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玄昱已經用完飯， 放下銀箸道：「你回松江，能不能少待幾日？」
桌布一動， 就見糰子從桌子底下鑽出頭來，大眼睛朝上看著。
棠兒拂袖搛一塊排骨丟給糰子，「錢莊每三個月必須盤一次總帳，藉以評估壞帳比例， 辰時在碼頭的事務忙不過來。爹爹和哥哥錢莊茶行兩頭跑， 我回去得小忙一陣，儘量吧。」
「我都忘了問，你家那個老宅修得怎麼樣了？」
糰子吃得歡快，棠兒又搛排骨扔到桌下， 「上個月就完工了， 還照原來樣子修繕的，沒用多少功夫。」
「得空我陪你過去住幾天。」
「好啊。」
玄昱起身離桌， 蘇進保過來伺候漱口，賠笑道：「主子，方才正妃娘娘派人過來，說是黎側妃身體有恙，請您過去瞧瞧。」
「我又不會瞧病，讓韓柱去請太醫。」
深深宅院，女子多是男子的附庸或者家族的注碼，若不得夫疼愛只能孤獨地消磨一生。棠兒一面要獨占玄昱的感情，一面又對她們存有些許同情，放下銀箸，猶豫片刻後說：「你去瞧瞧她吧。」
玄昱讓宮女太監們全數退下，認真凝了棠兒片刻，「幾個妃妾中屬她心眼最多，你就不怕她拖著不讓我走？」
棠兒頓生醋意，一個嫉妒的目光直向他砸過去，「誰會拿生病這種事來作文章？再說，你若不願，她能把你按到床上？」
玄昱執起她的手，眼神里蓄著溫柔專注，「也是，我這就去了。」
棠兒低頭去逗糰子，玄昱一臉笑意，捧住她的臉在額上重重吻了一下，「我本來就不想去看她，走，我陪你去園子裡逛逛。」
棠兒見玄昱這樣遷就，心裡那股醋氣消減了不少，垂目輕扯一下他的衣角，「你還是去一趟吧，早點回來。」
涼風習習，荷香沁人，螢火蟲在花木間飛舞，蟬聲，蟲鳴，蛙聲混合。
水波有節奏地拍打著岸邊的石墩，棠兒和知夏並肩沿迴廊往水榭那邊走，遠遠就聽見笑聲，隱隱說的是什麼「花魁」，「妓/女」。
棠兒只覺心被猛地蟄了一下，一輪明月正從頭頂映著人，把她本就白淨的臉映得血色不見。再走幾步就聽得更加真切，那兩人聊得火熱，其中一人道：「講真，先生生得這副好模樣，真不像是那種下賤之人。」
另一人的笑聲清脆悅耳：「咱們府里早就傳開了，她的身份這麼低賤，能得太子爺專寵，聽說有一套房中魅術呢。」
「羞死了，我才頭一回聽說還有這種事兒。」
話長的那人咯咯直笑，聲音就低了下去，「還有還有，太子爺可寵她了，就大白天還……」
「媽呀，真是羞死人了。」
「清園的開銷比長寧居還大，側妃娘娘們都嫉妒，可沒法，誰叫太子爺寵她呢，都說她是狐狸精轉世呢！」
知夏臉色發白，拿著紗扇的手微抖起來，生氣道：「姐姐，我過去罵她們。」
這些閒言冷語在夜風裡肆意迴蕩，仿若只用了片刻，生活的一切安逸在棠兒腦海中顛覆，美好的泡沫破碎，她被現實打回原形。她一直自卑，無法說服自己不去計較，拉著知夏轉身就走。
紫蘇來喚，小六忙將清園裡的所有宮女太監召集到正廳，棠兒讓宮女們逐一交代今日所做的事，立刻通過聲音辨出剛才在壽山石後嚼舌根的其中一人是降香。
棠兒冷瞥降香一眼，對小六道：「一手端著我的飯，一手去砸我的鍋，這種人著實可惡，把她趕出清園。」
小六有些愣怔，降香驚慌失措，忙抬起頭，「奴婢什麼都不知道，先生莫聽別人胡說。」
棠兒的一雙眼睛澄光流溢，眼神卻是厭惡不屑，「我什麼都沒提，你的狡辯拙劣到不打自招。」
不僅是降香，她身邊的春燕同樣嚇得臉都僵了。小六立刻猜到緣由，命兩個太監把降香拽出去，不刻就從門外傳出耳光，降香的求饒哭聲。
屋內的氣氛一時凝重，棠兒看著春燕，字句清晰道：「你們聽清楚，不議主欺主，無心犯錯者，只要能改我都不會計較。反之，我對辜恩背義者絕對沒有容忍寬恕。你們缺銀子，家中有困難都可以跟我提，拿著我的好處在背後捅刀就不對了。」
春燕身搖臂抖，面無人色，棠兒心下一凜，立身帶著知夏離開。
等她走遠了，小六繃著臉把眾人一頓呵斥：「先生待人隨和，平日裡給了多少金銀，咱們走大運才遇上這麼好的主子。誰要不懂事兒跟自己的前程過不去，這種犯糊塗的被我知道了，以後重罰！」
小太監打著燈籠將玄昱引到瑤水居，芳嬤嬤守在門口，一見人來，高興地跑進屋裡報喜。黎湘琴望眼欲穿，慌忙湊到銅鏡前打量一番，重新靠回榻上。
玄昱雖然來了卻沒有進臥房的意思，對宮女問：「你們的主子可好？」
「回太子爺，娘娘好些了，剛喝過藥。」
玄昱單說了一個「好」字，朝珠簾後的臥房掃一眼，轉身就走。黎湘琴知曉他的脾氣，慌忙趿著鞋追出來，淚眼汪汪地喚了一聲：「爺……」
芳嬤嬤見狀，喜呵呵將宮女們一概遣走，輕腳退出門外。
玄昱見她上過妝，除了脖子上發了一小片紅疹並無明顯病色，半透的薄紗裙內玲瓏身姿一覽無餘。他唇角一沉，冷冷說道：「病了就要休養，你去躺著吧。」
桌布一動， 就見糰子從桌子底下鑽出頭來，大眼睛朝上看著。
棠兒拂袖搛一塊排骨丟給糰子，「錢莊每三個月必須盤一次總帳，藉以評估壞帳比例， 辰時在碼頭的事務忙不過來。爹爹和哥哥錢莊茶行兩頭跑， 我回去得小忙一陣，儘量吧。」
「我都忘了問，你家那個老宅修得怎麼樣了？」
糰子吃得歡快，棠兒又搛排骨扔到桌下， 「上個月就完工了， 還照原來樣子修繕的，沒用多少功夫。」
「得空我陪你過去住幾天。」
「好啊。」
玄昱起身離桌， 蘇進保過來伺候漱口，賠笑道：「主子，方才正妃娘娘派人過來，說是黎側妃身體有恙，請您過去瞧瞧。」
「我又不會瞧病，讓韓柱去請太醫。」
深深宅院，女子多是男子的附庸或者家族的注碼，若不得夫疼愛只能孤獨地消磨一生。棠兒一面要獨占玄昱的感情，一面又對她們存有些許同情，放下銀箸，猶豫片刻後說：「你去瞧瞧她吧。」
玄昱讓宮女太監們全數退下，認真凝了棠兒片刻，「幾個妃妾中屬她心眼最多，你就不怕她拖著不讓我走？」
棠兒頓生醋意，一個嫉妒的目光直向他砸過去，「誰會拿生病這種事來作文章？再說，你若不願，她能把你按到床上？」
玄昱執起她的手，眼神里蓄著溫柔專注，「也是，我這就去了。」
棠兒低頭去逗糰子，玄昱一臉笑意，捧住她的臉在額上重重吻了一下，「我本來就不想去看她，走，我陪你去園子裡逛逛。」
棠兒見玄昱這樣遷就，心裡那股醋氣消減了不少，垂目輕扯一下他的衣角，「你還是去一趟吧，早點回來。」
涼風習習，荷香沁人，螢火蟲在花木間飛舞，蟬聲，蟲鳴，蛙聲混合。
水波有節奏地拍打著岸邊的石墩，棠兒和知夏並肩沿迴廊往水榭那邊走，遠遠就聽見笑聲，隱隱說的是什麼「花魁」，「妓/女」。
棠兒只覺心被猛地蟄了一下，一輪明月正從頭頂映著人，把她本就白淨的臉映得血色不見。再走幾步就聽得更加真切，那兩人聊得火熱，其中一人道：「講真，先生生得這副好模樣，真不像是那種下賤之人。」
另一人的笑聲清脆悅耳：「咱們府里早就傳開了，她的身份這麼低賤，能得太子爺專寵，聽說有一套房中魅術呢。」
「羞死了，我才頭一回聽說還有這種事兒。」
話長的那人咯咯直笑，聲音就低了下去，「還有還有，太子爺可寵她了，就大白天還……」
「媽呀，真是羞死人了。」
「清園的開銷比長寧居還大，側妃娘娘們都嫉妒，可沒法，誰叫太子爺寵她呢，都說她是狐狸精轉世呢！」
知夏臉色發白，拿著紗扇的手微抖起來，生氣道：「姐姐，我過去罵她們。」
這些閒言冷語在夜風裡肆意迴蕩，仿若只用了片刻，生活的一切安逸在棠兒腦海中顛覆，美好的泡沫破碎，她被現實打回原形。她一直自卑，無法說服自己不去計較，拉著知夏轉身就走。
紫蘇來喚，小六忙將清園裡的所有宮女太監召集到正廳，棠兒讓宮女們逐一交代今日所做的事，立刻通過聲音辨出剛才在壽山石後嚼舌根的其中一人是降香。
棠兒冷瞥降香一眼，對小六道：「一手端著我的飯，一手去砸我的鍋，這種人著實可惡，把她趕出清園。」
小六有些愣怔，降香驚慌失措，忙抬起頭，「奴婢什麼都不知道，先生莫聽別人胡說。」
棠兒的一雙眼睛澄光流溢，眼神卻是厭惡不屑，「我什麼都沒提，你的狡辯拙劣到不打自招。」
不僅是降香，她身邊的春燕同樣嚇得臉都僵了。小六立刻猜到緣由，命兩個太監把降香拽出去，不刻就從門外傳出耳光，降香的求饒哭聲。
屋內的氣氛一時凝重，棠兒看著春燕，字句清晰道：「你們聽清楚，不議主欺主，無心犯錯者，只要能改我都不會計較。反之，我對辜恩背義者絕對沒有容忍寬恕。你們缺銀子，家中有困難都可以跟我提，拿著我的好處在背後捅刀就不對了。」
春燕身搖臂抖，面無人色，棠兒心下一凜，立身帶著知夏離開。
等她走遠了，小六繃著臉把眾人一頓呵斥：「先生待人隨和，平日裡給了多少金銀，咱們走大運才遇上這麼好的主子。誰要不懂事兒跟自己的前程過不去，這種犯糊塗的被我知道了，以後重罰！」
小太監打著燈籠將玄昱引到瑤水居，芳嬤嬤守在門口，一見人來，高興地跑進屋裡報喜。黎湘琴望眼欲穿，慌忙湊到銅鏡前打量一番，重新靠回榻上。
玄昱雖然來了卻沒有進臥房的意思，對宮女問：「你們的主子可好？」
「回太子爺，娘娘好些了，剛喝過藥。」
玄昱單說了一個「好」字，朝珠簾後的臥房掃一眼，轉身就走。黎湘琴知曉他的脾氣，慌忙趿著鞋追出來，淚眼汪汪地喚了一聲：「爺……」
芳嬤嬤見狀，喜呵呵將宮女們一概遣走，輕腳退出門外。
玄昱見她上過妝，除了脖子上發了一小片紅疹並無明顯病色，半透的薄紗裙內玲瓏身姿一覽無餘。他唇角一沉，冷冷說道：「病了就要休養，你去躺著吧。」