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  蘇宜不由愣在那裡半響說不出話來,張清遠覺得十分解氣,也笑道:「修文說得是。還有一事我也十分為難,大家都知道方子敏之事最近鬧得沸沸揚揚。她本是蘇州人,參加了當地的不纏足會,不但自己放了腳還給女兒也放了腳,因此不容於舅姑,竟被鎖閉在家,最後活活餓死。朝廷是提倡放足的,日前居然表彰了方氏,還責罰了她的舅姑。可是按照《女誡》的教導,方氏不順舅姑執意放腳,即使被餓死也是她咎由自取,實在沒有什麼可值得表彰的。」

  張清遠這話一說出口,不但薛慕,連周圍的同學也忍不住笑了。蘇宜氣得臉色青一塊白一塊,好不容易挨到下課,一跺腳離開了教室。

  張清遠十分得意:「修文幹得漂亮,蘇小姐這樣的為人,居然厚顏無恥大談修身,我們今天聯手,讓她啞巴吃黃連,有苦說不出。」

  薛慕擺手笑道:「靜宜的這張嘴,比我還要厲害十分,今天算是領教了。」

  二人說笑著來到宿舍,教工拿來一封信遞給薛慕,薛慕打開一看暗道糟糕,原來明天《新民報》特約撰稿人集會,若非齊雲來信提醒,她差點忘了這件事。

  第17章

  自從成為《新民報》的特約撰稿人後,薛慕是第一次參加報社的集會。她提前出發來到報館,發現接待室的秘書換了人。那人看到來了一位年輕女子,愣了一下才迎上去問:「小姐要找誰?」

  薛慕笑笑道:「我是《新民報》的特約撰稿人,齊主編邀請我今日來開會的。」

  這回輪到那位秘書大跌眼鏡了,他認真打量了薛慕一眼,疑惑著問:「小姐確定嗎?據我所知,《新民報》從來沒有過女性撰稿人。」

  薛慕非常無奈:「我看上去像是騙子嗎?不然閣下去請示一下齊主編,看看到底有沒有我這號人物?」

  秘書倒也知趣,想想自家主編向來不乏驚人之舉,忙笑道:「那裡那裡,會議室在樓上,小姐這邊請。」

  秘書將薛慕引到二樓會議室,裡面已經有人在等候了,一位五十多歲的老夫子看到薛慕來了,不由皺起了眉頭:「這位小姐,我們馬上要開會了,你若要找人,可以向樓下接待室的秘書去打聽,不要妨礙公務。」

  薛慕只好又解釋一遍:「我也是來開會的,《新民報》新設了女性周刊,我是特約撰稿人。」

  此言一出,不僅那位老夫子愣住了,會場的其他人也十分詫異。薛慕覺得自己仿佛變成了稀罕物件,被這些文人們從頭到腳打量個遍。

  過了半響,那位老夫子喃喃道:「逸飛辦事越來越不靠譜了,我等竟然要淪落到與婦人共事的地步。」

  在他看來,女人可分為兩類,一類是良家婦女。他對這些人一向嚴守男女之防,避之唯恐不及。另一類是風塵女子。在他眼裡不過是些玩意兒,可以無所顧忌調笑謔浪。對於薛慕這種身份,他實在不知道如何打交道。只好向一旁挪了挪,與她保持安全的距離。

  過了沒多久,齊雲推門進來了,他注意到眾人對薛慕格外留意,忙笑道:「我給大家介紹一下,這位是薛小姐,務本女學的高材生,學識淵博,寫得一手好文章,特聘為報社的特約撰稿人,以後大家就都是同事了。」

  那位老夫子皺眉道:「逸飛,我並不是老頑固,朝廷提倡女學,我也是贊成的。但興女學不過是為了培養賢妻良母,以後好在家中相夫教子。可我沒想到,如今女人竟要和男人一樣拋頭露面出來工作,這未免太傷風化了。」

  齊雲深知趙鼎明是個老古董,笑笑道:「克之,從國際形勢來看,十九世紀是民權興盛的時代,二十世紀是女權興盛的時代,男女平權的風潮已經刮到國內了。《新民報》一向以開明自詡,聘請女性為特約撰稿人也是題中應有之義。在西歐,女子外出工作也是常見之事。」

  趙鼎明搖頭道:「此言大謬,中學為體,西學為用。泰西諸國船堅炮利固然遠勝於我,但論起文化,我中華是當之無愧的第一。乾剛坤柔,男尊女卑,乃千古不易之理。女子既以柔順為主,何權之有?」

  齊雲知道他一向頑固,懶得再廢話,轉頭問另外一位撰稿人:「子牧,你怎麼看?」

  李清雲笑笑道:「男女平權我是贊成的。但我覺得倡興女權,必要先培養女子的學問和道德。按照如今中國女子的程度來看,男女平權還是再緩一緩吧。」

  李清雲言下之意很明顯,他覺得當下的女學生只是粗知字義,略懂些新學,便自得自滿,意欲與男子一爭高低,這樣的人,他實在瞧不上,薛慕無非也是此類人物罷了。

  薛慕覺得自己不得不開口了:「閣下這話說的很是。我既然被《新民報》聘為特約撰稿人,絕不會只是裝裝樣子,男子能盡到責任和義務,我一樣能盡到。《新民報》女學周刊已經印發了八期,每一期的約稿我都沒耽誤過。除此之外,我還在文藝副刊上發表過詩詞。當然,我自知學識淺陋,生恐貽笑大方,各位有什麼指教,我一定虛心聽納。」

  李清雲不由一愣,《新民報》雖然開設了女學周刊,但他認為那是女人才看的,一向不屑一顧。至於薛慕發表在報上發表的詩詞,他也沒留意過。

  薛慕見眾人一時無話可說,提高了聲音道:「在座的諸位都是報界英才,應該比我更知道:權利和義務是對等的,我既然能盡到撰稿人的義務,自然也可以和諸位一起享受撰稿人的權利。若是我發表的文章有什麼不足,諸位盡可以指出,我都可以改正,但僅僅因為女子的身份,諸位便質疑我的能力,這一點無論如何不能接受。」

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