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這一番話，既淒楚，又剛烈，堂上諸人，呆愣半晌，忙勸她不必如此，伏大娘子心意十分堅決，伏夫人亦稱道要攜另兩名女兒回故鄉，守孝三年，絕不議婚事。喪事上又遭此變故，眾人唏噓，郭罡碰了個壁，只得憤憤而去。
吉貞觸景生情，難免傷神，伏大娘子蓮步移至吉貞面前，盈盈拜倒：「殿下，昔日玉京宮庇護之恩，小女下輩子再報答。」
吉貞道：「娘子，你即便這樣，郭佶也未見得會放手。」
伏大娘子含淚笑道：「我深知自己一個女子，本領低微，想要繼承祖業，保有東川，都是痴人說夢，如今能夠免於自身墮入虎口，已是萬幸，殿下不必替我傷懷。」
吉貞在伏府盤桓半日，日暮之前，要啟程返回蒲城，戴庭望擠過人群，在吉貞近旁小聲道：「殿下，徐舍人傳話來，說郭佶方才已經進宮覲見，要陛下下詔，合併東西二川。」
「什麼？」吉貞為郭佶的急切感到震驚，「伏沛的屍骨都還沒有入土呢！」
「咱們還走嗎？」戴庭望知道此事事關重大，問吉貞道。
「去太后那裡走一趟。」吉貞吩咐戴庭望，「徐采若有消息，叫他送去那裡。」
一行人轉而往太后在宮外的行宮而去。太后這幾個月來，不問朝政，精神極佳，似乎也年輕了些許，吉貞陪太后說了幾句閒話，目光隨意一逡，問：「阮福去了哪裡？」
太后這會還不算眼瞎耳聾，也聽聞了郭佶要兼領東西二川的事，只是沒怎麼往心上去，她說：「皇帝請我去商議東川之事，我想著去了也出不了什麼主意，只叫阮福去了，等他回來，問問皇帝是怎麼個打算。」
吉貞笑道：「阮福原來在我那裡時並不算十分機靈，在太后這裡，倒頗受重用。」
太后道：「是不聰明，好在心地純善。」她不經意往外一瞧，笑起來：「正說他，他就回來了。」
「這麼快。」吉貞也放下茶甌，不動聲色地打量著阮福。
他與吉貞離京時並無二致，仍舊是一副愣頭愣腦，平平無奇的樣子——若真是平平無奇，怎麼如此得太后歡心？吉貞心中的猜疑並沒有顯露出來，只是正視著阮福，對他略一頷首。「陛下怎麼說？」
阮福一怔，回過味來，撩起眼皮在吉貞臉上探究了一下，他老老實實地說：「回太后與殿下，郭佶請旨要合併東西二川為劍南道，陛下准奏，並在政事堂當場提了監軍院一事，郭佶亦點了頭。陛下命固崇掌領神策軍，另行選用得力的內官赴西北三鎮、嶺南、劍南並河東河北。姜紹、戴申、郭佶、固崇等俱在場，都已領旨，沒有異議。」
阮福說話慢吞吞，吉貞手裡的茶甌鬆了又緊，最後放開手，輕輕透口氣，「徐采也在？」
「徐舍人在。」
「河東河北要選派何人？」
阮福道:「徐舍人稱，其餘各鎮都是其次，河東河北事關重大，需選派十分機警忠心之人。固崇推舉了原平盧軍行軍都監鄭元義，陛下准奏，已經令戴申傳令，即日將鄭元義從廣州召回。」
吉貞思索了一會，因為沒有親眼目睹，到底心裡不大踏實，又問：「陛下一提，郭佶立即就答應了？沒有推諉？」
「沒有。」阮福說道，「大約是看娶不到伏大娘子，不能順理成章接管東川，心裡急了，因此陛下一提，立即答應了。」
吉貞聽到這句，看著他笑道，「以前都覺得你傻，我看你心裡倒有數呢。」
阮福抓了下頭髮，赧然道：「奴侍奉太后，得以耳濡目染。」見吉貞臉色不善，他又道：「因武威郡王不在京中，陛下臨時傳召了范陽進奏官，他聞知監軍院一事，頗有推諉，陛下已經下詔給范陽節度使府了，後效如何，尚未可知。」
「你聽得挺仔細。」吉貞贊了他一句。探得消息，心中略定，她向太后辭行，要連夜回蒲城去。
城中宵禁，有金吾衛重重盤查，吉貞的馬車時走時停，待出了坊門，已經華燈初上。她略覺疲倦，正要將車簾放下，見一人一騎，穿過夜色的迷霧由遠及近，吉貞將車簾掀得更高，見來人正是才自宮中出來的戴申。
他邊走邊想著心事，待經過吉貞的馬車，戴庭望跳下馬，叫了聲「叔父」，戴申才回過神來，目光在這行人馬上盤旋了一下，他輕掣馬韁，淡淡地對戴庭望道：「我奉詔明日就要往嶺南去了，此去生死未卜，你好自為之吧。」
戴庭望知道戴申是奉旨去與南詔人決戰，心中激盪不已，重重地點頭：「叔父保重。」
戴申沒有看車裡的吉貞，調轉馬頭，便往遠去去了。
第35章 今夕何夕（八）
戴申雖然立有戰功, 在遍地王公的京城，到底算不上官聲煊赫, 皇帝賜他的私邸, 亦在坊間無人問津的角落。在京城待了數日，再未經宣召, 戴申遂攜帶親兵數人，啟程返回嶺南。
秦住住身隻影單，目送戴申上馬。夏季炎炎的微風, 拂動著她的裙裾和面紗。
「郎君還記得多年前你我一同離京嗎？」秦住住回憶著往事，眉清而眼柔，身無艷飾，她像燥熱空氣中一抹清涼的風。踮腳把一隻繡囊親手系在戴申腰間，她退開, 說道：「你放心地去, 我在家裡等你。」
戴申不肯再輕易去回顧以往, 可秦住住卑微討好的神態令他心中也有些悵然，他執轡，側首看了她幾眼, 叮囑道：「你不要再和澄城那些人打交道。」
吉貞觸景生情，難免傷神，伏大娘子蓮步移至吉貞面前，盈盈拜倒：「殿下，昔日玉京宮庇護之恩，小女下輩子再報答。」
吉貞道：「娘子，你即便這樣，郭佶也未見得會放手。」
伏大娘子含淚笑道：「我深知自己一個女子，本領低微，想要繼承祖業，保有東川，都是痴人說夢，如今能夠免於自身墮入虎口，已是萬幸，殿下不必替我傷懷。」
吉貞在伏府盤桓半日，日暮之前，要啟程返回蒲城，戴庭望擠過人群，在吉貞近旁小聲道：「殿下，徐舍人傳話來，說郭佶方才已經進宮覲見，要陛下下詔，合併東西二川。」
「什麼？」吉貞為郭佶的急切感到震驚，「伏沛的屍骨都還沒有入土呢！」
「咱們還走嗎？」戴庭望知道此事事關重大，問吉貞道。
「去太后那裡走一趟。」吉貞吩咐戴庭望，「徐采若有消息，叫他送去那裡。」
一行人轉而往太后在宮外的行宮而去。太后這幾個月來，不問朝政，精神極佳，似乎也年輕了些許，吉貞陪太后說了幾句閒話，目光隨意一逡，問：「阮福去了哪裡？」
太后這會還不算眼瞎耳聾，也聽聞了郭佶要兼領東西二川的事，只是沒怎麼往心上去，她說：「皇帝請我去商議東川之事，我想著去了也出不了什麼主意，只叫阮福去了，等他回來，問問皇帝是怎麼個打算。」
吉貞笑道：「阮福原來在我那裡時並不算十分機靈，在太后這裡，倒頗受重用。」
太后道：「是不聰明，好在心地純善。」她不經意往外一瞧，笑起來：「正說他，他就回來了。」
「這麼快。」吉貞也放下茶甌，不動聲色地打量著阮福。
他與吉貞離京時並無二致，仍舊是一副愣頭愣腦，平平無奇的樣子——若真是平平無奇，怎麼如此得太后歡心？吉貞心中的猜疑並沒有顯露出來，只是正視著阮福，對他略一頷首。「陛下怎麼說？」
阮福一怔，回過味來，撩起眼皮在吉貞臉上探究了一下，他老老實實地說：「回太后與殿下，郭佶請旨要合併東西二川為劍南道，陛下准奏，並在政事堂當場提了監軍院一事，郭佶亦點了頭。陛下命固崇掌領神策軍，另行選用得力的內官赴西北三鎮、嶺南、劍南並河東河北。姜紹、戴申、郭佶、固崇等俱在場，都已領旨，沒有異議。」
阮福說話慢吞吞，吉貞手裡的茶甌鬆了又緊，最後放開手，輕輕透口氣，「徐采也在？」
「徐舍人在。」
「河東河北要選派何人？」
阮福道:「徐舍人稱，其餘各鎮都是其次，河東河北事關重大，需選派十分機警忠心之人。固崇推舉了原平盧軍行軍都監鄭元義，陛下准奏，已經令戴申傳令，即日將鄭元義從廣州召回。」
吉貞思索了一會，因為沒有親眼目睹，到底心裡不大踏實，又問：「陛下一提，郭佶立即就答應了？沒有推諉？」
「沒有。」阮福說道，「大約是看娶不到伏大娘子，不能順理成章接管東川，心裡急了，因此陛下一提，立即答應了。」
吉貞聽到這句，看著他笑道，「以前都覺得你傻，我看你心裡倒有數呢。」
阮福抓了下頭髮，赧然道：「奴侍奉太后，得以耳濡目染。」見吉貞臉色不善，他又道：「因武威郡王不在京中，陛下臨時傳召了范陽進奏官，他聞知監軍院一事，頗有推諉，陛下已經下詔給范陽節度使府了，後效如何，尚未可知。」
「你聽得挺仔細。」吉貞贊了他一句。探得消息，心中略定，她向太后辭行，要連夜回蒲城去。
城中宵禁，有金吾衛重重盤查，吉貞的馬車時走時停，待出了坊門，已經華燈初上。她略覺疲倦，正要將車簾放下，見一人一騎，穿過夜色的迷霧由遠及近，吉貞將車簾掀得更高，見來人正是才自宮中出來的戴申。
他邊走邊想著心事，待經過吉貞的馬車，戴庭望跳下馬，叫了聲「叔父」，戴申才回過神來，目光在這行人馬上盤旋了一下，他輕掣馬韁，淡淡地對戴庭望道：「我奉詔明日就要往嶺南去了，此去生死未卜，你好自為之吧。」
戴庭望知道戴申是奉旨去與南詔人決戰，心中激盪不已，重重地點頭：「叔父保重。」
戴申沒有看車裡的吉貞，調轉馬頭，便往遠去去了。
第35章 今夕何夕（八）
戴申雖然立有戰功, 在遍地王公的京城，到底算不上官聲煊赫, 皇帝賜他的私邸, 亦在坊間無人問津的角落。在京城待了數日，再未經宣召, 戴申遂攜帶親兵數人，啟程返回嶺南。
秦住住身隻影單，目送戴申上馬。夏季炎炎的微風, 拂動著她的裙裾和面紗。
「郎君還記得多年前你我一同離京嗎？」秦住住回憶著往事，眉清而眼柔，身無艷飾，她像燥熱空氣中一抹清涼的風。踮腳把一隻繡囊親手系在戴申腰間，她退開, 說道：「你放心地去, 我在家裡等你。」
戴申不肯再輕易去回顧以往, 可秦住住卑微討好的神態令他心中也有些悵然，他執轡，側首看了她幾眼, 叮囑道：「你不要再和澄城那些人打交道。」