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  簡寧聞言,抬頭看了老夫人身旁的鄭氏一眼, 她雖垂著首,面上卻難掩得意之色。

  成婚第二日認親時, 鄭氏就端著長輩之姿訓戒過簡寧,要她恭順孝敬, 伺候長輩, 友愛兄弟, 然而卻因為太過明顯的要給她難堪, 被沈昭和長公主下了面子。前些日子她跟著沈昭一直在巡視莊子,老夫人找不到她。

  今日一回家,就被人叫了過來。

  簡寧便是再愚鈍, 這會兒也明白了老夫人為何發怒,這事到底是她不占理,她當即認了錯,「是孫媳不孝,入門半月,還未曾去長輩跟前盡過孝。」

  定國公夫人聞言,冷哼了兩聲。

  她其實也明白,帶簡寧去巡莊子是自己孫子的意思,怪不得她。只是她見沈昭如此護著簡寧,又思及當初就是因為簡寧,沈昭才無故將珺兒弄到燕州那等苦寒之地,難免對簡寧有了許多意見。這才在昭兒離開後,讓人把她喚過來。

  一是想借她這次的錯,在她面前立下威,以免將來她恃寵而驕,二是心疼她的寶貝孫女,想替珺兒鳴不平。

  她原以為簡寧會抬出昭兒來替自己開脫,想著若她狡辯,她便可罪加一等。哪想這小姑娘竟乾乾脆脆認了錯,連提都沒提昭兒一句。

  這倒讓她有些意外,心底的火氣了被滅了不少。

  只是這罰,還是不能免的。

  見簡寧認錯之後便再無二話,老夫人看了簡寧一眼,道,「你既知錯,那我罰你在祖先面前跪上兩日,再抄《女誡》百遍,你可願領?」

  簡寧垂下眸子,道,「孫媳認罰。」

  這會兒正是半夜,外頭傳來陣陣嘈雜聲。

  簡寧抬首看著沈家的列祖列宗,隱約覺得不安。

  削蕃到一半,皇帝駕崩,幼帝繼位,日後這天下會如何,主張削蕃的沈昭又會如何,她有些不敢去想。

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  沈昭是在第三日後半夜回來的,府里也掛滿了白綢,主僕皆卸下釵環脂粉,身著素衣。

  回到梧桐苑時,無雙正守在外頭,見他回來,神色明顯放鬆了些。

  他沒在意,徑直入了室內。

  簡寧已經睡下了,她臉上還帶著疲憊之色,姿勢很是乖巧,雙手雙腳卻都露在外頭,只被角搭住了肚子。

  秋日的夜晚涼意已經很重,沈昭走過去,替她將被子蓋好。

  然而就在他替她蓋住雙腿時,她的腿似乎瑟縮了一下。

  沈昭蹙眉,察覺到不對,當即將她的褲腿輕輕卷了起來。

  她的膝蓋處,已經變得紅腫。

  心底似乎被什麼刺了一下,沈昭起身出去,喚來了無霜,沉聲問,「夫人腿是怎麼回事?」

  無霜垂下首,將在祠堂發生的一切如實稟了沈昭。

  若是因為旁的事情,她或許可以攔住,可老夫人一個孝道壓下來,讓夫人去跪祠堂,夫人自己也認了罰,她著實不好出手。

  回沈家這麼多年,沈昭對祖母算是了解的,她從來都是喜歡清靜不喜歡被打擾的性子,也不耐煩人天天去她那裡晨昏定省,沈家的新婦更沒有每日去站規矩的先例。

  今次祖母以簡寧未曾盡孝為由罰她,又讓她抄《女誡》,顯然都是藉口,歸根結底還是因為沈玉珺的事遷怒於她,以為他讓沈玉珺和陳昔去燕州,是受了她的蠱惑。

  到底還是他疏忽了。

  沈昭揉了揉眉,讓無霜退下,又回了房間。

  床上的人兒依舊睡得很熟,想來是實在累得狠了。

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  清晨,福壽堂。

  「你說的可都是實話?」

  沈老夫人沉著臉,問跪在下頭的婢女。

  今日一大早,沈昭就讓柳莊帶了她過來,說有事要稟。

  這個婢女她倒認識,名喚無暇,曾是她身邊的人,從小照顧珺兒,後來珺兒搬到無韻軒,她便把無暇給了她。

  只今年夏時,無暇突犯重病告假回了老家。

  當時她未曾多想,只讓珺兒多給她些藥錢,畢竟是從小伺候她的人。哪想今日無暇卻說,她其實並非重病,只是無意中聽到了珺兒和簡家那位三姑娘的談話,得知她對簡姑娘動了殺心而被珺兒下令滅口,幸而遇見了程淵,被她給藏了起來。

  無暇朝著老夫人重重磕了個頭,道,「奴婢可以對天發誓,絕無半句虛言。」

  柳莊亦在旁邊道,「大人說,夫人若是不信,他可以讓人去把四姑娘身邊的綾香帶回來讓夫人盤問。」

  老夫人面色灰敗地坐在椅子上。

  其實哪還用盤問,昭兒素來不做無把握之事,若非有了確鑿證據,他也不會讓柳莊把無暇帶回來。

  原以為是簡寧因為陳昔的事蠱惑昭兒,他才把陳昔和沈玉珺都調去了燕州,然而不管是從簡寧這幾日的言行來看,還是從昭兒今日的舉動來看,都是她錯了。

  分明是珺兒先對簡寧動了殺心,昭兒才會有此一舉。

  沈玉珺和沈昭都是沈老夫人的心頭肉,她疼沈玉珺,卻更心疼自幼吃盡苦頭的沈昭,也明白沈昭和沈玉珺並不親厚,當時他沒把這事扯出來已經是對沈玉珺手下留情了,若真把這事盤問清楚,對沈玉珺並沒有半點好處。

  她揉了揉發疼的眉心,終是妥協道,「不必了,你們都下去吧。」

  柳莊也未多言,只領著無暇告辭。

  待得他們走得遠了,沈老夫人才嘆息道,「珺兒真是糊塗,為了個陳昔,她竟然……」

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