8.行軍
我沒有組織一萬名士兵行軍的經驗，畢竟從我出生至今，衰頹的帝國從來沒有能聚集起數量超過五千的野戰兵力，因此原先還擔心這樣龐大的行軍隊伍會在進軍途中變得散亂，被倉皇逃竄的奧斯曼潰軍溜走。
軍隊分為數個行軍隊列，在科林斯通往底比斯的土路上沉默的行軍時，並沒有發生什麼意外情況，因為帝國的軍隊素來強調軍紀，而且這段路先前走過，我可以很放心的要求軍隊每天行軍十二個小時。
但離開底比斯，繼續向西北追擊時，難免出現混亂，尤其是士兵們發現沿途的希臘人村莊被奧斯曼潰軍洗劫一空，付諸一炬後，更是給士兵們迎頭潑了一瓢冷水。
一直以來我擔心的就是這個，戰爭的代價最終都是由平民承擔的，正如我用豎壁清野的方式阻止奧斯曼大軍就地征糧，他們在逃跑時也不忘用同樣的招數對付我。看來蘇丹的軍隊儘管潰敗了，依然有許多經驗豐富且膽大心細的軍官，並沒有隻顧著逃跑。
所有士兵都知道，為了快速追擊奧斯曼軍，我們並沒有攜帶多少食物，只能寄希望於在一路上獲得補給，看到被焚燒一空的村莊之後，已經不止有一個軍官來勸我撤退了。
不過我的心腹們還是很識大體的，大家都知道，只有儘可能殲滅奧斯曼帝國的有生力量，把蘇丹的野戰軍徹底打殘，才能為我們贏得一絲喘息。雖然穆拉德有兩萬軍隊葬身火海，又在科林斯城下吃了一通敗仗，蘇丹手上仍然有超過三萬人，另外他隨時可以召集各個要塞和城市中的守軍，並從小亞細亞和巴爾幹的村莊徵兵。
只要棺材本還在，以受過訓練，見過血的老兵為基幹，用不了兩年就能重建一支五六萬人的野戰軍，也許蘇丹要放棄耶尼切里，將剩餘的禁衛軍士兵打散之後編入來自各地的徵兆兵，為將來的政局動盪埋下禍根，但不管是君堡還是摩里亞，顯然都支撐不到穆拉德死後的那場奧斯曼內戰。
時間不在我們這邊。
所以我很高興見到伊萬在羅斯第一大隊的排頭髮表著演講，儘管他的演講狗屁不通，今年寒假可能要給他報個補習班，好好練習一下雄辯術和演講。
「士兵們，我有一個好消息和一個壞消息要告訴你們！」
「壞消息是，我們迷路了！在走到下一個路口之前，沒人知道我們現在在什麼地方，所以補給肯定運不上來了！在接下來的一段時間內，我們要靠吃馬肉過活啦！」
羅斯人的眼神中滿是驚恐，光是那個可怕的字眼，就足以讓許多意志薄弱的人在睡夢中尖叫。
伊萬從不知道何為仁慈，他是個鋼鐵打造的男人，即使同伴們用哀求的目光看著他，伊萬依然好像沒看到似的，對士兵們說道：
「好消息是，馬肉有得是！」
在被馬蹄子和石頭砸死之前，伊萬把水壺扣在頭上，狼狽的從草台上跳下去，灰溜溜的鑽進了草叢。
惹了眾怒的伊萬被我吊在旗杆上，胸口的木牌上寫著罪名——未能保證軍糧供應，還偷盜虎威大將軍的御膳。
路過的士兵往往都要往他腳下吐一口唾沫再走，但吐完之後，又扛著武器跟在軍旗後努力行軍。
唉，幫我背了個黑鍋，回頭又要給伊萬加工資了。
等到羅斯第一大隊的老兵油子走遠了江浙浙湖浙，我把伊萬從旗杆上解下來，好似從煙燻窖里摘下一個懸吊的火腿：「怎麼樣，手疼嗎？會不會影響等會兒砍人？」
伊萬活動著手腕，讓血重新流進手掌：「我沒事，小時候我被蒙古人抓走時，手捆了兩天兩夜，那時候什麼苦沒吃過？那些蒙古人已經死了，而我還活著，這比啥都重要。」
我指了指遠處熊熊燃燒的村寨：「那些人就沒這麼幸運了，突厥人比蒙古人還要狠毒，如果村民跑得不及時，這些被劫掠的村莊應該都不會有活人剩下。曾經有難民告訴我，小亞細亞的窮苦牧民在戰時貪得無厭，為了尋找在嘴裡藏著金銀，會把活人的面頰切開。」
忽有一人插話道：「應該是訛傳，切開面頰的奴隸可賣不出好價錢。」
巴西爾領著十幾個輕騎兵，從後方趕來，他騎著一匹漆黑如夜的健壯戰馬，一看就價值不菲，看來這兩天的追擊行動中巴西爾收穫頗豐。
等等，一切繳獲要歸公，你小子該不會揩油了吧？
察覺到我面色不善，巴西爾馬上改口道：「巴塞麗莎，這匹馬是我先前自掏腰包買的，絕對不是私藏戰利品！不信您看，馬屁股上是君士坦丁堡騾馬市場打的烙印。」
你為什麼這麼急著辯解，我是那種錙銖必較的吝嗇鬼嗎？
廢話我當然是。
「既然你是在君堡的騾馬市場買的騾馬，那你的騾馬有沒有交羅馬的騾馬交易稅？」
「什……」
目瞪口呆的巴希爾話都說不出來，沒想到我會在這兒等著他。
正經人誰交稅啊，特別是他身為百夫長，是隻手遮天的大人物，要是老老實實交稅，反而會被人恥笑。
我伸出左手，五指攤開，擺了個歐洲人都懂的手勢，巴西爾長嘆口氣，從兜里取出一個小錢袋，交到我手上：「總共是五匹戰馬，七匹馱運用的騾子，用來武裝我的家丁……為什麼軍隊採購也要交稅？」
掂了掂錢袋的分量，裡面的銅幣發出清脆但廉價的聲響，這響聲總共價值十七杜卡特：「為了防止某些人用軍械採購的名義經商和逃稅。」
說完，我把右手也伸了出去，巴西爾倒吸一口涼氣：「這些難道不夠嗎？」
「現在是戰時，要加征戰爭稅，三十杜卡特，麻利點。」
從他的眼神中我很清楚的得知，巴西爾已經在腦海中把我殺了幾十回，但這傢伙一點都不冤枉，因為他向熱那亞人透露了我們的備戰進度，導致聖喬治宮及時訂購了幾單軍械訂單作為對沖。
雖說這樣做並不會對我造成實際損失，最終送到我手上的武器、盔甲和違約金並不會少，可是坑害熱那亞人，使之陷入債務，從而藉機收回加拉塔地區的部分權益本來就是計劃的一環。
所以這筆錢只是借稅金之名，向巴西爾收取的議罪銀。
左右兩道眉毛在交鋒了十幾回合之後，巴西爾咬牙切齒的從馬鞍邊接下兩個鼓鼓囊囊的布袋，足有人頭大小，還在往下滲著血。
不對，這就是人頭吧。
「這是兩個阿萊貝伊的人頭，怎麼也能換個五十杜卡特的，現在獻給巴塞麗莎，我們的帳便兩清了。」
真是天真，只是這一筆買賣兩清了，他巴西爾還在聖羅曼努斯門買了個莊園呢，光是每年的物業稅和土地使用金就不是小數目——否則為什麼那裡的房價是負數？
我把腦袋別在褲腰帶上，跟在一群步兵身後滿滿走著，養著騾子的馬力，時不時還從鞍袋裡取出胡蘿蔔和蘋果，餵給騾子吃。
軍隊堅定的朝西北方走著，期間不斷的遇到掉隊的士兵，都被殿後的騎兵收攏之後重新整編，偶爾也會遇到從前鋒和偵騎之間漏過來的小股突厥潰軍，用不著我出手，很快就會被巴西爾帶隊吃下，被打散的落單士兵歷來都是嘴邊的肉。
儘管補給不足，在我親自監軍和鼓勵下，傍晚我們終於抵達了卡梅納維洛拉山，先頭部隊已經通過一條山路抵達了山北的溫泉關，但穩妥起見，我還是命令在山南紮營，並且為尚未抵達的徵召農民清理出一片宿營的土地。
從君堡帶來的職業士兵訓練有素，並且也不是本地人，看到沿途的村莊被毀滅，只會覺得憤怒，但摩里亞的農兵和一路上強拉的壯丁都和當地沾親帶故，看到這些村莊被奧斯曼人蹂躪，士氣不知道會收到多大的打擊。
萬一他們看到枉死的村民和燃燒的廢墟，心生恐懼，一鬨而散，我的軍勢將受到極大的影響，不僅會失去很多干雜務的勞動力，之後遇到大股的奧斯曼軍隊，也無法用農民來填充戰線，會損失許多戰術優勢。
如我擔心的那樣，一直到第二天早上，跟在後方的農民軍也沒有趕來，甚至連兩個隨行的軍區農兵營都消失了。
然而沒過多久，從溫泉關趕來的輕騎兵帶來了安娜的書信，安娜用錯字連篇的拉丁語告訴我，溫泉關有一千多奧斯曼步兵駐守，扼守住唯一的要道，而且這支駐軍並沒有參加科林斯戰役，士氣高漲，且建制完整，恐怕不好對付。
我心裡已經打起了退堂鼓，如果我在這裡進攻受挫，那可就不妙了。
就在我心中焦急，只想找兩桶酒給自己灌下去，讓朱家的皇帝來解決此事時，又是一員信使趕到，這次的消息居然是捷報。
那些農民並不是走散了，而是他們目睹了奧斯曼軍隊的暴行之後，怒不可遏，連夜穿過山林，並在黎明時分悄悄從一處淺灘渡過了斯佩依海儂河，以一次毫無章法，卻一往無前的衝鋒把奧斯曼守軍送上了天。7
美中不足的是，沒能留下戰俘。
不能再這樣下去，我得想想辦法，再繼續打勝仗，朝廷就該宣布破產了。
好在溫泉關落到我手中之後，通往拉米亞和色薩利地區的大門已經敞開。
父皇說過，人有多大膽，地有多大產，如果能控制住盛產穀物和牛羊的色薩利地區，我就能從當地獲取足夠多的給養，無論是就地屯兵駐守，打退奧斯曼帝國的反撲，還是進一步收復馬其頓地區和帖撒羅尼迦，都有了賭一把的本錢。5
當然，得和士兵說好，如果攻占了色薩利，他們用當地定居的突厥人平民來殺良冒功，換取獎賞，我是不會給錢的。
希臘人和突厥人是世仇，如果殺突厥人還能拿人頭換錢的事情被當地的鄉親知道了，我當褲子都給不起啊。6
軍隊分為數個行軍隊列，在科林斯通往底比斯的土路上沉默的行軍時，並沒有發生什麼意外情況，因為帝國的軍隊素來強調軍紀，而且這段路先前走過，我可以很放心的要求軍隊每天行軍十二個小時。
但離開底比斯，繼續向西北追擊時，難免出現混亂，尤其是士兵們發現沿途的希臘人村莊被奧斯曼潰軍洗劫一空，付諸一炬後，更是給士兵們迎頭潑了一瓢冷水。
一直以來我擔心的就是這個，戰爭的代價最終都是由平民承擔的，正如我用豎壁清野的方式阻止奧斯曼大軍就地征糧，他們在逃跑時也不忘用同樣的招數對付我。看來蘇丹的軍隊儘管潰敗了，依然有許多經驗豐富且膽大心細的軍官，並沒有隻顧著逃跑。
所有士兵都知道，為了快速追擊奧斯曼軍，我們並沒有攜帶多少食物，只能寄希望於在一路上獲得補給，看到被焚燒一空的村莊之後，已經不止有一個軍官來勸我撤退了。
不過我的心腹們還是很識大體的，大家都知道，只有儘可能殲滅奧斯曼帝國的有生力量，把蘇丹的野戰軍徹底打殘，才能為我們贏得一絲喘息。雖然穆拉德有兩萬軍隊葬身火海，又在科林斯城下吃了一通敗仗，蘇丹手上仍然有超過三萬人，另外他隨時可以召集各個要塞和城市中的守軍，並從小亞細亞和巴爾幹的村莊徵兵。
只要棺材本還在，以受過訓練，見過血的老兵為基幹，用不了兩年就能重建一支五六萬人的野戰軍，也許蘇丹要放棄耶尼切里，將剩餘的禁衛軍士兵打散之後編入來自各地的徵兆兵，為將來的政局動盪埋下禍根，但不管是君堡還是摩里亞，顯然都支撐不到穆拉德死後的那場奧斯曼內戰。
時間不在我們這邊。
所以我很高興見到伊萬在羅斯第一大隊的排頭髮表著演講，儘管他的演講狗屁不通，今年寒假可能要給他報個補習班，好好練習一下雄辯術和演講。
「士兵們，我有一個好消息和一個壞消息要告訴你們！」
「壞消息是，我們迷路了！在走到下一個路口之前，沒人知道我們現在在什麼地方，所以補給肯定運不上來了！在接下來的一段時間內，我們要靠吃馬肉過活啦！」
羅斯人的眼神中滿是驚恐，光是那個可怕的字眼，就足以讓許多意志薄弱的人在睡夢中尖叫。
伊萬從不知道何為仁慈，他是個鋼鐵打造的男人，即使同伴們用哀求的目光看著他，伊萬依然好像沒看到似的，對士兵們說道：
「好消息是，馬肉有得是！」
在被馬蹄子和石頭砸死之前，伊萬把水壺扣在頭上，狼狽的從草台上跳下去，灰溜溜的鑽進了草叢。
惹了眾怒的伊萬被我吊在旗杆上，胸口的木牌上寫著罪名——未能保證軍糧供應，還偷盜虎威大將軍的御膳。
路過的士兵往往都要往他腳下吐一口唾沫再走，但吐完之後，又扛著武器跟在軍旗後努力行軍。
唉，幫我背了個黑鍋，回頭又要給伊萬加工資了。
等到羅斯第一大隊的老兵油子走遠了江浙浙湖浙，我把伊萬從旗杆上解下來，好似從煙燻窖里摘下一個懸吊的火腿：「怎麼樣，手疼嗎？會不會影響等會兒砍人？」
伊萬活動著手腕，讓血重新流進手掌：「我沒事，小時候我被蒙古人抓走時，手捆了兩天兩夜，那時候什麼苦沒吃過？那些蒙古人已經死了，而我還活著，這比啥都重要。」
我指了指遠處熊熊燃燒的村寨：「那些人就沒這麼幸運了，突厥人比蒙古人還要狠毒，如果村民跑得不及時，這些被劫掠的村莊應該都不會有活人剩下。曾經有難民告訴我，小亞細亞的窮苦牧民在戰時貪得無厭，為了尋找在嘴裡藏著金銀，會把活人的面頰切開。」
忽有一人插話道：「應該是訛傳，切開面頰的奴隸可賣不出好價錢。」
巴西爾領著十幾個輕騎兵，從後方趕來，他騎著一匹漆黑如夜的健壯戰馬，一看就價值不菲，看來這兩天的追擊行動中巴西爾收穫頗豐。
等等，一切繳獲要歸公，你小子該不會揩油了吧？
察覺到我面色不善，巴西爾馬上改口道：「巴塞麗莎，這匹馬是我先前自掏腰包買的，絕對不是私藏戰利品！不信您看，馬屁股上是君士坦丁堡騾馬市場打的烙印。」
你為什麼這麼急著辯解，我是那種錙銖必較的吝嗇鬼嗎？
廢話我當然是。
「既然你是在君堡的騾馬市場買的騾馬，那你的騾馬有沒有交羅馬的騾馬交易稅？」
「什……」
目瞪口呆的巴希爾話都說不出來，沒想到我會在這兒等著他。
正經人誰交稅啊，特別是他身為百夫長，是隻手遮天的大人物，要是老老實實交稅，反而會被人恥笑。
我伸出左手，五指攤開，擺了個歐洲人都懂的手勢，巴西爾長嘆口氣，從兜里取出一個小錢袋，交到我手上：「總共是五匹戰馬，七匹馱運用的騾子，用來武裝我的家丁……為什麼軍隊採購也要交稅？」
掂了掂錢袋的分量，裡面的銅幣發出清脆但廉價的聲響，這響聲總共價值十七杜卡特：「為了防止某些人用軍械採購的名義經商和逃稅。」
說完，我把右手也伸了出去，巴西爾倒吸一口涼氣：「這些難道不夠嗎？」
「現在是戰時，要加征戰爭稅，三十杜卡特，麻利點。」
從他的眼神中我很清楚的得知，巴西爾已經在腦海中把我殺了幾十回，但這傢伙一點都不冤枉，因為他向熱那亞人透露了我們的備戰進度，導致聖喬治宮及時訂購了幾單軍械訂單作為對沖。
雖說這樣做並不會對我造成實際損失，最終送到我手上的武器、盔甲和違約金並不會少，可是坑害熱那亞人，使之陷入債務，從而藉機收回加拉塔地區的部分權益本來就是計劃的一環。
所以這筆錢只是借稅金之名，向巴西爾收取的議罪銀。
左右兩道眉毛在交鋒了十幾回合之後，巴西爾咬牙切齒的從馬鞍邊接下兩個鼓鼓囊囊的布袋，足有人頭大小，還在往下滲著血。
不對，這就是人頭吧。
「這是兩個阿萊貝伊的人頭，怎麼也能換個五十杜卡特的，現在獻給巴塞麗莎，我們的帳便兩清了。」
真是天真，只是這一筆買賣兩清了，他巴西爾還在聖羅曼努斯門買了個莊園呢，光是每年的物業稅和土地使用金就不是小數目——否則為什麼那裡的房價是負數？
我把腦袋別在褲腰帶上，跟在一群步兵身後滿滿走著，養著騾子的馬力，時不時還從鞍袋裡取出胡蘿蔔和蘋果，餵給騾子吃。
軍隊堅定的朝西北方走著，期間不斷的遇到掉隊的士兵，都被殿後的騎兵收攏之後重新整編，偶爾也會遇到從前鋒和偵騎之間漏過來的小股突厥潰軍，用不著我出手，很快就會被巴西爾帶隊吃下，被打散的落單士兵歷來都是嘴邊的肉。
儘管補給不足，在我親自監軍和鼓勵下，傍晚我們終於抵達了卡梅納維洛拉山，先頭部隊已經通過一條山路抵達了山北的溫泉關，但穩妥起見，我還是命令在山南紮營，並且為尚未抵達的徵召農民清理出一片宿營的土地。
從君堡帶來的職業士兵訓練有素，並且也不是本地人，看到沿途的村莊被毀滅，只會覺得憤怒，但摩里亞的農兵和一路上強拉的壯丁都和當地沾親帶故，看到這些村莊被奧斯曼人蹂躪，士氣不知道會收到多大的打擊。
萬一他們看到枉死的村民和燃燒的廢墟，心生恐懼，一鬨而散，我的軍勢將受到極大的影響，不僅會失去很多干雜務的勞動力，之後遇到大股的奧斯曼軍隊，也無法用農民來填充戰線，會損失許多戰術優勢。
如我擔心的那樣，一直到第二天早上，跟在後方的農民軍也沒有趕來，甚至連兩個隨行的軍區農兵營都消失了。
然而沒過多久，從溫泉關趕來的輕騎兵帶來了安娜的書信，安娜用錯字連篇的拉丁語告訴我，溫泉關有一千多奧斯曼步兵駐守，扼守住唯一的要道，而且這支駐軍並沒有參加科林斯戰役，士氣高漲，且建制完整，恐怕不好對付。
我心裡已經打起了退堂鼓，如果我在這裡進攻受挫，那可就不妙了。
就在我心中焦急，只想找兩桶酒給自己灌下去，讓朱家的皇帝來解決此事時，又是一員信使趕到，這次的消息居然是捷報。
那些農民並不是走散了，而是他們目睹了奧斯曼軍隊的暴行之後，怒不可遏，連夜穿過山林，並在黎明時分悄悄從一處淺灘渡過了斯佩依海儂河，以一次毫無章法，卻一往無前的衝鋒把奧斯曼守軍送上了天。7
美中不足的是，沒能留下戰俘。
不能再這樣下去，我得想想辦法，再繼續打勝仗，朝廷就該宣布破產了。
好在溫泉關落到我手中之後，通往拉米亞和色薩利地區的大門已經敞開。
父皇說過，人有多大膽，地有多大產，如果能控制住盛產穀物和牛羊的色薩利地區，我就能從當地獲取足夠多的給養，無論是就地屯兵駐守，打退奧斯曼帝國的反撲，還是進一步收復馬其頓地區和帖撒羅尼迦，都有了賭一把的本錢。5
當然，得和士兵說好，如果攻占了色薩利，他們用當地定居的突厥人平民來殺良冒功，換取獎賞，我是不會給錢的。
希臘人和突厥人是世仇，如果殺突厥人還能拿人頭換錢的事情被當地的鄉親知道了，我當褲子都給不起啊。6