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這樣，多好啊。
就讓他偷偷收藏起這份自私的小心思，就一點點，就好。
「哈！對了，說到這個——」齊湄說得開心，索性也翻過身來，在黑暗中和阿牛面對面。
彼此的臉頰，都能感到對方的呼吸。
「阿牛，我跟你講哦。以前在老家，我們小時候住的那處，鄰居里有一家姓朱的。也不知道因為什麼，她家特別愛生小孩，前前後後一共有八個。鄰居家的姨姨們私下裡說起來，都說她家是『小豬下崽兒』。」
「這……背後議論人家……不太好吧？」阿牛猶猶豫豫地道。
「嗯，這些只是閒話，不重要啦。」齊湄笑了笑，「本來嘛，我們那會挺窮的，朱家和我家也差不多。可是她們家兩個大人，八個孩子，十口子的日常開銷，就很緊巴了。我家是越過越好，她家是越來越窮。」
「確實，我也沒見過，竟有這麼多孩子的人家。」
「你在老家住的那間屋，已經是後來購置的。先前那個置換掉了，你就沒有親眼看到的機會啦。」
「嗯。」阿牛淺淺應了一聲。
齊湄繼續講著：
「到了冬天，她家萬萬不敢多燒柴火，生怕有了今天的，就沒有明天的。晚上也不敢點燈，因為燈油太貴，用了心疼。於是，到了天黑，一家子只好擠在快涼掉的炕上，只求早點睡著，熬到明天呢。
「可是，這沒個光亮，也看不見呀。朱家伯伯就順著扛沿，把手伸出去摸孩子們的腦袋。
「一個，兩個……摸到八個。好了，人齊了。」
阿牛覺得奇怪：「那……要是有孩子貪玩在外，沒有回來呢？」
齊湄道：「一般都回來了。偶爾沒在炕上，也不是貪玩。
「她家有兩個兒郎，我忘了是老幾，和我哥差不多大。為著家貧，就日常做一些縫補、衲鞋底子之類的針線活。晚上自家不點燈，就來和我哥做伴，為的是湊我家的光亮。
「恰好那時候，我要讀書，我哥要和我娘學看帳，晚上定然得點燈的。照自家和照別人，又不多費什麼。更何況，他們也常常送我們一些繡片子、鞋花樣的做答謝，我家就默許了。
「所以，朱家伯伯就披上他那破棉襖，站在他家院子裡喊一聲小名。他家的兒郎，也順口喊一聲作答。朱家知道孩子們的下落，就放心地去落鎖睡下了。」
阿牛又問：「怎麼就落了鎖？他們不要回家去嗎？」
齊湄解釋：「一牆相隔的鄰居嘛，翻牆回去就好了。」
「是牆很矮嗎？這樣感覺不甚安全。」
「牆倒是不低。那時候大家都是小孩子嘛，身手也靈便，在牆根下踩著水缸，扒著牆頭一用力，就翻過去了。」
「那若是孩子能翻，賊人也能翻，依然是不安全。」
齊湄笑了，反問：「阿牛，你想想看，若你是賊人，要偷這左右兩家。踩點一看，一家黑燈瞎火，土牆柴門擋不住風；一家看起來磚瓦還算齊整，每天能點燈到夜裡。你想偷哪家？」
阿牛想了一下，忍不住也笑了。
「她家倒是安全，我們家卻不安全。」
他一說「我們家」，齊湄就覺得心中喜悅。聽得他小聲說笑，她才輕聲道：「太好了，你總算是鬆懈下來了。」
阿牛一愣。
齊湄就把手伸過來，在他枕邊一摸索，搭在他手背，拍了拍。
「阿牛，我知道，你從前長大的人家，定然比我們這些市井門戶高得多了。起居之事，我不願對你過多約束。但你都已經是我的人了，還是得適應在我身邊——譬如忍受一下我可能睡覺打呼嚕，之類的。」
阿牛聽她前半段說得深沉，正摸不清意思，最後那句卻讓他放鬆不少。
「我會當做沒聽到的。」
「倒不用你全然忍著。」齊湄笑道，「我聽聞，只要把打呼嚕的人嘴巴捂上，過一會就止住呼嚕聲了。」
「不要。」阿牛低聲道：「妻主必然是做事疲累了，才會打鼾的。」
「那你也是要休息的嘛。我睡著了，你就試試看，其實我還不知道這方法靈不靈呢。」
「那更不行！」
齊湄聽他聲音都發了沉，忍不住笑著抓了抓他的手背。
「我還以為，你不會拒絕任何事。結果，卻在這裡等著我。」
「妻主……我……」阿牛急著尋找合適的說辭，向她解釋自己無意冒犯，身子不自覺地又向她那邊挪動了一下。
齊湄已經感覺到了。
「不用解釋，我很歡喜。」她的聲音溫熱地融化在兩人之間僅剩的一點點距離里，「明兒還早起呢，睡吧。」
「哎。」
阿牛又是那聲順從的應對。
//
次日一早，齊湄就帶著阿牛去趕早市。
阿牛專門拿上的扁擔，倒是派了大用場。
兩人逛了一路，一個只知道買，一個只知道應承，見什麼都想要。最後買了不少耐儲藏的大白菜、陽芋、番薯等冬令菜，黃花、木耳、乾貝、鯗魚各類山珍海味的乾貨，又買上少許在暖窯里種出來的黃瓜、絲瓜等反季菜，滿滿裝了兩大筐。
阿牛將扁擔放上肩，沒走多遠，步子就有些不勻了。
「真不好意思，我只顧著買……」齊湄有些擔心。
反是阿牛一邊走，一邊安慰她：「其實不重的，是我挑擔不太熟練。」
就讓他偷偷收藏起這份自私的小心思，就一點點，就好。
「哈！對了，說到這個——」齊湄說得開心，索性也翻過身來，在黑暗中和阿牛面對面。
彼此的臉頰，都能感到對方的呼吸。
「阿牛，我跟你講哦。以前在老家，我們小時候住的那處，鄰居里有一家姓朱的。也不知道因為什麼，她家特別愛生小孩，前前後後一共有八個。鄰居家的姨姨們私下裡說起來，都說她家是『小豬下崽兒』。」
「這……背後議論人家……不太好吧？」阿牛猶猶豫豫地道。
「嗯，這些只是閒話，不重要啦。」齊湄笑了笑，「本來嘛，我們那會挺窮的，朱家和我家也差不多。可是她們家兩個大人，八個孩子，十口子的日常開銷，就很緊巴了。我家是越過越好，她家是越來越窮。」
「確實，我也沒見過，竟有這麼多孩子的人家。」
「你在老家住的那間屋，已經是後來購置的。先前那個置換掉了，你就沒有親眼看到的機會啦。」
「嗯。」阿牛淺淺應了一聲。
齊湄繼續講著：
「到了冬天，她家萬萬不敢多燒柴火，生怕有了今天的，就沒有明天的。晚上也不敢點燈，因為燈油太貴，用了心疼。於是，到了天黑，一家子只好擠在快涼掉的炕上，只求早點睡著，熬到明天呢。
「可是，這沒個光亮，也看不見呀。朱家伯伯就順著扛沿，把手伸出去摸孩子們的腦袋。
「一個，兩個……摸到八個。好了，人齊了。」
阿牛覺得奇怪：「那……要是有孩子貪玩在外，沒有回來呢？」
齊湄道：「一般都回來了。偶爾沒在炕上，也不是貪玩。
「她家有兩個兒郎，我忘了是老幾，和我哥差不多大。為著家貧，就日常做一些縫補、衲鞋底子之類的針線活。晚上自家不點燈，就來和我哥做伴，為的是湊我家的光亮。
「恰好那時候，我要讀書，我哥要和我娘學看帳，晚上定然得點燈的。照自家和照別人，又不多費什麼。更何況，他們也常常送我們一些繡片子、鞋花樣的做答謝，我家就默許了。
「所以，朱家伯伯就披上他那破棉襖，站在他家院子裡喊一聲小名。他家的兒郎，也順口喊一聲作答。朱家知道孩子們的下落，就放心地去落鎖睡下了。」
阿牛又問：「怎麼就落了鎖？他們不要回家去嗎？」
齊湄解釋：「一牆相隔的鄰居嘛，翻牆回去就好了。」
「是牆很矮嗎？這樣感覺不甚安全。」
「牆倒是不低。那時候大家都是小孩子嘛，身手也靈便，在牆根下踩著水缸，扒著牆頭一用力，就翻過去了。」
「那若是孩子能翻，賊人也能翻，依然是不安全。」
齊湄笑了，反問：「阿牛，你想想看，若你是賊人，要偷這左右兩家。踩點一看，一家黑燈瞎火，土牆柴門擋不住風；一家看起來磚瓦還算齊整，每天能點燈到夜裡。你想偷哪家？」
阿牛想了一下，忍不住也笑了。
「她家倒是安全，我們家卻不安全。」
他一說「我們家」，齊湄就覺得心中喜悅。聽得他小聲說笑，她才輕聲道：「太好了，你總算是鬆懈下來了。」
阿牛一愣。
齊湄就把手伸過來，在他枕邊一摸索，搭在他手背，拍了拍。
「阿牛，我知道，你從前長大的人家，定然比我們這些市井門戶高得多了。起居之事，我不願對你過多約束。但你都已經是我的人了，還是得適應在我身邊——譬如忍受一下我可能睡覺打呼嚕，之類的。」
阿牛聽她前半段說得深沉，正摸不清意思，最後那句卻讓他放鬆不少。
「我會當做沒聽到的。」
「倒不用你全然忍著。」齊湄笑道，「我聽聞，只要把打呼嚕的人嘴巴捂上，過一會就止住呼嚕聲了。」
「不要。」阿牛低聲道：「妻主必然是做事疲累了，才會打鼾的。」
「那你也是要休息的嘛。我睡著了，你就試試看，其實我還不知道這方法靈不靈呢。」
「那更不行！」
齊湄聽他聲音都發了沉，忍不住笑著抓了抓他的手背。
「我還以為，你不會拒絕任何事。結果，卻在這裡等著我。」
「妻主……我……」阿牛急著尋找合適的說辭，向她解釋自己無意冒犯，身子不自覺地又向她那邊挪動了一下。
齊湄已經感覺到了。
「不用解釋，我很歡喜。」她的聲音溫熱地融化在兩人之間僅剩的一點點距離里，「明兒還早起呢，睡吧。」
「哎。」
阿牛又是那聲順從的應對。
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次日一早，齊湄就帶著阿牛去趕早市。
阿牛專門拿上的扁擔，倒是派了大用場。
兩人逛了一路，一個只知道買，一個只知道應承，見什麼都想要。最後買了不少耐儲藏的大白菜、陽芋、番薯等冬令菜，黃花、木耳、乾貝、鯗魚各類山珍海味的乾貨，又買上少許在暖窯里種出來的黃瓜、絲瓜等反季菜，滿滿裝了兩大筐。
阿牛將扁擔放上肩，沒走多遠，步子就有些不勻了。
「真不好意思，我只顧著買……」齊湄有些擔心。
反是阿牛一邊走，一邊安慰她：「其實不重的，是我挑擔不太熟練。」