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他走的地方多，走得匆忙，寫得便不甚細緻。
他說青州民風剽悍，每有刺史至，則懷磚相迎，到卸任離州，仍揣此磚相送——迎時叩首，去以相擊，可謂物盡其用。
又府藏獻寶，找出來世祖時候十二隻黃金合盤，徑二尺二寸，鏤以白銀，鈿以玫瑰，纖文麗質。渤海王召與左右賞玩過，轉手給了華陽公主，公主賜與諸宗室，僅留兩隻——嘉言看到這裡，抬頭看了看案頭，一隻裝著葡萄，一隻裝著石榴。
——是天平年間的事了。
說到遠行，流水繞村，暮色炊煙，深山聞鷓鴣。蜀中有鳥名杜鵑，當地傳說是望帝所化，春來泣血。
又廩君與鹽水女神的傳說。
廩君要領族人順江西行，鹽水神女想要留住愛人，化為飛蟲，遮天蔽日，使不知東西。廩君斷髮相贈，願永以為好。次日飛蟲再來，廩君立於陽石之上，於千萬飛蟲中射中一縷青絲。
神女亡，飛蟲散。
廩君西去，君於夷城，世尚秦女。
又說廣州酷熱，凌冬不著綿；有樹極高，花開如火，當地人撿回去入饌；又多蟲豸、長蛇，形狀可怖，亦以為食；又喜食魚蝦，沒有魚蝦，蟹也行，佐以黃酒。
上元節有走橋之俗，說是從橋上走過去，來年無病無災。他來回走了三四次，指著能惠及親友。
又說花極多，什麼季節都開，他得到了一些種子，叫——
到這裡斷了——被蟲蛀了，留下黑黑的洞。嘉言抖了抖信封，掉出幾顆黑色的種子來，已經幹了。
她伸了個懶腰，天光隱隱發白。
竟看了整晚。
嘉言把種子給了佳人：「我要看種出來是什麼東西。」
佳人：……
「這種子都幹了！」
嘉言道：「這我不管。」
佳人什麼都好，就是偏幫段韶。還想瞞過她。這府里有什麼瞞得過她。
嘉言問佳人：「如果當初方將軍有意，佳人你會不會和他一直好？」
佳人那會兒正在給她煮茶——奇怪，從前在洛陽她頂不愛喝這種苦苦的東西，到邊鎮反而愛上了——低眉說道：「不會。」
「為什麼？」
「方將軍是世俗之人。」
一個人是不是俗氣，從素日裡舉止、言談未必看得出來。譬如她想不到興和帝會為了妻女退位；亦想不到小段將軍會為了公主這許多年不娶。
俗氣沒什麼不好。
人在凡塵俗世，食五穀雜糧，俗氣一點會比較容易。但是她這樣的際遇，她這樣的性子，難為世俗所容。
嘉言「哦」了一聲。
她倒是沒想到這一層。要細想，方策雖然曾經落草為寇，要說多麼不俗，那個真沒有。如今人到中年，肉吃得多了，發了福，白胖白胖的，咧嘴就笑，像個土財主。他如願娶了一個五姓女的旁支，也納了妾。
膝下五六個孩兒都能爬到他頭上去。
那樣子，誰想得十餘年前，也是個震懾一方，殺人不眨眼的人物呢。
求仁得仁，未嘗不好。
嘉言心裡又納罕，她姐夫雖然得了冬生，也沒見生出個慈父樣兒；同樣這麼多年過去，段韶也還是個揚刀躍馬的少年模樣。
就好像時間是水，有的人在水裡泡軟了，泡發了，有的人屬鴨子嘴，多久都硬•著。
但是她的如願哥哥——
已經不會老了。
佳人的種子還沒有種出來，草長得高了，騎馬踏在草地上，有輕微的沙沙聲，像雨。
後來起了秋風。
嘉言巡視歸來，阿豹歡天喜地來與她說：「段叔回來了！」
一抬頭，就看見那人站在石階上。有大半年沒見了。斜陽燦燦。嘉言牽馬過去：「什麼時候到的？」
倒又想不起要責怪他不辭而別。
「剛到。」
「想吃點什麼？」
「什麼都好。」
嘉言於是吩咐左右蒸羊羔，烤肋排，讓準備棗子、石榴和梨。
段韶說：「我帶了一個人過來。」
嘉言心裡一沉。她知道阿狸就要及笄。又想她阿姐沒有提，興許也不是。
或者是別的。
段韶讓開，露出身後。
嘉言使勁揉了揉眼睛，那人大笑一聲：「別哭！你阿姐已經哭壞了。」
嘉言的眼淚掉下來，但是她笑了：「阿姐就是這樣……阿兄還笑話她……」一腳踏空，就要撲倒。
段韶眼疾手快拉住她。
「阿兄偏心，先去看阿姐……」聲如嗚咽。
昭熙抱住她，沒有說話。
他不僅去過長安，還去了濟南。他已經見過昭詢和繼母姚氏。底下兩個孩子已經會叫「伯父」，童音清脆，只是沒了母親。
而阿狸惡狠狠和他說：「我原本想，等我大一點，就去濟南殺了他！」
姚氏拉著他的手，她病得很重，頭髮全白了。她年紀還不算大，宮姨娘還活得興致勃勃。姚氏咬牙切齒說：「我得活著！」
「只要我活一天，元三娘就得老老實實喊一天娘！哪天我沒了，還不知道他們怎麼欺負我兒、我孫兒……」
「二郎，咱們能……回洛陽嗎？」
昭熙沒有回答——他不知道怎麼回答，才能不讓她失望。但是她終於還是失望了，她眼睛裡的光黯淡下去，她說：「那你還回來幹什麼呀！」
他說青州民風剽悍，每有刺史至，則懷磚相迎，到卸任離州，仍揣此磚相送——迎時叩首，去以相擊，可謂物盡其用。
又府藏獻寶，找出來世祖時候十二隻黃金合盤，徑二尺二寸，鏤以白銀，鈿以玫瑰，纖文麗質。渤海王召與左右賞玩過，轉手給了華陽公主，公主賜與諸宗室，僅留兩隻——嘉言看到這裡，抬頭看了看案頭，一隻裝著葡萄，一隻裝著石榴。
——是天平年間的事了。
說到遠行，流水繞村，暮色炊煙，深山聞鷓鴣。蜀中有鳥名杜鵑，當地傳說是望帝所化，春來泣血。
又廩君與鹽水女神的傳說。
廩君要領族人順江西行，鹽水神女想要留住愛人，化為飛蟲，遮天蔽日，使不知東西。廩君斷髮相贈，願永以為好。次日飛蟲再來，廩君立於陽石之上，於千萬飛蟲中射中一縷青絲。
神女亡，飛蟲散。
廩君西去，君於夷城，世尚秦女。
又說廣州酷熱，凌冬不著綿；有樹極高，花開如火，當地人撿回去入饌；又多蟲豸、長蛇，形狀可怖，亦以為食；又喜食魚蝦，沒有魚蝦，蟹也行，佐以黃酒。
上元節有走橋之俗，說是從橋上走過去，來年無病無災。他來回走了三四次，指著能惠及親友。
又說花極多，什麼季節都開，他得到了一些種子，叫——
到這裡斷了——被蟲蛀了，留下黑黑的洞。嘉言抖了抖信封，掉出幾顆黑色的種子來，已經幹了。
她伸了個懶腰，天光隱隱發白。
竟看了整晚。
嘉言把種子給了佳人：「我要看種出來是什麼東西。」
佳人：……
「這種子都幹了！」
嘉言道：「這我不管。」
佳人什麼都好，就是偏幫段韶。還想瞞過她。這府里有什麼瞞得過她。
嘉言問佳人：「如果當初方將軍有意，佳人你會不會和他一直好？」
佳人那會兒正在給她煮茶——奇怪，從前在洛陽她頂不愛喝這種苦苦的東西，到邊鎮反而愛上了——低眉說道：「不會。」
「為什麼？」
「方將軍是世俗之人。」
一個人是不是俗氣，從素日裡舉止、言談未必看得出來。譬如她想不到興和帝會為了妻女退位；亦想不到小段將軍會為了公主這許多年不娶。
俗氣沒什麼不好。
人在凡塵俗世，食五穀雜糧，俗氣一點會比較容易。但是她這樣的際遇，她這樣的性子，難為世俗所容。
嘉言「哦」了一聲。
她倒是沒想到這一層。要細想，方策雖然曾經落草為寇，要說多麼不俗，那個真沒有。如今人到中年，肉吃得多了，發了福，白胖白胖的，咧嘴就笑，像個土財主。他如願娶了一個五姓女的旁支，也納了妾。
膝下五六個孩兒都能爬到他頭上去。
那樣子，誰想得十餘年前，也是個震懾一方，殺人不眨眼的人物呢。
求仁得仁，未嘗不好。
嘉言心裡又納罕，她姐夫雖然得了冬生，也沒見生出個慈父樣兒；同樣這麼多年過去，段韶也還是個揚刀躍馬的少年模樣。
就好像時間是水，有的人在水裡泡軟了，泡發了，有的人屬鴨子嘴，多久都硬•著。
但是她的如願哥哥——
已經不會老了。
佳人的種子還沒有種出來，草長得高了，騎馬踏在草地上，有輕微的沙沙聲，像雨。
後來起了秋風。
嘉言巡視歸來，阿豹歡天喜地來與她說：「段叔回來了！」
一抬頭，就看見那人站在石階上。有大半年沒見了。斜陽燦燦。嘉言牽馬過去：「什麼時候到的？」
倒又想不起要責怪他不辭而別。
「剛到。」
「想吃點什麼？」
「什麼都好。」
嘉言於是吩咐左右蒸羊羔，烤肋排，讓準備棗子、石榴和梨。
段韶說：「我帶了一個人過來。」
嘉言心裡一沉。她知道阿狸就要及笄。又想她阿姐沒有提，興許也不是。
或者是別的。
段韶讓開，露出身後。
嘉言使勁揉了揉眼睛，那人大笑一聲：「別哭！你阿姐已經哭壞了。」
嘉言的眼淚掉下來，但是她笑了：「阿姐就是這樣……阿兄還笑話她……」一腳踏空，就要撲倒。
段韶眼疾手快拉住她。
「阿兄偏心，先去看阿姐……」聲如嗚咽。
昭熙抱住她，沒有說話。
他不僅去過長安，還去了濟南。他已經見過昭詢和繼母姚氏。底下兩個孩子已經會叫「伯父」，童音清脆，只是沒了母親。
而阿狸惡狠狠和他說：「我原本想，等我大一點，就去濟南殺了他！」
姚氏拉著他的手，她病得很重，頭髮全白了。她年紀還不算大，宮姨娘還活得興致勃勃。姚氏咬牙切齒說：「我得活著！」
「只要我活一天，元三娘就得老老實實喊一天娘！哪天我沒了，還不知道他們怎麼欺負我兒、我孫兒……」
「二郎，咱們能……回洛陽嗎？」
昭熙沒有回答——他不知道怎麼回答，才能不讓她失望。但是她終於還是失望了，她眼睛裡的光黯淡下去，她說：「那你還回來幹什麼呀！」