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  沈昭捧著聖旨,朝著德慶帝叩頭,「微臣必將盡心竭力。」

  德慶帝死死盯著他,卻見他面色依舊平淡,沒有因為即將大權在握有半分高興,也沒有因他即將逝世有半分難過。

  他也不說清自己是放下了心,還是越發憂心。

  腦中不由得,就想到了十多年前跪在大理寺門口要狀告慎國公的那個少年。

  他一直沒同榆陽說,其實早在沈昭第一次入京那年,他便見過沈昭。

  也是他讓了劉喜去跟沈昭指了明路,告訴他若想替周老爺子討回公道,就回去好好讀書,只有將來身居高位,才有可能跟慎國公抗衡。

  那時沈昭並未長開,他雖覺得他有些面熟,卻也沒往深處想,只覺得慎國公勢力太大,是時候該培養一個人起來制衡他了。而與慎國公有著殺親之仇的固執少年,無疑是最好的選擇。

  後來還是讓人去查了他的底,他才曉得,那個告狀無門的少年,竟是榆陽的兒子。

  只是榆陽素來心軟,又無甚大志,依她的性子,定是寧願孩子一輩子庸庸碌碌平平安安,也不願讓自己兒子為了仇恨成為他制衡齊國公的工具,他擔心沈昭會為榆陽所動,便一直瞞著榆陽此事。

  原本打是算慢慢扶持他,等他有了同慎國公抗衡的能力,再擇良機告訴榆陽他的身份。沒想這孩子比他想像中行事還要果決大膽一點,朝中多少官員忌憚於慎國公的勢力,不敢言他半分不是,而這孩子竟就悄無聲息就將慎國公的所有把柄命脈握在了手裡,還未入朝,便彈劾了慎國公十八條罪狀,引起了榆陽的注意。

  也好在他是個有主見的,並沒有因為榆陽的不贊同,就放棄自己選擇的路。

  這些年,他扶持沈昭,一是因為當年皇后所做之事心存愧疚想彌補他,二是因為他的行事夠果決,不若朝中那幫老臣貪生怕死,用他來削藩,最是合適不過。

  然而隨著沈昭權勢越來越大,心思也越來越深沉,而太子又尚且年幼,他不免對他又生了幾分忌憚,擔心他分權過多,將來會生出不該有的野心,對太子不利。

  本以為自己還能多活個幾年,想著削藩一事完成後再處理他,哪想削藩剛有起色,竟就遭此橫禍,如今當真是騎虎難下。

  他雖不放心沈昭,卻更不放心他那些已經因削藩一事起了異心的兄弟叔伯們,只能賭一賭,把削藩一事繼續交給他,再讓素來同他政見不和的齊國公一起輔政,用來制衡於他,以免他專權篡位。

  這才有了那一紙聖旨。

  醒了這許久,也交代了許多事情,德慶帝也有些累了,擔心再不把太子喚過來叮囑幾句,就再沒了機會。

  他擺了擺手,道,「你下去吧,叫太子進來。」

  沈昭聞言垂下眼帘,道,「微臣告退。」

  說罷,起身彎腰,慢慢退出房門,走到門口時,卻忽聽皇帝又說,「珺兒到底是你親妹妹,她惹了你不快,你讓她去燕州那苦寒之地待上兩年便差不多了。」

  沈昭腳步頓了片刻,終是沒發一語,退出了房間。

  德慶帝看著恭謹退出去的沈昭,不禁就想到自己當年死去兒子。

  若他還活著,他應當可以放心地去罷。

  正游神著,便聽到一道帶著濃濃鼻音的聲音,「父皇!」

  他抬眼看向來人,年僅六歲的太子眼眶通紅,他還未來得及出聲,他便撲過來,抓住他的手,哭道,「您終於醒了。」

  心裡忽然就柔軟了幾分。

  他抬起手,替他擦拭掉臉上的淚,道,「禪兒莫哭。」

  越擦,他眼中溢出的淚卻是越多。

  他嘆息一聲。

  這一生他做了太多事,便是連從小與他相依為命的榆陽,近些年與他也慢慢生了隔閡,唯一真心為他難過的,大概也只有這個兒子了。

  「朕的時間怕是不多了,禪兒,接下來父皇說的話,你需得好好記清楚。」他喘息了片刻,虛弱道,「朕知你不喜歡沈昭,但……」

  「但……朝中百官大多怕事,能替你徹底除去藩王威脅的,也只有他了。其他政事上,你可以多問問齊公……在……在削藩一事上,你還需得多聽聽沈昭的意見,切莫總是同他對著來。還……還有他夫人……他夫人看著是個心軟的,若是可以,多讓她夫人進宮……進宮來陪陪你和母后。他雖冷情……卻也極看重他那夫人,若……若將來他起了異心,也可……可……」

  他有太多太多的話想要叮囑,然而卻沒了那麼多的時間。

  話還未說完,便逐漸沒了呼吸。

  殿裡傳來太子和皇后的哭聲,殿外宮人也都明白這意味著什麼,瞬間都伏倒在地,或真心、或假意的哭著。

  第59章 動亂

  皇帝駕崩, 京中百官諸侯皆連夜趕往宮中為大行皇帝奔喪守靈。

  長公主近些年雖和皇上越發疏遠, 然而他們二人到底還是從小一起相依為命長大的親兄妹,再怎麼疏遠, 曾經的感情卻沒有半分假, 她得到消息入宮途中,哭暈了好幾次。

  消息傳到簡寧這兒時,她正在祠堂跪著。

  今日下午沈昭剛剛離開,老夫人便讓人把她帶來了祠堂。一進門, 就聽到老夫人大喝,「跪下!」

  簡寧也未多問, 徑直就跪在了沈家祖先牌位前。

  老夫人這才轉過頭來看她,臉上還帶著怒意, 「你可知我為何要叫你來?」

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