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「可是，他那性子……」
孟觀潮神色疲憊地說道：「他是外柔內剛的帝王，可以做明君，也可以做馬上帝王。」
「我只想……他做真正的帝王。」
孟觀潮眉宇間的疲憊更濃了，「有話直說。」
太后徐徐起身，除掉身上的斗篷。
斗篷下，她只穿著單薄的衫裙，而腹部，微微隆起。
孟觀潮瞳孔驟然一縮。
「我，要住到金陵行宮，過自己想要的日子。除了這些，我不求別的。」太后說，「這些年，我也看出來了，你待寒兒如己出，先帝也好，我也好，沒什麼不放心的……你若是不應，那麼，你這麼多年的知己，便要身敗名裂。」
孟觀潮側頭，似是不識得太后一般，細細地審視著她。
太后說了李之澄的事情，說了李之澄親筆寫就的那兩份東西，末了，言之鑿鑿：「東西就在我手裡，你若是不應，明早，滿朝文武皆知。」
孟觀潮笑了，隨即驟然起身，欺身到太后面前，抬手扣住她咽喉，一點一點加重力道，直到她雙眼上翻、連舌頭都伸出來。
他嫌惡地鬆開手。
隨後，便是腥風血雨的一夜：
就在太后面前，他命人斬斷周千珩四肢，又命宮人施以宮刑；
太后傷心驚懼交加。
末了，他說：「牽扯這些年，不論他變成什麼樣子，你都該不離不棄。幾日後，太后薨。你便去守著你的意中人，去過你要的日子。住行宮是做夢。先帝不曾虧欠你，皇上不曾虧欠你，我亦不允許你們繼續玷污皇室。」
於是，太后「死」了。
其後，孟觀潮命所有親信尋找李之澄母子。
一次一次，謹言慎宇在被問及的時候，俱是黯然搖頭。
遍尋不著。
知己的妻兒，他找不到。
自知命不久矣的時候，對謹言慎宇說：「如此，便擱置。母子兩個，不是已然不在，便是去了別的國度。
「日後看情形。原五老爺若是尋找李之澄，便是上天入地，你們也要給他把人找到。
「原五老爺若是沒那個心思，也罷了。有些事，不知道更好。
「歸根結底，是我不周到。」
之後，再與原沖相見時，便有了那一番兩者皆可的說辭。
要怎樣的掙扎、煎熬、矛盾之後，才有那一番訣別之前的說辭？
是心疼原沖：太多年了，你放不下，我看到了。可以的話，嘗試著放下吧。
亦是心疼之澄：太多年，你忍辱負重，只為老五和孩子，只盼著他們好。可以的話，就算明知不可能，我還是多事勸勸他。
「歸根結底，是我不周到。」他曾這樣說。這樣說的時候，怎麼想的？
以為自己善待恩師的侄子、外甥，就能免去一場風波，就能免去之澄的流離之苦？
大抵是了。
什麼罪過，他都有法子安排到別人身上；什麼罪過，也都有理由扯到自己身上。
徐幼微恍然醒來，為前世的原沖、李之澄、孟觀潮難過了一陣子。
隨後，打自己一頓的心都有了：這叫什麼情形？為什麼不早些看到那些事？
.
寅時，太夫人便醒了，再無睡意，起身洗漱更衣。
她問王嬤嬤：「四老爺怎樣？」
「在書房看帳。」王嬤嬤回道，「四夫人派人送去的飯菜，一口沒動，倒是沒少喝酒。」
「這孩子。」太夫人道，「喚小廚房準備些飯菜，我給他送過去。」
「是。」
外書房裡，燈光明亮，空氣中氤氳著書香、酒香。
孟觀潮穿著一襲道袍，坐在地上的蒲團上，近前散放著諸多帳冊、一壺酒、一個酒杯。
到臘月，他要與六部合帳，看國庫的盈虧，自己的產業帳目，便在冬月核算。
聽到母親的腳步聲，他轉身望過去，放下帳冊，要起身行禮。
「罷了。」太夫人先一步出聲阻止。
孟觀潮便沒堅持，歉然一笑。
「不眠不休的，累著了。」太夫人問道，「好歹吃些東西吧？」
孟觀潮拿起帳冊，「把這些看完再說。」
太夫人從王嬤嬤手裡接過食盒，擺手遣了隨行的下人，親手把食盒放到茶几上。轉回身，凝望著兒子透著疲憊又顯得清冷的面容。
他不回內宅，其實是在躲著她。皇后的事情她已知曉，他擔心她會勸他網開一面。
孟觀潮問道：「您想說什麼？」
太夫人失笑，「你以為我想說什麼？」
「這回您就什麼都別說了。」
太夫人款步走到他身邊，素手落在他肩頭，「想到哪兒去了？我的兒子，我如何不心疼。」
孟觀潮抬眼望了母親一眼，牽了牽唇。
「真氣著了吧？」
太夫人撫了撫他的額頭。
孟觀潮斂目看著帳冊，「我算了算帳，也值。她要是晚幾年再來這麼一出，倒真是棘手。那樣的貨色，不定把她兒子帶怎樣的溝里去。眼下鈍刀子磨死她，來得及往正路上帶她兒子。」
太夫人神色一凜，「你是說……那樣的話，她會不會留下離間你們的話？」
「她有那膽子？敢說一個字，她就是凌遲的罪過，慕容氏亦要滿門抄斬。」
大半夜的，聽到這樣的言語，饒是太夫人，亦是心生寒意，「既然已經思量清楚，我也不會多事勸你，便回房歇息吧。」
孟觀潮神色疲憊地說道：「他是外柔內剛的帝王，可以做明君，也可以做馬上帝王。」
「我只想……他做真正的帝王。」
孟觀潮眉宇間的疲憊更濃了，「有話直說。」
太后徐徐起身，除掉身上的斗篷。
斗篷下，她只穿著單薄的衫裙，而腹部，微微隆起。
孟觀潮瞳孔驟然一縮。
「我，要住到金陵行宮，過自己想要的日子。除了這些，我不求別的。」太后說，「這些年，我也看出來了，你待寒兒如己出，先帝也好，我也好，沒什麼不放心的……你若是不應，那麼，你這麼多年的知己，便要身敗名裂。」
孟觀潮側頭，似是不識得太后一般，細細地審視著她。
太后說了李之澄的事情，說了李之澄親筆寫就的那兩份東西，末了，言之鑿鑿：「東西就在我手裡，你若是不應，明早，滿朝文武皆知。」
孟觀潮笑了，隨即驟然起身，欺身到太后面前，抬手扣住她咽喉，一點一點加重力道，直到她雙眼上翻、連舌頭都伸出來。
他嫌惡地鬆開手。
隨後，便是腥風血雨的一夜：
就在太后面前，他命人斬斷周千珩四肢，又命宮人施以宮刑；
太后傷心驚懼交加。
末了，他說：「牽扯這些年，不論他變成什麼樣子，你都該不離不棄。幾日後，太后薨。你便去守著你的意中人，去過你要的日子。住行宮是做夢。先帝不曾虧欠你，皇上不曾虧欠你，我亦不允許你們繼續玷污皇室。」
於是，太后「死」了。
其後，孟觀潮命所有親信尋找李之澄母子。
一次一次，謹言慎宇在被問及的時候，俱是黯然搖頭。
遍尋不著。
知己的妻兒，他找不到。
自知命不久矣的時候，對謹言慎宇說：「如此，便擱置。母子兩個，不是已然不在，便是去了別的國度。
「日後看情形。原五老爺若是尋找李之澄，便是上天入地，你們也要給他把人找到。
「原五老爺若是沒那個心思，也罷了。有些事，不知道更好。
「歸根結底，是我不周到。」
之後，再與原沖相見時，便有了那一番兩者皆可的說辭。
要怎樣的掙扎、煎熬、矛盾之後，才有那一番訣別之前的說辭？
是心疼原沖：太多年了，你放不下，我看到了。可以的話，嘗試著放下吧。
亦是心疼之澄：太多年，你忍辱負重，只為老五和孩子，只盼著他們好。可以的話，就算明知不可能，我還是多事勸勸他。
「歸根結底，是我不周到。」他曾這樣說。這樣說的時候，怎麼想的？
以為自己善待恩師的侄子、外甥，就能免去一場風波，就能免去之澄的流離之苦？
大抵是了。
什麼罪過，他都有法子安排到別人身上；什麼罪過，也都有理由扯到自己身上。
徐幼微恍然醒來，為前世的原沖、李之澄、孟觀潮難過了一陣子。
隨後，打自己一頓的心都有了：這叫什麼情形？為什麼不早些看到那些事？
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寅時，太夫人便醒了，再無睡意，起身洗漱更衣。
她問王嬤嬤：「四老爺怎樣？」
「在書房看帳。」王嬤嬤回道，「四夫人派人送去的飯菜，一口沒動，倒是沒少喝酒。」
「這孩子。」太夫人道，「喚小廚房準備些飯菜，我給他送過去。」
「是。」
外書房裡，燈光明亮，空氣中氤氳著書香、酒香。
孟觀潮穿著一襲道袍，坐在地上的蒲團上，近前散放著諸多帳冊、一壺酒、一個酒杯。
到臘月，他要與六部合帳，看國庫的盈虧，自己的產業帳目，便在冬月核算。
聽到母親的腳步聲，他轉身望過去，放下帳冊，要起身行禮。
「罷了。」太夫人先一步出聲阻止。
孟觀潮便沒堅持，歉然一笑。
「不眠不休的，累著了。」太夫人問道，「好歹吃些東西吧？」
孟觀潮拿起帳冊，「把這些看完再說。」
太夫人從王嬤嬤手裡接過食盒，擺手遣了隨行的下人，親手把食盒放到茶几上。轉回身，凝望著兒子透著疲憊又顯得清冷的面容。
他不回內宅，其實是在躲著她。皇后的事情她已知曉，他擔心她會勸他網開一面。
孟觀潮問道：「您想說什麼？」
太夫人失笑，「你以為我想說什麼？」
「這回您就什麼都別說了。」
太夫人款步走到他身邊，素手落在他肩頭，「想到哪兒去了？我的兒子，我如何不心疼。」
孟觀潮抬眼望了母親一眼，牽了牽唇。
「真氣著了吧？」
太夫人撫了撫他的額頭。
孟觀潮斂目看著帳冊，「我算了算帳，也值。她要是晚幾年再來這麼一出，倒真是棘手。那樣的貨色，不定把她兒子帶怎樣的溝里去。眼下鈍刀子磨死她，來得及往正路上帶她兒子。」
太夫人神色一凜，「你是說……那樣的話，她會不會留下離間你們的話？」
「她有那膽子？敢說一個字，她就是凌遲的罪過，慕容氏亦要滿門抄斬。」
大半夜的，聽到這樣的言語，饒是太夫人，亦是心生寒意，「既然已經思量清楚，我也不會多事勸你，便回房歇息吧。」