28：李昂還是不在的城堡
「從一開始那個小鬼的目標就不可能實現……」渡鴉咯咯咯的笑著：「他甚至沒弄清楚自己的敵人究竟是誰。」
老傢伙沉默不語，任由黑色的雀鳥恣意叫囂。
「他覺得自己能夠贏得這場豪賭，並在即將到來的全新的時代取得一席之地，可他連誰是自己的敵人都看不清，真是笑死人！」
渡鴉不斷發出尖銳的笑聲，老頭子扶著額頭沉思了一陣，突然開口打斷了黑鳥的聒噪。
「貝魯奇先生，您已經將籌碼壓在麥歇提……我是說羅馬的主人身上了，對嗎？」
黑色小鳥兒的笑聲戛然而止，一陣尷尬的沉默籠罩著兩人。半晌，它才重新開口。
「我犯了一個錯誤。」從黑鳥口中發出的聲音不再是之前那種尖銳刺耳的鳥叫聲，變成溫和中摻雜這些許冷漠的年輕男聲：「現在的我甚至連押注的資格都沒有，但即便如此，最低限度的合作也給我帶來了巨大的收益。」
「所以……」
老傢伙正要猜測黑鳥的意圖，對方卻直接坦白了。
「我需要入場券，我的朋友。」黑鳥的話語中透露著一絲憂鬱：「足夠分量的入場券才能表達我的誠意，讓羅馬的主人接納我。」
「但是從這場戰爭中，那位半島的主人能得到什麼呢？」老頭捋著鬍子：「一塊滿目瘡痍的土地？」
「不，我的朋友，這塊土地本身對他毫無價值，半島有著大片待開發的土地，他們現在甚至沒有足夠的人口去開墾。」黑鳥解釋道：「他需要的是理由。」
「理由？」
面對老頭的詢問，黑鳥點點頭。
「出於一些原因，那一位對於法理有著堪稱嚴苛的追求。如果沒有正當的理由，他不會公開干涉外事——但這不代表他不想。」渡鴉繼續解釋道：「你明白我的意思嗎？這是只有我們能做到的事。」
「……不，我不是很明白。」老頭露出困惑的表情：「他想要干涉這場戰爭的藉口，我們能提供什麼？一封求援信？」
「求援信毫無價值，不過……我們可以給他提供一個宣稱山外公爵頭銜的機會。」
老傢伙動作沒有變化，但是神情明顯認真起來了。
「你還記得在最老的盟約中，四塔的公爵頭銜是出於什麼樣的目的設立的嗎？」
「為了封鎖壁壘山脈，將焦獸擋在南方。」這是山外地區每個人都知道的事情，可以說是本地人的常識。
「沒錯。」黑鳥——或者說背後控制著黑鳥的人說道：「羅馬的主人殺死了熔山惡魔，切斷了焦獸誕生的渠道。換句話說，他一勞永逸的解決了焦獸的問題。」
「你的意思是……」老頭終於意識到這隻渡鴉背後的操控者在計劃著什麼：「這……這也太瘋狂了。」
「山外公爵是負責解決焦獸災害的人，現在焦獸災害被一勞永逸的解決了，卻不是由山外公爵解決的。」黑色小鳥的聲音中透露著一絲陰險：「這是僭越，一個卑微的可憐蟲竊取了山外公爵的頭銜，我們應該將這個頭銜還給它真正的主人。」
「這……可那傢伙畢竟是傑拉爾家族的子嗣……」
老頭被黑鳥的瘋狂設想駭的說不出話，不知不覺間冷汗已經浸透了襯衣：「另外，如果成功的話，我要如何自處？星塔那對孤兒寡母又該怎麼辦？」
「當然是向他效忠。」黑鳥兒一聲冷笑：「你覺得你們還有別的選擇嗎？至於星塔，我會說服她們的，就像說服你一樣。」
「這……這真是……」
老頭糾結的好像要喘不上氣來，他扶著膝蓋，望著壁爐中劈啪作響的火焰眼中一片茫然。
「看來你還做不了決定，沒關係，你還有很多時間可以慢慢考慮。」
說完，黑色的鳥兒就像是被水洇濕的墨跡一樣飄散開來，沒過多久便化作一團青煙，消散在房間中。
遠在羅馬城中的某棟住宅，那個黑色捲髮、喜歡穿一身黑色羽毛斗篷把自己打扮的像只大號烏鴉的男人——林·貝魯奇——正蜷縮在壁爐前的沙發上。
他沒有穿戴那件最愛的羽毛斗篷，而是把它當做薄被子劈在身上。
「呃——」
突然睜開眼睛，起身從旁邊的架子上拿起一瓶開過的羅馬特產白蘭地，往銀制馬克杯里倒了半杯，小口小口的抿著。
對他來說，隔著這麼遠的距離操作召喚物和人對話雖然不算困難，卻依舊是一件勞心勞神的差事。
幾口白蘭地下肚，酒精麻痹神經的作用很好的緩解了捲毛仔腦殼裡斷斷續續的抽痛，他滿足的長吁一口氣，然後打了個哈欠。
「不行，事情還沒做完。」
放下酒杯，拍了拍自己的臉頰，林·貝魯奇坐回到沙發上，將羽毛披風蓋好，然後伸出一隻手對著空氣寫了幾個文字。
他腳下的陰影突然活躍起來，一團漆黑的煙熅在捲毛仔身邊盤繞著，最後匯聚到他的指尖變成鳥兒的形狀。最初這只是一團形如鳥雀的煙霧，但是隨著時間推移它的質感越來越明晰，細節也越發完善，最後變得和真正的雀鳥沒甚差別。
林·貝魯奇手一抬，影子變成的鳥兒便撲騰著翅膀飛起來，繞過桌上的燭台和酒瓶飛出窗外，一直朝北飛去。
「去吧，小傢伙。」
捲毛仔喃喃自語，在他的操控下，這隻黑色的鳥兒將會飛躍半島和壁壘山脈，一直向北飛到星塔與公爵軍隊對峙的戰場。
雖然老傢伙——身份是寶劍塔的伯爵——沒有立刻給出答覆，但是他的動搖是肉眼可見的，之所以沒有立刻答應下來只是被自身的道德和封建法理困住了。
那個老不死可不是會被這些條條框框絆住的人，他只是因為衰老變得瞻前顧後，給他一點時間很快就會想清楚這其中的利弊。
相比之下，星塔才比較麻煩。
那對孤兒寡母的話語權相當有限，林·貝魯奇也提不起勁去挨個說服那些掌握有權力的人。因此他需要尋找一個盟友——擁有足夠的話語權，又和自己目標一致。
幸好，那裡有個堪稱完美的人選。
老傢伙沉默不語，任由黑色的雀鳥恣意叫囂。
「他覺得自己能夠贏得這場豪賭，並在即將到來的全新的時代取得一席之地，可他連誰是自己的敵人都看不清，真是笑死人！」
渡鴉不斷發出尖銳的笑聲，老頭子扶著額頭沉思了一陣，突然開口打斷了黑鳥的聒噪。
「貝魯奇先生，您已經將籌碼壓在麥歇提……我是說羅馬的主人身上了，對嗎？」
黑色小鳥兒的笑聲戛然而止，一陣尷尬的沉默籠罩著兩人。半晌，它才重新開口。
「我犯了一個錯誤。」從黑鳥口中發出的聲音不再是之前那種尖銳刺耳的鳥叫聲，變成溫和中摻雜這些許冷漠的年輕男聲：「現在的我甚至連押注的資格都沒有，但即便如此，最低限度的合作也給我帶來了巨大的收益。」
「所以……」
老傢伙正要猜測黑鳥的意圖，對方卻直接坦白了。
「我需要入場券，我的朋友。」黑鳥的話語中透露著一絲憂鬱：「足夠分量的入場券才能表達我的誠意，讓羅馬的主人接納我。」
「但是從這場戰爭中，那位半島的主人能得到什麼呢？」老頭捋著鬍子：「一塊滿目瘡痍的土地？」
「不，我的朋友，這塊土地本身對他毫無價值，半島有著大片待開發的土地，他們現在甚至沒有足夠的人口去開墾。」黑鳥解釋道：「他需要的是理由。」
「理由？」
面對老頭的詢問，黑鳥點點頭。
「出於一些原因，那一位對於法理有著堪稱嚴苛的追求。如果沒有正當的理由，他不會公開干涉外事——但這不代表他不想。」渡鴉繼續解釋道：「你明白我的意思嗎？這是只有我們能做到的事。」
「……不，我不是很明白。」老頭露出困惑的表情：「他想要干涉這場戰爭的藉口，我們能提供什麼？一封求援信？」
「求援信毫無價值，不過……我們可以給他提供一個宣稱山外公爵頭銜的機會。」
老傢伙動作沒有變化，但是神情明顯認真起來了。
「你還記得在最老的盟約中，四塔的公爵頭銜是出於什麼樣的目的設立的嗎？」
「為了封鎖壁壘山脈，將焦獸擋在南方。」這是山外地區每個人都知道的事情，可以說是本地人的常識。
「沒錯。」黑鳥——或者說背後控制著黑鳥的人說道：「羅馬的主人殺死了熔山惡魔，切斷了焦獸誕生的渠道。換句話說，他一勞永逸的解決了焦獸的問題。」
「你的意思是……」老頭終於意識到這隻渡鴉背後的操控者在計劃著什麼：「這……這也太瘋狂了。」
「山外公爵是負責解決焦獸災害的人，現在焦獸災害被一勞永逸的解決了，卻不是由山外公爵解決的。」黑色小鳥的聲音中透露著一絲陰險：「這是僭越，一個卑微的可憐蟲竊取了山外公爵的頭銜，我們應該將這個頭銜還給它真正的主人。」
「這……可那傢伙畢竟是傑拉爾家族的子嗣……」
老頭被黑鳥的瘋狂設想駭的說不出話，不知不覺間冷汗已經浸透了襯衣：「另外，如果成功的話，我要如何自處？星塔那對孤兒寡母又該怎麼辦？」
「當然是向他效忠。」黑鳥兒一聲冷笑：「你覺得你們還有別的選擇嗎？至於星塔，我會說服她們的，就像說服你一樣。」
「這……這真是……」
老頭糾結的好像要喘不上氣來，他扶著膝蓋，望著壁爐中劈啪作響的火焰眼中一片茫然。
「看來你還做不了決定，沒關係，你還有很多時間可以慢慢考慮。」
說完，黑色的鳥兒就像是被水洇濕的墨跡一樣飄散開來，沒過多久便化作一團青煙，消散在房間中。
遠在羅馬城中的某棟住宅，那個黑色捲髮、喜歡穿一身黑色羽毛斗篷把自己打扮的像只大號烏鴉的男人——林·貝魯奇——正蜷縮在壁爐前的沙發上。
他沒有穿戴那件最愛的羽毛斗篷，而是把它當做薄被子劈在身上。
「呃——」
突然睜開眼睛，起身從旁邊的架子上拿起一瓶開過的羅馬特產白蘭地，往銀制馬克杯里倒了半杯，小口小口的抿著。
對他來說，隔著這麼遠的距離操作召喚物和人對話雖然不算困難，卻依舊是一件勞心勞神的差事。
幾口白蘭地下肚，酒精麻痹神經的作用很好的緩解了捲毛仔腦殼裡斷斷續續的抽痛，他滿足的長吁一口氣，然後打了個哈欠。
「不行，事情還沒做完。」
放下酒杯，拍了拍自己的臉頰，林·貝魯奇坐回到沙發上，將羽毛披風蓋好，然後伸出一隻手對著空氣寫了幾個文字。
他腳下的陰影突然活躍起來，一團漆黑的煙熅在捲毛仔身邊盤繞著，最後匯聚到他的指尖變成鳥兒的形狀。最初這只是一團形如鳥雀的煙霧，但是隨著時間推移它的質感越來越明晰，細節也越發完善，最後變得和真正的雀鳥沒甚差別。
林·貝魯奇手一抬，影子變成的鳥兒便撲騰著翅膀飛起來，繞過桌上的燭台和酒瓶飛出窗外，一直朝北飛去。
「去吧，小傢伙。」
捲毛仔喃喃自語，在他的操控下，這隻黑色的鳥兒將會飛躍半島和壁壘山脈，一直向北飛到星塔與公爵軍隊對峙的戰場。
雖然老傢伙——身份是寶劍塔的伯爵——沒有立刻給出答覆，但是他的動搖是肉眼可見的，之所以沒有立刻答應下來只是被自身的道德和封建法理困住了。
那個老不死可不是會被這些條條框框絆住的人，他只是因為衰老變得瞻前顧後，給他一點時間很快就會想清楚這其中的利弊。
相比之下，星塔才比較麻煩。
那對孤兒寡母的話語權相當有限，林·貝魯奇也提不起勁去挨個說服那些掌握有權力的人。因此他需要尋找一個盟友——擁有足夠的話語權，又和自己目標一致。
幸好，那裡有個堪稱完美的人選。