第二卷 第四章 疑問者
由頭頂土的藍天
血色的薔薇花瓣飄落
那甘甜的香氣令我窒息
貓的腳踩上我的屍體
這真是極為適於死亡的一日
歐普德爾克•帕茲螂•紐多「薔薇的葬禮」皇厝四四三年
「老口說，雷梅迪烏斯博士，我其不知道該怎麼處置你。」帶著嚴峻的語氣，「幟光戰線」的首領傑姆背著一張臉說道。
在烏魯程南部，曙光戰線總部的中庭內，正進行針對雷梅迪烏斯的拷問。
雖說是總部，但中庭的一角卻有個菜園，窮酸的菜葉茂盛地生長著，雞正啄食著撒在地面的飼料。他們背後用砂岩建造的建築物，現在也看來好像隨時會崩塌。曙光戰線的聚集地，其實只是一般的民宅。
只有聞著雷梅迪烏斯的黨員，他們憎恨的眼神勉強維持了一點緊張感。而那些指向青年、發著光的深灰色利器，是舊式魔杖劍的刀鋒。
沙漠的戰士們身旁，有個緊握自己衣角的少女。娜莉西雅的雙眼潮潭，彷佛就要哭出來，緊盯著現場情況的變化。戰士們逼近著首領。
「你在說什麼啊，傑姆！是這傢伙，也就是拉茲耶爾公司，把咒式武器賣給杜伽塔的耶！」
「就是這傢伙發明的魔杖劍和咒式，讓烏魯穆這麼痛苦！我向茲歐•盧發誓，一定要殺了他！」
一個瘦高、一個是壯漢的兩名年輕黨員，圍著雷梅迪烏斯大吼。
「一群蠢蛋，」傑姆痛苦地脫口而出。「不事先通知我一聲就犯下綁架案，是想把哲貝倫龍皇國也變成我們的敵人嗎！」
傑姆壓低音量叫著。黨員們的臉上充滿殺意。
「就算是這樣，也不能放過這傢伙！」
「對，就是不能饒他！」
「納吉庫，奈巴洛，你們兩個都給我住手！」
名叫納吉庫的青年，將魔杖劍指向人質的側腦。壯漢則在另一邊舉起魔杖槍。兩人的手指都扣在扳機上，像是隨時都要發動咒式。如果傑姆沒有阻止他們，雷梅迪烏斯的頭應該已經被炸飛了。
「哥哥你們住手！」
娜莉西雅拚命地抱住納育庫和奈巴洛的手及手臂。哥哥們的手充滿了力量，即使被她抓住還是一動也不動。
「退開，娜莉西雅。都是因為拉法耶爾這傢伙，毫無限制的販賣武器，才會讓爸爸媽媽，還有兄弟們都被杜伽塔……！」
納吉庫白已說的話讓他出怨起親人死亡的景象，臉上出現悲痛的神色。而奈巴洛的臉則是因為憤怒而扭曲著。娜莉西雅落下大大的淚珠。
「……那個，」
雷梅迪烏斯不看場合又曖昧茫然的聲音在中庭里響起。
「真的是很不好意思，不過如果你扣了扳機之後爆炸，連你自己也會死吧？」
「你說什麼，混帳！」
納吉庫的表情暴怒，手指顫抖著扣下扳機。
「不叫以！」
雷梅迪烏斯叫苦，伸出右手抓住魔杖劍的旋轉彈會。雷梅迪烏斯伸腳拐向戰門經驗豐富的納吉庫張開的雙腳，一瞬間就將他絆倒。雷梅迪烏斯用纏住納吉庫的手奪走魔杖劍，把巨漢奈巴洛刺過來的魔杖槍的槍頭夾在服下。雷梅迪烏斯輕輕一架，奈巴洛巨大的身體就跟哥哥一樣倒在地上。
雷梅迪烏斯把手中納吉庫的魔杖劍丟向中庭的牆壁。
同時傳來爆炸聲。砂岩建造的牆壁出現龜裂，按著一陣粉塵落在沙漠戰士們的頭上。
一時楞住的黨員們，好不容易才重新露出憤怒的表情。雖然他們把魔杖劍指向雷梅迪烏斯，但雷梅迪鳥斯卻用嚴厲的聲音閉門說：
「右邊那個人和後面那個人！」青年伸出手柄。「你們魔杖劍和法珠的形式不合，如果用了就會和剛才一樣爆炸！」
戰士們慌張地低頭看著自己的魔杖劍。雷梅迪烏斯繼續斥責他們。
「在樹旁邊的那個人，你的咒印組成式不正確。叫奈巴洛的那個，啊！真糟，你的寶珠的式子編碼根本不對！你用這種不該質的魔杖槍，沒有弄死人真是奇蹟。」
「不，我們每年都死很多人……」
被責罵的奈巴洛縮著巨大的身體回答。
「給我，我幫你修理。」
雷梅迪烏斯憤怒地靠近他，奈巴洛伸出魔杖槍。
「我不會把它搶走。這樣就可以了，請你不要動。」
雷梅迪烏斯跪在地上。看見青年毫無防備的姿勢，奈巴洛也就沒動。魔杖槍指著雷梅迪烏斯的喉嚨，他對著法珠揮動指尖，強制地在空中展開起動式。
「演算式是瓦德雷多？這已經是三個世代之前的古董了。果然沒錯，作用量子定數的設定也太隨便了。我幫你把具現化式換成我的雷梅迪烏斯型，變換，啟動。好，你射射看。」
奈巴洛猶豫著，但雷梅迪烏斯抓住他的手硬是發動。
出現化學煉成系咒式第三位階「爆炸吼」，在中庭的上空炸開。爆炸聲震動著所有人的鼓膜。白煙落下。
「好厲害，原來真正的『爆炸吼』這麼真有威力。」
「而且這麼快就可以發動咒式。」
戰士們驚嘆的聲音在落下的爆炸煙霧中此起彼落。
「果然是舊型的。比最新型的威力小了三九•五八五五%，展開速度慢了二四•六七四五%。」
只有雷梅迪烏斯一個人好像很不滿意，抬頭遺憾地看著咒式。
「你，是怎麼，」奈山羅驚訝地說。「是怎麼解開說魔杖劍上的個人識別裝置的？」「識別裝置的結構是我發明的，不管有多複雜技都可以突破！」
雷梅迪烏斯驕傲地挺起胸膛。他綠色雙眼中有著壓倒性的自信，讓巨漢奈巴洛後退了一步。
「那個……」奈巴洛旁退的男了畏畏縮縮地開口，「我的魔杖劍，最近，常常發不出咒式。」
他說著，把自己的魔杖劍遞給了雷梅迪烏斯。
所有人的視線都集中在男子的行動上。雷梅迪烏斯瞥了一眼男子膽怯地遞過來的魔杖劍。他把手上的彈倉拆開，再用華麗的手法重新組合，馬上還給男子。
「細小的沙塵把接觸端子弄髒了。偶爾要清潔一下，普通而言一年就要替換一次；烏魯穆位在沙漠之中，所以大概三個月要換一次。這可是常識哦？」
雷梅迪烏斯若無其事地說。男子接過魔杖劍，邊有邊動著，位聲說：「好厲害，一下子就修好運轉不順的地方。」
所有人的眼捏都出現找到救星的眼神。
「幫我看我的魔杖劍！咒式每次都會向右邊歪兩度！」
「我的魔杖劍要發動第三位階速度非常慢！」
沙漠的戰士們嘴裡一邊喊叫，一邊逼近雷梅迪烏斯。
「沒有工具，我沒辦法好好修理或是改造啊！」
雷梅迪烏斯的慘叫由頑固的男子們形成的人牆另一端傳出。有個人馬上跑進建築物里拿工具。
就算沒有工具，雷梅迪烏斯還是靈巧地進行修理。只要每修理完一把，戰門經驗豐富的戰土們的雙眼，就會像看見魔法的孩子一樣，閃躍著讚嘆的光芒。
納吉庫和奈巴洛則是仍然帶著驚訝的表情倒在地上。娜莉西雅站在哥哥們身旁。「哥哥，怎麼樣？雷梅迪烏斯很厲害吧？」
首領傑姆看著組織成員們宛如天真孩童般的表情。他有些發愣地嘆了口氣。
我開著車。
我在紅燈前停下車子。艾里達那東岸，中午時間的伊爾富南地區車流量很大。果然是大公司、政府機構與高級商店林立的地區，車子幾乎無法前進。
「真是有夠麻煩。」
除了塞車之外，接下來的那個會面，光是想到就讓人心情沉重。我身旁的吉吉那沒有看著前方，而是注視著人行道的方向。
「是葬禮。」
我順著吉士門那的聲音往人行道的方向有。企業大樓的一角正在舉行葬禮，穿喪服的人們聚集在一起。在會場裡，女人們抽噎哭泣，男人們默然佇立。
「他明明是那麼好的一個人」
「把老公還給我！把歐多爾還給我！」
「可惡的禍式，歐多爾他的孩子年紀還小啊！」
看樣子，這是禍式事件中被害者的葬禮。
應該是祖母的老婦人牽著穿小學制服的孩子站在一旁。少年似乎無法理解地看著大人們悲傷嘆息的樣子。
「為什麼大家都在哭呢？奶奶妳好像也要哭了。」
孩子的眼睛看著四間。
「爸爸在哪裡？爸爸在的話，他就會學小狗讓大家開心對不對？」
牽著他的祖母想要回答，但話語卻哽
住了。
「是啊，那孩子，歐多爾模仿狗讓大家……」
接著老婦人眼中落下淚珠。她按住自己的眼睛，用力緊握孩子的手點頭。少年雖然搞不清狀況，但還是拚命用手撫摸著祖母的背。
「奶奶不要哭。爸爸現在不在，換我來學小狗！」
孩子摸著祖母的背，說著說著他自己也哭出聲來。這孩子應該也懂了。自己的父親永遠都不會回來了。我也無法直視這樣的場面。
「請妳離開！」
我轉向傳來憤怒女子聲音的方向。在葬禮的接待處，穿喪服的女子用力撞倒戴著臂章的記著。胸前掛著照相機的女子由會場被趕了出來。
我正在想著那會是誰，但一看見胸部我就知道是安潔爾。看樣子，她想採訪受害者但被拒絕了。站在安潔爾面前的女子雙眼哭得紅腫。
「請妳離開，關於我先生我沒有什麼好說的。」
安潔爾有神貌地行禮之後，離開了會場。走到人行道上的安潔爾，注意到我在車上看著整件事的來龍去脈，她用藍色的眼睛看著我。
安潔爾一語不發的走在人行道上。我們背後的車按下喇叭，我往前看才發現紅燈已經變綠了。我讓車子慢慢前進，和安潔爾並行。
「工作的地方總是聚集著人們的不幸還真是辛苦。」我出聲叫安潔爾，向前走著的安潔爾停下腳步。
「我已經習慣了。」
她沒有回頭，開口說出的聲音帶有顫抖。她伸於擦拭眼角。原來她也有我不曾見過的纖細之處。我為了反省白己輕浮的話語而停下車子，對安潔爾說：
「嗯，我的工作也是一樣。如果沒有發生不幸的事情，是不會呼叫進攻型咒式士的。」我思考著該如何往下說。「所以，不要這麼沮喪了。」
不知道是從哪裡推論出「所以」的。自己說的話太沒有意義，讓我想吐。
「對受害者來說，採訪就好像再次挖開他們的傷口。所以我已經習慣被討厭、被趕走了。」
安潔爾停下腳步轉身。她藍色的眼中混著愛郁的神色。
「可是，如果報導裡面沒有受害者本身所說的話，大家都只會把這個事件當作是別人的事。只會覺得是有個跟自己毫無關聯的人死了，然後事件就這樣被遺忘了。」
「也許吧。」
對我來說這也是無關的人引起的無關事件，只不過是因為工作才有所牽扯。
「靠我自己沒辦法解決事件。我沒有跟警察一樣的辦案能力，也沒有像進攻型咒式士一樣的戰門能力。我能做的只有這件事。所以我已經習慣了。」
安潔爾像是自言自語似地繼續說下去。
「……只是太過習慣也不行。」
我真心同意她說的話而點頭。安潔爾也露出微笑。
安潔爾搖了搖頭，像是想要把自己的懦弱用間。她的手緊緊握住掛在脖子上的照相機。彷佛那是她身上唯一的武器。
「等到這個事件結案，採訪結束以後，我可能要到國外去採訪。」
「真的是很辛苦。」
「現在烏魯穆的政局似乎很不安定呢，」女記者的雙眼望向遙遠的西方。「杜伽塔為了掃除不安的政治情勢，將要邀請各國的代表舉辦祭典。順帶一提，有份不太可靠的情報指出，昨天『曙光鐵錘』在車輛調度場犯下案件。」
安潔爾用疑問的眼光看著我。
「那個事件好像和進攻型咒式士有很大的關係，嘉優斯你知道些什麼嗎？」
「不知道。」
能夠探聽到昨天那場慘烈的戰鬥，真不愧是安潔爾。
「對了，嘉優斯你們要去哪？」
也許是在我身上嗅出了事件的氣味，安潔爾的眼睛發亮。
「哦，我們要去探病和談生意。」
我一邊回答，一邊眺望著道路遠方的奧利耶拉爾大河。河面上陽光閃爍，可以看見一座小島。
船頭剖開河面前進。載著我和吉吉那的轉運船，輕快地前進。
拉茲耶爾咒式綜合公司最核心的單位，拉茲耶爾咒式精密技術研究所，就位於奧利耶拉爾大河下游靠近同盟方向的小島上。
由河面上望去，島上冰冷的白色立方體型建築，好像要壓倒島上的綠意一般，在陽光的照射下咱們生輝。那些是拉茲耶爾最自豪的研究所及工廠設備。
牆面那種不可思議的白色，是來自現在已經廣為使用，以氧化鈦為原料的光觸媒塗料。會對光線產生反應，分解表面的汗垢、油脂、細菌與氮氧化物。
「真是蓋在很麻煩的地方。」
吉吉那的低語從我背後傳來。
「那裡為了保持機密所以沒有架橋，只能搭拉茲耶爾公司營運的轉運船前往。」輸送船與小船在橋面上來同行駛。雖然是看似和平的景象，實際上背後卻蘊含章素。「在委任統治的名目之下，艾里烏斯郡的統治或是各種條約都極為鬆散。而且像小島這樣封閉的環境，對於大企業建造咒式技術的實驗場地也比較容易。」
我的聲音混雜著掠過河面的風聲。
「據說夏曼多咒式化學公司或是歐得列克技術聯合，同樣也正在艾里達那的河川或是深山裡建造類似的設施。」
「是因為他們有太多必須際瞞的事情吧。」
吉吉那的聲音無精打采的。接下來他的狀況會更糟。
「對了，昨天的事件不知道怎麼樣了，我們有要向對方說明的事情，而不知道嘉爾柏妮雅會不會對我們說明他們那邊的情況。」
我站在船頭，說出心裡的想法。吉吉那沒有回答我。
「吉吉那，就快到拉茲耶爾島了，再忍耐一下。」
我回頭看，我的夥伴坐在船尾。上口古那的美貌罩上了陰影。
吉吉那的體重和大型機車差不多，密度比水大，如果他掉進河裡，就只能從河底走回家了。前提是要可以長時間持續使用產生氧氣的咒式。如果有機會可以把他推下去就好了。
「你這傢伙，又在想些不必要的事了對吧？」
「我哪有，才沒有。我只是在想世界能夠永遠充滿愛與和平就好了。」
我覺得吉吉娜的直覺一年比一年敏銳了。可能只是因為他變得越來越接近野生動物。
轉運船在利用河灣建造的唯一港口靠岸。我們下船，踏上埠頭的水泥地。我們正想前進，就被守衛攔下盤查。接著沒收了我們的魔杖劍。吉吉那雖然不情願，但是政告訴他拉茲耶爾島上不會有危險而說服了他。
島上的負責人員帶若我們踏人島內。我們走過公園豎著石碑的綠色草坪旁的道路，往白色的建築物群之間前進。簡直就像迷宮一樣。
我們來到小島中央的一棟大樓前。穿過寫著中央研究所字樣的門。在玄關又有守衛詳細的盤查我們的身分，費了一番半夫才通過。
我們走在有著白色牆壁、白色地板、白色天花板的走廊上，走向公司內部的醫院。
我和吉吉那走在長長的走廊上，我心裡想著還好這裡不是艾里達那中央醫院。我每次只要經過艾里達那中央醫院，就一定會想起那件事。
想起我的摯友赫洛迪魯，在早春的樞機主教事件中被炸死。
還有赫洛迪魯的背叛與哀傷。
我們被帶到有著厚重桌子、書架與計算機終端機的房間。雖然有病床與醫療設備，但這裡與其說是病房，還比較像是辦公室。
病房中的嘉爾柏妮雅，坐在辦公椅上迎接我們。由她坐在椅子上剛毅的姿勢，看不出精神或肉體上有任何被打敗的痕跡。
「昨天的交易失敗了，而且是最糟糕的失敗。」
我和夥伴剛在桌子前的接待椅上坐下，嘉爾柏妮雅便馬上攻擊我們。
「保鏢們死亡，贖金二十億伊恩被搶走，還失去了我的侄子雷梅迪烏斯。我該找誰來負起這失敗的責任才好呢？」
聽見老人的責備，我靜靜閉土眼；隔了好一段時間才開口……
「我和夥伴的確是有疏失，」
我在嘉爾怕妮雅繼續做出攻擊之前接著說。
「可是，成功交換人質是愛格魯多的任務。我們的任務，是為了防止對方使用武力，而在我們這方預備可以抗衡的條件，目的是讓談判可以在對等的條件下進行。最主要的目標是保護妳的生命。」我回敬對方。「這些責任，現在妳能夠歸咎到我們身上嗎？」
身分崇高人物的精神狀態有個特徵，就是會把責任歸咎到別人身上。如果不堅決的否認，結果會變得很可怕。
「我也可以使用提出損害賠償訴訟這種方式哦？」我用相同的笑容回敬嘉爾柏妮雅試探的微笑。
「很遺憾，沒行告知警方就進行人質談判是非法的行為，不能提出訴狀。
被強制要求退場，感覺會很差吧？」
聽見我的話，吉吉那用力點頭。所謂進攻型咒式士，毫無例外都是好奇心很強，只能接受有理論基礎的事物。同時具有這兩樣特徵的，不是小孩就是變態。
「在找到滿意的答案之前，說想繼續做下去。」
「如果風頭不對怎麼辦？」
「那時候就逃跑。」
吉吉那用吃驚的阪神看著我。
「那我們就繼續討論。首先，為了確認人質的身分，使用愛格魯多交出去的識別機時，愛格魯多看到雷梅迪烏斯快死了為什麼沒有出聲？」
我一邊把戰鬥用皮靴的鞋尖踏上港口的防水水泥，一邊回答吉吉那的問題：
「嘉爾柏妮雅老婆婆應該也注意到這件事了。我已經跟情報商威涅爾抱怨過，叫他重新好好調查愛格魯多的事情。」
我用知覺眼鏡當作屏幕，顯示相關的情報。
「愛格魯多•拉斯•古里席多。雖然的確是實際存在的咒式士，但派當地人去他的事務所探訪後發現，那過已經人去樓空。雖然到上周為止好像仍在營業，但是世際上從沒有人看過有客人進入，也沒有紀錄。過去的成就和協會認證也都是偽造的。似乎曾經有人竄改過。」
「這是典型仇裝用事務所的手法，不過實在是做得太精細了。」
吉吉那沉默著。我找到插著屠龍刀涅雷多刀身的刀鞘。光是要拿起來就讓我的腰都快被壓醉了。
這重量連身為進攻型咒式士、臂力不差的我都只能勉強舉起來。前鋒咒式士能夠像拿著小樹枝一樣，若無其事的揮舞這麼重的刀，我實在不覺得他們是人類。吉吉那滿不在乎地繼續說：
「我直接先說最糟的假設吧。嘉優斯，你有注意到昨天那些襲擊者使用什麼魔杖劍嗎？」
「沒有，我沒有餘力注意那種事。有什麼特殊的地方可以分辨他們的身分嗎？」
我儘量不露出拚命用力的樣子，利用離心力把屠龍刀扔出去。刀身在空中畫出拋物線，吉吉那只用右手就輕鬆按住。他用單手把刀收到背後，刀身的結合圓盤旋轉，發出鉚釘鬆開的聲音。吉吉那的臂力到底有多強，我已經連想都不願意去想了。
吉吉那的視線向著遙遠的對岸。
「那些魔杖劍，是夏曼多公司的『獵師』系列。」
一陣苦澀感涌仁我的喉嚨。
「你是說，龍皇圓的咒式企業，夏曼多咒式化學公司的魔杖劍『獵師』系列嗎？」
「對。」
「這樣就奇怪了，」我注意到異常之處。「夏曼多公司的『獵師』系列，是在去年的咒式具展示會上公開了一部分的概念魔杖劍。著重在連射功能和室內戰壓制對手的能力。別說在市面上銷售了，應該連上市的計劃都沒有。」
「對，這段預計明年以後會當作龍皇國的警察或是咒式部隊的配備，但目前仍處於反種試驗中的階段。」
「該不會，這次阻止綁架事件，是夏曼多公司害怕雷梅迪烏斯咒式博士重回工作崗位，因而進行企業層面的妨礙？」
吉吉那看著前面回答：
「先看眼前世際的線索就好。弄個不好說不定會驚動警方或是軍方，」吉吉那繼續推測。
「由目前的情況看來，那些制擊者不光是軍部愛好者偽裝成的，說不定是某處的軍隊。剛才的監視者，也跟這條線索有關係。」
吉吉那觸碰了我刻意避開的假設。跟國家有關的事可不是像我們這種個人事務所應該牽扯在內的。
如果是單純的軍裝愛好者，應該會戴上部隊車或是階級章，但是他們完全沒有這麼作。反而是隱藏了能讓人追查身分的線索，讓人感覺更像是正牌的。
我心裡又再出現疑問。
「軍方或是警察阻止雷梅迪烏斯的救援行動，理由到底是什麼？」
吉吉那沒有回答，我也把問題放在一逞，試著解開一連串複雜的關係式。我撇開不確定的因素，代入確定的因素，但是還是什麼都想不出來。
變出質在太多了。我同時也想起冗次以上的方位式是解不間的。
「照這個樣於看起來，說不定拒絕嘉爾柏妮雅的委託會比較好。」吉吉那鋼鐵般的聲音，把我拉洲現實。
「現在才說已經太遲了。」
我往船的方向走去，才好揮開討厭的想法。我將右腳踏在船上，低聲自言自語。
「我們已經卷進事件里了。」
這是我個人的正確判斷。與其說是正確，不知說是對這情況無能為力。
血色的薔薇花瓣飄落
那甘甜的香氣令我窒息
貓的腳踩上我的屍體
這真是極為適於死亡的一日
歐普德爾克•帕茲螂•紐多「薔薇的葬禮」皇厝四四三年
「老口說，雷梅迪烏斯博士，我其不知道該怎麼處置你。」帶著嚴峻的語氣，「幟光戰線」的首領傑姆背著一張臉說道。
在烏魯程南部，曙光戰線總部的中庭內，正進行針對雷梅迪烏斯的拷問。
雖說是總部，但中庭的一角卻有個菜園，窮酸的菜葉茂盛地生長著，雞正啄食著撒在地面的飼料。他們背後用砂岩建造的建築物，現在也看來好像隨時會崩塌。曙光戰線的聚集地，其實只是一般的民宅。
只有聞著雷梅迪烏斯的黨員，他們憎恨的眼神勉強維持了一點緊張感。而那些指向青年、發著光的深灰色利器，是舊式魔杖劍的刀鋒。
沙漠的戰士們身旁，有個緊握自己衣角的少女。娜莉西雅的雙眼潮潭，彷佛就要哭出來，緊盯著現場情況的變化。戰士們逼近著首領。
「你在說什麼啊，傑姆！是這傢伙，也就是拉茲耶爾公司，把咒式武器賣給杜伽塔的耶！」
「就是這傢伙發明的魔杖劍和咒式，讓烏魯穆這麼痛苦！我向茲歐•盧發誓，一定要殺了他！」
一個瘦高、一個是壯漢的兩名年輕黨員，圍著雷梅迪烏斯大吼。
「一群蠢蛋，」傑姆痛苦地脫口而出。「不事先通知我一聲就犯下綁架案，是想把哲貝倫龍皇國也變成我們的敵人嗎！」
傑姆壓低音量叫著。黨員們的臉上充滿殺意。
「就算是這樣，也不能放過這傢伙！」
「對，就是不能饒他！」
「納吉庫，奈巴洛，你們兩個都給我住手！」
名叫納吉庫的青年，將魔杖劍指向人質的側腦。壯漢則在另一邊舉起魔杖槍。兩人的手指都扣在扳機上，像是隨時都要發動咒式。如果傑姆沒有阻止他們，雷梅迪烏斯的頭應該已經被炸飛了。
「哥哥你們住手！」
娜莉西雅拚命地抱住納育庫和奈巴洛的手及手臂。哥哥們的手充滿了力量，即使被她抓住還是一動也不動。
「退開，娜莉西雅。都是因為拉法耶爾這傢伙，毫無限制的販賣武器，才會讓爸爸媽媽，還有兄弟們都被杜伽塔……！」
納吉庫白已說的話讓他出怨起親人死亡的景象，臉上出現悲痛的神色。而奈巴洛的臉則是因為憤怒而扭曲著。娜莉西雅落下大大的淚珠。
「……那個，」
雷梅迪烏斯不看場合又曖昧茫然的聲音在中庭里響起。
「真的是很不好意思，不過如果你扣了扳機之後爆炸，連你自己也會死吧？」
「你說什麼，混帳！」
納吉庫的表情暴怒，手指顫抖著扣下扳機。
「不叫以！」
雷梅迪烏斯叫苦，伸出右手抓住魔杖劍的旋轉彈會。雷梅迪烏斯伸腳拐向戰門經驗豐富的納吉庫張開的雙腳，一瞬間就將他絆倒。雷梅迪烏斯用纏住納吉庫的手奪走魔杖劍，把巨漢奈巴洛刺過來的魔杖槍的槍頭夾在服下。雷梅迪烏斯輕輕一架，奈巴洛巨大的身體就跟哥哥一樣倒在地上。
雷梅迪烏斯把手中納吉庫的魔杖劍丟向中庭的牆壁。
同時傳來爆炸聲。砂岩建造的牆壁出現龜裂，按著一陣粉塵落在沙漠戰士們的頭上。
一時楞住的黨員們，好不容易才重新露出憤怒的表情。雖然他們把魔杖劍指向雷梅迪烏斯，但雷梅迪鳥斯卻用嚴厲的聲音閉門說：
「右邊那個人和後面那個人！」青年伸出手柄。「你們魔杖劍和法珠的形式不合，如果用了就會和剛才一樣爆炸！」
戰士們慌張地低頭看著自己的魔杖劍。雷梅迪烏斯繼續斥責他們。
「在樹旁邊的那個人，你的咒印組成式不正確。叫奈巴洛的那個，啊！真糟，你的寶珠的式子編碼根本不對！你用這種不該質的魔杖槍，沒有弄死人真是奇蹟。」
「不，我們每年都死很多人……」
被責罵的奈巴洛縮著巨大的身體回答。
「給我，我幫你修理。」
雷梅迪烏斯憤怒地靠近他，奈巴洛伸出魔杖槍。
「我不會把它搶走。這樣就可以了，請你不要動。」
雷梅迪烏斯跪在地上。看見青年毫無防備的姿勢，奈巴洛也就沒動。魔杖槍指著雷梅迪烏斯的喉嚨，他對著法珠揮動指尖，強制地在空中展開起動式。
「演算式是瓦德雷多？這已經是三個世代之前的古董了。果然沒錯，作用量子定數的設定也太隨便了。我幫你把具現化式換成我的雷梅迪烏斯型，變換，啟動。好，你射射看。」
奈巴洛猶豫著，但雷梅迪烏斯抓住他的手硬是發動。
出現化學煉成系咒式第三位階「爆炸吼」，在中庭的上空炸開。爆炸聲震動著所有人的鼓膜。白煙落下。
「好厲害，原來真正的『爆炸吼』這麼真有威力。」
「而且這麼快就可以發動咒式。」
戰士們驚嘆的聲音在落下的爆炸煙霧中此起彼落。
「果然是舊型的。比最新型的威力小了三九•五八五五%，展開速度慢了二四•六七四五%。」
只有雷梅迪烏斯一個人好像很不滿意，抬頭遺憾地看著咒式。
「你，是怎麼，」奈山羅驚訝地說。「是怎麼解開說魔杖劍上的個人識別裝置的？」「識別裝置的結構是我發明的，不管有多複雜技都可以突破！」
雷梅迪烏斯驕傲地挺起胸膛。他綠色雙眼中有著壓倒性的自信，讓巨漢奈巴洛後退了一步。
「那個……」奈巴洛旁退的男了畏畏縮縮地開口，「我的魔杖劍，最近，常常發不出咒式。」
他說著，把自己的魔杖劍遞給了雷梅迪烏斯。
所有人的視線都集中在男子的行動上。雷梅迪烏斯瞥了一眼男子膽怯地遞過來的魔杖劍。他把手上的彈倉拆開，再用華麗的手法重新組合，馬上還給男子。
「細小的沙塵把接觸端子弄髒了。偶爾要清潔一下，普通而言一年就要替換一次；烏魯穆位在沙漠之中，所以大概三個月要換一次。這可是常識哦？」
雷梅迪烏斯若無其事地說。男子接過魔杖劍，邊有邊動著，位聲說：「好厲害，一下子就修好運轉不順的地方。」
所有人的眼捏都出現找到救星的眼神。
「幫我看我的魔杖劍！咒式每次都會向右邊歪兩度！」
「我的魔杖劍要發動第三位階速度非常慢！」
沙漠的戰士們嘴裡一邊喊叫，一邊逼近雷梅迪烏斯。
「沒有工具，我沒辦法好好修理或是改造啊！」
雷梅迪烏斯的慘叫由頑固的男子們形成的人牆另一端傳出。有個人馬上跑進建築物里拿工具。
就算沒有工具，雷梅迪烏斯還是靈巧地進行修理。只要每修理完一把，戰門經驗豐富的戰土們的雙眼，就會像看見魔法的孩子一樣，閃躍著讚嘆的光芒。
納吉庫和奈巴洛則是仍然帶著驚訝的表情倒在地上。娜莉西雅站在哥哥們身旁。「哥哥，怎麼樣？雷梅迪烏斯很厲害吧？」
首領傑姆看著組織成員們宛如天真孩童般的表情。他有些發愣地嘆了口氣。
我開著車。
我在紅燈前停下車子。艾里達那東岸，中午時間的伊爾富南地區車流量很大。果然是大公司、政府機構與高級商店林立的地區，車子幾乎無法前進。
「真是有夠麻煩。」
除了塞車之外，接下來的那個會面，光是想到就讓人心情沉重。我身旁的吉吉那沒有看著前方，而是注視著人行道的方向。
「是葬禮。」
我順著吉士門那的聲音往人行道的方向有。企業大樓的一角正在舉行葬禮，穿喪服的人們聚集在一起。在會場裡，女人們抽噎哭泣，男人們默然佇立。
「他明明是那麼好的一個人」
「把老公還給我！把歐多爾還給我！」
「可惡的禍式，歐多爾他的孩子年紀還小啊！」
看樣子，這是禍式事件中被害者的葬禮。
應該是祖母的老婦人牽著穿小學制服的孩子站在一旁。少年似乎無法理解地看著大人們悲傷嘆息的樣子。
「為什麼大家都在哭呢？奶奶妳好像也要哭了。」
孩子的眼睛看著四間。
「爸爸在哪裡？爸爸在的話，他就會學小狗讓大家開心對不對？」
牽著他的祖母想要回答，但話語卻哽
住了。
「是啊，那孩子，歐多爾模仿狗讓大家……」
接著老婦人眼中落下淚珠。她按住自己的眼睛，用力緊握孩子的手點頭。少年雖然搞不清狀況，但還是拚命用手撫摸著祖母的背。
「奶奶不要哭。爸爸現在不在，換我來學小狗！」
孩子摸著祖母的背，說著說著他自己也哭出聲來。這孩子應該也懂了。自己的父親永遠都不會回來了。我也無法直視這樣的場面。
「請妳離開！」
我轉向傳來憤怒女子聲音的方向。在葬禮的接待處，穿喪服的女子用力撞倒戴著臂章的記著。胸前掛著照相機的女子由會場被趕了出來。
我正在想著那會是誰，但一看見胸部我就知道是安潔爾。看樣子，她想採訪受害者但被拒絕了。站在安潔爾面前的女子雙眼哭得紅腫。
「請妳離開，關於我先生我沒有什麼好說的。」
安潔爾有神貌地行禮之後，離開了會場。走到人行道上的安潔爾，注意到我在車上看著整件事的來龍去脈，她用藍色的眼睛看著我。
安潔爾一語不發的走在人行道上。我們背後的車按下喇叭，我往前看才發現紅燈已經變綠了。我讓車子慢慢前進，和安潔爾並行。
「工作的地方總是聚集著人們的不幸還真是辛苦。」我出聲叫安潔爾，向前走著的安潔爾停下腳步。
「我已經習慣了。」
她沒有回頭，開口說出的聲音帶有顫抖。她伸於擦拭眼角。原來她也有我不曾見過的纖細之處。我為了反省白己輕浮的話語而停下車子，對安潔爾說：
「嗯，我的工作也是一樣。如果沒有發生不幸的事情，是不會呼叫進攻型咒式士的。」我思考著該如何往下說。「所以，不要這麼沮喪了。」
不知道是從哪裡推論出「所以」的。自己說的話太沒有意義，讓我想吐。
「對受害者來說，採訪就好像再次挖開他們的傷口。所以我已經習慣被討厭、被趕走了。」
安潔爾停下腳步轉身。她藍色的眼中混著愛郁的神色。
「可是，如果報導裡面沒有受害者本身所說的話，大家都只會把這個事件當作是別人的事。只會覺得是有個跟自己毫無關聯的人死了，然後事件就這樣被遺忘了。」
「也許吧。」
對我來說這也是無關的人引起的無關事件，只不過是因為工作才有所牽扯。
「靠我自己沒辦法解決事件。我沒有跟警察一樣的辦案能力，也沒有像進攻型咒式士一樣的戰門能力。我能做的只有這件事。所以我已經習慣了。」
安潔爾像是自言自語似地繼續說下去。
「……只是太過習慣也不行。」
我真心同意她說的話而點頭。安潔爾也露出微笑。
安潔爾搖了搖頭，像是想要把自己的懦弱用間。她的手緊緊握住掛在脖子上的照相機。彷佛那是她身上唯一的武器。
「等到這個事件結案，採訪結束以後，我可能要到國外去採訪。」
「真的是很辛苦。」
「現在烏魯穆的政局似乎很不安定呢，」女記者的雙眼望向遙遠的西方。「杜伽塔為了掃除不安的政治情勢，將要邀請各國的代表舉辦祭典。順帶一提，有份不太可靠的情報指出，昨天『曙光鐵錘』在車輛調度場犯下案件。」
安潔爾用疑問的眼光看著我。
「那個事件好像和進攻型咒式士有很大的關係，嘉優斯你知道些什麼嗎？」
「不知道。」
能夠探聽到昨天那場慘烈的戰鬥，真不愧是安潔爾。
「對了，嘉優斯你們要去哪？」
也許是在我身上嗅出了事件的氣味，安潔爾的眼睛發亮。
「哦，我們要去探病和談生意。」
我一邊回答，一邊眺望著道路遠方的奧利耶拉爾大河。河面上陽光閃爍，可以看見一座小島。
船頭剖開河面前進。載著我和吉吉那的轉運船，輕快地前進。
拉茲耶爾咒式綜合公司最核心的單位，拉茲耶爾咒式精密技術研究所，就位於奧利耶拉爾大河下游靠近同盟方向的小島上。
由河面上望去，島上冰冷的白色立方體型建築，好像要壓倒島上的綠意一般，在陽光的照射下咱們生輝。那些是拉茲耶爾最自豪的研究所及工廠設備。
牆面那種不可思議的白色，是來自現在已經廣為使用，以氧化鈦為原料的光觸媒塗料。會對光線產生反應，分解表面的汗垢、油脂、細菌與氮氧化物。
「真是蓋在很麻煩的地方。」
吉吉那的低語從我背後傳來。
「那裡為了保持機密所以沒有架橋，只能搭拉茲耶爾公司營運的轉運船前往。」輸送船與小船在橋面上來同行駛。雖然是看似和平的景象，實際上背後卻蘊含章素。「在委任統治的名目之下，艾里烏斯郡的統治或是各種條約都極為鬆散。而且像小島這樣封閉的環境，對於大企業建造咒式技術的實驗場地也比較容易。」
我的聲音混雜著掠過河面的風聲。
「據說夏曼多咒式化學公司或是歐得列克技術聯合，同樣也正在艾里達那的河川或是深山裡建造類似的設施。」
「是因為他們有太多必須際瞞的事情吧。」
吉吉那的聲音無精打采的。接下來他的狀況會更糟。
「對了，昨天的事件不知道怎麼樣了，我們有要向對方說明的事情，而不知道嘉爾柏妮雅會不會對我們說明他們那邊的情況。」
我站在船頭，說出心裡的想法。吉吉那沒有回答我。
「吉吉那，就快到拉茲耶爾島了，再忍耐一下。」
我回頭看，我的夥伴坐在船尾。上口古那的美貌罩上了陰影。
吉吉那的體重和大型機車差不多，密度比水大，如果他掉進河裡，就只能從河底走回家了。前提是要可以長時間持續使用產生氧氣的咒式。如果有機會可以把他推下去就好了。
「你這傢伙，又在想些不必要的事了對吧？」
「我哪有，才沒有。我只是在想世界能夠永遠充滿愛與和平就好了。」
我覺得吉吉娜的直覺一年比一年敏銳了。可能只是因為他變得越來越接近野生動物。
轉運船在利用河灣建造的唯一港口靠岸。我們下船，踏上埠頭的水泥地。我們正想前進，就被守衛攔下盤查。接著沒收了我們的魔杖劍。吉吉那雖然不情願，但是政告訴他拉茲耶爾島上不會有危險而說服了他。
島上的負責人員帶若我們踏人島內。我們走過公園豎著石碑的綠色草坪旁的道路，往白色的建築物群之間前進。簡直就像迷宮一樣。
我們來到小島中央的一棟大樓前。穿過寫著中央研究所字樣的門。在玄關又有守衛詳細的盤查我們的身分，費了一番半夫才通過。
我們走在有著白色牆壁、白色地板、白色天花板的走廊上，走向公司內部的醫院。
我和吉吉那走在長長的走廊上，我心裡想著還好這裡不是艾里達那中央醫院。我每次只要經過艾里達那中央醫院，就一定會想起那件事。
想起我的摯友赫洛迪魯，在早春的樞機主教事件中被炸死。
還有赫洛迪魯的背叛與哀傷。
我們被帶到有著厚重桌子、書架與計算機終端機的房間。雖然有病床與醫療設備，但這裡與其說是病房，還比較像是辦公室。
病房中的嘉爾柏妮雅，坐在辦公椅上迎接我們。由她坐在椅子上剛毅的姿勢，看不出精神或肉體上有任何被打敗的痕跡。
「昨天的交易失敗了，而且是最糟糕的失敗。」
我和夥伴剛在桌子前的接待椅上坐下，嘉爾柏妮雅便馬上攻擊我們。
「保鏢們死亡，贖金二十億伊恩被搶走，還失去了我的侄子雷梅迪烏斯。我該找誰來負起這失敗的責任才好呢？」
聽見老人的責備，我靜靜閉土眼；隔了好一段時間才開口……
「我和夥伴的確是有疏失，」
我在嘉爾怕妮雅繼續做出攻擊之前接著說。
「可是，成功交換人質是愛格魯多的任務。我們的任務，是為了防止對方使用武力，而在我們這方預備可以抗衡的條件，目的是讓談判可以在對等的條件下進行。最主要的目標是保護妳的生命。」我回敬對方。「這些責任，現在妳能夠歸咎到我們身上嗎？」
身分崇高人物的精神狀態有個特徵，就是會把責任歸咎到別人身上。如果不堅決的否認，結果會變得很可怕。
「我也可以使用提出損害賠償訴訟這種方式哦？」我用相同的笑容回敬嘉爾柏妮雅試探的微笑。
「很遺憾，沒行告知警方就進行人質談判是非法的行為，不能提出訴狀。
被強制要求退場，感覺會很差吧？」
聽見我的話，吉吉那用力點頭。所謂進攻型咒式士，毫無例外都是好奇心很強，只能接受有理論基礎的事物。同時具有這兩樣特徵的，不是小孩就是變態。
「在找到滿意的答案之前，說想繼續做下去。」
「如果風頭不對怎麼辦？」
「那時候就逃跑。」
吉吉那用吃驚的阪神看著我。
「那我們就繼續討論。首先，為了確認人質的身分，使用愛格魯多交出去的識別機時，愛格魯多看到雷梅迪烏斯快死了為什麼沒有出聲？」
我一邊把戰鬥用皮靴的鞋尖踏上港口的防水水泥，一邊回答吉吉那的問題：
「嘉爾柏妮雅老婆婆應該也注意到這件事了。我已經跟情報商威涅爾抱怨過，叫他重新好好調查愛格魯多的事情。」
我用知覺眼鏡當作屏幕，顯示相關的情報。
「愛格魯多•拉斯•古里席多。雖然的確是實際存在的咒式士，但派當地人去他的事務所探訪後發現，那過已經人去樓空。雖然到上周為止好像仍在營業，但是世際上從沒有人看過有客人進入，也沒有紀錄。過去的成就和協會認證也都是偽造的。似乎曾經有人竄改過。」
「這是典型仇裝用事務所的手法，不過實在是做得太精細了。」
吉吉那沉默著。我找到插著屠龍刀涅雷多刀身的刀鞘。光是要拿起來就讓我的腰都快被壓醉了。
這重量連身為進攻型咒式士、臂力不差的我都只能勉強舉起來。前鋒咒式士能夠像拿著小樹枝一樣，若無其事的揮舞這麼重的刀，我實在不覺得他們是人類。吉吉那滿不在乎地繼續說：
「我直接先說最糟的假設吧。嘉優斯，你有注意到昨天那些襲擊者使用什麼魔杖劍嗎？」
「沒有，我沒有餘力注意那種事。有什麼特殊的地方可以分辨他們的身分嗎？」
我儘量不露出拚命用力的樣子，利用離心力把屠龍刀扔出去。刀身在空中畫出拋物線，吉吉那只用右手就輕鬆按住。他用單手把刀收到背後，刀身的結合圓盤旋轉，發出鉚釘鬆開的聲音。吉吉那的臂力到底有多強，我已經連想都不願意去想了。
吉吉那的視線向著遙遠的對岸。
「那些魔杖劍，是夏曼多公司的『獵師』系列。」
一陣苦澀感涌仁我的喉嚨。
「你是說，龍皇圓的咒式企業，夏曼多咒式化學公司的魔杖劍『獵師』系列嗎？」
「對。」
「這樣就奇怪了，」我注意到異常之處。「夏曼多公司的『獵師』系列，是在去年的咒式具展示會上公開了一部分的概念魔杖劍。著重在連射功能和室內戰壓制對手的能力。別說在市面上銷售了，應該連上市的計劃都沒有。」
「對，這段預計明年以後會當作龍皇國的警察或是咒式部隊的配備，但目前仍處於反種試驗中的階段。」
「該不會，這次阻止綁架事件，是夏曼多公司害怕雷梅迪烏斯咒式博士重回工作崗位，因而進行企業層面的妨礙？」
吉吉那看著前面回答：
「先看眼前世際的線索就好。弄個不好說不定會驚動警方或是軍方，」吉吉那繼續推測。
「由目前的情況看來，那些制擊者不光是軍部愛好者偽裝成的，說不定是某處的軍隊。剛才的監視者，也跟這條線索有關係。」
吉吉那觸碰了我刻意避開的假設。跟國家有關的事可不是像我們這種個人事務所應該牽扯在內的。
如果是單純的軍裝愛好者，應該會戴上部隊車或是階級章，但是他們完全沒有這麼作。反而是隱藏了能讓人追查身分的線索，讓人感覺更像是正牌的。
我心裡又再出現疑問。
「軍方或是警察阻止雷梅迪烏斯的救援行動，理由到底是什麼？」
吉吉那沒有回答，我也把問題放在一逞，試著解開一連串複雜的關係式。我撇開不確定的因素，代入確定的因素，但是還是什麼都想不出來。
變出質在太多了。我同時也想起冗次以上的方位式是解不間的。
「照這個樣於看起來，說不定拒絕嘉爾柏妮雅的委託會比較好。」吉吉那鋼鐵般的聲音，把我拉洲現實。
「現在才說已經太遲了。」
我往船的方向走去，才好揮開討厭的想法。我將右腳踏在船上，低聲自言自語。
「我們已經卷進事件里了。」
這是我個人的正確判斷。與其說是正確，不知說是對這情況無能為力。