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嚴闕抱臂在側，笑得不無狡黠，而後一轉腳尖，先他一步走進去了。
李息愣在原地，這一腳踩得不輕不重，剛好令他吃痛，有生之年，都沒有女子對他做過這種舉動，他甚至不能分清，嚴闕是出於什麼情緒，於是生平第一次，李息對眼前的局勢失去了判斷。
他擰著劍眉，慢慢跟在後面。
崔胤的刻意隱瞞，令二人無功而返。
回去的路上，一排僅剩下枝椏的垂柳浸在斜陽中，遠處的獨立涼亭稍顯寂寞，以及冰面上的殘雪，都將這時光拉得很慢。
「我記事起，先生就是一個謙謙君子，如今老了，也是一個老謙謙君子，他既不想說，定有他的道理，我們就不要為難了。」
李息默然，良久之後，道：
「初遇宰相，他被仇家追殺，藏身寒舍，躲過一劫。」
嚴闕側頭問：「你是想說，先生的事情與此相關？」
李息不置可否，有點困惑，是不是和她說得太多：「我認識的崔丞，與你們所識恐怕不同，他固然忠貞頑強，或許難免被忠貞頑強所困。」
對上嚴闕不解的眼神，李息才確定，自己確實說太多了，只道：「個人有個人的緣法，天色已晚，公主請回罷。」
……
時光點點滴滴從指縫流走，兩個月里，皇城經歷了修繕和復原，一切都回到本該存在的軌跡，而後風風火火過了一個極其簡陋的新年，轉眼就立春了。
期間，嚴華還似往常，在閒暇時來找嚴闕，只是那日般的逾矩再也不曾發生。
兄妹二人都非常默契地不談風月。
然而在嚴闕眼裡，嚴華確確實實變得不再一樣，這種「不一樣」，每當氣氛驟然安靜，或是其中一人被父皇叫走，便格外明顯。
當一批又一批如花似玉的女郎被馬車送入皇宮，嚴闕知道，那個日子終於到來了。
這天，興慶宮外，她遇到一個熟人，或者說，是對方單方面認出了嚴闕。
「公主慢走，明薇見過公主。」那人娉娉婷婷地走上前來，屈膝行李，海棠花都沒有她的朱唇紅艷。
明薇…？在嚴闕的記憶中，此人並無一席之地，是以遲疑的功夫，她梳理了京中有名的氏族，很快得出結論：「明姑娘來看萬貴妃嗎？」
那女子微微扯動嘴角，做了個皮笑肉不笑：「公主何必明知故問，眼下進宮的，不都是為五皇子選妃？」
仿佛來著不善，嚴闕掛著笑寒暄幾句，轉身離去。
「公主這麼快就走了嗎？」
兩人相距十數步，明薇著紅裙，濃艷如火，嚴闕著白裙，淡然似煙，嚴闕停了下來，轉過身，沉靜道：「既是選妃，就別站在這耽誤時辰了，我皇兄最厭不守時。」
明薇眼底划過一絲陰霾，轉瞬即逝。
「如有一日，小女終得五皇子眷顧，當謝過就九殿下提點，」頓了頓，再道，「公主真的很了解五皇子。」
嚴闕心中些微刺痛，倒並不是因為明薇的前半句，而是後半句，這麼說，算不算自己變相幫了明薇呢？而皇兄好像不喜歡此類女子呢。
想著，便不經意走得遠了，嚴闕不辭而別，在明薇看來，是不把自己放在眼中，她氣得臉色泛白，正在這時，小宮娥近身：「姑娘，姑姑在喊您準備，我們進屋吧。」
…
「我聽說，五皇子長得可好看了！」
「你怎麼知道？」
「我見過呀，」小秀女喝了口水，神往道，「三年前，殿下隨北府軍出城，就是從我身邊路過的，心噗通噗通直跳的感覺你們知道吧？我當時就是！」
聽著遠處議論聲，明薇輕嗤，不以為忤。
這時又有小秀女哭著從裡面跑出來，人一下子圍了上去，明薇也在暗中留神。
「五皇子罵你了嗎？為什麼哭？」
「沒…可五皇子不說話，也不笑，姑姑就…就讓我回來了。」
宮人托著花名冊走過來，不幾時，又點了一批去參選，明薇與方才議論的幾人亦在其中。
含胸低頭步入花廳，小秀女們不覺努力瞪大眼睛，生怕錯過任何欣賞五皇子的機會。
入得御花園內，一眾宮娥侍從退到兩側，這才得見嚴華倚坐在交椅中，敲著二郎腿，手中托著盞，偶爾砸一口，舉眸儘是冰涼，眼風掃過的地方，使人忍不住寒顫。
「臣女婉容，家父京兆尹魏清淮，臣女十二歲時習得琵琶音，十四習舞，而今十六…」
「恩，下去吧。」嚴華打發人時也是溫和的腔調，被拒絕的秀女聞言，努嘴便欲哭，掌事姑姑只好趕在她發作前先將她帶走。
御花園內，慢是含苞待放，空氣中卻已有香甜的意味了，風一掃，又卷進河流的清揚，嚴闕走近，見嚴華正一手展開趙志明遞上的邸報，一手扶額，那雙溫柔的雙眼不經意一瞥，就定在了自己身上，她想撤，已經晚了。
「臣女明薇，家父是…」
其旁秀女不禁低聲驚呼：「五皇子笑了！」明薇本是低著頭，聽到碎語，心中微盪，跟著也就抬起頭來。
「看來殿下相中明家姑娘了。」
那一道雋永的目光，越過自己，投到更遠處，明薇順勢回頭，就看到嚴闕，臉色一僵，嚴華已經站起身走了過去。
他手一伸，將嚴闕拉過來，按著她肩要她坐：「來得正好，你替我選吧，」眉頭一揚，一臉寵溺，「你喜歡就行。」
李息愣在原地，這一腳踩得不輕不重，剛好令他吃痛，有生之年，都沒有女子對他做過這種舉動，他甚至不能分清，嚴闕是出於什麼情緒，於是生平第一次，李息對眼前的局勢失去了判斷。
他擰著劍眉，慢慢跟在後面。
崔胤的刻意隱瞞，令二人無功而返。
回去的路上，一排僅剩下枝椏的垂柳浸在斜陽中，遠處的獨立涼亭稍顯寂寞，以及冰面上的殘雪，都將這時光拉得很慢。
「我記事起，先生就是一個謙謙君子，如今老了，也是一個老謙謙君子，他既不想說，定有他的道理，我們就不要為難了。」
李息默然，良久之後，道：
「初遇宰相，他被仇家追殺，藏身寒舍，躲過一劫。」
嚴闕側頭問：「你是想說，先生的事情與此相關？」
李息不置可否，有點困惑，是不是和她說得太多：「我認識的崔丞，與你們所識恐怕不同，他固然忠貞頑強，或許難免被忠貞頑強所困。」
對上嚴闕不解的眼神，李息才確定，自己確實說太多了，只道：「個人有個人的緣法，天色已晚，公主請回罷。」
……
時光點點滴滴從指縫流走，兩個月里，皇城經歷了修繕和復原，一切都回到本該存在的軌跡，而後風風火火過了一個極其簡陋的新年，轉眼就立春了。
期間，嚴華還似往常，在閒暇時來找嚴闕，只是那日般的逾矩再也不曾發生。
兄妹二人都非常默契地不談風月。
然而在嚴闕眼裡，嚴華確確實實變得不再一樣，這種「不一樣」，每當氣氛驟然安靜，或是其中一人被父皇叫走，便格外明顯。
當一批又一批如花似玉的女郎被馬車送入皇宮，嚴闕知道，那個日子終於到來了。
這天，興慶宮外，她遇到一個熟人，或者說，是對方單方面認出了嚴闕。
「公主慢走，明薇見過公主。」那人娉娉婷婷地走上前來，屈膝行李，海棠花都沒有她的朱唇紅艷。
明薇…？在嚴闕的記憶中，此人並無一席之地，是以遲疑的功夫，她梳理了京中有名的氏族，很快得出結論：「明姑娘來看萬貴妃嗎？」
那女子微微扯動嘴角，做了個皮笑肉不笑：「公主何必明知故問，眼下進宮的，不都是為五皇子選妃？」
仿佛來著不善，嚴闕掛著笑寒暄幾句，轉身離去。
「公主這麼快就走了嗎？」
兩人相距十數步，明薇著紅裙，濃艷如火，嚴闕著白裙，淡然似煙，嚴闕停了下來，轉過身，沉靜道：「既是選妃，就別站在這耽誤時辰了，我皇兄最厭不守時。」
明薇眼底划過一絲陰霾，轉瞬即逝。
「如有一日，小女終得五皇子眷顧，當謝過就九殿下提點，」頓了頓，再道，「公主真的很了解五皇子。」
嚴闕心中些微刺痛，倒並不是因為明薇的前半句，而是後半句，這麼說，算不算自己變相幫了明薇呢？而皇兄好像不喜歡此類女子呢。
想著，便不經意走得遠了，嚴闕不辭而別，在明薇看來，是不把自己放在眼中，她氣得臉色泛白，正在這時，小宮娥近身：「姑娘，姑姑在喊您準備，我們進屋吧。」
…
「我聽說，五皇子長得可好看了！」
「你怎麼知道？」
「我見過呀，」小秀女喝了口水，神往道，「三年前，殿下隨北府軍出城，就是從我身邊路過的，心噗通噗通直跳的感覺你們知道吧？我當時就是！」
聽著遠處議論聲，明薇輕嗤，不以為忤。
這時又有小秀女哭著從裡面跑出來，人一下子圍了上去，明薇也在暗中留神。
「五皇子罵你了嗎？為什麼哭？」
「沒…可五皇子不說話，也不笑，姑姑就…就讓我回來了。」
宮人托著花名冊走過來，不幾時，又點了一批去參選，明薇與方才議論的幾人亦在其中。
含胸低頭步入花廳，小秀女們不覺努力瞪大眼睛，生怕錯過任何欣賞五皇子的機會。
入得御花園內，一眾宮娥侍從退到兩側，這才得見嚴華倚坐在交椅中，敲著二郎腿，手中托著盞，偶爾砸一口，舉眸儘是冰涼，眼風掃過的地方，使人忍不住寒顫。
「臣女婉容，家父京兆尹魏清淮，臣女十二歲時習得琵琶音，十四習舞，而今十六…」
「恩，下去吧。」嚴華打發人時也是溫和的腔調，被拒絕的秀女聞言，努嘴便欲哭，掌事姑姑只好趕在她發作前先將她帶走。
御花園內，慢是含苞待放，空氣中卻已有香甜的意味了，風一掃，又卷進河流的清揚，嚴闕走近，見嚴華正一手展開趙志明遞上的邸報，一手扶額，那雙溫柔的雙眼不經意一瞥，就定在了自己身上，她想撤，已經晚了。
「臣女明薇，家父是…」
其旁秀女不禁低聲驚呼：「五皇子笑了！」明薇本是低著頭，聽到碎語，心中微盪，跟著也就抬起頭來。
「看來殿下相中明家姑娘了。」
那一道雋永的目光，越過自己，投到更遠處，明薇順勢回頭，就看到嚴闕，臉色一僵，嚴華已經站起身走了過去。
他手一伸，將嚴闕拉過來，按著她肩要她坐：「來得正好，你替我選吧，」眉頭一揚，一臉寵溺，「你喜歡就行。」