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時也，命也。
從鍾粹宮出來，華錦萼沿著翠湖小道往東宮走。白果攙扶著她，一路豎著耳朵，細聽宮鞭的聲響。
還好一路上沒有遇見什麼貴人。華錦萼回東宮後，先去向杭心姝銷假。姿態做的極低，賢良恭順。任誰也挑不出毛病。
杭心姝鹹鹹淡淡問了兩句，便打發她回去了。
華錦萼敏銳的察覺到杭心姝急於送客的心思，佯裝不懂，賴在正廳訴起了苦。她捏著帕子，半泣半淚的說著自己的為難。
「手心手背都是肉，做女兒為難，做東宮之妾也難。太子太字妃情深義重，我給娘娘繡了多少衣裳，縫了多少襪子。巴巴的，想落太子一眼。怎麼就這麼難。」
雕蘭槅扇後，霍承綱似笑非笑的看著太子，韓霐臉色微霽，霍承綱做口型道：「難消美人恩啊。」
太子韓霐唯有苦笑，他重重咳一聲，對著槅扇淡淡道：「華氏，孤與太子妃有話要說。你先回去吧。」
「呀——」華錦萼急急站起來，聲音又驚又喜：「太子爺。」一把好嗓拿捏的分寸極好，又甜又潤，純真的歡喜。
隔著屏風，霍承綱都能聽出其中的期待之意。
杭心姝沉聲道：「華錦萼，還不退下。」
「是。」甜甜的女聲儼然變成失望，一步三回頭的離開。
華錦萼走後，杭心姝難安的走進來，憂心忡忡道：「爺，這可如何是好。」她不確定華錦萼剛才進來是否發現了霍承綱。
太子韓霐安慰她道：「無妨，孤會為你做主。」太子妃房內有陌生男人，確實容易引人非議。
杭心姝急道：「妾身不是擔心這個。妾身是怕，華氏發現了霍先生！」
太子和霍承綱都沒有說話，杭心姝默默在屋內站了一會兒，拿著針線避到耳房。
太子哂笑道：「女人家，就是太愛操心了。」
霍承綱道：「太子有福。得妻如此，足矣。」
第五章 霍先生
太子笑了笑，沒有說話。眉眼郁色難退，「母后的身子越發不濟，你這樣三天兩頭進宮不是辦法。」
「還能怎麼辦。我若不去圓這個謊，只怕皇后娘娘連今年冬天都挨不過去。」霍承綱沉默道：「讓娘娘心存個念想，知道陳家還有一絲血脈存活。總是好的。」
「這也太危險了。」
霍承綱笑了，「這不是沒有辦法了嗎。」
兩兩把話說盡死胡同，索性不再多提。轉而議起了其他事。
太子韓霐道：「雲州的人回來了。東宮的這位太子側妃，除了進宮前尋死覓活的在家裡鬧過一場外，再沒有什麼異樣。閨閣千金，大門不出二門不邁的。想來華家也不敢拿來個假的濫竽充數。」
霍承綱道：「是不是個爛竽我不關心。我更擔憂，這個華錦萼是不是個細作。鎮國公何苦弄個假孫女來戲弄您。傷了太子的臉面，也就是傷了皇家的臉面。他擔不起這罪。」
太子沉吟片刻，立即明白霍承綱的意思。「假如有非換不可的理由，這個『華錦萼』必然有不同尋常的過人之處。」
「我擔心的正是這個。」霍承綱道：「姑且按兵不動，先看這個華小姐能在東宮翻出什麼風浪。等皇后娘娘病好些，我親自去趟雲州，探探這個華小姐的底細。」
霍承綱道：「若她真是賢德妃放在東宮的一個耳報神，倒也無法。怕只怕，」頓道：「此人不簡單。」
昨日她看他那個眼神，霍承綱至今印象深刻。那道探究的目光，絕非一個鹿眼清澈，純真無辜女子應有的眼神。
只是這話霍承綱不好對太子說罷了。
太子道：「耳報神還無妨？」他搖頭笑道：「霍先生此言差矣，您在大考翰詹一事上重挫了賢德妃和楚王黨一派。如今他們連個幕後兇手都揪不出來，自然要放個耳報神在我身邊。」
霍承綱溫眸如海，頷首道：「我會謹慎的。」他絲毫不後悔對賢德妃出手一事。
陳家滅門，太子受辱。君辱臣羞。不把這口氣找回來，霍承綱愧對太子門下。
這一切，要從一年半前說起。
*
元熙二十一年，秋。
五更剛過，天際熹光初露。
太子府上下一片肅穆之氣。太子韓霐沉默起床，敞開雙臂，由太子妃服侍穿上朱紅色闊袖蟒袍，束腰香包、玉佩一應按規制佩戴。不敢有半分逾越。
服侍的侍女皆屏氣斂息，太子日前才被皇上責罵，這幾日心情不大好。連太子妃都打起精神小心侍奉。婢女奴才更是戰戰兢兢。
太子妃杭心姝看著太子眼下的淤青，心裡直嘆氣。昨夜太子便沒怎麼睡，握著書卷在床邊坐了一宿，連燈都沒敢點。近寅時才褪衣在床上倒了倒哄哄旁人。
太子昨日才在勤政殿被訓，賢德妃離間聖心，使皇上重斥太子。在大殿內跪了半日，直到戌時才歸。夜裡在府里又靜坐一宿，怎能不憔悴。
太子府里人多眼雜，一大半人都是從宮裡賜過來的。若是傳到皇上耳朵里，以為太子對皇上訓斥心生不滿，明著受教暗裡不忿，是個表里不一之人。
太子離聖心便越發遠了。雖然……也從來沒近過就是了。
太子尚未梳洗完，太監施曙進門道：「太子殿下，霍大人在門外求見。」
杭心姝聞言看向太子，「天色尚早，霍先生可是有什麼急事？」說著起身就要避開，「太子如今建府在外，離皇宮較遠。時辰不敢耽擱，臣妾退到側室，好留出地方給殿下和霍先生。」
從鍾粹宮出來，華錦萼沿著翠湖小道往東宮走。白果攙扶著她，一路豎著耳朵，細聽宮鞭的聲響。
還好一路上沒有遇見什麼貴人。華錦萼回東宮後，先去向杭心姝銷假。姿態做的極低，賢良恭順。任誰也挑不出毛病。
杭心姝鹹鹹淡淡問了兩句，便打發她回去了。
華錦萼敏銳的察覺到杭心姝急於送客的心思，佯裝不懂，賴在正廳訴起了苦。她捏著帕子，半泣半淚的說著自己的為難。
「手心手背都是肉，做女兒為難，做東宮之妾也難。太子太字妃情深義重，我給娘娘繡了多少衣裳，縫了多少襪子。巴巴的，想落太子一眼。怎麼就這麼難。」
雕蘭槅扇後，霍承綱似笑非笑的看著太子，韓霐臉色微霽，霍承綱做口型道：「難消美人恩啊。」
太子韓霐唯有苦笑，他重重咳一聲，對著槅扇淡淡道：「華氏，孤與太子妃有話要說。你先回去吧。」
「呀——」華錦萼急急站起來，聲音又驚又喜：「太子爺。」一把好嗓拿捏的分寸極好，又甜又潤，純真的歡喜。
隔著屏風，霍承綱都能聽出其中的期待之意。
杭心姝沉聲道：「華錦萼，還不退下。」
「是。」甜甜的女聲儼然變成失望，一步三回頭的離開。
華錦萼走後，杭心姝難安的走進來，憂心忡忡道：「爺，這可如何是好。」她不確定華錦萼剛才進來是否發現了霍承綱。
太子韓霐安慰她道：「無妨，孤會為你做主。」太子妃房內有陌生男人，確實容易引人非議。
杭心姝急道：「妾身不是擔心這個。妾身是怕，華氏發現了霍先生！」
太子和霍承綱都沒有說話，杭心姝默默在屋內站了一會兒，拿著針線避到耳房。
太子哂笑道：「女人家，就是太愛操心了。」
霍承綱道：「太子有福。得妻如此，足矣。」
第五章 霍先生
太子笑了笑，沒有說話。眉眼郁色難退，「母后的身子越發不濟，你這樣三天兩頭進宮不是辦法。」
「還能怎麼辦。我若不去圓這個謊，只怕皇后娘娘連今年冬天都挨不過去。」霍承綱沉默道：「讓娘娘心存個念想，知道陳家還有一絲血脈存活。總是好的。」
「這也太危險了。」
霍承綱笑了，「這不是沒有辦法了嗎。」
兩兩把話說盡死胡同，索性不再多提。轉而議起了其他事。
太子韓霐道：「雲州的人回來了。東宮的這位太子側妃，除了進宮前尋死覓活的在家裡鬧過一場外，再沒有什麼異樣。閨閣千金，大門不出二門不邁的。想來華家也不敢拿來個假的濫竽充數。」
霍承綱道：「是不是個爛竽我不關心。我更擔憂，這個華錦萼是不是個細作。鎮國公何苦弄個假孫女來戲弄您。傷了太子的臉面，也就是傷了皇家的臉面。他擔不起這罪。」
太子沉吟片刻，立即明白霍承綱的意思。「假如有非換不可的理由，這個『華錦萼』必然有不同尋常的過人之處。」
「我擔心的正是這個。」霍承綱道：「姑且按兵不動，先看這個華小姐能在東宮翻出什麼風浪。等皇后娘娘病好些，我親自去趟雲州，探探這個華小姐的底細。」
霍承綱道：「若她真是賢德妃放在東宮的一個耳報神，倒也無法。怕只怕，」頓道：「此人不簡單。」
昨日她看他那個眼神，霍承綱至今印象深刻。那道探究的目光，絕非一個鹿眼清澈，純真無辜女子應有的眼神。
只是這話霍承綱不好對太子說罷了。
太子道：「耳報神還無妨？」他搖頭笑道：「霍先生此言差矣，您在大考翰詹一事上重挫了賢德妃和楚王黨一派。如今他們連個幕後兇手都揪不出來，自然要放個耳報神在我身邊。」
霍承綱溫眸如海，頷首道：「我會謹慎的。」他絲毫不後悔對賢德妃出手一事。
陳家滅門，太子受辱。君辱臣羞。不把這口氣找回來，霍承綱愧對太子門下。
這一切，要從一年半前說起。
*
元熙二十一年，秋。
五更剛過，天際熹光初露。
太子府上下一片肅穆之氣。太子韓霐沉默起床，敞開雙臂，由太子妃服侍穿上朱紅色闊袖蟒袍，束腰香包、玉佩一應按規制佩戴。不敢有半分逾越。
服侍的侍女皆屏氣斂息，太子日前才被皇上責罵，這幾日心情不大好。連太子妃都打起精神小心侍奉。婢女奴才更是戰戰兢兢。
太子妃杭心姝看著太子眼下的淤青，心裡直嘆氣。昨夜太子便沒怎麼睡，握著書卷在床邊坐了一宿，連燈都沒敢點。近寅時才褪衣在床上倒了倒哄哄旁人。
太子昨日才在勤政殿被訓，賢德妃離間聖心，使皇上重斥太子。在大殿內跪了半日，直到戌時才歸。夜裡在府里又靜坐一宿，怎能不憔悴。
太子府里人多眼雜，一大半人都是從宮裡賜過來的。若是傳到皇上耳朵里，以為太子對皇上訓斥心生不滿，明著受教暗裡不忿，是個表里不一之人。
太子離聖心便越發遠了。雖然……也從來沒近過就是了。
太子尚未梳洗完，太監施曙進門道：「太子殿下，霍大人在門外求見。」
杭心姝聞言看向太子，「天色尚早，霍先生可是有什麼急事？」說著起身就要避開，「太子如今建府在外，離皇宮較遠。時辰不敢耽擱，臣妾退到側室，好留出地方給殿下和霍先生。」