第十三章 祭壇
十對多節且長滿纖毛的足肢陷入根須羅網，幾秒鐘就纏成一團，母蟲只能用鰲鉗胡亂剪切撕扯。
但斯坦德路不會給它脫身的時間了。他站在洞口，低垂脖頸，讓龍吻、龍喉和尾處於同一個水平線。他的心臟強勁跳動，將一股與生俱來的魔力由全身血管運送到胃腔。接著綠龍長長地吸了一口氣，口鼻處甚至出現兩個小小的氣旋，發出粗糲的嘯音。任何和龍有相處經驗的生物，聽到這吸氣的嘯音，就知道必須尋找遮蔽物，否則便是等死。
氣流和胃腔中的魔能交匯融合，可以看到斯坦德路胸腹逐漸鼓起，直至飽脹，然後被數千磅壓強的呼吸肌驟然壓縮，順著喉管狂涌而出。綠龍的氣態龍息絕非輕飄飄的氣流，而是能摧折樹幹掀起岩石的狂浪，如果有個人站在龍吻前，他的腦袋會被瞬間吹飛。
黃綠色的龍息中間混雜幾絲毒蕈的絢爛彩色，充斥母蟲所在通道。通道內還有一隻殘存的地精縮在角落，只吸到一口龍息，綠色的皮膚顏色變黑，片片剝落，鮮血從口鼻流出，十秒就倒下了。
母蟲的獨眼緊盯洞口，看到龍息沖入，第一個反應是放低身體，讓濕潤的分泌液混合泥土，糊住胸部和腹部兩側的呼吸孔。
斯坦德路一口龍息不斷，足足噴了十五秒才停歇。他看到母蟲的動作露出冷笑，垂死掙扎，不過是增加痛苦而已。
雖然綠龍的毒息腐蝕性沒有黑龍的酸液強，無法穿透昆蟲的幾丁質甲殼，但是關節處的節間膜十分脆弱，不到半分鐘，毒息就從十幾處創口滲透進去。燒灼般的痛苦讓母蟲狂躁起來，鰲鉗加速剪切。昆蟲的毒抗性加上母蟲的體型，說不定真能讓它逃掉，不過斯坦德路早有準備。
母蟲的動作突然減緩，變得僵直，那隻緊盯著綠龍的黑白複眼也失去神色，緊接著，一抹虹彩染上複眼，赤橙黃綠多色如同漣漪變化。接著母蟲毫無徵兆狂暴起來，動作大到把自己的足肢一根一根折斷，複眼高頻率無規則轉向。
斯坦德路看到神經毒素侵入大腦，便離開洞口。
幾秒鐘後，母蟲瘋狂掙開束縛，一路衝出來。母蟲的體型有斯坦德路一半大，綠龍沒必要為一隻將死的畜生劃傷鱗片，於是雙腿一蹬，揚翅後退。蓄力又是一次噴吐，龍息的凜冽衝擊中，土巨怪的足肢紛紛折斷飛走，連兩隻大鉗也斷裂。母蟲癱倒在地，渾身都是流血的創口，而它沒碰到綠龍一下。
斯坦德路吞了口唾沫，連續兩次龍息，讓他感覺胃裡空蕩蕩的，喉管發乾。他信步上前，踩在母蟲身上，看了看母蟲抖動的複眼，握住眼梗，直接拔了出來。接著四肢用力，在伴隨一聲龍吼，土巨怪變成漫天飛灑的肉塊。
斯坦德路伸出舌頭舔了舔吻部，嗜血的快感轉瞬即逝。他在屍體的腹腔里翻找著，很快從胃囊里撿出幾個碎塊。其中就有那枚藍色的神秘礦石。翻來覆去看了一會，沒看出什麼信息，他便收在脖頸鱗片下面。
他環視一圈，找不到地精的蹤影。
「骨碌！骨碌！」他吼著，還是沒動靜。
他自言自語說，「出口被堵又沒有地圖，不知道餓死在礦坑裡的滋味是怎麼樣的。」
沒一會，綠龍冷眼看著地精從某個角落裡冒出來，顫巍巍走到身前。
「主人，我被您偉岸的戰鬥身姿嚇到了，原諒骨碌是個膽小鬼。」
斯坦德路沒興趣深究，「走，轉一轉這個礦坑，然後向深處探索。」
「什、什麼？不退回去嗎，讓您的僕人們來做搜索的瑣碎事情不是更好嗎？」
綠龍看著一心要逃出去的地精說：「出口被埋住了，靠我自己挖開要好幾天，我現在可是飢腸轆轆呢……你覺得你夠塞牙縫嗎？」
地精癲癇似的搖頭，於是一主一仆在礦區漫步起來。
這個礦區並不算龐大，大致分成三層，上下層之間用石梯連接，形狀如同一個厚實的長麵包。斯坦德路受限體型，只能在主巷行走，分礦道通向哪裡也弄不清。而地精差點被一顆長得像雨傘的食肉蕈拖走後，就死活不敢踏進分礦道一步。讓龍不快地是，發現了很多探險者的痕跡：腐朽的繩索，石縫裡的攀岩釘，各式各樣的照明工具，大部分已經稱得上是「古老」了。
但是沒有屍骸，估計都被土巨怪吃了。
礦區的盡頭又是一條長通道，通道兩側是分揀室、打磨室、工具間和臨時倉庫，倉庫空蕩蕩的，沒有任何探索價值，卻澆滅了綠龍的寶藏夢。這幾間安全又有通風道的房間，滿是年代不一的篝火宿營痕跡，不知道的還以為有人在這開過宴會。
「主人，這裡很多人來過啊……」骨碌低聲說。
綠龍沒理他，他心裡清楚，從目前的跡象來看，這個遺蹟就像是十字路口的妓女，讓人來來回回摸了個遍，指望她留下什麼貞操是不可能的
。這樣自己豈不是目標全都落空？
被打擊了幾秒，他恍惚了一下，自己的目標是什麼來著？
是找個龍巢而不是找寶藏！
不知道什麼時候開始被寶藏這個字眼迷惑了，本末倒置，自己的目標已經達成。從這個角度看，他還白賺了一個礦區呢。斯坦德路頓時精神一振，大步前行。
越是靠近遺蹟中心，道路越是規整，通道四角打磨地一絲不苟。路到盡頭，一條更加寬闊氣派的道路橫貫眼前。斯坦德路把冒險者萊希的地圖翻出來，對比確認，這條大路向左，是進入居住區和遺蹟的正門，向右則是遺蹟的中心，一個巨大空闊的八角形空間。他想了想，帶著地精向右轉向。
短短的路程中，他看到了十幾面被砸斷的擺錘機關斧，還有被梯子和雜物填滿的陷坑，以及翻版陷阱。不遠處是一面滿目瘡痍的石門，早已被打開。門上雕刻著矮人諸神凌厲的注視，遺蹟一行矮人語銘文：「除了死亡，在此一無所獲。」斯坦德路視而不見，穿門而入。
踏入的一瞬間，綠龍和地精同時發出一聲驚嘆——這簡直是個古戰場。
濃厚黑暗中，瀰漫著淡薄灰霾，入眼所及到處是戰鬥的殘骸，破損的鎧甲、斷裂的武器，乾涸發黑最終變成真菌養料的大片血跡。牆壁上的弩箭孔和地面的刺槍陷阱已經被人砸個稀巴爛。
斯坦德路警惕地踏過殘骸，他看到房間角落，有兩個粗矮巨碩的石巨像，光是軀幹部分就和他差不多大。地面上有數個蛛網般輻射開裂的拳印，天花板上掛著不少成分可疑的腐朽物，也許是噴濺上去的內臟碎片。他不清楚這是魔像還是構裝體，但可以預估的是，自己會被這東西一拳擊斃。
但這恐怖的造物零落在地，滿身鎖鏈捕網和刀砍斧鑿傷痕。八角形的每個角，都有一個小房間，斯坦德路探頭進去，這裡存有一些屍體殘跡，乾癟的裹屍袋和存放殘肢的罐子。有的被整齊排列，有的凌亂堆放，但不管是哪種，他們都沒有得到埋葬，說明收屍的夥伴也隨後遭遇不幸。
八角形中心位置，地勢高出三尺，很容易認出是個祭壇。但是中心祭祀的石像已經被人砸個稀巴爛，只有底座存留。
綠龍瞳孔一凝——有個人站在祭壇前，背對著他。
咔噠咔噠，咔噠咔噠，幽深的黑暗中，傳來微弱的叩擊聲。
但斯坦德路不會給它脫身的時間了。他站在洞口，低垂脖頸，讓龍吻、龍喉和尾處於同一個水平線。他的心臟強勁跳動，將一股與生俱來的魔力由全身血管運送到胃腔。接著綠龍長長地吸了一口氣，口鼻處甚至出現兩個小小的氣旋，發出粗糲的嘯音。任何和龍有相處經驗的生物，聽到這吸氣的嘯音，就知道必須尋找遮蔽物，否則便是等死。
氣流和胃腔中的魔能交匯融合，可以看到斯坦德路胸腹逐漸鼓起，直至飽脹，然後被數千磅壓強的呼吸肌驟然壓縮，順著喉管狂涌而出。綠龍的氣態龍息絕非輕飄飄的氣流，而是能摧折樹幹掀起岩石的狂浪，如果有個人站在龍吻前，他的腦袋會被瞬間吹飛。
黃綠色的龍息中間混雜幾絲毒蕈的絢爛彩色，充斥母蟲所在通道。通道內還有一隻殘存的地精縮在角落，只吸到一口龍息，綠色的皮膚顏色變黑，片片剝落，鮮血從口鼻流出，十秒就倒下了。
母蟲的獨眼緊盯洞口，看到龍息沖入，第一個反應是放低身體，讓濕潤的分泌液混合泥土，糊住胸部和腹部兩側的呼吸孔。
斯坦德路一口龍息不斷，足足噴了十五秒才停歇。他看到母蟲的動作露出冷笑，垂死掙扎，不過是增加痛苦而已。
雖然綠龍的毒息腐蝕性沒有黑龍的酸液強，無法穿透昆蟲的幾丁質甲殼，但是關節處的節間膜十分脆弱，不到半分鐘，毒息就從十幾處創口滲透進去。燒灼般的痛苦讓母蟲狂躁起來，鰲鉗加速剪切。昆蟲的毒抗性加上母蟲的體型，說不定真能讓它逃掉，不過斯坦德路早有準備。
母蟲的動作突然減緩，變得僵直，那隻緊盯著綠龍的黑白複眼也失去神色，緊接著，一抹虹彩染上複眼，赤橙黃綠多色如同漣漪變化。接著母蟲毫無徵兆狂暴起來，動作大到把自己的足肢一根一根折斷，複眼高頻率無規則轉向。
斯坦德路看到神經毒素侵入大腦，便離開洞口。
幾秒鐘後，母蟲瘋狂掙開束縛，一路衝出來。母蟲的體型有斯坦德路一半大，綠龍沒必要為一隻將死的畜生劃傷鱗片，於是雙腿一蹬，揚翅後退。蓄力又是一次噴吐，龍息的凜冽衝擊中，土巨怪的足肢紛紛折斷飛走，連兩隻大鉗也斷裂。母蟲癱倒在地，渾身都是流血的創口，而它沒碰到綠龍一下。
斯坦德路吞了口唾沫，連續兩次龍息，讓他感覺胃裡空蕩蕩的，喉管發乾。他信步上前，踩在母蟲身上，看了看母蟲抖動的複眼，握住眼梗，直接拔了出來。接著四肢用力，在伴隨一聲龍吼，土巨怪變成漫天飛灑的肉塊。
斯坦德路伸出舌頭舔了舔吻部，嗜血的快感轉瞬即逝。他在屍體的腹腔里翻找著，很快從胃囊里撿出幾個碎塊。其中就有那枚藍色的神秘礦石。翻來覆去看了一會，沒看出什麼信息，他便收在脖頸鱗片下面。
他環視一圈，找不到地精的蹤影。
「骨碌！骨碌！」他吼著，還是沒動靜。
他自言自語說，「出口被堵又沒有地圖，不知道餓死在礦坑裡的滋味是怎麼樣的。」
沒一會，綠龍冷眼看著地精從某個角落裡冒出來，顫巍巍走到身前。
「主人，我被您偉岸的戰鬥身姿嚇到了，原諒骨碌是個膽小鬼。」
斯坦德路沒興趣深究，「走，轉一轉這個礦坑，然後向深處探索。」
「什、什麼？不退回去嗎，讓您的僕人們來做搜索的瑣碎事情不是更好嗎？」
綠龍看著一心要逃出去的地精說：「出口被埋住了，靠我自己挖開要好幾天，我現在可是飢腸轆轆呢……你覺得你夠塞牙縫嗎？」
地精癲癇似的搖頭，於是一主一仆在礦區漫步起來。
這個礦區並不算龐大，大致分成三層，上下層之間用石梯連接，形狀如同一個厚實的長麵包。斯坦德路受限體型，只能在主巷行走，分礦道通向哪裡也弄不清。而地精差點被一顆長得像雨傘的食肉蕈拖走後，就死活不敢踏進分礦道一步。讓龍不快地是，發現了很多探險者的痕跡：腐朽的繩索，石縫裡的攀岩釘，各式各樣的照明工具，大部分已經稱得上是「古老」了。
但是沒有屍骸，估計都被土巨怪吃了。
礦區的盡頭又是一條長通道，通道兩側是分揀室、打磨室、工具間和臨時倉庫，倉庫空蕩蕩的，沒有任何探索價值，卻澆滅了綠龍的寶藏夢。這幾間安全又有通風道的房間，滿是年代不一的篝火宿營痕跡，不知道的還以為有人在這開過宴會。
「主人，這裡很多人來過啊……」骨碌低聲說。
綠龍沒理他，他心裡清楚，從目前的跡象來看，這個遺蹟就像是十字路口的妓女，讓人來來回回摸了個遍，指望她留下什麼貞操是不可能的
。這樣自己豈不是目標全都落空？
被打擊了幾秒，他恍惚了一下，自己的目標是什麼來著？
是找個龍巢而不是找寶藏！
不知道什麼時候開始被寶藏這個字眼迷惑了，本末倒置，自己的目標已經達成。從這個角度看，他還白賺了一個礦區呢。斯坦德路頓時精神一振，大步前行。
越是靠近遺蹟中心，道路越是規整，通道四角打磨地一絲不苟。路到盡頭，一條更加寬闊氣派的道路橫貫眼前。斯坦德路把冒險者萊希的地圖翻出來，對比確認，這條大路向左，是進入居住區和遺蹟的正門，向右則是遺蹟的中心，一個巨大空闊的八角形空間。他想了想，帶著地精向右轉向。
短短的路程中，他看到了十幾面被砸斷的擺錘機關斧，還有被梯子和雜物填滿的陷坑，以及翻版陷阱。不遠處是一面滿目瘡痍的石門，早已被打開。門上雕刻著矮人諸神凌厲的注視，遺蹟一行矮人語銘文：「除了死亡，在此一無所獲。」斯坦德路視而不見，穿門而入。
踏入的一瞬間，綠龍和地精同時發出一聲驚嘆——這簡直是個古戰場。
濃厚黑暗中，瀰漫著淡薄灰霾，入眼所及到處是戰鬥的殘骸，破損的鎧甲、斷裂的武器，乾涸發黑最終變成真菌養料的大片血跡。牆壁上的弩箭孔和地面的刺槍陷阱已經被人砸個稀巴爛。
斯坦德路警惕地踏過殘骸，他看到房間角落，有兩個粗矮巨碩的石巨像，光是軀幹部分就和他差不多大。地面上有數個蛛網般輻射開裂的拳印，天花板上掛著不少成分可疑的腐朽物，也許是噴濺上去的內臟碎片。他不清楚這是魔像還是構裝體，但可以預估的是，自己會被這東西一拳擊斃。
但這恐怖的造物零落在地，滿身鎖鏈捕網和刀砍斧鑿傷痕。八角形的每個角，都有一個小房間，斯坦德路探頭進去，這裡存有一些屍體殘跡，乾癟的裹屍袋和存放殘肢的罐子。有的被整齊排列，有的凌亂堆放，但不管是哪種，他們都沒有得到埋葬，說明收屍的夥伴也隨後遭遇不幸。
八角形中心位置，地勢高出三尺，很容易認出是個祭壇。但是中心祭祀的石像已經被人砸個稀巴爛，只有底座存留。
綠龍瞳孔一凝——有個人站在祭壇前，背對著他。
咔噠咔噠，咔噠咔噠，幽深的黑暗中，傳來微弱的叩擊聲。