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  何不平聞言眸光一閃,低頭應了,想著自己這兩日盤算的事,便試探著開口道,「這薛相公乃是惠帝年間的老臣,歷經四朝,於這朝堂之上,乃是定海神針一般的人物。這突然要走,莫說是娘娘,便是奴婢心裡,也著實有些惶恐。」

  「誰說不是?」太皇太后道,「如今朝中這些大臣,沒有一個及得上他的。有那出類拔萃的,卻到底沒經過多少事,叫人不那麼放心。」

  何不平本來還在猶豫,聽到這「出類拔萃」四個字,頓時下定了決心,含笑道,「其實奴婢心裡倒是有個小想頭,只是不合規矩,也不敢開口。」

  「有什麼話只管說便是,你什麼時候也學了這種支支吾吾的做派?」太皇太后道。

  何不平這才道,「老奴是想著,這薛相公雖說是致仕了,但娘娘若能留他在京城多住幾年,便是不預朝政機務,有他這根定海神針在,心裡自然就安定了。」

  「這……」太皇太后不免有些遲疑,「朝臣們只怕不會同意。」

  「如今陛下年幼,這也是不得已的事,想來朝中大臣們必能體諒。」何不平道,"娘娘若不放心,只管上朝時叫他們商議便是。」

  太皇太后這才點頭,「就依你所言。」

  何不平嘴角微微一勾,很快又壓了下去。

  他倒要看看,這薛知道是否當真一片為國之心,甘心冒險留在京城,卻什麼都不求?便是他真的什麼都不求,只怕時日一久,就連太皇太后心中也會心生疑竇,不會再如今日這般看重於他。

  不過,這只是順帶的,之所以要將此人留在京城,卻是為了牽制另一個人。

  那個「出類拔萃」的顧錚,乃是太后娘娘一手提拔之人,年紀輕輕便身居高位,外間都說他必然是太皇太后心腹之中第一人,等薛相公一走,只怕朝中就成了他的天下。

  這話,何不平卻是聽不得。

  心腹之人,一個足矣,豈能有多?

  若太皇太后一味信任那顧錚,他何不平哪還有立身之處?留這麼一個人給他掣肘,叫他不能在朝中順心遂意,事事自決,才有自己說話的餘地。

  第34章 江南水患

  說來也巧,這邊太皇太后才剛決定要將薛知道留在京中一段時間,那邊就有消息來報,江浙一帶連續暴雨,遭了洪澇之災。

  大楚地大物博,但也因此,各地氣候不一。南方諸地水患頻仍,北方卻是時常連年大旱,鬧得朝廷一年到頭都在賑災,國庫多少銀子,都是這般被掏空的。

  今年的這場水災尤其大,眼看著不但要影響地里的莊稼收成,就連河道水位也不斷上漲,竟有決堤的跡象,由不得朝中諸位大臣們不緊張。

  自然降水帶來的影響雖然大,但也不是不能承受。然而一旦河道決堤,影響的就不是一家兩家,而是數州之地。而且水龍所過之地,必定沖毀房屋,死傷無數。

  雖然朝廷年年都下撥修整河道的銀子,也年年都在強調治理河道的重要性,但是到了這個時候,還是人人揪心。

  在這樣的情況下,太皇太后提議將薛知道留在京中,得到了朝臣們的一致支持。

  於是,這位才致仕了幾天時間的前任宰相,又被請回了咨平殿內。

  江南各地的官府應對水患的經驗豐富,察覺到水位上漲有異,就已經開始陸續遷移百姓,準備人工泄洪了。

  只不過在如今的制度下,百姓們都是地里刨食,自然安土重遷。乍然要他們遷離賴以生存的土地,難度極大,因此遷移工作推進得並不順利。

  這樣一來,當地官員就分成了兩派。

  一派認為應該將所有人員都撤離出去,保證百姓們的安全,還有人留在此地,就不能開閘泄洪。另一派則認為事情緊急,把時間浪費在這些百姓身上毫無意義,應該按照既定的時間開閘,儘可能地將水患的影響降到最低。

  是這幾百戶百姓重要,還是數州之地數十萬百姓更重要?

  兩邊吵得不可開交,就把這個難題送到京城來了。

  但是到了京城,官員們還是分成兩派,照舊吵個不休,根本拿不出個合適的章程。

  薛知道就是在這樣的情況下被請回來的。何不平的本意,是讓他跟顧錚相互制衡,利用這件事,讓他們二人在太皇太后面前出錯。因為這種事,不管怎麼選擇,都不算錯但又都不算對,將來清算的時候,也可以作為一件罪證。

  然而薛知道聽完了各方陳詞,卻根本不加入這個戰團,而是向太皇太后提議,派遣朝中官員前往當地,負責調度各種事宜。雖然現在情況還不嚴重,但不管是泄洪還是決堤,到時候勢必要進行賑災,朝廷離得遠,總需要有知道情況的人在當地負責起這些事情來。

  而之前一直沒有參與爭吵的顧錚,不但上書贊同薛知道的提議,更是主動請命,願意前往江南,主持救災各項事宜。

  這個反應可是出乎了所有人的預料。

  千金之子坐不垂堂,別說是顧錚這樣的身份,就是普通的京官,這種時候也絕對不想去南方的。天災無情,可不管你身份有多貴重,萬一出了一點岔子,那就是把命都搭進去了!

  這種心態,反襯得顧錚的這項請命十分高尚,朝臣們不論對他的觀感如何,此刻都只有誇讚的份兒。

  太皇太后自然是不捨得放顧錚出去的。

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