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  她笑起來:「親愛的簡,這下你可放心了吧。」

  「要我說,布拉德利夫人打的好……」

  馬車終於從幾輛車馬當中轉了出來,噠噠噠的跑到道路上,很快消失在夜色里。

  這時,旁邊馬車的陰影里站出一個人來,他伸出手臂,修長的手指將地上那把沾了泥土的摺扇揀了起來。

  達西先生皺著眉頭,呆了幾秒才用口袋裡的手帕將摺扇拂淨。

  夜風吹醒了一點旖旎心事,達西先生收起摺扇,打算進會堂尋找朋友:這場鬧劇也該結束了,他打算儘快回倫敦去。

  ……

  達西先生喜歡性情隨和、開朗快樂的人,比如他接納查爾斯·賓利,與之成為好友,就只因為賓利的人品性格都討人喜歡。

  可現在,達西覺得賓利要被他不可愛的親戚連累了。他有點不想把賓利心心念念的那位美麗姑娘的身份告訴朋友了,鑑於賓利小姐執意要尖酸刻薄的評說他動心的小姐。

  是的,達西承認自己有些喜歡那位神奇小姐了,她在他心裡與別人都不同。從達西先生踏入光怪陸離的社交界開始,看在每年兩萬英鎊的收益上,有太多小姐跟他示好啦,想嫁給他的更是不計其數,就連有些韻味十足的貴族寡婦也想攀上這顆金畿尼樹。可達西從不為所動,甚至越發寡言傲慢——人們看在英鎊的份上,都對此視而不見,只一味討好奉承他。

  達西幾乎要以為他沒可能遇到能使自己心動的姑娘了:他天生不適合談情說愛。直到總是在意想不到的地方和他的神奇小姐相遇。而這場假面舞會上的交談更讓他確認她是位值得任何人尊重和喜愛的小姐。

  在撿到那把摺扇後,達西先生有些高興,以至於他的唇角沒像以往那樣緊緊抿起來。

  但達西決定暫時緩一緩,他一向認為男士遭遇愛情時、那種頭腦發熱馬上追求的做法很愚蠢。穩重的達西先生認為他們還需要再加深些了解,才能慎重的去考慮未來。

  他決定暫不追求,和厭惡賓利小姐的詆毀一點也不衝突。達西當然看的出來卡羅琳·賓利的心思,他開始覺得沉默不作回應是不是太叫人誤會,不然賓利小姐怎麼敢明目張胆的污衊別的姑娘。她以什麼身份來發泄她的醋火呢?

  賓利從來都是縱容隨便他的姐妹,達西雖不認同這種不負責的做法,卻也不願在好友處理親眷關係時指手畫腳:賓利早習慣這樣啦,達西不認為他能輕易改正。他在姐妹面前實在沒多少威嚴可說。

  但這次:

  「你不勸勸嗎?查爾斯,」達西皺著眉,示意賓利聽他妹妹喋喋不休的那些嘲笑挖苦的話。

  賓利苦笑:「你知道,達西,我可管不住她。謝天謝地,路易莎不在,要不然今天一整晚都別想清靜。」

  「舞會上的小姐們並不粗俗,更無不妥當的輕浮舉動。你不覺得她的話過分了些嗎,況且說這樣的話並不能使她自己更受尊重和喜愛。」

  如果事關他愛慕的姑娘,賓利還願意為之辯解,可這會兒,他精疲力盡,沒力氣再勸說卡羅琳啦。只能懇求好友體諒:「卡羅琳的心情跟倫敦的天氣似的,雨雲來的快散的也快,明天她就不會再說啦。」

  達西揚揚眉,忽然問:「你找到那位『金髮小姐』了嗎?」

  聞言,賓利更沮喪了,他有氣無力的搖頭,「舞會上人太多了,最後又出了那樣的事,我沒機會遇到我的『金髮公主』。我想這是上帝給我的考驗,他使我們相遇,卻又設下波折考驗人——不過沒關係,這裡離倫敦這麼近,肯定還有許多機會。」

  「我只看見你光顧著跳舞,根本沒用心尋找。」達西一針見血的說。

  「親愛的達西,」他的好友詠嘆:「愛情,適合在安靜的時候,尤其沉寂冷清的黑夜裡朝思暮想;但舞會,人們應該拋開一切,盡情的去享受歡樂……當然,如果能在舞會上邂逅愛情,那就再好不過啦。」

  達西先生冷冷的看他一眼,決意不告訴他簡小姐的事情。上一回他們遇到她們時,兩位小姐看上去就是一家的姐妹,雖然長的不太像。他當然認出了簡小姐就是朋友愛慕的漂亮姑娘,她那頭金髮那麼顯眼,可顯然賓利沒意識到。

  達西私認為賓利遠不像他說的那樣愛慕簡小姐,也不認同他將愛情和享樂分割開。就這樣吧,達西先生想,或許沒兩個星期,賓利就會忘記了。

  賓利一家都有點健忘。

  簡根本沒看到賓利。整場舞會,她只留意到莉齊和那位威廉先生相談甚歡,簡心裡覺得莉齊對威廉先生有點好感,卻也不敢妄下結論。於是只好可惜不是在正式舞會遇到,要不然就能順理成章的結交下去——她在家人的勸慰下,終於放下心來,於是就有心情關注別的啦。

  三個小妹妹本來有些羨慕,可當聽說她們倆幾乎一整晚都坐在椅子上,舞會最後又發生一件那樣的鬧劇,轉而同情起兩個姐姐來了。

  而這些都不能使伊莉莎白分心,蓋因她終於等到了蘿拉的回信,就在她們出門後不久信差就上門來了。

  蘿拉在信里告訴她,賈里德先生已回到倫敦,馬上就要啟程去拜訪朗博恩啦。

  作者有話要說:肥章有木有!

  魚為了寫完,忘了時間。所以本章評論送200個小紅包~

  已定了鬧鐘,明天就算章節瘦點,也儘量按時更新哈~

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