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  於是蔚百里在被老爺子萬分嫌棄的情況下,終於第一次獲得邀請,進入了顧家的大門。

  得到這邀請,他實在是極為高興,臉上一直帶著笑,然而他不知道,自己高興得……實在有些太早。

  往常顧家吃飯,飯桌上都是坐了四個人,顧老爺子,千香,千墨,還有一個孟姨娘。

  今晚顧家的飯廳里,卻只坐了三個人。

  千香過了第一輪的比試,便意味著能夠有重振滿香樓的希望,滿香樓好了,顧家自然也會好很多。是以這一日,孟姨娘也是滿面的笑容,還破天荒的主動給千香的碗裡夾了一筷子菜。

  而那一頭,蔚百里和顧老爺子正坐在滿香樓的雅間中,面對著滿桌的好酒好菜,一老一少面對面的坐著,氣氛還真有點奇怪。

  蔚百里長到二十來歲,打過交道的老人不少。但一個個的皆是在官場混跡良久,最是狡猾如狐狸。像是趙靜之的祖父,如今的趙尚書,便是狐狸中的老狐狸,最是老奸巨猾陰險狡詐的。

  面對這樣一群人,蔚百里根本生不起什麼尊老的心思,更別提什麼拘謹和拘束了。然而面對顧老爺子這麼個既不在官場,又是千香祖父的老人,他倒真有點無奈。

  顧老爺子不喜歡他,他能感覺得出來,那言語間的種種客氣,完全是感激的語氣。

  他不禁開始苦思冥想,到底自己哪兒不讓老爺子滿意?

  蔚百里默默的陪著老爺子喝酒,期間他試圖挑起各種話題,但均以沉默告終。

  蔚百里終於發現了問題所在。

  他是個粗人。

  這點,他從小就很明白。當初跟著還是太子的聖上在太學裡讀書,聖上自幼便聰慧,過目不忘,而他,常常是抄寫了一整晚,才能記得十之七八。

  他全部的精力和天賦,都在第一次隨父親習武的時候被發現。

  蔚百里想和顧老爺子談政事,但顧老爺子不是朝堂上的那些老狐狸,並不怎麼關心這些;他想和老爺子談武學,但他不是自己的外祖父,不懂何為武功。他想談點老爺子關心的事兒,如烹製菜餚,如下棋,如新出的詩書,卻發現,自個兒是一竅不通。

  這一頓晚飯在兩個人詭異的沉默中過去了。一老一少都是渾身不得勁兒。好容易吃罷了晚飯,蔚百里告辭,顧老爺子回到宅子裡,第一件事兒,便是將孫女兒叫出來。

  紅棗已經打了水,準備伺候著千香洗漱,老爺子忽然讓她快些到書房去,雖然有些驚訝,但她還是將頭髮挽了,急匆匆前往書房方向而去。

  紅棗覺得最近小姐有些奇怪。

  好容易過了御前廚藝大賽的第一輪,十天之後,便是第二場的比試,小姐原本應該好好在家中休息,這是沒錯的,但在家中休息,也不能成天的縮在房間裡呀。

  她的小姐,以往可是連一天待在房間裡都覺得悶,必得出來在花園裡散散步才好的人呢!

  手裡端著一盅冰鎮消暑的百合銀耳蓮子羹,紅棗輕輕推開千香繡樓的房門,緩步走進去,將托盤放在桌子上。

  她家的小姐仍舊坐在窗子邊上,眼望著也不知是高牆還是牆外邊兒的湖水,表情怔怔的,看不出個實際來。

  前天晚上從老太爺書房那兒回來,她便一直是這副模樣,紅棗心下焦急,還道是她生了什麼病:「小姐,用些點心罷?你近日可是身子不好?一整天都沒出門兒了!」

  千香被這呼喊聲叫的回過神來,嘴角牽出一抹笑來:「沒什麼大礙,你先把東西放下,我等會兒就吃。」

  小丫頭嘟著嘴,卻也無可奈何,只得關上門,仍舊留千香一個人在房裡。

  聽見門被關上的聲音,千香暗暗嘆息一聲,扶著窗戶邊緣,緩緩站起身來。

  前天晚上,祖父剛從滿香樓回來,便將她叫到書房去。

  她還以為是要談一談關於滿香樓的事兒,卻沒想到,老爺子告訴她的,卻是一個讓她又震驚又疑惑的消息。

  他和蔚百里坐在雅間裡喝酒,因為彼此間沒什麼話可聊,氣氛便一直有些尷尬。直到後來,兩個人說起酒的味道來,竟然發現,於這一道上,竟然都有些獨特的見解。

  酒至酣處,蔚百里站起身來,屏退了侍立在一旁的下人,在老爺子喝的醉醺醺的腦袋瓜子還沒回過神來的時候,已經單膝跪倒在地上。

  接著,他說了一句讓老爺子幾乎立刻便酒醒了的話。

  「香兒,他說想娶你為妻。」望著孫女兒站在燈下亭亭玉立的身影,年輕的容貌姣好,讓人一眼便心生喜愛。老爺子又是驕傲又是歡喜,但隨之而來的,卻是深深的發愁。

  顧家家境不錯,照理來說千香也是不愁嫁的。事實上,這些年來,一直有人前來求娶千香,只是在老爺子眼裡,她年紀一直都小,且那些求娶的,無一不是貪圖他們顧家的錢財或是秘制菜餚的配方。

  更可氣的是,當年禮部侍郎替自己的庶子來求娶,老爺子本以為是門不錯的親事,畢竟禮部侍郎身份比自家高了不止一層,若千香能嫁給庶子為正妻,也算是不錯,可一打聽之下,那庶子竟是個不成器的東西,沉迷女色不說,還成日的流連青樓楚巷,恨不得把身子掏空了才算完。

  老爺子勃然大怒,但礙於對方的身份,還只能客客氣氣的將人送走,轉身便拒了這門婚事。

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