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  白遙:「……您可真是太高看我了。」

  接著,天生老媽子命的白遙苦口婆心地勸了陸暄一路,還得壓低聲音不要被閒雜人等聽見,雖然知道她所決定的事情十八匹馬都拉不回來,還是拿出了與天斗與人斗其樂無窮的精神叨叨個不停。直到迎面遇見張雋書,白遙才緘口行禮,一抬頭便看見他蒼白的臉,像是被抽乾了一般毫無生氣。

  「張大人,」陸暄輕聲道,「節哀。」

  白遙也跟著安慰道:「張公子也會希望大人好好的。」

  張雋書雙手還在微微顫抖,勉強擠出一絲表情,啞著聲音道:「多謝二位了,我去接逢瑜回家。」

  白遙沒嘮叨完的話一下子被憋了回去,張雋書離開好遠了,還是覺得心裡堵的慌,突然對陸暄要查清楚此案沒了意見。

  少年郎最是鮮衣怒馬,枯萎也最令人扼腕。

  「張逢瑜年紀和齊王殿下差不多,」白遙心裡嘆道,「怕不是因為這樣,晚舟才放不下罷。」

  時隔數日,陸暄終於又回到了將軍府,嚴管家早已備好了飯菜,陸家人丁寥落,陸暄又不介意什麼主僕之別,便與嚴伯、玉棠一併用了飯。

  僅從府門外走入臥房,陸暄便發現了兩個生面孔,她不動聲色地記著,深深地朝身旁的玉棠看了一眼。玉棠心領神會,表面裝作若無其事,與陸暄一同進了房間。

  「我何德何能,」陸暄自嘲地笑道,「要那位這樣防著。」

  「我會和嚴伯說的,將軍放心,」玉棠穩聲道,「您方才說今夜要出去,需要我……」她壓低嗓子,比了個交換的手勢。陸暄笑著點了點頭。

  是夜,玉棠換上了陸暄的衣服,在她的臥房中睡了一晚。陸暄則避過守衛,悄悄翻出院牆,在兩條街之外與白遙會和了。

  「我可真是捨命陪君子,」白遙一看見她,便苦著臉道,「出來的時候剛好被看見,這會兒我爹估計已經知道了,好姐姐,明兒能收留我嗎?」

  陸暄大概以為全天下翻牆都和自己一樣輕車熟路,不知是該同情還是該說他蠢,頓了頓,才道:「你爹又不會真打斷腿。說說,查到什麼了嗎?」

  白遙對不知感恩的隊友翻了個白眼,道:「我托人查了兵部備案,今年從蜀州來的武舉考生一共只有兩人,於大年與另一人並不相識,是各自抵京。他上報的住處是『九里街』,沒有家人或朋友同住。」

  「『九里街』?」陸暄略有些驚訝,「那不是……『鬼市』?」

  白遙點點頭,有些期待地問道:「還去嗎?」

  說不定可以回去睡覺了。

  結果陸暄二話不說,提劍便走。白遙無奈地嘆道:「我真命苦。」腿腳卻動的極快,三步並作兩步跟上,往西而去。

  「九里街」位於京西,是貧民聚居之處,不是什麼招人待見的地方。也正因如此,一些外來的人選這兒落腳最是方便合適。九里街有數條曲折的小巷子,魚龍混雜,三教九流什麼人都有,也滋生了不少地下交易,到了晚上,這些不安分的人便蠢蠢欲動,活像見不得光的鬼魂。因此,九里街也被人稱為「鬼市」,膽子大的,還會來碰碰運氣,來買些明面上買不到的東西。

  陸暄小時候成日在外面玩,混跡街頭巷尾,聽了不少鬼市的故事。若不是陸煬有先見之明,一看見她過了西邊的隋水河就派人抓回來,陸暄或許還能成為鬼市的常客。仔細算來,這九里街她也只成功來過一次,也沒遇到什麼牛蛇鬼神,反而看見了不少衣衫襤褸的乞討之人,便把身上帶的錢全送了出去。

  白遙邊走便環顧四周,街旁的房子都有些年頭了,有的屋檐掉了一個角,也沒人顧得上修。偶爾有一戶人家還亮著燈,也十分昏暗,看著像是價錢低廉的蠟燭。一陣夜風襲來,冷颼颼的,呼呼的聲音在空無一人的街道迴蕩,確實有些像鬼魂的哭嚎。

  「於大年好歹也是被州官舉薦的,」白遙奇道,「怎麼會住到這兒?他武藝也算拔尖,若是授個一官半職,舉薦之人也少不了好處,不至於連來京住宿的盤纏都給不夠……」

  「噓,」陸暄突然聽見了些動靜,打斷道,「左前方,有人聲。」

  「你又不是屬兔子的……」白遙隨口道。

  他說到一半,突然想到陸暄耳力極佳的原因,便默默地把後半句「耳朵那麼好使」咽了回去。

  陸暄沒在意,專注地看向前面,手握住了劍柄,緩步朝前走去。

  人聲是從地下傳來的,靠近街角的地方,有一個通行的入口。陸暄與白遙對視一眼,便一前一後地下了台階,腳剛踩在平地上,便有寒光一閃,陸暄忙向後躲閃,拔出歸塵劍擋住了對方的武器。白遙也拔出劍來,謹慎地橫在面前。

  對陸暄出手的是個高瘦如麻杆兒的男人。見來者不是什麼軟柿子,他便往後退了一步,眯起眼上下打量著二人。

  「呦,新面孔,」「麻杆兒」道,「說吧,來幹什麼的?」

  他話音剛落,幾個高矮胖瘦各異、打扮形形色色的男人紛紛提著武器走上前來,頗有圍攻的意味。

  「我們並無惡意,只是來尋一位朋友。」白遙面不改色地撒謊道。

  「朋友?」「麻杆兒」一斜眼,「看你這樣子,是官家人吧?」

  白遙一抖,順著對方的眼神看去,頓時叫苦不迭——他今日入宮,家裡僕人特意給少爺戴了塊玉佩,戴著這玉佩來到九里街,簡直是把自己烤熟了,撒上孜然,再往狼群里丟。

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