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「好棋，」洛晉贊道，「進可攻，退可守啊。」
林庚知趣地退了出去，回頭一看，陽光斜斜地透過窗子灑在棋盤上，這兩人相對而坐，當真有種靜謐和諧的氛圍。
一局下完，洛晉險勝一步，他伸手拿過茶壺，給自己和長安都倒了一杯：「老四的棋藝大有長進了。」
長安不痛不癢地謙虛了幾句。兄弟倆隔著一盤棋，如同隔著不可逾越的天塹，幾年前他還保有的忌憚與敬意都在砭骨的北風中散盡了。洛晉與長安目光相接，竟品出了一絲陰沉的氣息，只是那點味道一轉而逝，再細細看過去，便是那白淨的面容襯的雙眸黑的發亮罷了。
「年關又至，」洛晉似是隨意道，「北境大捷，最要操心的便是南疆的事兒，自你從潯陵回來，除了上摺子，朕還沒好好同你聊聊。霍老身體還好吧？」
長安道：「還好，這回正好處置了何廉等人，軍紀整肅，就是人才不足。霍老是讓我幫著看看，武舉選的新人能不能派任。食君之祿忠君之事，京城雖好，但邊境畢竟缺人。」
洛晉眉頭微蹙，想不到長安說的這麼直接。朝廷眾人雖不明講，心裡都知道武舉那批新人的去向，一個蘿蔔一個坑地被洛晉填在了宮防與京防中，那武狀元顧昭更是深得聖恩，不過一年便提到了禁軍要職，他身家清白，沒有背景，是最符合君王心意的人選，從一開始就把人頭交到了洛晉手中，自然也換來了旁人難以企及的光耀門楣。
但洛晉語氣依舊淡然：「是這個理，等過了年便差人去辦。」
長安低頭一笑，抿嘴不言，擺棋又開了一局，兩人下到一半忽聞急報，一個侍衛跟在林庚身後匆匆而入，立即跪下從懷裡掏出一封信，瞅了瞅長安，不知該不該開口。
洛晉道：「齊王不必離席。何事？」
「回陛下，」侍衛呈上信封，「南疆有報，華越趁我軍與北燕交戰，整頓兵馬，已經把船開到潯江上了！」
洛晉一驚：「戰況如何？」
侍衛道：「霍景同將軍已經布了防務，傳到驛館的消息稱，兩邊都打得十分謹慎，有幾次小摩擦，但華越未曾退兵，霍將軍令都尉以上的告假全部作廢，回營待命，暫無大憂。」
洛晉心裡鬆快了一些，擺了擺手，示意他把信留下。侍衛行跪禮後出了寢殿，但這下到一半的棋局便難以為繼了，長安起身拱手：「皇兄有國事要忙，臣便不再打擾。」
洛晉這才想起召他過來的正事，暗嘆一聲，全然沒了套話的心思，只好坦誠道：「你是先帝親封的齊王，自請降郡王是什麼話？年關事多，這摺子朕當做沒看見，勿再提了。」
長安垂眸而立，看起來有些委屈，小心翼翼地瞥了洛晉一眼，像是鄰家少年向哥哥要糖吃。
洛晉知他意思。這個半路撿回來的皇子獨自在京城默默無聞許多年，洛晉支開他也未查出什麼蛛絲馬跡，若是長安與他異心，偌大的京城世家林立，他便真的是孤家寡人了。洛晉摩挲著棋子，耳邊忽地閃過太醫的話：「陸將軍眼疾甚重，加之身體受損，不能亂用藥，恐怕要這麼過一輩子，倘若用藥過度，還不知道能不能撐上三五年歲……」
「至於婚事……」洛晉鬆口道，「朕再考慮考慮。你的冠禮在仲夏，不著急。」
長安面露喜色，但瞬間又藏了起來。洛晉盡收眼底，輕哼了一聲，笑道：「明日早朝不可再缺。」
長安應了一聲，腳步輕盈地出了寢殿，直到行至宮外，眼神中的笑意才完全收斂，閃過一絲莫名的陰冷。他輕車熟路地混進朱元街的酒樓，再出來已經換了身全然不同的衣裳，鐵面具擋住半張臉，看不清表情，與之擦肩而過，也只留下淡淡的疏離感。
天色漸暗，街邊的小販吆喝著賣起各種甜點吃食。
「包子！包子！熱騰騰的肉包子嘍！」
長安摸出幾個銅板遞過去，那小販笑出一臉褶子：「哎，給您剛做好的新鮮包子，皮薄餡多，包您滿意！」
交錢收貨只在一瞬，長安手裡的一張紙條神不知鬼不覺地滑到對方指間，沾了一汪油。
小販手指翻飛，把那條子放進下一個包子，扔進了蒸籠。過了半刻蓋子掀起，水霧凝結成液體滾落，整籠包子都被一個提著酒壺的車夫買去。
月上樹梢，街道上人影漸稀，正是三教九流出來晃悠的好時候。拉了一天客的車夫喝著最劣質的便宜酒，跟身旁的兄弟吹著牛皮，一個小道消息就此悄然傳開——
「聽聞南境要有百年難遇的神仙顯靈，拯救蒼生吶！」
「可不是，我也聽說了，這神仙能活死人肉白骨，還領著一群天兵天將，是特意來保佑大堯平安的！」
「可神仙無事為何要下凡？」有人疑道，「難不成……和華越戰事有關係？」
「噓……瞎說什麼？華越怎麼可能打過來，想那些有的沒的，不如好好過個年！」
傳言虛實難分，壞消息比好消息跑的快，沒過幾日，這莫須有的「神仙」已經被傳的有鼻子有眼，他生前行善，死後升天，卻見不得百姓疾苦，預料到了華越與大堯必有惡戰，正想法子保一方太平。街頭小巷，已經有阿嬤苦口婆心地勸著自家親戚：「既然過年都來探親了，也不差這幾個月，晚些再回潯陵吧，神鬼不可不敬，打起仗來，誰能保的住自己的小命吶！」
林庚知趣地退了出去，回頭一看，陽光斜斜地透過窗子灑在棋盤上，這兩人相對而坐，當真有種靜謐和諧的氛圍。
一局下完，洛晉險勝一步，他伸手拿過茶壺，給自己和長安都倒了一杯：「老四的棋藝大有長進了。」
長安不痛不癢地謙虛了幾句。兄弟倆隔著一盤棋，如同隔著不可逾越的天塹，幾年前他還保有的忌憚與敬意都在砭骨的北風中散盡了。洛晉與長安目光相接，竟品出了一絲陰沉的氣息，只是那點味道一轉而逝，再細細看過去，便是那白淨的面容襯的雙眸黑的發亮罷了。
「年關又至，」洛晉似是隨意道，「北境大捷，最要操心的便是南疆的事兒，自你從潯陵回來，除了上摺子，朕還沒好好同你聊聊。霍老身體還好吧？」
長安道：「還好，這回正好處置了何廉等人，軍紀整肅，就是人才不足。霍老是讓我幫著看看，武舉選的新人能不能派任。食君之祿忠君之事，京城雖好，但邊境畢竟缺人。」
洛晉眉頭微蹙，想不到長安說的這麼直接。朝廷眾人雖不明講，心裡都知道武舉那批新人的去向，一個蘿蔔一個坑地被洛晉填在了宮防與京防中，那武狀元顧昭更是深得聖恩，不過一年便提到了禁軍要職，他身家清白，沒有背景，是最符合君王心意的人選，從一開始就把人頭交到了洛晉手中，自然也換來了旁人難以企及的光耀門楣。
但洛晉語氣依舊淡然：「是這個理，等過了年便差人去辦。」
長安低頭一笑，抿嘴不言，擺棋又開了一局，兩人下到一半忽聞急報，一個侍衛跟在林庚身後匆匆而入，立即跪下從懷裡掏出一封信，瞅了瞅長安，不知該不該開口。
洛晉道：「齊王不必離席。何事？」
「回陛下，」侍衛呈上信封，「南疆有報，華越趁我軍與北燕交戰，整頓兵馬，已經把船開到潯江上了！」
洛晉一驚：「戰況如何？」
侍衛道：「霍景同將軍已經布了防務，傳到驛館的消息稱，兩邊都打得十分謹慎，有幾次小摩擦，但華越未曾退兵，霍將軍令都尉以上的告假全部作廢，回營待命，暫無大憂。」
洛晉心裡鬆快了一些，擺了擺手，示意他把信留下。侍衛行跪禮後出了寢殿，但這下到一半的棋局便難以為繼了，長安起身拱手：「皇兄有國事要忙，臣便不再打擾。」
洛晉這才想起召他過來的正事，暗嘆一聲，全然沒了套話的心思，只好坦誠道：「你是先帝親封的齊王，自請降郡王是什麼話？年關事多，這摺子朕當做沒看見，勿再提了。」
長安垂眸而立，看起來有些委屈，小心翼翼地瞥了洛晉一眼，像是鄰家少年向哥哥要糖吃。
洛晉知他意思。這個半路撿回來的皇子獨自在京城默默無聞許多年，洛晉支開他也未查出什麼蛛絲馬跡，若是長安與他異心，偌大的京城世家林立，他便真的是孤家寡人了。洛晉摩挲著棋子，耳邊忽地閃過太醫的話：「陸將軍眼疾甚重，加之身體受損，不能亂用藥，恐怕要這麼過一輩子，倘若用藥過度，還不知道能不能撐上三五年歲……」
「至於婚事……」洛晉鬆口道，「朕再考慮考慮。你的冠禮在仲夏，不著急。」
長安面露喜色，但瞬間又藏了起來。洛晉盡收眼底，輕哼了一聲，笑道：「明日早朝不可再缺。」
長安應了一聲，腳步輕盈地出了寢殿，直到行至宮外，眼神中的笑意才完全收斂，閃過一絲莫名的陰冷。他輕車熟路地混進朱元街的酒樓，再出來已經換了身全然不同的衣裳，鐵面具擋住半張臉，看不清表情，與之擦肩而過，也只留下淡淡的疏離感。
天色漸暗，街邊的小販吆喝著賣起各種甜點吃食。
「包子！包子！熱騰騰的肉包子嘍！」
長安摸出幾個銅板遞過去，那小販笑出一臉褶子：「哎，給您剛做好的新鮮包子，皮薄餡多，包您滿意！」
交錢收貨只在一瞬，長安手裡的一張紙條神不知鬼不覺地滑到對方指間，沾了一汪油。
小販手指翻飛，把那條子放進下一個包子，扔進了蒸籠。過了半刻蓋子掀起，水霧凝結成液體滾落，整籠包子都被一個提著酒壺的車夫買去。
月上樹梢，街道上人影漸稀，正是三教九流出來晃悠的好時候。拉了一天客的車夫喝著最劣質的便宜酒，跟身旁的兄弟吹著牛皮，一個小道消息就此悄然傳開——
「聽聞南境要有百年難遇的神仙顯靈，拯救蒼生吶！」
「可不是，我也聽說了，這神仙能活死人肉白骨，還領著一群天兵天將，是特意來保佑大堯平安的！」
「可神仙無事為何要下凡？」有人疑道，「難不成……和華越戰事有關係？」
「噓……瞎說什麼？華越怎麼可能打過來，想那些有的沒的，不如好好過個年！」
傳言虛實難分，壞消息比好消息跑的快，沒過幾日，這莫須有的「神仙」已經被傳的有鼻子有眼，他生前行善，死後升天，卻見不得百姓疾苦，預料到了華越與大堯必有惡戰，正想法子保一方太平。街頭小巷，已經有阿嬤苦口婆心地勸著自家親戚：「既然過年都來探親了，也不差這幾個月，晚些再回潯陵吧，神鬼不可不敬，打起仗來，誰能保的住自己的小命吶！」