46：縱火TIME
搭建投石機的速度比想像中要慢得多。
至少從早上到中午，投石機才堪堪有了個形狀，距離能夠投入使用還有不短的距離。不過李昂並沒有催促他們，他也不急於這一兩天時間，能夠全須全尾的把那些神棍打個包解決掉才是最重要的。
期間城牆上的守軍不止一次鬼鬼祟祟的探頭出來想要觀察攻城方的陣地。
他們這些窺探行為遭到了步槍兵和火炮的雙重打擊，陣地上時不時響起步槍和火炮開火的聲音。李昂不是很肯定對方得到了多少情報，但是他非常肯定對方死了不少人，城牆上也多了不少缺損。
這種無聊的對峙一直持續到傍晚，直到兩塔聯軍的投石機修建完成才結束。
李昂應邀去視察了投石機。
這種原始的攻城器械看起來就像是一個木頭架子上面搭著一個大號的桿秤，高高翹起的那頭掛著個碩大的『秤砣』，李昂知道那是驅動投石機工作的配重塊。
在配重塊和重力的作用下，較短的力臂會被拉下而對面較長的力臂則快速揚起，將長杆末端托盤裡的彈藥拋射出去。
架子旁邊還有一對車輪一樣的東西，那大概是絞盤，通過轉動絞盤帶動繩索來復位投石機的力臂，只有這樣才能讓投石機再次裝填並發射。
平心而論，這東西看起來比火炮更加威猛，不過李昂知道它並沒有火炮那樣劈山裂石的威力，裝填速度和射擊精度更是不值一提。
不過哪怕是如此落後的設備，也能做到先進武器說無法做到的一些事情。
李昂眼前這抬投石機長臂末端的托盤上已經安置好了『燃燒彈』，不過還沒點火，看起來就像個黑漆漆的泥丸子一樣。
這些緊固綑紮並且浸透了瀝青和燃油的玩意並沒有表面上看起來那麼蓬鬆和輕便，其實分量相當可觀。當它接觸到明火時，浸透的易燃物會讓它很快燒成一個火球並且點燃與之接觸的一切可燃物，而緊固的結構又讓這個『燃燒彈』不會很快散架，能夠持續滾動給敵人造成傷亡。
「閣下。」
看到李昂招手，貼身護衛的近衛軍來到李昂面前。
「去讓工程師們做好準備，我們先試射一發。」
「是，閣下。」
在李昂的命令下，工程師們很快就完成了準備工作。他們仔細檢查了攻城器械各個組件是否運行良好，確認無誤後用火把點燃了托盤上的燃燒彈。
「準備好了，公爵大人。」
有個工程師用北境語朝李昂喊話，李昂立刻用北境語回應道：「發射！」
「了解！」工程師朝投石機下面正舉著一柄斧子的傢伙喊道：「砍繩子！」
站在絞盤旁邊的男人聽到他的話，一斧子劈在連接力臂和絞盤的繩索上。
隨著木材互相摩擦的『咯吱咯吱』聲，失去約束的力臂在對面配重的拉扯下不斷上升，越來越快，直到配重落地力臂驟然停止，盛在力臂末端托盤上的『燃燒彈』划過一道弧線落進被城牆包裹的堡壘當中。
一個燃燒的黑球從守軍頭頂飛過，熊熊黑煙留下一道肉眼可見的軌跡。
燃燒彈轟然落地，毫無阻礙的撞上守軍身後的堡壘。不多時，火苗和煙霧就開始沿著『燃燒彈』滾動的軌跡開始蔓延。雖然視野被城牆阻礙讓李昂無法直接目擊到對方的受損狀況，不過從很快出現的火光和黑煙來看，戰果應該是比較理想的。
首發有效讓攻城部隊的工程師們備受鼓舞，他們歡呼著互相擁抱，李昂耐心的等他們完成了慶祝後才下達新的命令：
「繼續攻擊，直到把城堡變成火海才可以停。」
大概是從來沒有打過如此充裕的戰鬥，這幫工程師們興奮的上躥下跳。在一聲聲此起彼伏的「發射」當中，幾枚拖著黑煙的火球划過天際落入眼前的城堡，揚起漫天煙塵。
「耶——哈哈哈哈——」
看到己方的投射火力大發神威，枯等了一整天的士兵們發出嘈雜的吶喊聲。李昂注意到這些歡呼的人基本上都是兩塔聯軍的士兵，羅馬軍隊這邊雖然也有幾個傢伙跟著喊了幾嗓子，但是看到周圍的人——尤其是老兵們——連點反應都沒有，便閉上嘴不再出聲。
看來無論在哪個時代，士兵們都會因為己方威力強大的武器而興奮怒吼。
不過之前羅馬的火炮攻擊時沒見有人歡呼，或許是火炮這東西超出了他們的認知，也可能是被過於驚人的威力和噪音嚇壞了。
一輪齊射後工程師們開始復位投石機，他們幾個人一組在兩側同時轉動輪盤，輪盤捲起繩索將投石機的長臂拉回地面附近，然後另一伙人用繩索和活勾固定住長臂。
復位的工作耗費了十幾分鐘才徹底完成，接下來的工作是重新裝彈。
幾個人抬起預備好的燃燒彈安放在托盤上，然後抄起火把將它點燃。準備完成後其餘人等全部退到安全距離以外，只有負責擊發的那個人站在投石機下面，斧頭高高揚起等待命令。
「發射——」
斧頭落下，火球再次划過天際。
持續不斷的攻擊一直持續到太陽徹底沉入地平線，隨著天色逐漸昏暗，城牆後面的火光也越來越明顯。
站在山丘上，李昂用望遠鏡觀察著城堡中的火情。
城牆包圍的區域內大約有三分之一的範圍已經被火光照亮，最讓李昂感到滿意的是城堡的主樓正在熊熊燃燒。雖然最重要的建築——也就是聖杯塔本身並沒有被火光包裹，不過燃燒彈的戰鬥效率已經超出了李昂的預計。
如今靠中世紀的消防水平已經幾乎不可能阻止火焰蔓延，除非夜裡突降暴雨把城堡澆個透濕。
「閣下，前線那邊的口信。」一個遊騎兵拍馬趕到，打斷了李昂的窺視：「他們想要知道是否在夜間繼續攻擊，還是暫停攻勢等天亮再繼續？」
「我的命令是『直到城堡變成火海』。」
「了解！」
遊騎兵行禮，然後騎上馬朝進攻陣地的方向離開。不多時，又是一波火球齊射划過天空，落入城堡中。
至少從早上到中午，投石機才堪堪有了個形狀，距離能夠投入使用還有不短的距離。不過李昂並沒有催促他們，他也不急於這一兩天時間，能夠全須全尾的把那些神棍打個包解決掉才是最重要的。
期間城牆上的守軍不止一次鬼鬼祟祟的探頭出來想要觀察攻城方的陣地。
他們這些窺探行為遭到了步槍兵和火炮的雙重打擊，陣地上時不時響起步槍和火炮開火的聲音。李昂不是很肯定對方得到了多少情報，但是他非常肯定對方死了不少人，城牆上也多了不少缺損。
這種無聊的對峙一直持續到傍晚，直到兩塔聯軍的投石機修建完成才結束。
李昂應邀去視察了投石機。
這種原始的攻城器械看起來就像是一個木頭架子上面搭著一個大號的桿秤，高高翹起的那頭掛著個碩大的『秤砣』，李昂知道那是驅動投石機工作的配重塊。
在配重塊和重力的作用下，較短的力臂會被拉下而對面較長的力臂則快速揚起，將長杆末端托盤裡的彈藥拋射出去。
架子旁邊還有一對車輪一樣的東西，那大概是絞盤，通過轉動絞盤帶動繩索來復位投石機的力臂，只有這樣才能讓投石機再次裝填並發射。
平心而論，這東西看起來比火炮更加威猛，不過李昂知道它並沒有火炮那樣劈山裂石的威力，裝填速度和射擊精度更是不值一提。
不過哪怕是如此落後的設備，也能做到先進武器說無法做到的一些事情。
李昂眼前這抬投石機長臂末端的托盤上已經安置好了『燃燒彈』，不過還沒點火，看起來就像個黑漆漆的泥丸子一樣。
這些緊固綑紮並且浸透了瀝青和燃油的玩意並沒有表面上看起來那麼蓬鬆和輕便，其實分量相當可觀。當它接觸到明火時，浸透的易燃物會讓它很快燒成一個火球並且點燃與之接觸的一切可燃物，而緊固的結構又讓這個『燃燒彈』不會很快散架，能夠持續滾動給敵人造成傷亡。
「閣下。」
看到李昂招手，貼身護衛的近衛軍來到李昂面前。
「去讓工程師們做好準備，我們先試射一發。」
「是，閣下。」
在李昂的命令下，工程師們很快就完成了準備工作。他們仔細檢查了攻城器械各個組件是否運行良好，確認無誤後用火把點燃了托盤上的燃燒彈。
「準備好了，公爵大人。」
有個工程師用北境語朝李昂喊話，李昂立刻用北境語回應道：「發射！」
「了解！」工程師朝投石機下面正舉著一柄斧子的傢伙喊道：「砍繩子！」
站在絞盤旁邊的男人聽到他的話，一斧子劈在連接力臂和絞盤的繩索上。
隨著木材互相摩擦的『咯吱咯吱』聲，失去約束的力臂在對面配重的拉扯下不斷上升，越來越快，直到配重落地力臂驟然停止，盛在力臂末端托盤上的『燃燒彈』划過一道弧線落進被城牆包裹的堡壘當中。
一個燃燒的黑球從守軍頭頂飛過，熊熊黑煙留下一道肉眼可見的軌跡。
燃燒彈轟然落地，毫無阻礙的撞上守軍身後的堡壘。不多時，火苗和煙霧就開始沿著『燃燒彈』滾動的軌跡開始蔓延。雖然視野被城牆阻礙讓李昂無法直接目擊到對方的受損狀況，不過從很快出現的火光和黑煙來看，戰果應該是比較理想的。
首發有效讓攻城部隊的工程師們備受鼓舞，他們歡呼著互相擁抱，李昂耐心的等他們完成了慶祝後才下達新的命令：
「繼續攻擊，直到把城堡變成火海才可以停。」
大概是從來沒有打過如此充裕的戰鬥，這幫工程師們興奮的上躥下跳。在一聲聲此起彼伏的「發射」當中，幾枚拖著黑煙的火球划過天際落入眼前的城堡，揚起漫天煙塵。
「耶——哈哈哈哈——」
看到己方的投射火力大發神威，枯等了一整天的士兵們發出嘈雜的吶喊聲。李昂注意到這些歡呼的人基本上都是兩塔聯軍的士兵，羅馬軍隊這邊雖然也有幾個傢伙跟著喊了幾嗓子，但是看到周圍的人——尤其是老兵們——連點反應都沒有，便閉上嘴不再出聲。
看來無論在哪個時代，士兵們都會因為己方威力強大的武器而興奮怒吼。
不過之前羅馬的火炮攻擊時沒見有人歡呼，或許是火炮這東西超出了他們的認知，也可能是被過於驚人的威力和噪音嚇壞了。
一輪齊射後工程師們開始復位投石機，他們幾個人一組在兩側同時轉動輪盤，輪盤捲起繩索將投石機的長臂拉回地面附近，然後另一伙人用繩索和活勾固定住長臂。
復位的工作耗費了十幾分鐘才徹底完成，接下來的工作是重新裝彈。
幾個人抬起預備好的燃燒彈安放在托盤上，然後抄起火把將它點燃。準備完成後其餘人等全部退到安全距離以外，只有負責擊發的那個人站在投石機下面，斧頭高高揚起等待命令。
「發射——」
斧頭落下，火球再次划過天際。
持續不斷的攻擊一直持續到太陽徹底沉入地平線，隨著天色逐漸昏暗，城牆後面的火光也越來越明顯。
站在山丘上，李昂用望遠鏡觀察著城堡中的火情。
城牆包圍的區域內大約有三分之一的範圍已經被火光照亮，最讓李昂感到滿意的是城堡的主樓正在熊熊燃燒。雖然最重要的建築——也就是聖杯塔本身並沒有被火光包裹，不過燃燒彈的戰鬥效率已經超出了李昂的預計。
如今靠中世紀的消防水平已經幾乎不可能阻止火焰蔓延，除非夜裡突降暴雨把城堡澆個透濕。
「閣下，前線那邊的口信。」一個遊騎兵拍馬趕到，打斷了李昂的窺視：「他們想要知道是否在夜間繼續攻擊，還是暫停攻勢等天亮再繼續？」
「我的命令是『直到城堡變成火海』。」
「了解！」
遊騎兵行禮，然後騎上馬朝進攻陣地的方向離開。不多時，又是一波火球齊射划過天空，落入城堡中。