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「沒有第二次了，表姐。」
賀蘭袖抹了一把臉，又自顧喝了一口茶，方才說道：「真苦。」
「我一直不明白，為什麼南邊的人愛喝這個。後來到了長安，進了尼寺，方才知道這其中的好處。」
她轉臉向阿狸：「獨孤娘子，你想不想知道，是什麼好處？」
阿狸扯了扯老虎耳朵，她不明白姨母我們發火，就更不明白這茶有什麼好喝了。聖善夫人忽然問她，她讓老虎「嗷」了一聲，算是回答。
賀蘭袖嘆了口氣：「你還小，自然是不懂。但是三娘，你可不小了。我知道三娘是怕了，元家大娘子……三娘，如果你的周郎納幸了她，那便是你的末日。你能安撫宗室，難道她不能？她身份不如你高貴麼？你曾和周郎同甘共苦，那都多少年前了？當初那些受你恩惠，受你提拔的人，周郎打天下固然用他們，如今治天下，卻用不上了。如果元大娘子再一索得男……三娘該知道，周郎命中，原本不該只有冬生一個兒子。」
阿狸不安地扭了一下身子，她聽不懂這話。姨父膝下，可不就只有冬生麼。
「……這樣一來，三娘手裡的牌，就只剩下六娘子。是這個緣故，所以三娘才要把獨孤娘子養在膝下，攥在手心裡吧。」
阿狸吃驚地抬起頭，臉漲得通紅，叫道：「你胡說八道！」
忽然頂上一暖，卻是姨母揉了揉她的發，她轉頭往姨母看去，她仍然沒有動怒，只問：「表姐都說完了？」
「那輪到我了。我原本以為，表姐該有所長進的，都十五年過去了。」
「三娘這話，我就不懂了。」
「……但是在知道善鍾來過咸宜觀之後，我就知道我猜錯了。表姐還是表姐。」嘉語道，「無論表姐有什麼求於我，都不該這樣利用善鍾。那孩子沒有做錯過什麼，便是她父母從前得罪過表姐，那也是十多年前了。表姐明知道周郎怎麼對我，不過是為了見我一面，便把她推出來——只要對表姐有利，表姐並不在意傷害到什麼人，傷害到多少人。」
「表姐以為我害怕，便會以表姐為援引，表姐便有機會證明自己有用——從前是對吳主有用，如今是對我有用，但是表姐，我不是吳主，我是三娘，我是和你一起長大，被你害死過一次的三娘。」嘉語一字一頓道，「我再說一次，表姐，沒有下次了！你再敢試探周郎，我就殺了你——我不會顧忌姨娘。」
她聲音冰涼，賀蘭袖終於收起了故作的姿態，低頭應諾道：「是。」
又聽嘉語道：「阿狸，人心險惡，你看明白了嗎？」
阿狸緊緊抓著老虎的毛，像是進入到了另外一個世界，雖然這座府邸經營得這樣風雅，但是它看起來還是像是什麼動物的洞穴：原來善鍾姐姐……原來——她模模糊糊地想，她是被誤導被利用了麼？眼前這個枯瘦的女子輕描淡寫，也許是幾句話，也許是幾個眼神，便讓那個看起來聰明伶俐的善鍾姐姐以為、以為——
如果善鍾姐姐想不明白，豈不是被誤一生？
就只為了見她姨母一面？
「好了表姐，你現在可以說了，你要見我，有什麼事？」
賀蘭袖道：「有個自南邊來的僧人，知道了……你我的事。」
嘉語心裡一轉：「他待怎樣？」
「我每晚都聽到梵音，無法入睡，他說要度我回去。」賀蘭袖老老實實地回答。她未嘗沒有想過借這個機會蠱惑嘉語，她是這個帝國的中樞，她想要重新……回到名利場中，她想要呼風喚雨，但是她終於知道不可能。
「你不想回去？」嘉語心裡也有一點詫異。回去，回到過去，她表姐就是一人之下，萬萬人之上，但是她不想？
賀蘭袖沒有回答，她再喝了一口茶。再回去，回到哪裡去？她沒有信心再來一次。她猜三娘也沒有。每個人都在時間的洪流里，孤苦無依。她在這裡，尚有陸郎。回到從前，她要回到哪個點，才能不與他錯過？
「他是只知道你，不知道還有我？」嘉語又問。
「是，他說是吳主告知他——」賀蘭袖覺得一口氣堵在心口，她當然猜得出蕭阮這是禍水東引，但是她有什麼法子，她不敢供出三娘。不供出她，她還有救，要供出來，就算三娘還能容她活著，那境遇又遠不如如今了。
蕭阮那個王八蛋！
「我知道了。」嘉語點頭。
「我還能——」賀蘭袖急切的眼神一閃而過，「我聽說表哥回來了，我能、我能幫三娘應對他。」
嘉語搖頭道：「表姐，你安心修道罷，這觀里，你要見誰見誰，你愛寵誰寵誰，不要再打別的主意了——我信不過你。」
「阿狸，我們走。」
阿狸站起來。
嘉語看了一眼她腳下：「把春申給夫人留下。」當初小老虎抱回來，阿狸要給它取名春生，被冬生激烈地反對了，她姨父差點沒笑得背過氣去，她聽見他對她姨母說：「我現在知道阿言果然是你親妹子、阿狸是你親外甥了。」
——為了冬生的臉面，才勉強改為春申，說是長了一身黃毛的緣故。
阿狸又吃了一驚：「不成——我不在，春申晚上做噩夢怎麼辦？」
嘉語想了想，說道：「那你也留下。表姐，這是我家阿言的女兒，就拜託你照顧幾日了。」
賀蘭袖抹了一把臉，又自顧喝了一口茶，方才說道：「真苦。」
「我一直不明白，為什麼南邊的人愛喝這個。後來到了長安，進了尼寺，方才知道這其中的好處。」
她轉臉向阿狸：「獨孤娘子，你想不想知道，是什麼好處？」
阿狸扯了扯老虎耳朵，她不明白姨母我們發火，就更不明白這茶有什麼好喝了。聖善夫人忽然問她，她讓老虎「嗷」了一聲，算是回答。
賀蘭袖嘆了口氣：「你還小，自然是不懂。但是三娘，你可不小了。我知道三娘是怕了，元家大娘子……三娘，如果你的周郎納幸了她，那便是你的末日。你能安撫宗室，難道她不能？她身份不如你高貴麼？你曾和周郎同甘共苦，那都多少年前了？當初那些受你恩惠，受你提拔的人，周郎打天下固然用他們，如今治天下，卻用不上了。如果元大娘子再一索得男……三娘該知道，周郎命中，原本不該只有冬生一個兒子。」
阿狸不安地扭了一下身子，她聽不懂這話。姨父膝下，可不就只有冬生麼。
「……這樣一來，三娘手裡的牌，就只剩下六娘子。是這個緣故，所以三娘才要把獨孤娘子養在膝下，攥在手心裡吧。」
阿狸吃驚地抬起頭，臉漲得通紅，叫道：「你胡說八道！」
忽然頂上一暖，卻是姨母揉了揉她的發，她轉頭往姨母看去，她仍然沒有動怒，只問：「表姐都說完了？」
「那輪到我了。我原本以為，表姐該有所長進的，都十五年過去了。」
「三娘這話，我就不懂了。」
「……但是在知道善鍾來過咸宜觀之後，我就知道我猜錯了。表姐還是表姐。」嘉語道，「無論表姐有什麼求於我，都不該這樣利用善鍾。那孩子沒有做錯過什麼，便是她父母從前得罪過表姐，那也是十多年前了。表姐明知道周郎怎麼對我，不過是為了見我一面，便把她推出來——只要對表姐有利，表姐並不在意傷害到什麼人，傷害到多少人。」
「表姐以為我害怕，便會以表姐為援引，表姐便有機會證明自己有用——從前是對吳主有用，如今是對我有用，但是表姐，我不是吳主，我是三娘，我是和你一起長大，被你害死過一次的三娘。」嘉語一字一頓道，「我再說一次，表姐，沒有下次了！你再敢試探周郎，我就殺了你——我不會顧忌姨娘。」
她聲音冰涼，賀蘭袖終於收起了故作的姿態，低頭應諾道：「是。」
又聽嘉語道：「阿狸，人心險惡，你看明白了嗎？」
阿狸緊緊抓著老虎的毛，像是進入到了另外一個世界，雖然這座府邸經營得這樣風雅，但是它看起來還是像是什麼動物的洞穴：原來善鍾姐姐……原來——她模模糊糊地想，她是被誤導被利用了麼？眼前這個枯瘦的女子輕描淡寫，也許是幾句話，也許是幾個眼神，便讓那個看起來聰明伶俐的善鍾姐姐以為、以為——
如果善鍾姐姐想不明白，豈不是被誤一生？
就只為了見她姨母一面？
「好了表姐，你現在可以說了，你要見我，有什麼事？」
賀蘭袖道：「有個自南邊來的僧人，知道了……你我的事。」
嘉語心裡一轉：「他待怎樣？」
「我每晚都聽到梵音，無法入睡，他說要度我回去。」賀蘭袖老老實實地回答。她未嘗沒有想過借這個機會蠱惑嘉語，她是這個帝國的中樞，她想要重新……回到名利場中，她想要呼風喚雨，但是她終於知道不可能。
「你不想回去？」嘉語心裡也有一點詫異。回去，回到過去，她表姐就是一人之下，萬萬人之上，但是她不想？
賀蘭袖沒有回答，她再喝了一口茶。再回去，回到哪裡去？她沒有信心再來一次。她猜三娘也沒有。每個人都在時間的洪流里，孤苦無依。她在這裡，尚有陸郎。回到從前，她要回到哪個點，才能不與他錯過？
「他是只知道你，不知道還有我？」嘉語又問。
「是，他說是吳主告知他——」賀蘭袖覺得一口氣堵在心口，她當然猜得出蕭阮這是禍水東引，但是她有什麼法子，她不敢供出三娘。不供出她，她還有救，要供出來，就算三娘還能容她活著，那境遇又遠不如如今了。
蕭阮那個王八蛋！
「我知道了。」嘉語點頭。
「我還能——」賀蘭袖急切的眼神一閃而過，「我聽說表哥回來了，我能、我能幫三娘應對他。」
嘉語搖頭道：「表姐，你安心修道罷，這觀里，你要見誰見誰，你愛寵誰寵誰，不要再打別的主意了——我信不過你。」
「阿狸，我們走。」
阿狸站起來。
嘉語看了一眼她腳下：「把春申給夫人留下。」當初小老虎抱回來，阿狸要給它取名春生，被冬生激烈地反對了，她姨父差點沒笑得背過氣去，她聽見他對她姨母說：「我現在知道阿言果然是你親妹子、阿狸是你親外甥了。」
——為了冬生的臉面，才勉強改為春申，說是長了一身黃毛的緣故。
阿狸又吃了一驚：「不成——我不在，春申晚上做噩夢怎麼辦？」
嘉語想了想，說道：「那你也留下。表姐，這是我家阿言的女兒，就拜託你照顧幾日了。」