第二章：禍患，初現 （七）
勉強「啊——啊」兩聲以後，陌生人終於用盡了力氣，趴在土坡上不再動彈。在他後腰，赫然插著一支古怪羽箭，傷口仍在潺潺流出鮮血。
阿爾貝.魯蒙，頓時屏住了呼吸。他並不是第一次看見死人。但就在自己面前斷氣，而且身上還插著羽箭的赤-裸死人，卻是出生以來頭遭碰到。有那麼幾秒鐘，他完全被嚇傻了，明明是晴朗白天，視野卻變成了黑乎乎的一大片，腿腳更是陣陣發軟，差點讓他一屁股栽到地上。
【這是什麼人？為啥要死在我眼前？誰都好，快來幫我，快來幫我，快來幫我！】
陽光穿過茂密的樹冠，將屍首罩進一排排溫暖光柱。鳥兒在橡樹枝杈上啾啾啼鳴，完全不在乎地面上的悲劇。松鼠（也可能不是松鼠，只是動靜聽著像）悄悄湊近，然後又悄悄跑開，看樣子根本沒興趣過來摻合。
無助的小阿爾貝，只能孤零零地站在林中，既不敢逃走，又不敢動彈，明明胸口堵的要死，卻偏偏哭不出聲。這種要命的滋味，真是比下地獄都難受。
幾分鐘，或者幾個世紀過後，大人的動靜終於傳了過來。奧克塔夫父子扛著鐵鍬，氣勢洶洶地沖在最前面；于貝爾.魯蒙救子心切，跑出了驚人的超高速，居然在舉著鋤頭的情況下連連過人，很快就和呂西安並肩而行。
人群喧囂著跑進林子，在趕畜小道上投下凌亂身影。他們數量加起來，肯定突破了二十大關，每個人都是豪情萬丈，每個人都是氣勢洶洶，一路上高喊戰吼，仿佛傳說中的騎士羅蘭——
直到土坡上的那具屍體，映入眾人眼帘。
皮維.奧克塔夫急忙停住腳步，把獨生兒子摟進懷裡。朱爾家三兄弟高舉棍棒草叉，表面上仍然英勇無畏，實際上的速度卻慢如蝸牛，就算沖一個鐘頭也到不了接骨木斷樹。放眼人群，只有于貝爾依然保持勇敢，他二話不說，直接衝上去擋在兒子身前，由於動作太過迅猛，差一點就把呂西安撞倒在地。
老羊倌趔趄了一下，好容易才穩住身形。不過，他並沒有去找魯蒙家男主人理論，因為實在沒那個工夫。「作孽啊，作孽啊.........」他一面含糊不清地咕噥，一面躡手躡腳地走上土坡，同時還把尖利的草叉掉轉過來，用紅櫸木柄輕輕翹起死人腦袋：
「這人看著像是.........看著像是........看著像是已經死了？」
「死就死了！」于貝爾非常罕見地大喊出聲，直接發泄出心中憤怒。他把鋤頭放到濕漉漉的地上，回過頭來，緊緊抱住最小的兒子：
「沒事。他傷不了你。沒事，他決傷不了你！」
「......」
小阿爾貝委屈地摟住父親脖子，心裡那根繃了許久的弓弦，在這一刻終於鬆懈下來。他像是變成了受到驚嚇的小獸，一而再、再而三地發出悽厲叫喊，淚水更是從眼眶當中大股流出，在父親的舊布衫上，浸出大灘大灘的水漬。
自從懂事以來，他還是第一次如此害怕，哭泣怎麼也止不住。不過，在他的內心深處，仍然殘存著一絲理性，都到這個時候了，仍在按部就班地做著分析：
【這事沒完。這事肯定不會完。那些大人，馬上就要搜索整片樹林，看看有沒有其他的......其他的死人。還有箭，屍首腰上那支箭，居然是拿蟲子膜翅當箭羽，凡人什麼時候也沒用過這種武器。更大的事情還在後頭，弄不好會把整個公爵領卷進去。我今天，為啥會這麼倒霉啊！】
三小時後。3月24日中午，諾布勒瓦村廣場。
村長巴雷.加斯帕爾，就像被剪掉觸角的螞蟻一樣，在這片橢圓形的小空地上來回踱步，至少也轉了有兩三百圈。「睿智的領主大人啊！可敬的上面那位哪！請憐憫你們的忠僕吧！」他一遍又一遍地念叨著這些台詞，一次又一次地胸口比畫十-字，漲得通紅的胖臉盤上，密密麻麻全是滲出來的汗珠：
「這究竟，這究竟是怎麼回事？這座村莊，為什麼會發生如此可怕的災禍？這座和平的村莊，為什麼會遭遇如此恐怖的災難。」
埃米爾神甫沒有接腔，而是手持玫瑰念珠，在村長身後絮絮叨叨地背誦經文。村里其他有頭臉的人物，像是鐵匠、水磨坊主人、公用烤麵包爐主人、種畜（牛、馬、驢等）管理者、受僱牧羊人，則是圍繞廣場站成一圈，對著村長冷眼旁觀。這也是他們唯一願做的事情，接下來應該怎麼辦，誰也不肯站出來提意見。
有資格出席村公-審會的，尚且縮著脖子不願出頭。小阿爾貝一個四法尺高的小孩，更是找不到機會開口。不過，他心裡雖然老大不情願，但還是得站在廣場中間，同裝著死人的擔架待在一起。沒辦法，誰讓魯蒙家小兒子，是最先發現怪異屍首的那個人呢？從接骨木折斷的那一刻開始，他的好運氣就算用完了。
于貝爾一直陪著兒子身邊。但這位農夫，除了笨嘴拙舌地安慰幾句以外，別的什麼都做不成。緊挨著爺倆，還有村裡的另外五名男丁。他們來這裡的原因，與魯蒙家小兒子完全一樣，每個人的腳旁，都躺著一具柴薪林里發現的屍首。
六名死者有男有女，但全部身無寸縷。他們身上髒兮兮地沾滿污泥，有的鼻歪眼斜，有的兔唇六指，不僅長相畸形，而且身上到處都是舊傷，生前肯定沒少遭受折磨。
除此之外，這些人的手掌、腳板還長著厚厚的繭子，跟下力幹活的農夫非常相像。但他們並非附近村落的居民，而是來自外地的陌生人，最老的一名死者，乾脆是黑髮、褐眼、黑色大鬍子的異邦長相，明顯是庇里牛斯山南邊的居民。
他們來歷不明，身份不明，為何被人追殺更是不明。目前，諾布勒瓦村唯一弄清的事實，就只有這些人的死因而已。
阿爾貝.魯蒙，頓時屏住了呼吸。他並不是第一次看見死人。但就在自己面前斷氣，而且身上還插著羽箭的赤-裸死人，卻是出生以來頭遭碰到。有那麼幾秒鐘，他完全被嚇傻了，明明是晴朗白天，視野卻變成了黑乎乎的一大片，腿腳更是陣陣發軟，差點讓他一屁股栽到地上。
【這是什麼人？為啥要死在我眼前？誰都好，快來幫我，快來幫我，快來幫我！】
陽光穿過茂密的樹冠，將屍首罩進一排排溫暖光柱。鳥兒在橡樹枝杈上啾啾啼鳴，完全不在乎地面上的悲劇。松鼠（也可能不是松鼠，只是動靜聽著像）悄悄湊近，然後又悄悄跑開，看樣子根本沒興趣過來摻合。
無助的小阿爾貝，只能孤零零地站在林中，既不敢逃走，又不敢動彈，明明胸口堵的要死，卻偏偏哭不出聲。這種要命的滋味，真是比下地獄都難受。
幾分鐘，或者幾個世紀過後，大人的動靜終於傳了過來。奧克塔夫父子扛著鐵鍬，氣勢洶洶地沖在最前面；于貝爾.魯蒙救子心切，跑出了驚人的超高速，居然在舉著鋤頭的情況下連連過人，很快就和呂西安並肩而行。
人群喧囂著跑進林子，在趕畜小道上投下凌亂身影。他們數量加起來，肯定突破了二十大關，每個人都是豪情萬丈，每個人都是氣勢洶洶，一路上高喊戰吼，仿佛傳說中的騎士羅蘭——
直到土坡上的那具屍體，映入眾人眼帘。
皮維.奧克塔夫急忙停住腳步，把獨生兒子摟進懷裡。朱爾家三兄弟高舉棍棒草叉，表面上仍然英勇無畏，實際上的速度卻慢如蝸牛，就算沖一個鐘頭也到不了接骨木斷樹。放眼人群，只有于貝爾依然保持勇敢，他二話不說，直接衝上去擋在兒子身前，由於動作太過迅猛，差一點就把呂西安撞倒在地。
老羊倌趔趄了一下，好容易才穩住身形。不過，他並沒有去找魯蒙家男主人理論，因為實在沒那個工夫。「作孽啊，作孽啊.........」他一面含糊不清地咕噥，一面躡手躡腳地走上土坡，同時還把尖利的草叉掉轉過來，用紅櫸木柄輕輕翹起死人腦袋：
「這人看著像是.........看著像是........看著像是已經死了？」
「死就死了！」于貝爾非常罕見地大喊出聲，直接發泄出心中憤怒。他把鋤頭放到濕漉漉的地上，回過頭來，緊緊抱住最小的兒子：
「沒事。他傷不了你。沒事，他決傷不了你！」
「......」
小阿爾貝委屈地摟住父親脖子，心裡那根繃了許久的弓弦，在這一刻終於鬆懈下來。他像是變成了受到驚嚇的小獸，一而再、再而三地發出悽厲叫喊，淚水更是從眼眶當中大股流出，在父親的舊布衫上，浸出大灘大灘的水漬。
自從懂事以來，他還是第一次如此害怕，哭泣怎麼也止不住。不過，在他的內心深處，仍然殘存著一絲理性，都到這個時候了，仍在按部就班地做著分析：
【這事沒完。這事肯定不會完。那些大人，馬上就要搜索整片樹林，看看有沒有其他的......其他的死人。還有箭，屍首腰上那支箭，居然是拿蟲子膜翅當箭羽，凡人什麼時候也沒用過這種武器。更大的事情還在後頭，弄不好會把整個公爵領卷進去。我今天，為啥會這麼倒霉啊！】
三小時後。3月24日中午，諾布勒瓦村廣場。
村長巴雷.加斯帕爾，就像被剪掉觸角的螞蟻一樣，在這片橢圓形的小空地上來回踱步，至少也轉了有兩三百圈。「睿智的領主大人啊！可敬的上面那位哪！請憐憫你們的忠僕吧！」他一遍又一遍地念叨著這些台詞，一次又一次地胸口比畫十-字，漲得通紅的胖臉盤上，密密麻麻全是滲出來的汗珠：
「這究竟，這究竟是怎麼回事？這座村莊，為什麼會發生如此可怕的災禍？這座和平的村莊，為什麼會遭遇如此恐怖的災難。」
埃米爾神甫沒有接腔，而是手持玫瑰念珠，在村長身後絮絮叨叨地背誦經文。村里其他有頭臉的人物，像是鐵匠、水磨坊主人、公用烤麵包爐主人、種畜（牛、馬、驢等）管理者、受僱牧羊人，則是圍繞廣場站成一圈，對著村長冷眼旁觀。這也是他們唯一願做的事情，接下來應該怎麼辦，誰也不肯站出來提意見。
有資格出席村公-審會的，尚且縮著脖子不願出頭。小阿爾貝一個四法尺高的小孩，更是找不到機會開口。不過，他心裡雖然老大不情願，但還是得站在廣場中間，同裝著死人的擔架待在一起。沒辦法，誰讓魯蒙家小兒子，是最先發現怪異屍首的那個人呢？從接骨木折斷的那一刻開始，他的好運氣就算用完了。
于貝爾一直陪著兒子身邊。但這位農夫，除了笨嘴拙舌地安慰幾句以外，別的什麼都做不成。緊挨著爺倆，還有村裡的另外五名男丁。他們來這裡的原因，與魯蒙家小兒子完全一樣，每個人的腳旁，都躺著一具柴薪林里發現的屍首。
六名死者有男有女，但全部身無寸縷。他們身上髒兮兮地沾滿污泥，有的鼻歪眼斜，有的兔唇六指，不僅長相畸形，而且身上到處都是舊傷，生前肯定沒少遭受折磨。
除此之外，這些人的手掌、腳板還長著厚厚的繭子，跟下力幹活的農夫非常相像。但他們並非附近村落的居民，而是來自外地的陌生人，最老的一名死者，乾脆是黑髮、褐眼、黑色大鬍子的異邦長相，明顯是庇里牛斯山南邊的居民。
他們來歷不明，身份不明，為何被人追殺更是不明。目前，諾布勒瓦村唯一弄清的事實，就只有這些人的死因而已。