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  賀卿自己不方便對何不平出手,也很難真的置他於死地,若能藉助文官們的手來對付他,卻也不失為一個好辦法。

  當然,幫忙也是真心的。若說如今還有一個人能說動太皇太后將薛知道留下,無疑就是何不平了。何況她也只是提出建議,至於做不做,那是顧錚自己的選擇。

  稱不上是利用,不過是……互惠互利。

  顧錚做夢都想不到,身份超然的無上慧如真師會與何不平這麼一個剛剛起來的內侍有什麼齟齬和仇恨,所以也壓根沒想過賀卿這提議別有用心。

  其實顧錚之前請求賀卿幫忙,倒也並不真的是想讓她去開這個口。她在宮中的地位尷尬,就算開了口也未必有多少分量。所以顧錚其實是希望藉助賀卿說動張太后,由她來開這個口。

  小皇帝已經登基,張太后的身份自然也水漲船高,開始進入朝臣們的視線。

  不過太皇太后身邊的人事變動,尤其是這種不引人注目的地方,宮中的消息的確比外間更靈敏。既然賀卿能特意將此人點出來,必然有其過人之處。顧錚這般想著,便點頭道,「多謝真師指點。倘若事成,臣必有重謝。」

  「那我就等著顧大人的謝禮了。」賀卿微笑著端起茶杯,是送客的意思。

  顧錚識趣地站起身,「如此,臣就先告退了。」

  ……

  宮中的消息,在必要的時候,重臣們幾乎都可以打聽到。何不平這個才到了太皇太后身邊幾個月的新寵,自然很快進入了顧錚的視線之中。不查不知道,一查他才發現,不論是上次處置藩王殺雞儆猴,還是這一回典禮大操大辦,都有這位何總管的影子。

  顧錚此時3已經明白,賀卿提到這何不平,恐怕不是為了幫忙,而是為了將這個人點出來。

  但就算知道她別有用意,顧錚也只能多謝她。

  何況,何不平能辦事,也的確是事實。

  要將薛知道留在京城,其實是顧錚自己的主意。實則薛知道巴不得離了這一攤子事,回鄉頤養天年。他對賀卿說已經跟薛知道商量好了,不過是隨口胡說。

  此刻得了何不平的消息,倒是很快想了個更不著痕跡的法子。

  從報社離開,他就立刻去了薛知道府上,竭力勸他在陛辭時開口勸諫太皇太后,以免她以後再行勞民傷財之事。以他的身份,又是單獨陛見,擺事實講道理,又不落太皇太后的面子,她當能聽得進去。

  這個請求,薛知道自然沒有理由拒絕。

  到陛見這一日,一番君臣依依惜別之後,太皇太后便依著舊例,請教朝廷接下來該如何行事。

  一般這個時候,要致仕的臣子都會給出一點建議,然後再舉薦三五個自己看好的人才,算是最後為國盡忠。而只要君臣的關係不是糟糕到看不下去,這些被舉薦的人,很快便能得用。

  但這一次,薛知道並沒有遵循慣例,而是給太皇太后講起了古。

  中原歷史悠久,可以講的內容實在是太多了。而這一次,薛知道著重講的就是後宮、外戚相關的部分,而且都是那些驕奢淫逸,以致最終沒有好下場的后妃和外戚。

  太皇太后接觸政事的時間久了,敏銳度也今非昔比,很快就意識到薛知道這是在含蓄委婉的勸諫,就是因為之前那一場典禮辦得太過。

  她的臉色不怎麼好看,但聽著他舉的那一樁樁一件件的例子,心裡也有些沒底,到底聽進去了幾分。

  薛知道說完了故事,便直接告退了。

  太皇太后又在原地坐了一會兒,才開口問侍立一旁的何不平,「薛相公的意思,你可聽明白了?」

  「是奴婢之過。」何不平立刻跪了下來,「奴婢只想著為娘娘立威立勢,未曾考慮到國庫空虛這一點,險些誤了娘娘大事,奴婢該死,請娘娘責罰!」

  這種事,不管對與不對,既然薛知道開了口,這個罪他就必須要請。

  果然,太皇太后對他這個態度很滿意,擺手叫了起,才又問道,「如此說來,你也覺得薛相公這番話有理了?」

  何不平聞言,頓時心念電轉,腦子裡冒出了無數念頭。

  薛知道委婉上諫,說的是太皇太后的錯處。但太皇太后是主子,主子是不會錯的,所以等於說的是他何不平的錯處。是他的提議誤導了太皇太后,才有如此結果。

  文臣和內侍的關係本來就不怎麼和睦,如今薛知道又直指他的錯處,雖然太皇太后並未因此見責,何不平對他也不會有什麼好印象。

  但最後他說出口的,卻是,「薛相公一片忠君體國之心,自然是有理的。」

  太皇太后想要的、會相信的,是能顧全大局、理清政事之人,薛知道這一番話,冒了得罪太皇太后的風險,至少表面上看起來毫無私心。此刻若是否認了他,倒落了下乘。所以即使心裡再不滿意,何不平口中仍要稱讚。

  太皇太后聽得心頭熨帖,想到薛知道今日之後便要回鄉,這番諫言全然是為了她,為了朝廷,著實發自肺腑,便道,「你且記著,時時提醒哀家,往後行事不可奢靡,要以天下萬民為重。」

  「是。」

  「可惜這般老成謀國之人,今日之後就要致仕,這番話,往後只怕也再聽不見了。」太皇太后又感慨了一句。

  倒也不是她喜歡聽別人批評自己的話,不過想到是最後一次,她心裡便也寬容了許多,願意發一點這樣的感慨,以示朝廷優撫老臣之意。感慨完畢,還叮囑何不平,「薛相公一片為國之心,連自己的私事都忘了提。哀家卻不能忘,你回頭著禮部擬個蔭封他家中子侄的條陳上來。」

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