究,但是有李尚書橫亘在其中,祖家出了一大筆血,算是勉強保住性命。如今祖望之入了李愔的幕府,嘉言也是無可奈何,只撂了狠話,叫他不要撞在她手裡。

  太后倒不是不贊成這個話,只是這個話,她說尤可,嘉言這麼個沒出閣的小娘子說來,未免有些窮凶極惡——雖然嘉言更窮凶極惡的時候也有,但是做娘的,只指著這些事能遮一樁是一樁。

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