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  「今時不同往日,而南枝,也不是硃砂。」葉南枝從容道。「只要女郎肯把人手交給我,南枝自然會給女郎一個滿意的結果。」

  蕭鎏霜意味不明地挑了挑眉,而後才道:「你既然有底氣來我面前要人,看來心中已是有了計劃,說說看。」

  葉南枝不疾不徐地回答:「女郎的仇人,首當其衝便是皇族與尹氏。如今境況,自然是不能輕易撼動皇族的,那能動手的,便是尹家。」

  「我閱到的卷宗里說明,當年葉氏聲威赫赫,族人猖獗,眾世家俯首腳邊,心中多有不滿。後來葉家罹難,上位的卻是原來位居孔雀台下十二世家之末的尹氏,我不信,他們心中沒有不忿。」

  「要對付尹氏,就該叫這些世家,狗咬狗。」

  蕭鎏霜笑彎了眼:「你是不是要讓尹家與鄭家,虎狼相爭?」

  葉南枝奉承道:「女郎英明。」

  蕭鎏霜勾了勾唇角:「我怎麼覺得,你這是在報私仇?」

  葉南枝大大方方地點了點頭:「既能達到女郎要的效果,又能讓我先向鄭家收些利息,這法子難道不好麼?」

  蕭鎏霜從銅鏡前抓起一塊木牌:「從今以後,陳國暗諜,便都由你調遣。」

  「南枝絕不會辜負女郎信任!」葉南枝接了木牌,即便她一貫沉穩,此時也不由露出些許喜色。

  第六十五章 舊交

  大理寺。

  最近這些日子, 大理寺上下是一片喜氣洋洋。大理寺卿是溫如故的人,大理寺自然也算溫如故的勢力。溫如故壓過太尉郎貫之得了驗收洛城渠的差事, 這可是一份天大的功勞, 由不得他這些黨羽不高興。

  吳章算是其中的另類。他今年五十有九,曾經官至御史, 如今卻落魄到成了大理寺中的小吏, 與陸景昭一個少年郎做了同僚。

  他落到如此的原因也很簡單——吳章曾與騅陽君葉懷虛交好,兩個人詩酒相和,雖然年紀相差了十多歲, 卻是成了忘年交。

  葉家得意時,吳章並未沾到多少好處, 他生性剛直, 作為御史, 從來直言進諫,即使是葉家子弟犯錯, 也照參不誤。若不是葉懷虛的名頭擋著, 早有葉家人將這個出身寒門的倔老頭子收拾了。

  誰知葉家一朝傾覆, 吳章也遭了連累, 從堂堂御史,被貶為大理寺一小吏。這還是因為他清名遠揚,在士林之中頗有威望,這才留得性命。

  當日和葉懷虛交好的朝臣及其屬下,多數都直接沒了性命,其他的也貶官的貶官, 流放的流放。當權者想要收拾人,連羅織罪名也不用。

  眼看著葉家覆滅,尹家崛起,先帝嚴玉關一番作為卻未讓京都變得清明,吳章這些年變得越發寡言。

  「吳大人。」迎面而來的陸景昭笑著向吳章打了個招呼。

  「小陸大人。」吳章還禮。他對陸景昭的印象很是不錯,行事周全,能力出眾。最重要的是,雖然為人圓滑,卻還有底線在。

  聽聞他是吳郡陸氏子弟,肯來大理寺做一小吏,也是難得。

  陸景昭笑著將食盒遞給吳章:「家中下人做了些雲片糕,我卻不愛吃甜,想著吳大人家中有一孫女,不如將它送給你,也不算浪費。」

  吳章膝下原有一子,後來染病去世,兒媳和離回了娘家,只把唯一的女兒留給他和老妻撫養,如今也不過七八歲。

  吳章出身寒門,家境貧寒,官至御史時也從不收受賄賂,只靠著俸祿生活。但這京都居,大不易,處處都要銀錢,吳章手邊常是拮据。和葉懷虛交好時,他逢年過節總會送上不薄的節禮,沒有銀錢,全是吃的用的,吳章便收下了,吳家的日子那時算最好過。

  到了現在,吳章不過區區一小吏,俸祿微薄,只能維持溫飽,家中飯菜常常是連葷腥也不見。他夫妻二人吃苦便罷了,只是讓唯一的孫女陪著自己受苦,吳章心裡實在難受。

  自陸景昭入了大理寺,便多次找藉口為吳章送些吃食,吳章推拒不過,只能受了。

  這次也一樣,陸景昭將食盒塞進吳章手中,不等他說什麼,便快步走開了。

  吳章嘆了口氣,將食盒放在一旁。

  黃昏時分,到了下衙的時候,大理寺的小吏們成群結隊走了出來,吳章拎著食盒混在其中,毫不起眼。

  西城一間尋常的民居中,吳章剛推開門,就見一個小女孩兒笑著撲進他懷裡:「祖父!」

  歡快得像一隻小麻雀。

  吳章臉上浮起慈祥的笑意:「誒,笑笑今天跟著祖母乖不乖?」

  「乖,我跟著祖母學刺繡,祖母誇我學得好呢。」笑笑歡快地答。

  吳章牽著笑笑的手進了正廳,將另一隻手上的食盒放在桌上:「今日有位哥哥給祖父送了雲片糕,笑笑想不想吃?」

  笑笑吸了口口水,想著雲片糕的甜蜜滋味兒,連忙點了點頭。

  吳章打開食盒,端出一個白瓷盤,上面堆著數塊雲片糕,純白如雪,上面撒著細密的糖霜。笑笑的目光全落在雲片糕上,吳章卻看見食盒底部有一張紙箋。

  他皺著眉取出紙箋,只見那上面不過寥寥幾字:今月十五,故人來訪,但請一見。落款是扶搖客三字。

  吳章被驚得後退一步,坐在了凳子上,神色惶然。笑笑注意到他的異常,急忙上前:「祖父?!」

  吳章沒有說話,只是老淚縱橫。

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