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  福順奉旨傳召,除了玄昱,其他皇子齊刷刷跪在皇帝面前。此刻,玄灃面如死灰,早已是魂不附體,整個人僵得木頭似的,連思緒都不知道去了哪裡。

  殿內眾人皆臉色慘白,皇帝對玄灃早有不滿,指著鼻子痛罵,把一腔火氣全發到了他身上。玄灃喪魂失魄,沒等罵完,兩眼一黑,居然暈了過去。

  皇子們偷瞧一眼皇帝,嚇得不敢吱聲。皇帝見玄灃又狼狽又可憐,命太監去傳太醫,就此罷免了他的內務府之職。

  經過一番勘察,內務府交出的答案是龍燈鐵架外使用的竹篾金紙屬易燃物,內部巨燭下雖有防火隔片,但無法支撐風力和晃動造成的火光傾斜。沒有任何證據顯示有人為的可能,龍燈設計者和當值管理太監被當即杖斃。

  皇帝心情難暢,留下玄昱,問道:「朕要留景樾在南書房讀書,太子可有話要說?」

  玄昱恭敬行下跪禮,嚴謹道:「父皇聖學淵博,這是景樾的造化也是兒臣的榮幸,兒臣謝父皇恩典。」

  已過子時,棠兒睡得迷迷糊糊,隱約聽見珠簾響動,一雙臂膀便將她圈入了懷中。她翻過身,玄昱帶著濃重酒氣的唇就覆了上來。

  他與她糾纏許久,把她吻得幾乎沒法呼吸才離開。

  棠兒微微啟唇,手放在他發燙的額上,「怎么喝這麼多?你先別睡,隨便洗洗也睡得舒服些。」

  玄昱睜開眼睛,從她頸窩處抬起臉,「棠兒,我好難受,心裡煩悶。」

  棠兒見過他傷心,但不曾見識過他的軟弱,等他睡著後起身,拿熱手巾幫他把身上的汗擦一擦。

  玄昱沒多久就醒了,擁她入懷,許久才道:「聖壽宴中著火,父皇大怒,當眾痛斥玄灃,罷了他的內務府之職。」

  棠兒惴惴難安,不知怎麼出言安慰,已然可以想像,玄灃倒霉,希望看到這個結果的另一方自然就成了嫌疑人。

  玄昱深吸一口氣,語氣沉重:「這些年,我在父皇跟前辦事,每一句話,每一個決定都必須慎重思考。皇權父子之間處處都是陰謀,數不清的算計,沒人知道我經歷過多少詭詐險惡。先是玄灃玄禮算計我,再是玄敬,現在玄灃遭人算計,雖然沒有證據,但父皇對我不可能不產生疑心。包括你被劫持,我已經查出幕後黑手是玄皓,他辦事謹慎周密,很難抓到破綻。」

  「棠兒,我對你說過我外祖父謀逆的事,那場政變失敗後王氏一族的勢力全盤傾覆,在朝為官者全被罷免流放。而我身上也流著王氏的血,那次萬分兇險,父皇應該是看在母后的感情上沒有對我追究。諸上種種,包括這次火災,不論天災還是人為,細枝末節有一天也許會釀成大禍。我如履薄冰,這些話沒人可以說。」

  君臣父子猜忌相疑,兄弟鬩牆相互傾軋,玄昱的處境著實太難。棠兒心疼他,微笑道:「立德立言,無問西東,所有的努力將鋪就你的成功。」

  「跟你說說我的事吧。」她稍稍整理思緒,平靜地說,「還是那年,我從你的奴才手中詐得一百兩銀子,本是要拿這筆錢給婆婆治病。她寧可忍受病痛也捨不得花錢,眼睛看不見,摸索著也把銀子藏了起來,直到臨終前才告訴我母親藏在哪裡。對於我這樣生存窘迫的人來說,聽雨軒奢華得就像一座天堂。每日看著其他姑娘穿金戴銀,聽見哪位客人又打賞大筆金銀,我無法控制對於錢財的迫切渴望。」

  玄昱心中內疚生痛,壓低了嗓音,聲調沉抑:「棠兒,對不起。我沒有幫你,讓你受了太多苦,對不起。我很早就後悔了,這麼好的姑娘,上天給了她最美麗清澈的眼睛,是我的冷漠讓她看的儘是世間醜惡。我……」

  棠兒用唇制止了他接下來的話,片刻後分開,「說出來不怕你笑話,我還有自卑,但也同時感謝過去那段經歷。玄昱,你我相隔天塹,我掙扎糾結,但心底的信念始終不曾消失。信念這種東西信則有,不信則無,我相信是信念推動我一步步朝你靠近。每個人都有迷茫的時候,都會對明天產生擔憂,希望所有的事能儘快落實,但誰也跳不過磨礪和困難。或許我們該多嘗試與不確定共舞,而信念的力量會推動你前行,無形中助你實現理想。」

  玄昱的視線定在她眼中良久,神色慢慢恢復常態,「今晚真喝多了,人生就是一趟冒險,不論豪富貧困最終一樣躺進黃土,過程才是最重要的。」

  棠兒微微一笑,「是啊,無人知曉前路,但路一直就在腳下,我們只管邁開步子就是。」

  玄昱在她額心一吻,大手輕撫她的後背,「這些話能和你說說真好,父皇把景樾留下了,安排在南書房和我的那些幼弟一起讀書。」

  棠兒愣了一愣,撐起來望著他片刻,笑道:「萬歲學究天人,聖識博大,景樾在萬歲跟前定能德學早成。」

  作者有話要說:

  蒼猊:藏獒

  第75章 相見歡 (15)

  壽宴上龍燈被焚, 皇帝極不痛快,仿若被這不詳的預兆壓起一塊心病。他接連有月余睡不安穩,人瘦了, 頭疼的病症越發嚴重, 幸好得皇孫景樾承歡膝下, 繁忙中得以慰藉。

  景熙年紀尚小, 棠兒偶爾教他練一會兒字,日子過得空閒輕鬆。轉眼就到了大暑, 北京的天一絲風也沒有,熱得怕人。

  樹靜蟬鳴,宮女們打扇伺候在側,知夏進來往冰盆里各放幾朵梔子花,清新的香味在室內緩慢溢開。

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