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  莉迪亞緊接著說:「紳士與淑女不該單獨處在一個房間,可是我不是在這裡嗎,加德納舅舅?」

  伊莉莎白忍住笑,也一本正經的說:「拉卡沙也在這裡,我確定。她是個忠心的人,從來都不放著小姐一個人。」

  加德納舅舅這才發現自己害的簡又被兩個小壞蛋鬧了。

  簡的臉像一顆紅蘋果,她伸手敲敲兩個膽敢開姐姐玩笑的小腦袋瓜。

  大家都笑起來。

  伊莉莎白不能呆的太久,她臨走時給舅舅描述了一下那位老婦人,加德納舅舅送了一口氣,答應她要查探老婦人的底細:「小莉齊,我簡直以為別人發現甜點店是你的產業,要從你手裡奪走,這種強占產業的事最兇險!幸好不是……」

  想要強奪產業的人不會對莉齊視而不見,反而只盯著寓所。

  伊莉莎白早想過這個可能,也否決了想法:「不會,大部分『知情的人』都知道甜點店可能是安東尼先生的產業,最重要的廚師們都與他有關係。安東尼先生是條海上的鯊魚,與肯辛頓的關係很深,不太可能有人敢從鯊魚嘴裡搶食。」感謝親愛的安東尼先生,當初他肯幫忙介紹廚師,已經讓人驚喜,後來因為這件事還給甜點店借了張虎皮,伊莉莎白決定明年再見這位先生時一定要更耐心客氣些。

  加德納舅舅放下心來,他在奇普塞德街經營多年,只要不涉及上流階層的人,事情在他手裡就會好辦的多。

  ……

  轉眼就到了星期五,兩位小姐的朋友從早上開始就坐立不安,她們陪著蘿拉和伊莉莎白,緊張的等待朱蒂絲夫人的召喚。

  巴克魯伯爵府豪華極了,它的舞廳竟然能容納兩百人,幾層高的蠟燭架、橡木護壁、名畫、鍍金雕飾、法國遊戲桌、以及富麗堂皇的奧比松地毯,共同組成了寬敞奢華的舞會場地。

  兩位小姐的出場簡直完美極了,她們的儀態獲得了女士們的贊同,她們的美貌被先生們稱頌。男主人巴克魯伯爵親自請蘿拉跳第一支舞,而伊莉莎白第一曲的舞伴則更讓人驚訝——居然是明國的使官大人。

  兩位小姐優雅從容,進退有禮,更引的賓客矚目。

  舞會上的來賓都是有身份的人,並不會不停的在舞池裡盡興。這種場合上,紳士和淑女們大多會矜持謹慎的選擇每一首曲子的舞伴。初次踏入社交場的兩位小姐自然更得如此,不僅她們自己要表現的莊重一些,想要請她們跳舞的男士也要慎重——大家都不太知道這兩位小姐的來歷情形。

  再加上選擇這場舞會作為初次踏入社交界的小姐並不只有兩個,還有另外好幾位。只是這蘿拉和伊莉莎白的風頭格外高一些而已。

  於是,舞會上最受歡迎的人反而是巴克魯伯爵夫人。大家向她打聽列位小姐們的事情。

  舞會進行了一會,伊莉莎白明顯感覺到賓客們對她和蘿拉的熱情減退,倒是一位長相甜美但身材格外嬌.小的淑女突然受歡迎了起來。

  蘿拉輕輕的掀起嘴唇,小聲說:「那位是嘉比里拉小姐,她的父親是位銀行家,比黛西的爸爸還要有錢。」

  伊莉莎白恍然的輕點好友的手,原來是金幣的力量。

  「圍著她獻殷勤最厲害的那個高個子男人就是阿狄森·布爾。」

  這話幾乎是從蘿拉的牙縫裡擠出來。

  伊莉莎白瞬間望過去。

  阿狄森·布爾,她們的仇人。

  作者有話要說:達西先生:大姐夫有排面!

  達西先生:什麼時候我也能……

  魚的專欄求個收藏叭~

  【下本可能開,扔個文案求預收】——《貴夫人[安娜·卡列尼娜]》

  一開始,我根本沒想過去愛這個男人,我只想套路他。

  後來……

  老男人香嗎?

  香!

  卡列寧,我走過最長的套路,就是你的愛。

  卡列寧以為自己需要的妻子是溫順、體面、道德,只要滿足這條件大抵都能做卡列寧太太。

  但他發現新婚妻子熱情、任性、大膽——甚至妖嬈、誘惑、放肆,簡直就是正直的官員們絕不可以娶的那種女人,最好連接觸也不要。

  ——這大概是一朵社會主義鮮花想要套路一位墨守成規、一板一眼的貴族老男人,卻在過程中馴服改變了冷硬刻板的老男人;老男人反過來用溫情、親情、愛情逐漸滋養包圍了這朵鮮花的喜劇故事。

  【【本章評論送一百小紅包~】】

  註:本句改編自莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》中「我願意把我整個的心靈,賠償你這一個身外的空名。」——這是莉迪亞故意改來和簡開玩笑。

  阿狄森·布爾子爵:前文里寫過他曾想要綁架蘿拉小姐,是四位好朋友共同的仇人。他的堂弟曾在假面舞會上想要強請簡跳舞,被莉齊用扇子打的那個。

  第74章 玩弄人心

  陶麗絲的兩位小姐亮相驚艷,表現完美,朱蒂絲夫人暗自鬆了一口氣。她已經不能更滿意,現在稍稍把風頭讓給別人也是理所當然。

  社交場所對大多數年輕小姐來說,都是矜持的展現教養和財產的地方,看似自由浪漫的求愛和約會,不過是給婚姻交易披上了一層華美的外衣。尤其未婚的淑女參加公共聚會必須有女性長輩陪伴,這使得她們的選擇範圍變得更窄,很多小姐都是在第一次踏入社交界時就匆匆的選定了一個『合適』的對象。

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