第一卷 《花園》莉莉 4章 謊言與奪回
研究所西邊的倉庫旁，儲氣罐保管場所——
基德丟出的炸彈並沒有多大威力。估計是因為排在少女們旁邊的儲氣罐的緣故，才沒有使用強力火器的吧。
但是，其氣浪令莉莉的身體麻痹了。她強忍住痛逃著鑽進了管道的間隙，藏在了貯水槽的陰影處。
炸彈的目的或許是聲音，莉莉如此冷靜地分析道。這是通知其他人戰鬥打響的信號。是對誰發出的就無從知曉了。
儲氣罐的間隙中，管道如同大樹的枝杈一般綿延不絕，好似森林一般。其他的同伴們也好好藏到了這些管道的邊上。
基德在遠離氣罐的地方伺機行動，沒有追過來。
「怎麼辦啊？」從某處傳來白髮少女凜然的聲音，「敵人來到這個地方的話，槍和手榴彈就使不得了吧？」
蒼銀髮少女高傲地回答道：「當然。罐子的強度咱們不清楚。裡面裝的是汽油或者可燃性氣體的話有可能全員都被炸死。」
「那麼，要麼用刀戰鬥、要麼逃跑，但是——」
「兩邊難度都不得了呢……是老師的老師吧？那個輕浮男。」
剛才那一瞬間，所有人都感受到他是個卓越的間諜。根本看不到跟他戰鬥獲勝的未來。而且還是近身戰。
莉莉不知道該如何回答，於是緘口不言。
雖然她擅長毫無根據地鼓勵人，但提出具體的策略則是她的管轄之外。
貯水槽的對面傳來嫻靜的聲音。是紅髮少女。
「逃跑的話，就會一個個被抓住…………全員一起戰鬥是最好的呢……」
沒有人反駁。
全員都做好了覺悟。
雖然胡亂逃跑的話隊員中的某人或許能倖存下來，但全員逃脫是指望不了了。就算說得好聽點，她們也絲毫沒有捨棄誰的打算。
基德似乎也察覺了少女們的意圖。
「七對一麼。」
他露出了看似興致高漲的笑容。
「看我把你們一個個摁趴下。三分鐘後大概就全員屈服了吧。」
三分鐘。
預想最壞情況下撐不過五分鐘的莉莉，認識到自己設想得太簡單了。
基德將手伸到背後，掏出了一把不帶鞘的刀。這件間諜拿著不搭調的武器似乎就是他的拿手兵器。
少女中的某人咽了口唾沫的聲音傳來。
他伏下腰身，嚴陣以待。
從少女們潛藏的儲氣罐群落到基德的距離是十二米，以他的運動能力的話只需一瞬間。
數秒鐘的沉寂。
作為信號的口哨聲響徹周圍。
少女們一齊從藏身之處現出身形，端著各自的手槍開槍。
「別讓他接近！」黑髮少女叫道，「讓他接近管道的話就沒法用槍了！」
七支槍對準一名男人，毫不留情地射出子彈。她們毫不猶豫。如果此時手下留情的話，被殺掉的就會是自身了。
若是普通人的話會被打成蜂窩當場死亡的槍擊。
要是能就這樣幹掉他的話，該有多輕鬆啊。
基德以折線跑動，不時用手上的刀彈開子彈作為對應。他看不出絲毫膽怯之意，嘴邊甚至帶著笑容。
眨眼間基德便到達了管道環繞的地方，少女們放棄了射擊。接下來就不能用火器了。
七名少女同時跳起。她們在管道上搭上鋼絲移動著，藏身進黑暗當中。所幸這裡是管道的叢林，根本不缺藏身之處。
基德對其他少女看都不看一眼，直追著莉莉而來。
心情宛如被獅子追逐的兔子一般。她在管道上全力奔跑，但基德以更快的速度追將過來。
要被追上了——
如此感覺的瞬間，莉莉的耳朵聽到了口哨聲。
是陷阱的信號。
聽到哨聲，掐准兩秒後，莉莉大幅跳躍而起。
「很抱歉！」莉莉叫道，「和更高級的對手戰鬥可是家常便飯呀！」
計劃的重新制定也好，當機立斷的配合也好，全都是一路鍛鍊過來的——
莉莉在空中朝前方翻了半個跟頭，往後看去。
基德一邊握著刀，一邊追著莉莉，然後，停了下來。
他的右腳被無數的鋼絲纏住了。
應該是某人設下的陷阱吧。
——傻瓜套索（Booby Trap）。
著地之後仰望上方，蒼銀髮少女正豎著中指。
衝著陷在原處動彈不得的基德，其他的少女們擲出了刀子。灰桃發少女端著電擊槍從背後發起突擊。
完美的協作將對手逼至絕境。在右腳被固定住的狀態下，他不可能躲得掉上下左右毫不留情地襲來的尖刀。
「——你們丫的，腦袋有病嗎？」
冷笑聲傳來。
莉莉看到那幅景象，啞然失色。
一剎那間。
捆縛住基德右腳的鋼絲突然斷裂，他的右腳陷進了飛撲過來的少女的腹部。他將少女踢飛，刀子也被輕巧躲過。
「這陷阱是在哪個國家學的？」
基德大幅甩動右腿，將少女的身體砸在儲氣罐上。灰桃發少女發出不成聲的呻吟，倒在地面上。
「共和國的技術對我可沒用。」
冷靜而透徹的聲音響起。
遭到重創的少女躺倒在基德腳邊，沒有爬起來。
「還剩6人。」
少女們確切地認識到此情此景。
純真無邪的開心果的灰桃發少女——阿涅特就此掉隊。
◇◇◇
加爾嘉德帝國在恩迪研究所配置了數名特工。
考慮到生物武器的話，本來是想投入更多人員的據點，但是在世界各國到處樹敵的帝國在人手上沒有餘地。說到底守衛設施就不是情報機構的負責範圍。保護研究所本來是陸軍獨攬的職責。
在帝國的間諜看來，狄恩共和國是個已經完蛋的國家。
應當視作威脅的『焰』已經毀滅，間諜的協助者名單也已經入手。警戒對象只剩下『焰』的殘存者。只要在研究所守株待兔，和大量的軍人一同令其上套就好。之後便可以將整個國家收入囊中了。
加爾嘉德帝國的特工——伊芙在研究所的管理樓中伸著懶腰。
「我說—，共和國那幫人已經全都死掉了吧？」
伊芙是一名二十多歲後半的女性特工。棕色頭髮，留得很短，外觀看起來宛如少女。她在帝國的情報機構主要負責防諜——即作為所謂的秘密警察，負責找出敵方間諜。
在通訊室中，除她以外還有其他的軍人在待命。儘管他們對伊芙懶洋洋的態度皺起眉頭，她卻笑著將其無視。不論在什麼國家軍人都容易受紀律約束，看到舔著糖果等待通訊的她想必很窩火吧。
然而，軍人將話語強行咽下。
軍隊和情報機構之間，並沒有明確的上下級關係。帝國的情報機構和陸軍省是完全獨立的組織。但是，隨著情報機構掌握陸軍省的醜聞信息，不知不覺間便形成了特工一邊只要有需要、就可以盡情命令軍隊的強弱關係。
「『蒼蠅』貌似在西倉庫附近和間諜進行接觸。」
一名青年軍人地回答道。
「其他部隊傳來聯絡說，在東門附近也發現了敵方間諜的痕跡。現在正在追蹤當中。」
「哼嗯。那麼就跟事前得到的情報一樣呢。」
伊芙在椅子上重新坐正，把腳搭在桌子上。
周圍的軍人皺起眉頭。
「那個……可以問您一個問題嗎？」青年向她搭話道。
「嗯？」
「您認為狄恩共和國的老鼠有多大勝算？」
伊芙「嗯—」地沉吟了一下。
「不存在吧？」
「再怎麼說，也不至於……」
伊芙不屑地嗤笑道。
「基德……不，現在叫『蒼蠅』嗎。從那傢伙倒向帝國時起，狄恩共和國的間諜信息就全部泄露了。敵人的手段也好強項也好弱點也好，就連這次的計劃也是哦。」
「那麼，就是說對付起來不成問題……？」
「他啊，在原本的住所安裝了竊聽器哦。敵人沒有注意到竊聽器，就在那裡面過著生活。所以這次潛入的間諜的信息也已經掌握了。敵人連被暗中監視也不知道，抓著假信息就來到了這裡。」
伊芙啪地打了個響指。
「我們只用把飛進來的蟲蟻殺死就行了。」
在他們可能會逃往之處，都布置了軍人和陷阱。等著他們的會是毀滅。
青年似乎仍然無法接受，繼續說道。
「但是，『
蒼蠅』先生說過，有一個應當警戒的男人。」
「是說敵人的頭目？啊—，不過沒問題。那傢伙，聽說是『蒼蠅』的徒弟。」
「徒弟……？」
「他們在訓練中戰鬥過幾百次。但是呢，『蒼蠅』連一次也沒輸過。這次只要交給他就不會有錯的。」
這一點，是『蒼蠅』斷言的。
敵人是『蒼蠅』從小時候起培養的對象。戰鬥方式也全都已經掌握了。
「說到底，這次的計劃就是為了切實殺掉那個男人而安排的呀。從頭到尾，他們都只是被我們玩弄於股掌之上。接下來要開始的就是單方面的虐殺了哦。」
青年聽完她的話，深深嘆了口氣。
「讓人都覺得可憐了呢。」
「嗯——，講著講著，確實讓人覺得可憐呢。」
伊芙想到了一個好主意。
「要不我直接出動吧，親手去收拾他們好了。」
周圍的軍人一片譁然不知所措。
「不是，您得在這裡待命才行。」
「啊？你那是什麼表情？想違抗我？」
「可是……」
「哈啊？」
伊芙對軍人們怒目而視。
似乎是無法忍受被女人瞧不起，青年下定決心朝前邁出一步。
「雖然您說了，但這個研究所是由我們軍人負責警備。要和被引進來的間諜戰鬥的話，我們更——」
他沒能說完這句話。
他粗壯的脖頸上繞上了一根絲線。絲線緊緊勒住他的脖子，令他發出好似蛙鳴的慘叫聲。
絲線連接著伊芙的指尖。
伊芙朝絲線發力，俯視著痛苦掙扎的軍人。
「你說戰鬥……怎麼？」
比伊芙體格大得多的男人翻起了白眼。
她朝這名青年的頭踢了一腳。
「我說啊，雖然不曉得你是軍隊裡的哪位大人物，但現在早就不是軍人的時代了。只會用兵器進行虐殺的猴子的時代已經結束了。在科技進步的時代，戰爭的風險和損失都太高、淨是浪費的說。懂麼？」
所以間諜才會暗中活躍。
既不用飛彈也不用戰鬥機就能支配敵國的人大受重用。
伊芙如同要教導青年這點一般不停踢著他。
「你這徒有鍛鍊的身體，有什麼意義麼？難道敵人會正面出手和你戰鬥？
「暗殺，謀殺，毒殺。沒有防備這些的頭腦的話，在新的世界可是活不下去的喲？」
在軍人的意識即將中斷的瞬間，伊芙鬆開了絲線。
「好啦，那麼，我去殺了那幫間諜吧。」
青年調整好呼吸，然後再次阻止伊芙。
「請等一下！敵人不也是一流的間諜——」
「沒關係，沒關係。我呀，在趁暗偷襲上是絕對不會輸的。我作為秘密警察可是用這絲線殺死過幾十名敵國的間諜了。」
伊芙亮出了纏滿絲線的手掌。
「給『蒼蠅』送個首級作禮物吧。」
正當她如此笑時，通訊室接到了聯絡。入侵者似乎抵達了研究所的某棟樓。
正好。自己去將其暗殺吧。
儘管看似態度輕浮，但伊芙毫不大意。她握緊手槍，做好了一有聲響便能行動的準備。她放輕腳步前進著，確認敵人的動靜。
研究設施化作一片冰冷的空間。地面是最先進的油氈材質，一方面是注重衛生，另一方面也不容易發出腳步聲。
伊芙輕輕拋出絲線，擴展自己的掌控範圍。當然絲線沒有發出聲響，由於照明不足，肉眼也無法辨認張開的絲線。
之後只需等待蝴蝶裝上蜘蛛網即可。
指尖傳來了輕微的振動。
（抓住了……看這個重量，是成年男性麼）
她牽拉著絲線，將敵人捆起來。
果然不是什麼大不了的敵人。
伊芙竊笑著摸索絲線，打算將獵物槍殺——
「啊呸」
突然喉嚨發出了怪異的聲音。
不知何時背後潛伏了一個男人。
男人不耐煩地擦拭著刀上粘的血。
伊芙就連發生了什麼也不明白。她觸摸感到發熱的喉嚨，大量的血從中溢出。她被割喉了。
「什麼啊，是個雜兵麼。」
男人嘟噥著，聽起來有些倦怠。
此情此景讓她難以置信。伊芙應該確實抓到了什麼。
似乎是她張開的絲線在一瞬間被切斷，而後反過來遭到了襲擊。
「帝國看來也人手不足哪。居然只派得出這種傢伙當看守。」
男人在伊芙的身體倒下前摟住她，然後在衣服里摸索。看穿了得不到什麼東西後，她被扔在了地上。
「我可沒空和你這種程度的傢伙牽扯。現在比較忙。」
男人沒有對伊芙下殺手。
他仿佛失去了興趣似地跑步離去，不久便從視野中消失了。
◇◇◇
「還剩6人。」
基德的聲音在夜晚的研究設施中冰冷地響起。
「阿涅特醬！……」
莉莉心中的設想變為了確信。
並不是騙人。基德的戰鬥技術是克勞烏斯級別的。最糟糕的話，甚至在他之上。
解除陷阱後他的身法，和克勞烏斯有些相通之處。他毫無疑問是克勞烏斯的師傅。
莉莉躲藏起來。心臟狠狠收緊的感覺朝她襲來。
和這一個月來不斷挑戰也沒能戰勝的對手同等甚至以上的敵人。而且，她們已經缺了一人。
莉莉定睛看向橫躺在地的灰桃發少女。
挨了基德猛烈一擊的她的胸口微微起伏著。還有呼吸。
「還活著——」
「殺掉可是二流。」
基德的腳邊丁鈴噹啷落下一大串鎖鏈。
是拘束具。基德將其銬在灰桃發少女的四肢，同時出聲叫道。
「都出來啊。十秒鐘以內。每超過一秒我就折斷這傢伙一根手指。」
莉莉緊緊咬住了牙關。
在間諜的世界中抓人質並不卑鄙——不，卑鄙的概念就不存在。
奇襲暗算是最基本的作風。毫不猶豫抓取人質的判斷，甚至讓人感到佩服。
隨著時間流逝，莉莉的臉上流下冷汗。
她和藏身於陰影中的同伴們對上了視線。
「老師他，現在不在這裡……」
莉莉投去視線。
「就由我們去救她吧。沒有其他辦法了。」
做好了覺悟。
莉莉悄悄從管道的陰影處現身，正面與強敵對峙。
「判斷還挺快的嘛。」基德佩服地發出感嘆。
「我經常被這麼夸哦。」
反過來說，就是其他都沒被誇過——但現在先忘掉。
從她背後，傳來了黑髮少女的低語。
——趁著莉莉爭取時間的工夫整理作戰計劃吧。
莉莉轉了轉肩膀，表演出放鬆的神態。
看來自己被分配了在這裡吸引基德注意力的任務。好極了。
「不過，失算了呢。」
對方也並不急於較量。
「你們丫的本應該捨棄同伴逃掉。被抓住的人應該趕快自盡。在這個世界上，玩好朋友遊戲可是活不下去的哦？」
「很不巧我們只被教過『人質就像是受傷的天鵝』來著。」
「……我教的可是更細緻才對啊。」
基德摸了摸後腦勺。
莉莉握緊拳頭，筆直望著敵人。
「我們可是決定好了要全員倖存呢。」
丟下同伴逃走——不可能選擇如此。
「老師和像我這樣的七名美少女在一起才是『燈』。彩虹也是七色，大罪也是七項。七可是完美的說。色慾擔當的緹婭醬，憤怒擔當的西比婭醬，貪婪擔當的我……像這樣在大罪分配的意義上。」
黑暗中傳來了白髮少女「誰是憤怒啊」的吐槽。
即便這種時候她也依舊凜然。
受此鼓舞，莉莉倏地和緩了表情。
「八個人也好六個人也罷都讓人不舒服。我們要七個人一起，和老師回去呀。」
「說的就是這話太天真了啊。」
看來閒聊到此結束。基德將刀改成反手握持，並將刀尖朝向人質。被束縛住的灰桃發少女發出了呻吟。
「放馬過來。」
——再這樣拖延下去的話，就殺死人質。
他傳達了這樣的言外之意。
「既然您是老師級別的實力的話——」
她向其他少女們使眼色。
「——現在，我們就在這裡超越老師給您看。」
這一個月來一直在做的事。
面對壓倒性的強者，弱者們同心協力進行對抗。
「到了展示其成果的時刻了」，她們將此銘記於心。
雖然一次都沒能達成，但她們知道其方法。
——欺騙並打倒。
用重重謊言將其圍住，令其將0誤認為1、1誤認為5，製造破綻。
紅髮少女走到莉莉的身旁，附在她耳邊輕輕說明計劃。莉莉眨了眨眼代表同意。
少女中的某人向基德擲出炸彈，而這成為了開戰的信號。
煙幕。
白色的煙霧在黑暗中擴散，隨後漸漸消失。
基德分毫不動，冷靜沉著，沒有離開人質身邊。
當煙霧散去時，少女們結束了移動。
衝出來的有兩人，白髮少女和蒼銀髮少女。
她們分別架起拳套和短刀，撲上來夾擊基德。論及戰鬥技術，她們是少女們當中的前兩名。基德穩穩噹噹地用刀當下她們的猛攻，她們也險之又險地躲過反擊。
白髮少女自然是放下了巨大的背囊在應戰。輕裝上陣的她用內裝鋼絲的拳套不斷防禦刀刃，蒼銀髮少女則趁著同伴防住攻擊的間隙機靈地揮舞短刀。
然而，她們也逐漸開始受到壓制。
基德還沒有絲毫神色變化，能讓人感覺到享受戰鬥的從容。即便如此，少女們仍然漸漸陷入單方面防禦戰。
「唔」
就在白髮少女叫苦時，其他少女伸出了援手。
黑髮少女趕了過來，再次釋放了煙幕。
周圍再次被煙霧包圍，趁此機會，白髮少女和蒼銀髮少女暫且退下。
「好麻煩啊。」
基德低聲嘟噥了一句。
他改變目標，離開人質沖了出去。對象是黑髮少女。
她慌忙後退，卻被在滿是管道的道路上毫不減速奔跑的基德追上了。
她在管道上滑了一跤。
「壞了！……」
發出哀嘆失手的聲音，她掉落到了地面上。
在掉落地點，基德正握著刀等著她。
「已經逃不掉了哪。」
「……不要」
黑髮少女發出撕心裂肺的聲音。她眼中噙滿淚水，臀部貼在地面上，可憐兮兮地往後退。由於扭著身體想要保護自己，她凹凸有致的身體曲線格外突出。
似乎是逃跑的時候在哪裡掛破了布料，她的衣服裂開，將大腿露了出來。
每當她拖拉著臀部，布料便進一步撕裂，露出她妖嬈的美腿。
「別過來……不要過來呀……」
聲音與平素勇猛的她大相逕庭，顯得軟弱不已。
「…………」
基德的反應很冷淡。
「一副向敵人獻媚的狐狸精的眼神哪。你打算靠這樣煽動男人的嗜虐心麼？」
她忽地停止了假哭。
「已經晚了哦。」
無數的鋼琴線圍住基德，朝他襲來。編織得如同蜘蛛網一般的陷阱已然完成包圍。
當然，他的話想必能在被切碎之前成功逃出來——
「——棒極了。」
但她們也準備了追擊。
一名男子從暗夜中突然現身，搶到了基德頭頂。他架起刀子，衝進了鋼琴線的羅網唯一的出口。
那名男子，是基德也無法忽視的存在。
「這下就將軍了，基德——」
「你當我看不穿化裝？」
他沒有露出破綻。
面對突兀現身的假克勞烏斯，他毫不動搖地將鋼琴線切斷，冷靜地擋下到底比不上真克勞烏斯的緩慢攻擊，並抓住了她的胳膊。
「咕！……」
化裝成克勞烏斯的少女發出了呻吟。
「雖然化裝很出色，但那傢伙可是管我叫『師傅』哦？」
基德憑蠻力掄動假克勞烏斯的胳膊，將其扔飛。
被扔飛的少女中途頭蹭到了地面，蓋在臉上的面具被剝了下來。翻滾了片刻後，她一度支起胳膊，中途又用盡力氣躺倒了。
為人嫻靜，制定『燈』的作戰的參謀的紅髮少女——格蕾緹掉隊了。
「還剩5人。」
基德將紅髮少女束縛起來。
他的動作僅僅花了幾秒鐘。對於讓黑髮少女逃跑而言不夠充足。
基德用刀背擊打抽身逃離的少女的下顎。雖然感覺並沒有很使勁，但少女卻因此失去意識倒下了。
舉止優美，統領起隊伍的美麗成熟的黑髮少女——緹婭掉隊了。
「還剩4人。」
這時，白髮少女和蒼銀髮少女的戰鬥組合終於追了上來。
基德彎腰躲過兩名少女的攻擊，然後奔跑著登上了儲氣罐，仿佛尋找下一個獵物一般轉動視線。
他和藏起來觀察情況的莉莉對上了目光。
「從剛才起，這兩個小鬼就一直在追我來著。」
他將刀尖指向對方。
「嘴上說得氣勢洶洶的你，又在做什麼？」
「…………」
莉莉一邊跑一邊歪頭思索。
到目前為止，運籌也好、指揮也好、戰鬥也好，全部都交給了別人。
「…………助威？」
「你可真是好性情啊。」
人都有長處短處，所以無可奈何。
雖然她想如此主張，但可惜沒有時間。
基德似乎鎖定了莉莉為下一個目標。他以宛如從天而降的迅雷一般的速度，朝著莉莉逼近而來。
來不及採取行動躲避。
他一記毫無多餘動作的漂亮飛踢，命中了她的肩頭——
「骨氣！」
莉莉僅憑著氣勢，抓住了他的腳。
她能做到的自然不止加油助威。她有著自己獨一無二的武器。
她全身上下噴出了有毒氣體！
「毒氣……？」
基德一瞬間瞪大了眼睛，隨即閉上了嘴。
「趁現在！」
莉莉抱住基德的腿喊叫道。
緊接著她便被甩開，但使命已經完成。
基德的身體一個踉蹌。
擅長戰鬥的兩名少女第三次發起突擊。白髮少女凜然說著「差不多見鬼去吧」飛撲過來，蒼銀髮少女露出高傲的笑容刺出短刀。
勝負一瞬間便分了出來。
以和莉莉的預想完全相反的形式——
「還剩3人。」
首先，被刀背打中下顎的白髮少女倒下了。
「還剩2人。」
接著，成為他迴旋踢受害者的蒼銀髮少女砸在了管道上。
凜然的，總是用無所畏懼的發言帶動隊伍的白髮少女——西比婭。
儘管高傲，卻憑藉優秀的能力不斷得出成果的蒼銀髮少女——莫妮卡。
兩名少女掉隊了。
——開什麼玩笑。
莉莉也跑了起來。
兩名同伴在眼前被毆打激怒了她。最重要的是，她可不能放過這個千載難逢的機會。自己的毒不可能不起作用。
基德用佩服的視線看向莉莉。
「你是特殊體質嗎？居然能在這麻痹毒素當中行動。」
「您應該動不了就是了呢！」
她厲聲呵斥，並抓著刀子用身體撞了過去。
然而對方穩穩噹噹地止住了莉莉的刀子。
他的動作沒有任何遲滯。
「騙人……」莉莉愕然道，「我的毒居然不起作用……」
這用作絕技的毒素，可是能讓克勞烏斯都暫時動彈不得的。
為什麼他能安然無恙？
「啊—，起作用了哦。雖然我馬上閉上了嘴，但說實話相當難受。你看我手指都麻了。」
基德像是炫耀一般，擺了擺手，然後牢牢握緊。
「所以——你難道只憑這樣就想贏我？」
「莉莉前輩，快逃咧！」
這時，背後傳來了聲音。
一名眼淚汪汪的少女跳了出來，從基德背後向他撲去。
「趁本人爭取時間——」
「閉嘴。」
在她來得及把話說完之前，她也成為了刀的犧牲品。面對這神速的大刀，就連堅持戰鬥幾秒鐘都做不到。
為人怯弱，比誰都更具危機感的愛操心的棕發
少女——莎拉，輕易地掉隊了。
「還剩1人。」
是逃跑，還是面對。
就連這一瞬間的逡巡都會要命。
在她的腳向前移動的瞬間，基德已經移動到了跟前。
拳頭深深陷進了莉莉的腹部。
「這下結束了。」他簡短地宣告道。
一個月來，她們不斷積累著努力。
訓練不會辜負。她們扎紮實實地變強，相較一個月前完成了飛躍性的水平提升，讓被克勞烏斯看中的才能開花結果。
然而——僅僅一個月。
基德可是在間諜的最前線摸爬滾打了二十年以上。他沒有一天怠慢過訓練，積累的經驗也是少女們的好幾十倍。
這只不過是其結果的表現而已。
說得直白點就是——根本連對手都算不上。
「還剩0名。」
嚴肅的宣告在耳中迴響。
莉莉膝蓋一軟倒了下去。
◇◇◇
克勞烏斯奔跑著。
他所在意的，是先前傳入耳中的爆炸聲。
他懷著焦躁感，爭分奪秒地奔向研究所。
——必須要抓緊才行。
——因為自己不能再度失去同伴了。
克勞烏斯踹破窗玻璃，暫時跳到了設施外面。是三層。他甩動鋼纜，勾住了毗鄰的房頂的屋檐，然後踹破窗戶入侵其內部。雖然不喜歡花哨的移動方式，但他不得已要抄捷徑。
那些少女們和一流的間諜戰鬥，究竟能堅持多長時間呢。
不，敵人要只是一流的間諜的話倒還好。
（如果她們在對抗的，是那個男人的話……）
為了營救她們，只能快點行動。
考慮到最壞的可能性，他加快了腳部的動作。
然而如同要阻擋他一般，一道巨大的門堵住了走廊。門是金屬制的。克勞烏斯拿出開鎖工具，衝到門邊。然而，門上並沒有形似鎖孔的地方。
從背後傳來一個低沉的聲音。
「那扇門是打不開的。和你的開鎖技術無關，那只是堵牆。」
回過頭來，一名中年男子站在面前。從穿著打扮，可以看出是老練的特工。他的身旁並排站著四名軍人。
看來又有新的阻礙出現了。
克勞烏斯試著往門上踹了一腳，卻紋絲不動。從腳上傳來的振動來看，似乎真的是一堵牆。
中年男子自豪地開口說道。
「你想要走最短路線趕去儲氣罐保管場所吧？為了援助部下。」
「呼嗯，你知道我的性格嗎？」
「從某位人物那裡聽來的。而且，你們的行動我們全都掌握在手中。」
似乎是覺得好笑，他放聲大笑起來。
「你的部下拿到的地圖是假的。這裡是死胡同啊。」
「…………」
「居然事到如今才注意到這是陷阱哪。真是愚蠢的男人。」
對方「哎呀哎呀」地聳了聳肩。
然後他再次放聲大笑。
「真難看哪。」
真是讓人厭惡的聲音。
「你還兼任著教官對吧。你的學生們可真是滑稽啊。那拿到假的情報而興高采烈，殊不知一切盡在我們帝國掌握之中的模樣。玩間諜遊戲想必相當快活吧。」
「…………」
「那些學生們，記得原本都是培養機構的吊車尾不是嗎。你難道做夢想要靠劣等生的臨陣磨槍騙過我們嗎？」
「……………………」
「儘管為你的指導能力不足後悔去吧。」
模仿門的這堵牆前面沒有窗戶，完完全全是死胡同。
中年男子一旁列隊的軍人們齊刷刷地舉起衝鋒鎗。這是在空無一物的筆直走廊中最為有效的武器。
他抬起右手，要下達冷酷的宣告。
「好了，趕緊死——」
「我可沒有工夫陪你玩哪。」
原本期待著對方能泄露些情報，但男子吐出來的淨是些不沾邊的謾罵。根本就沒有做對手的價值。
中年男子和軍人們的立足之處——突然，噴出了巨大的火苗。
在封閉的走廊中噴出的火焰將空間掩埋，不給絲毫逃跑的工夫，將男人們吞沒。唯有事先拉開距離到極限、並將作了防火處理的西服上裝擋在身體前方的克勞烏斯，從其氣浪中逃過一劫。
雖然火焰一瞬間便熄滅，但軍人們失去了意識。
似乎只有拿同伴當擋箭牌的中年男子倖存下來。他一邊因附著身上的火焰發出驚叫，一邊怒視著克勞烏斯。
「居、居然有炸彈……？」
「中了你們的陷阱，是我故意的。」
克勞烏斯重新穿好上裝，嘆了口氣。實在是太沒勁了。
中年男子仿佛看到難以置信之物似地睜大了眼睛。
「太奇怪了……伊芙的絲線也是，為什麼你能夠察覺陷阱……？」
「憑感覺——這麼回答也可以呢。嘛，一點小技巧而已。」
「區區一個弱小國家的特工……」
男人開始向後退。然而，他隨即一個趔趄失去了平衡。似乎是因為氣浪而弄傷了腳。
「就、就算闖過這裡，你也只有死路一條。」
男人唾沫橫飛地叫嚷道。
「你就和不成熟的部下們一起，被『蒼蠅』殘殺掉吧！」
真是大言不慚。都完敗到這個份上了居然還敢叫囂。
但是，克勞烏斯可沒有閒工夫去佩服他的胡言亂語。
「別亂嚷嚷。」
他拿出一把武器，朝男人逼近。
「噫！……」
「接下來的作業我可不擅長。不要忤逆我的感情。」
男人的表情一瞬間變得蒼白。
因為克勞烏斯取出來的，是一把粗大的、黑黢黢的、而且卷刃到沒法正常切東西的——用於拷問的刀。
◇◇◇
結果了莉莉後，基德「哎呀哎呀」地嘆了口氣。
（太沒勁了啊……連幾分鐘都沒撐到麼）
實在不可思議。她們是真的相信能戰勝自己嗎。明明連續襲擊了克勞烏斯一個月都敵不過，以身為他師傅的自己為對手又能有多少勝算呢。
他朝被打倒的少女們扔出手銬。手銬碰到她們後，仿佛生物一般纏住四肢，將她們束縛起來。雖然不加束縛估計也動不了，但他還是加了個保險。
正當他打算朝莉莉扔出手銬時，通訊器響了起來。
《『蒼蠅』，您那邊怎麼樣了？》
是來自同伴的呼叫。
他一邊因不順耳的代號感到不快，一邊用手指轉著手銬。
「大致結束了。已經令入侵者的大半無法行動，正在抓捕當中。」
《不愧是您呢。》
「克勞烏斯找到了嗎？」
《將近五分鐘前。同伴在B樓發現了他，但是似乎讓他逃掉了。很可能受到威脅把全部情報都說出來了呢。》
他睜大了眼睛。
雖然潛入中的克勞烏斯的動向逐一被報告給了自己，但他行動得比預想中快得多。僅憑看守的軍人們似乎追不上他。
（離他到達這裡，還有七分鐘……不，五分鐘嗎）
雖然即便受到他襲擊也有自信能贏，但沒有比驕傲自滿更危險的了。
他的實力和才能自己非常清楚。
「……得趕緊讓全員動不了才行哪。」
基德朝倒地的少女扔出手銬，進行收工。
「嘿呀！」
這副手銬被擋開了。
他轉動視線，只見一名少女正瞪著自己。
銀髮的少女——好像是被同伴們稱作莉莉吧。
「訂正……還是剩下1名嗎。」
基德重新倒數，並向她發話道。
「別抵抗了。每動一下你的身體都會喊痛。」
自己準確擊中了她的肝臟。正中要害後，血液便會集中至肝臟，將全身的力氣一下抽空。在虛脫狀態下強行活動身體的話，會給肌肉造成強烈的負擔。
「……您不殺我們嗎？」
「啊？不殺。」
基德輕輕擺了擺手。
「甭擔心了。我不打算馬上殺了你們，所以安心睡吧。」
「——那麼，就更不能睡了呢。」
接著。
莉莉腳步不穩地站了起來。她上半身大幅搖晃著，伸直膝蓋試圖起身。儘管中途摔倒了，但她毫不氣餒地再次嘗試站起。
「為什麼要
站起來？就憑你可贏不過我哦。」
「我明白您的目的了……」
莉莉露出潔白的牙齒。
「是老師對吧？目的，從最開始……」
「嗯，答對了。」
他鼓了鼓掌。
這不是挖苦，而是真心的稱讚。
「正是如此。這對於帝國而言可是和生物武器同等重要的事項呢。」
當然，他們被命令要絕對死守作為最強威懾力的『奈落人偶』。對於帝國的政客而言，軍事力量是支撐權力的力量。就算戰爭本身效率差，但暗示戰爭來威脅敵國的行為直到如今仍然受到重視。
然而，對於情報機構而言，還有比生物武器威脅大得多的存在——
「我就告訴你吧。『焰』毀滅的那一天，執行其他任務的那傢伙本來也是要死的。」
當天克勞烏斯之所以身處別的地方，並不是因為基德的仁慈。
唯有那個男人不單獨設陷阱就殺不死——不僅如此，他還可能會去救出『焰』的成員。是因為他這樣判斷了。
「然而他活了下來，還反殺了好幾名帝國的間諜哪。從帝國的角度來看，那傢伙可是最優先抹殺對象啊。」
即便在誰都確信暗殺能成功的情況下，那個男人也活了下來。
實在不像是人。雖然克勞烏斯稱基德為『怪物』，但在基德看來，克勞烏斯是更超過他的非人類。
他的存在對帝國而言太過危險。
「但是，要結束了。我這個師傅可以斷言。就算是克勞烏斯這回也死定了。」
為此已經做好了完美的準備。
基德將手槍朝天開了一槍，槍聲迴蕩在夜空中。恐怕這一聲也會傳到克勞烏斯的耳朵里。
「那傢伙聽到槍聲和爆炸聲後，會來到這裡。在同伴被抓了七名當人質的情況下，向我發起挑戰。面對戰鬥絕對贏不了的對手，在不利的條件下勇敢地對抗——然後殞命啊。」
聽到他的說明，莉莉笑了。
「哈哈，他真的會來嗎……？說不定，他會幹脆把我們拋棄——」
「會來的哦，那個傻徒弟。」
唯獨這點。
身為師傅的自己能夠斷言。
「他絕對不會拋棄同伴。他會豁出一切，不管怎樣的陷阱都會鑽過，然後必定會抵達同伴的身邊——我的徒弟，就是這樣的男人啊。」
即便在相互欺騙的世界中，也不會扭曲自己的正義。
與其拋棄少女苟活，毋寧拼上性命優先營救。
「也是呢—。啊哈哈，感覺能明白。他絕對會過來呢。」
莉莉嘆著氣仰望天空。
「——然後，他肯定，會為了保護我們而死。」
「那傢伙太過為同伴著想了。沖這個弱點下手的話，就意外地能擊敗那個男人啊。」
「嗚哇，將死了呢—。老師來的話老師會死，老師不來的話我們會被殺。真讓人絕望！」
少女「嘿嘿」地綻放笑容。
「既然這樣的話，果然，得靠我們面對才行。」
說著。
莉莉顫抖著膝蓋，拼命地站了起來。
「老師來這裡會被殺的話，喏，在這之前，我必須打倒才行。」
「你也發覺了是不可能的吧？」
基德把手中的刀輕輕擲了過去。
莉莉將刀子擋開，卻失去平衡再次倒下。看來她的腳還沒有恢復力氣。
「你丫沒有勝算的。為什麼要站起來？」
他嗤笑道。
對於看不清現實的少女的突擊，他並沒有夸一夸初生牛犢不怕虎的感覺。有的只是嘲笑。
「因為待得很舒服。」
莉莉單單說了一句。
「……什麼玩意兒？」
「是我拼搏的理由。」
她的聲音開始用上力氣。
「您想必不會懂吧。每天大家一起制定打倒老師的作戰計劃的愉快；在反省會上動真格吵起架來的夜晚；讓我覺得「和這些夥伴一同度過的話，要作為領隊再加把勁啊」的熱情——背叛了同伴的您是不可能會理解的。」
莉莉站了起來，啐了一口唾沫。
「可惡的可憐之人。」
「……………………」
是打算挑釁嗎。
她的眼瞳當中，透露出濃重的輕蔑之情。
當然，他並不會因為這種戲言而斤斤計較地發火。沒有必要一一去聆聽自暴自棄的間諜嘴硬。
「可憐的，是你們丫的。」
基德發出冷笑。
「待得舒服？我想也是啊。一群吊車尾聚在一起，互相撫慰傷口、還能住在豪華的洋館裡，想必相當幸福吧。肯定想要守護呀。但是啊，這樣團結友愛的結果，就是你們全都被抓做人質、拖了克勞烏斯的後腿不是嗎。」
還沒有明白嗎，他如此感到不愉快。
害她們自取滅亡的，明明就是溫吞的同伴意識。
他握緊了一度收起來的刀子。
「結束了啊。」
他用刀背狠狠朝莉莉的腹部打去，將她打飛。速度快到她根本來不及防禦。
她後背撞在管道上，口中吐出了鮮血。
「看好嘍。吊車尾的團結友愛的結局。為了同伴而被殺掉的男人的臨終。」
「咳……」
莉莉以空洞的聲音開口道。
「老師，不行……會被殺的……別過來……」
「所以說他會來的啊，那個男人。」
無法拋棄同伴，即便明知是無法戰勝敵人的狀況也不會逃走。比起任務更優先於同伴性命的、作為間諜笨拙得要命的男人。
距離收到通訊過去了差不多五分鐘。
把楚楚可憐的少女丟在這裡，那個男人在哪裡瞎晃悠呢。
還是說在窺探情況嗎。
「別裝模作樣了，趕緊過來呀……可惡的傻徒弟……」
讓這樣的少女獨自一人戰鬥。
「反正你就在附近吧？趕緊過來…………你丫的敵人在這裡啊！」
他感到一股無名火起。
那個男人——自己撿回來、撫養長大的男人，原來是這麼愚鈍的男人嗎。
「殺死你丫的家人的男人，就在這裡啊！」
基德用迴響在黑夜中的音量扯著嗓門喊道。
「你應當超越的師傅在這裡啊！」
他再一次扯著嗓門喊道。
「你的學生可是在拼命啊！」
聲音被氣罐反射回來。
但是，聽不到除此以外的聲音。
傲慢的聲音也好，悄悄接近的腳步聲也好。
奇怪。
五分鐘早應該過去了才對——
「————為什麼，那傢伙不出現？」
「基德先生，話說回來……」
莉莉發出了聲音。
基德俯視少女。
隨即，後背一寒。
少女含淚的表情消失不見，露出了如同宣告壽命的死神一般的、瘮人的、乾涸的眼神。
想不明白。
克勞烏斯來的話，克勞烏斯會死。
克勞烏斯不來的話，少女會死。
對她們而言應該是如此絕望的狀況才對——
「——這場玩鬧，我要奉陪到什麼時候才好？」
為什麼少女她——會在笑呢？
這時，通訊器傳來了聲音。
《——棒極了。》
他不可能聽錯。
這是從第一通訊室——也就是說，從緊挨著研究室的房間中傳來的聲音。
克勞烏斯沒有去營救少女們，而是以任務為優先了。
◇◇◇
任務之前，誓師會當晚——
克勞烏斯在解散之後，將莉莉叫到了房間。雖然看到她莫名紅著臉頰的神情，發覺她有所誤解，但因為麻煩所以無視——
「我想把最危險的工作交給你。」
如此向她傳達。
莉莉惶惑著，照例又是做出得意忘形的表現又是講些裝糊塗的發言，但最後還是說著「如果是為了同伴的話」表示同意。
雖然這份對同伴的純粹愛情也讓人感到危險，但這也是她的魅力之一。
他懷著對這樣的她的期待，小聲告訴她。
「恐怕我們正被帝國暗中監視。」
「哎？」
「我事先也告訴過你們，陽炎宮的對話被人監聽著。動向大致都被對方掌握了罷。你們搜集來的情報，都是敵人預先准
備的假貨。現在馬上燒掉都行。」
「誒，我們努力的意義呢？」
「沒有。」
「斷言！」
莉莉沮喪地垂下了肩膀。
看來是受到了不小的打擊。
「說得嚴厲點的話，就憑不成熟的你們努力一個月，是不可能勝過一流的間諜的啊。而且，還是在我粗糙的授課下。」
自己認可她們的成長。但是，原本在培養機構臨近不及格的她們，不可能一蹴而就達到可以與一流的間諜們競爭的水平。唯有這點是無可奈何的。
莉莉有些悲傷地抱著腦袋。
「事到如今，就算跟我講這些正論……」
「但是，這樣就好。我們要裝作無知的樣子潛入。」
「然後，您打算怎麼回收生物武器？」
「當我們什麼都不知道而輕視我們的敵人，會將我套進陷阱吧。只要能事先預料到這點就能夠對付。我會反殺前來接觸的敵人，反過來奪取情報。」
「這，感覺老師要超級辛苦……」
雖然是事實，但這也是迫不得已。
所幸這一個月以來，自己一直接受著少女們的各種陷阱。作為準備運動足夠了。
「我希望你們，能去欺騙某個敵人。」
「嗯，也就是佯攻對吧？」
「對的——裝作弱者，製造破綻。這才是你們真正的任務。」
歸根到底，聚集她們的理由、鍛鍊她們的理由都可以歸為一句話。
在那個男人是叛徒的情況下，自己沒法獨力完成任務。
「嗯——，稍微有點不是很明白的說。」
傳達作戰的詳細內容後，莉莉用手指抵著臉頰微微歪過頭。
如同作戲似的、耍小聰明的姿勢。
「也就是說，要對著嘲笑我們、暗地裡瞧不起我們的帝國間諜的鼻頭，傾注一個月來錘鍊的謊言與努力與隊伍的紐帶的全部，打出狠狠的一擊，說一句「活該」就行了嗎？」
她揚起了嘴角。
「總感覺——超級讓人心情舒暢呢。」
正因為是精神強韌又大條的她，所以值得信賴。
克勞烏斯真摯地、強而有力地宣告道。
「欺騙並打倒。展示我們互相欺騙的成果吧。」
◇◇◇
《聽得到嗎，師傅……？好久不見了啊。》
徒弟的聲音傳來。
看到通訊器亮起的燈，基德得知了通訊地址。
（第一通訊室……？）
是研究所南邊的生物武器旁邊的一個房間，和基德的所在位置離得很遠。是被克勞烏斯鎮壓了嗎。
《就在剛才，我確保了生物武器。先這麼報告一句。》
克勞烏斯用與記憶一致的、缺乏感情的平淡語言傳達道。
在得知第一通訊室這一情報的瞬間，他就預料到了這一事實，因此並不驚訝。
問題在於，這個男人比起營救少女們、先去了研究室這一事實。
「沒想到，你居然會比起同伴的性命、更優先任務哪。我嚇了一跳呢。」
他直率地表達了感想。
基德揣測克勞烏斯會毫不猶豫地到達這裡。
出乎意料——但是，還在能應付的範圍內。
「五分鐘之內來我這邊。不來的話，我就按順序殺了少女們。」
到頭來，只要自己掌管著少女們的性命，形勢就不會改變。
克勞烏斯準會來到這裡。然後，死在這裡。
《不——》
克勞烏斯說道。
《——我，不會去。》
「啥？」
他懷疑起耳朵。
口中流露出了呆滯的聲音
《任務已經達成了。我要就這樣回去。就算我跑過去，在戰鬥上也不可能勝過你。我要以自己的性命為最優先啊。》
仿佛說完了閒話一般。
克勞烏斯淡淡地說明道。
《「學生的危機」也好「敵人是叛徒」也好「是死掉的師傅」也好，嘛，雖然佩服您能備菜備到這個地步，但很遺憾。我不會和您戰鬥。》
「……你在說什麼？」
《您在保衛生物武器和殺害我上都失敗了。既不在此之上也不在此之下。》
對方是普通的間諜的話，這是正確的判斷。割捨同伴、重視任務的達成是應該的。
但是，對方是絕對不會下這個結論的男人——
克勞烏斯不會拋棄同伴。正因如此才編成了這個計劃。
「別讓我說第二遍。五分鐘之內到設施西邊來。不來的話，我就殺了少女們。」
《別讓我說第二遍。我不會去。》
「你要把少女——把同伴，給拋棄掉嗎？」
《正是如此。》
「帝國會毫不猶豫，對抓起來的她們進行拷問的哦？」
《推薦拳頭打肚子。》
已經讓人瘮得慌了。
這毫不焦躁的感覺是怎麼回事？
在同伴的性命危機迫在眉睫的情況下，他為什麼能展現從容？
冷汗沿後背流下。
陽炎宮中的對話由部下在監聽。共同生活的第四天，克勞烏斯對少女發誓道『不會讓你們死的』。難道這個約定是謊言？難道他欺騙少女，將她們送進了死地？
不對——那個男人不可能選擇這種決斷。
因為自己比任何人都更了解克勞烏斯，所以能夠斷言。
《只不過，師傅，您好像有個很大的誤會。》
「嗯？」
混亂當中，克勞烏斯的話語如同水滲進乾涸的土壤一般鑽進了腦袋。
《我早就預料到了『焰』的成員的背叛。雖然其中一人是您讓我吃了一驚，但我一直確信『焰』是在某人的背叛之下毀滅的啊。》
「沒有證據的吧？為什麼能明白？」
《憑感覺來著。》
「……我都忘了你的無能德行了呢。」
《硬要說理由的話，就是我發現了您裝設的竊聽器吧。而且，『焰』的優秀間諜們會全滅的話，我只能想到內部的背叛。》
竊聽器，被他發現了？
這意味著的，也就是——
《所以，我們的行動全都是以「叛徒的監聽」為前提的。》
「行動全都是……」
《比如說，有這樣一條守則。「特別的能力一定要在陽炎宮之外使用」。》
他一下子想了起來。
據負責監聽的部下所言，少女們初次造訪洋館時曾惶惑不已。
因為『守則㉗ 外出時要使出全力』這段奇妙的文字。
《少女中的一人是用毒好手，這一點您應該是不知道的。》
「……嘖」
《沒錯，您看似掌握了少女們的能力，卻完全不知道。就算是您也不可能知道這些「培訓學校的絕密天才」。》
克勞烏斯提高了嗓門。
高昂地，如同炫耀自己的優越一般。
《也就是說，根本用不著我去。我就斷言吧。您會輸給少女們。》
「啥？」
《您也贏不了的。她們可都是超越我的天才。》
他的發言全都讓人無法理解。
克勞烏斯他，拋棄了少女們。而少女們，會打倒基德。
亂七八糟的。聽起來只覺得是夢話。
視野的一角，莉莉露出了充滿從容的笑容。
「……哈哈，爭取時間結束了呢。」
「爭取時間……？」
「差不多該動真格的真格的真格了。共和國沉睡的驕子，莉莉醬的覺醒哦。」
仿佛想說至今為止都在放水一般。
少女再一次試圖站起。儘管被打敗了一次又一次。
這份強烈的執念究竟從何而來。
「……什麼『培訓學校的絕密天才』啊。我之所以不了解你，單純是因為你是個吊車尾吧？成績優秀的人我全都掌握著。」
「沒、沒有這回事哦……？」
看來是吊車尾。
克勞烏斯的話是騙人的罷。超越他的怪物有七個人可還了得。
（……但是，想不明白。這個少女沒有勝算。明明如此。為什麼笨徒弟不來幫她？）
是在耍嘴皮子麼？不，當他有策略肯定不會錯。
但是——出點奇策就覺得能贏過自己嗎。
「第二通訊室……」他聯繫上別的通訊室，「克勞烏斯的通訊是來自第一通訊室沒錯吧？
」
《欸欸，是的。克勞烏斯打暈了通信兵，占據了第一通訊室。目前他已經趕到了房間前面，但沒有行動的跡象。》
部署在通訊室的特工說道。
《克勞烏斯他……在離您很遠的地方。》
「怎麼回事……」
既沒有救援，實力差也不是小伎倆能夠行得通的。
可能性有兩個。
一、莉莉是基德也沒掌握的、共和國的絕密天才。
二、或許克勞烏斯真的打算拋棄少女們。
前者是不對的。戰鬥過就能明白。雖然實力存在值得認同的部分，但還粗糙得很。
那麼，是後者嗎？但是，那麼珍視同伴、堅守同伴的男人會如此？
「那個傻徒弟……是變了嗎……？不來幫助同伴——」
「——才不需要什麼幫助哦。」
打斷了基德的話。
莉莉冷冷地微笑道。
「您要把我錯認為到頭來要人搭救的公主型女主角到什麼時候。我可是，狂傲的、強悍的、帥氣的，美少女領隊大人哦？」
她勇敢地用兩條腿站了起來。
「我在這個『燈』找到了呀。能讓本是吊車尾的我綻放光彩的方法。所以，我要作為領隊，讓您徹底領教隊伍全員的力量！」
她的話語毫無動搖。
即便在走投無路的狀態下，她的眼瞳依然充滿強烈的意志。
「吊車尾少得意忘形了……」
「小看我會吃苦頭的哦？」
莉莉大幅張開雙臂。
「代號『花園』——到狂亂綻放的時間了。」
她以作為間諜讓人覺得不妥的形式，堂堂正正地報上名號。
變化非常顯著。
她的全身上下如同開花一般，噼里啪啦地接連產生物體。
「泡泡——？」
基德不禁叫苦。
從莉莉全身釋放出來的，是大量的泡泡。
從衣服下擺，從領口，從扣子的縫隙間，從裙子下面。
肥皂泡從衣服的所有縫隙中產生，飄落在莉莉四周。落到地上的泡泡沒有簡單地破掉，而是纏繞著管道和氣罐，並貼在了上面。
光是看著便催生忌避感的、濃重而含毒的紫色。
發出噼里啪啦的刺耳聲音，莉莉的泡泡擴散開來。
轉眼間周圍一帶便被她的泡泡覆蓋。
「嘛，畢竟只是毒氣程度的話，老師也克服過一次呢。」
「啊？」
「這是花了一個月到達的新境界。活用了我的特異體質的毒泡哦。」
特異體質——這點他已經親身體驗到了。
她即便在強力的麻痹毒氣當中也能行動自如。
即便是不馬上反應就會有危險的毒素，她也能毫不在意地行動。
她對毒素有著抗性。
莉莉輕輕吐了吐舌。
「這種毒泡——您覺得強力到什麼地步呢？」
莉莉以仿佛哼著歌一般的輕快口吻發問道。
果然是有毒的泡泡嗎。
觀察著陸續增加的泡泡，基德向後退了退。
（八成摻雜著虛張聲勢吧……）
他冷靜地判斷道。
她根本沒有必要挑明自己的特異體質。
（……但是，如果毒素的威力是一擊必殺的水平呢？）
他並沒有膽怯。間諜總是會設想能想得到的各種模式。
莉莉仗著那不知真面目的泡泡，露出了挑釁的笑容。
看不出她在害怕。
儘管承認了實力差距，她卻沒有期待克勞烏斯的幫助，依舊堂堂正正地露出獠牙。
果然她不是吊車尾，而是天才嗎？
在孤立無援的情況下，究竟是否存在能展現如此從容的人呢？
他瞬時間動腦思考了一下，隨後下定決心。
「傻徒弟，還聽得見不？」
《怎麼？》
「雖然你丫估計看不見，但是能動的少女只有莉莉了。」
《充足過頭的戰力哪。》
克勞烏斯的聲音中也透著自信。
（想不明白……）
這個時候，基德第一次感到焦躁。
（雖然不甘心，但正如那傢伙所說……我不知道她的耐性到什麼程度……）
如果是別的間諜的話，他要多從容有多從容。
如果是狄恩共和國其他的間諜的話，或者說是培訓機構的成績優異者的話，他把所有的信息都記在腦袋裡。即便不是如此，如果是男間諜培訓機構的問題兒的話，也會傳到身為男性的基德耳中。戰略也能夠盡情想像。
這是唯一的盲點——居然是女間諜培訓機構的劣等生。
「不，沒關係……不論怎樣的計謀，都只管正面突破。」
即便身處情報不足的兇險場面，迄今為止也一路戰鬥到底了。
他放鬆全身力氣，等待莉莉發作。
將她抓為人質把克勞烏斯叫出來。僅此而已。
對方似乎也做好了覺悟。在裹挾著泡泡的狀態下，
下一瞬間——
——莉莉沖了過來。
她的全力。
比起速度本身，她的氣魄更加讓基德的神經亢奮。
她將瘮人的泡泡如同鎧甲般披掛，朝他逼近過來。
她披散著頭髮，發出吶喊，從正面衝上來——
「誒？」
發出了怪叫。
「太慢！」
基德導出的結論是，不讓對手做出任何行動的最快的攻擊。
莉莉似乎沒有注意到間距被縮短。她什麼都沒能看見。基德將踏足的方位錯開，讓對手誤判了間距。
根本不給抵抗的閒暇。
他繞過她側面鑽過泡泡，用刀結結實實地擊打莉莉的後背。
「嗚！」
就算是她想必也到了極限吧。失去力氣的感覺傳了過來。
在神經大條上能和一流的間諜相提並論的銀髮少女——莉莉掉隊了。
「還剩0人。」
這下把全員都打倒了。
他確信打破了敵人的計謀，甩了甩刀，收進鞘中。
就在這時，他忽然看到手背上托著一個泡泡。看來沒能全部躲掉。
他下意識地甩掉，但皮膚沒有任何變化。既不疼也不癢。
感覺就只是個泡泡而已。
「……毒是騙人的嗎？還是說是延遲發作的呢？」
不管怎樣，似乎不是劇毒。
他錚錚地環顧四周，只見七名少女倒在地上。
一眼望去，他注意到少女們的發色各不相同。灰桃、紅、黑、白、蒼銀、棕、銀，莉莉將其比作『彩虹』也能夠理解。正好七種顏色。
望著慘敗的少女們，基德揚起嘴角——
「克勞烏斯，這下少女們就全滅——」
卻沒能如此說完。
——突然，頭頂上有影子逼近！
「——嘖」
頭頂的管道落了下來。
似乎是因為戰鬥的震動，導致螺栓鬆掉了。
他立刻往背後跳去。
——被莉莉的泡泡誘導了？
雖然發覺時機太過巧合，但他的理性馬上否定了。
——不對吧。這事故是偶發事件。
只是碰巧吧，他想道。只是偶然重合在了一起。
至少知識里是不存在的。
基德並不擁有能夠預見事故的少女的情報。
（而且，這種程度的麻煩——）
自己能夠毫無問題地進行對應。他已經離開了管道的墜落地點。
這時，有什麼動了起來。
莉莉產生出的堆積如山的泡泡——在視野邊緣搖晃了一下。
反應慢了。由於正在跳躍無法進行迴避。
什麼東西撲向基德的後背。
劇痛襲來。
「啊——？」
他口中噴出了鮮血。後背如燒灼般發燙。
莉莉仍倒地不起。其他的六名少女理應動不了。
發生了什麼？
他一邊忍著痛，一邊看向身後。
眼前有一把從基德以為有毒的泡泡當中，突兀出現的白刃——
「不幸……」
有一名金髮少女。
她握著刀子，準確地刺進了基德後背。
擁有宛如人偶的美感的少女將憂鬱的眼眸朝向了他。
「第一次的協作，分到的任務太殘酷了的說……」
這是不可能的景象。
基德再一次茫然環視四周。
在研究所西邊的保管庫中，七名少女倒地不起。他並沒有看錯。
要說有可能的話——
「第八人……？」
白髮少女搬進來的巨大的背囊——她是躲在那裡面嗎。在這之後，又藏身在莉莉製造出的泡泡的陰影中。
但是，即便頭腦理解了，他也沒能接受。
在陽炎宮克勞烏斯不是好幾次叫過「你們七個人」麼？少女們不也講的是「我們七個人」麼？方才莉莉不是還自豪地宣稱「彩虹也是七色」麼？
少女們應該有七個人才對——
這時，第一通訊室再次傳來通訊。
《雖然我沒有說過。》
聲音很冰冷。
《「八名少女作為七個人一起生活」也是守則的一環。》
「啊……？」
《反正您大概也全都猜出來了，所以我破一次例。做一下成員的介紹吧。
第一人，喧囂的銀髮，總是吵吵鬧鬧的麻煩製造機——莉莉。
第二人，凜然的白髮，和莉莉關係最好、嘴巴很毒的突擊隊長——西比婭。
第三人，怯弱的棕發，句尾帶『咧（っす）』的愛操心的常識人——莎拉。
第四人，優美的黑髮，擅長色誘的隊伍的實質領導者——緹婭。
第五人，嫻靜的紅髮，以嫻淑的口吻稱呼我為『Boss』的參謀——格蕾緹。]
第六人，高傲的蒼銀髮，第一人稱是『我（ボク）』的天才氣質的王牌——莫妮卡。
第七人，純真的灰桃發，第一人稱是『本大爺（俺様）』的天真爛漫的治癒擔當——阿涅特。
第八人，淡然的金髮，在因為事故而會合遲到、起初動不動就離群的——艾露娜。
雖然我一直叫的是「你們七個人」，但少女們其實有八人哦。》
這是以監聽為前提的把戲。
如果實際用眼睛確認的話，有八個人恐怕是一目了然的，但是只靠聲音要區分出八名少女的聲音是很難的。
「究竟疊了……多少重謊言……」
克勞烏斯和少女們的相會也是謊言，他對少女們發的誓也是謊言，少女們的互相欺騙也是謊言，生活也是謊言，莉莉的威風也是謊言，毒泡也是謊言——全都是為了隱藏這一擊。
他總算領悟了。
她們根本一次都沒想過要贏過基德。
只是為了區區一擊而花費了一個月。
而領悟的時候，已經是馬後炮了。
他後背噴出了鮮血。
◇◇◇
看到基德倒下，莉莉用力握緊了拳頭。
心臟孩子氣地雀躍著，感到興奮不已。
（作戰成功了……！）
八名少女作為七個人一起過生活——這是克勞烏斯最為大費周章的圈套。
『陽炎宮 共同生活守則㉖ 七個人要同心協力生活。』
最初，少女們看到字面時，沒能理解其中含義。因為莉莉到達、克勞烏斯出現時，還只有七名少女。當時只覺得是條幼稚的規則。
但是，生活第二天的夜晚，她們理解了。
由於交通工具接連發生事故，到達大幅延遲的艾露娜到來。
八名少女們被強制「作為七個人」進行生活。
——同一個空間有八名少女的情況下，至少要有一人不說話。
——儘可能地，不要用名字稱呼同伴。
隊伍全員製造出了一個謊言。
這全都是為了利用監聽的圈套。
（嘛，雖然搞得相當勉強就是了呢……）
莉莉暗自笑了笑，轉而進行下一項行動。
艾露娜把手伸進基德懷中，找出了鑰匙。
從她手中接過鑰匙，莉莉上前幫助被抓住的少女們。被束縛的少女們無人負傷。除了放心之外，她再次佩服起基德的技術高超。折磨敵人的身體而不留一絲傷痕的技術在間諜的世界中備受重視。在威脅的時候。
「來，趕緊逃吧！之後就交給老師了！」
莉莉迅速地解放了其他的少女，而艾露娜露出無語的表情。
「剛才的威風怎麼了的說……」
「我們到頭來還是要人搭救的公主型女主角！」
「謎之組合的說！」
與『焰』的叛徒遭遇的情況下，少女們分配到的任務就是拖住敵人。生物武器的確保全部由克勞烏斯來進行。去掉場面話和漂亮話，她的真心話是想儘快逃離這種恐怖的地方。
她以敏捷的動作一次解放少女們，最後到了白髮少女，正當她靈光一閃，想要趁此機會在她臉上塗鴉時——
「背後的說！」
艾露娜的尖叫傳來。
她勉勉強強躲過了飛過來的刀。莉莉扎頭髮的緞帶被切斷了。
真是被艾露娜的危機感知能力嚇到了。她就是度過了如此不幸的人生嗎。
但是，可能的話希望她不要向自己展示眼前的現實。
基德爬了起來。
他如同野獸一般兩眼炯炯冒光，凌亂地反覆呼吸著。
「艾露娜，應該狠狠刺進去了的說……」
「被刺中之後我錯開身體，用骨頭和肌肉接住了……」他擦了擦嘴角流出的血，「稍微暈過去了一會兒。我承認，好久沒有過了。」
在莉莉身旁，艾露娜咬著嘴唇。沒有理由去責備她。跟她說「不要被一流的間諜騙了」才是強人所難。
「真是結實的怪物呢……」
基德撩起了頭髮。他的手被血沾濕，所以頭髮也染上了鏽色，被風逐漸吹乾。塗上鮮血固定的髮型，震懾住了少女們。
「我們逃吧！」
伴著莉莉的信號，少女們奔跑起來。
基德受了重傷，應該動彈不了。她們是這麼判斷的。
依舊精神的模樣——是演出來的。
而這一推測，是錯誤答案。
「——唔」
基德展現出了毫不遜色於萬全狀態的犀利。
看到他跳躍的瞬間，他便如同在空中奔馳一般接連踢著管道，轉瞬之間逼近了少女們。他追過逃跑的少女們頭頂，右手甩出了什麼東西。
是血。
他大幅揮動右手，如同散彈槍一般甩出鮮血。粘稠的血液一旦進入眼睛，就很難弄下來。作為牽制太充分了。
他的目標是莉莉。仿佛能聽見破風聲的飛踢朝她的臉面逼近。白髮少女敢在咫尺之間插進來幫她擋下，但勢頭沒能止住。白髮少女的身體將莉莉牽連，把她撞飛，又連帶著把背後的另外兩名少女卷進來打倒在地。
一記踢腿就讓四名少女難看地倒在地面上。
——太強了。
此刻的基德，正可謂是負傷的猛獸。
根本無從下手。
「0.1秒。」基德豎起一根手指，「我動作慢了這麼多。這就是你們的成果。」
只能說是誤差的數字。
拼盡全部像樣的策略得到的，僅只如此。
基德俯視著還沒爬起身的少女們，將手槍對準了她們。他似乎並不在意她們身後的儲氣罐。想必他確信能夠打中少女們的身體罷。
就在基德控制住表情，手指搭到扳機上的時候。
「——棒極了。」
一個冰冷的、強有力的聲音傳來。
手槍被打掉，基德離開了少女們。
在他直到剛才所站的位置——克勞烏斯輕輕著地。
「老師！」莉莉發出歡呼。
克勞烏斯面向莉莉，扔給她一個公文包。
「這是生物武器。抱著它逃吧。」
「您一個人拿到手了呀……」
「多虧你們幫我引開了師傅。」
克勞烏斯背對少女們，瞪向基德。
「我要稍微花點時間。你們先走。按路線4回國。不要忘記像高原上忽然冒出的泉水一般的準備。」
「雖然聽不明白，但是明白了。」
莉莉前去確認其他少女平安與否。
在她背後，克勞烏斯和基德的再會進行著。
「好久不見啊，師傅……」
「克勞烏斯……」
本應生離死別的師徒相見，究竟會實現怎樣的對話呢。雖然無法不在意，但是這不是看熱鬧的時候。
少女們向著研究所的屬地之外奔去。
「我的
部下展現了最棒的勞動成果。」克勞烏斯的聲音從背後傳來，「您的動作足足慢了0.1秒。」
他的聲音充滿從容。
「我終於，追上您了。」
對此，基德似乎憤慨不已。
「克勞烏斯！」咆哮似的聲音轟響。
莉莉在離開時回頭一看，看到了那幅景象。
基德端著手槍，朝克勞烏斯進行突擊。他的速度遠超莉莉能反應的水平。
「師傅，很遺憾——」
克勞烏斯的嘴唇微微翕動。
「就憑現在的您，根本做不了我的對手哦。」
莉莉最後看到的，是基德張開四肢飛到空中的景象。
她甚至不清楚克勞烏斯做了什麼。
等級懸殊的兩人的戰鬥，對她而言太過迅速了。
但是，看來是克勞烏斯贏了吧，她自然而然地能夠如此理解到。
五分鐘後，少女們到達了研究所的外牆，一邊躲避無數的槍擊一邊逃了出來。
少女們匿影藏形，乘上事先安排好的卡車，混在貨物當中越過了國境。
就這樣，不可能任務以成功收尾。
基德丟出的炸彈並沒有多大威力。估計是因為排在少女們旁邊的儲氣罐的緣故，才沒有使用強力火器的吧。
但是，其氣浪令莉莉的身體麻痹了。她強忍住痛逃著鑽進了管道的間隙，藏在了貯水槽的陰影處。
炸彈的目的或許是聲音，莉莉如此冷靜地分析道。這是通知其他人戰鬥打響的信號。是對誰發出的就無從知曉了。
儲氣罐的間隙中，管道如同大樹的枝杈一般綿延不絕，好似森林一般。其他的同伴們也好好藏到了這些管道的邊上。
基德在遠離氣罐的地方伺機行動，沒有追過來。
「怎麼辦啊？」從某處傳來白髮少女凜然的聲音，「敵人來到這個地方的話，槍和手榴彈就使不得了吧？」
蒼銀髮少女高傲地回答道：「當然。罐子的強度咱們不清楚。裡面裝的是汽油或者可燃性氣體的話有可能全員都被炸死。」
「那麼，要麼用刀戰鬥、要麼逃跑，但是——」
「兩邊難度都不得了呢……是老師的老師吧？那個輕浮男。」
剛才那一瞬間，所有人都感受到他是個卓越的間諜。根本看不到跟他戰鬥獲勝的未來。而且還是近身戰。
莉莉不知道該如何回答，於是緘口不言。
雖然她擅長毫無根據地鼓勵人，但提出具體的策略則是她的管轄之外。
貯水槽的對面傳來嫻靜的聲音。是紅髮少女。
「逃跑的話，就會一個個被抓住…………全員一起戰鬥是最好的呢……」
沒有人反駁。
全員都做好了覺悟。
雖然胡亂逃跑的話隊員中的某人或許能倖存下來，但全員逃脫是指望不了了。就算說得好聽點，她們也絲毫沒有捨棄誰的打算。
基德似乎也察覺了少女們的意圖。
「七對一麼。」
他露出了看似興致高漲的笑容。
「看我把你們一個個摁趴下。三分鐘後大概就全員屈服了吧。」
三分鐘。
預想最壞情況下撐不過五分鐘的莉莉，認識到自己設想得太簡單了。
基德將手伸到背後，掏出了一把不帶鞘的刀。這件間諜拿著不搭調的武器似乎就是他的拿手兵器。
少女中的某人咽了口唾沫的聲音傳來。
他伏下腰身，嚴陣以待。
從少女們潛藏的儲氣罐群落到基德的距離是十二米，以他的運動能力的話只需一瞬間。
數秒鐘的沉寂。
作為信號的口哨聲響徹周圍。
少女們一齊從藏身之處現出身形，端著各自的手槍開槍。
「別讓他接近！」黑髮少女叫道，「讓他接近管道的話就沒法用槍了！」
七支槍對準一名男人，毫不留情地射出子彈。她們毫不猶豫。如果此時手下留情的話，被殺掉的就會是自身了。
若是普通人的話會被打成蜂窩當場死亡的槍擊。
要是能就這樣幹掉他的話，該有多輕鬆啊。
基德以折線跑動，不時用手上的刀彈開子彈作為對應。他看不出絲毫膽怯之意，嘴邊甚至帶著笑容。
眨眼間基德便到達了管道環繞的地方，少女們放棄了射擊。接下來就不能用火器了。
七名少女同時跳起。她們在管道上搭上鋼絲移動著，藏身進黑暗當中。所幸這裡是管道的叢林，根本不缺藏身之處。
基德對其他少女看都不看一眼，直追著莉莉而來。
心情宛如被獅子追逐的兔子一般。她在管道上全力奔跑，但基德以更快的速度追將過來。
要被追上了——
如此感覺的瞬間，莉莉的耳朵聽到了口哨聲。
是陷阱的信號。
聽到哨聲，掐准兩秒後，莉莉大幅跳躍而起。
「很抱歉！」莉莉叫道，「和更高級的對手戰鬥可是家常便飯呀！」
計劃的重新制定也好，當機立斷的配合也好，全都是一路鍛鍊過來的——
莉莉在空中朝前方翻了半個跟頭，往後看去。
基德一邊握著刀，一邊追著莉莉，然後，停了下來。
他的右腳被無數的鋼絲纏住了。
應該是某人設下的陷阱吧。
——傻瓜套索（Booby Trap）。
著地之後仰望上方，蒼銀髮少女正豎著中指。
衝著陷在原處動彈不得的基德，其他的少女們擲出了刀子。灰桃發少女端著電擊槍從背後發起突擊。
完美的協作將對手逼至絕境。在右腳被固定住的狀態下，他不可能躲得掉上下左右毫不留情地襲來的尖刀。
「——你們丫的，腦袋有病嗎？」
冷笑聲傳來。
莉莉看到那幅景象，啞然失色。
一剎那間。
捆縛住基德右腳的鋼絲突然斷裂，他的右腳陷進了飛撲過來的少女的腹部。他將少女踢飛，刀子也被輕巧躲過。
「這陷阱是在哪個國家學的？」
基德大幅甩動右腿，將少女的身體砸在儲氣罐上。灰桃發少女發出不成聲的呻吟，倒在地面上。
「共和國的技術對我可沒用。」
冷靜而透徹的聲音響起。
遭到重創的少女躺倒在基德腳邊，沒有爬起來。
「還剩6人。」
少女們確切地認識到此情此景。
純真無邪的開心果的灰桃發少女——阿涅特就此掉隊。
◇◇◇
加爾嘉德帝國在恩迪研究所配置了數名特工。
考慮到生物武器的話，本來是想投入更多人員的據點，但是在世界各國到處樹敵的帝國在人手上沒有餘地。說到底守衛設施就不是情報機構的負責範圍。保護研究所本來是陸軍獨攬的職責。
在帝國的間諜看來，狄恩共和國是個已經完蛋的國家。
應當視作威脅的『焰』已經毀滅，間諜的協助者名單也已經入手。警戒對象只剩下『焰』的殘存者。只要在研究所守株待兔，和大量的軍人一同令其上套就好。之後便可以將整個國家收入囊中了。
加爾嘉德帝國的特工——伊芙在研究所的管理樓中伸著懶腰。
「我說—，共和國那幫人已經全都死掉了吧？」
伊芙是一名二十多歲後半的女性特工。棕色頭髮，留得很短，外觀看起來宛如少女。她在帝國的情報機構主要負責防諜——即作為所謂的秘密警察，負責找出敵方間諜。
在通訊室中，除她以外還有其他的軍人在待命。儘管他們對伊芙懶洋洋的態度皺起眉頭，她卻笑著將其無視。不論在什麼國家軍人都容易受紀律約束，看到舔著糖果等待通訊的她想必很窩火吧。
然而，軍人將話語強行咽下。
軍隊和情報機構之間，並沒有明確的上下級關係。帝國的情報機構和陸軍省是完全獨立的組織。但是，隨著情報機構掌握陸軍省的醜聞信息，不知不覺間便形成了特工一邊只要有需要、就可以盡情命令軍隊的強弱關係。
「『蒼蠅』貌似在西倉庫附近和間諜進行接觸。」
一名青年軍人地回答道。
「其他部隊傳來聯絡說，在東門附近也發現了敵方間諜的痕跡。現在正在追蹤當中。」
「哼嗯。那麼就跟事前得到的情報一樣呢。」
伊芙在椅子上重新坐正，把腳搭在桌子上。
周圍的軍人皺起眉頭。
「那個……可以問您一個問題嗎？」青年向她搭話道。
「嗯？」
「您認為狄恩共和國的老鼠有多大勝算？」
伊芙「嗯—」地沉吟了一下。
「不存在吧？」
「再怎麼說，也不至於……」
伊芙不屑地嗤笑道。
「基德……不，現在叫『蒼蠅』嗎。從那傢伙倒向帝國時起，狄恩共和國的間諜信息就全部泄露了。敵人的手段也好強項也好弱點也好，就連這次的計劃也是哦。」
「那麼，就是說對付起來不成問題……？」
「他啊，在原本的住所安裝了竊聽器哦。敵人沒有注意到竊聽器，就在那裡面過著生活。所以這次潛入的間諜的信息也已經掌握了。敵人連被暗中監視也不知道，抓著假信息就來到了這裡。」
伊芙啪地打了個響指。
「我們只用把飛進來的蟲蟻殺死就行了。」
在他們可能會逃往之處，都布置了軍人和陷阱。等著他們的會是毀滅。
青年似乎仍然無法接受，繼續說道。
「但是，『
蒼蠅』先生說過，有一個應當警戒的男人。」
「是說敵人的頭目？啊—，不過沒問題。那傢伙，聽說是『蒼蠅』的徒弟。」
「徒弟……？」
「他們在訓練中戰鬥過幾百次。但是呢，『蒼蠅』連一次也沒輸過。這次只要交給他就不會有錯的。」
這一點，是『蒼蠅』斷言的。
敵人是『蒼蠅』從小時候起培養的對象。戰鬥方式也全都已經掌握了。
「說到底，這次的計劃就是為了切實殺掉那個男人而安排的呀。從頭到尾，他們都只是被我們玩弄於股掌之上。接下來要開始的就是單方面的虐殺了哦。」
青年聽完她的話，深深嘆了口氣。
「讓人都覺得可憐了呢。」
「嗯——，講著講著，確實讓人覺得可憐呢。」
伊芙想到了一個好主意。
「要不我直接出動吧，親手去收拾他們好了。」
周圍的軍人一片譁然不知所措。
「不是，您得在這裡待命才行。」
「啊？你那是什麼表情？想違抗我？」
「可是……」
「哈啊？」
伊芙對軍人們怒目而視。
似乎是無法忍受被女人瞧不起，青年下定決心朝前邁出一步。
「雖然您說了，但這個研究所是由我們軍人負責警備。要和被引進來的間諜戰鬥的話，我們更——」
他沒能說完這句話。
他粗壯的脖頸上繞上了一根絲線。絲線緊緊勒住他的脖子，令他發出好似蛙鳴的慘叫聲。
絲線連接著伊芙的指尖。
伊芙朝絲線發力，俯視著痛苦掙扎的軍人。
「你說戰鬥……怎麼？」
比伊芙體格大得多的男人翻起了白眼。
她朝這名青年的頭踢了一腳。
「我說啊，雖然不曉得你是軍隊裡的哪位大人物，但現在早就不是軍人的時代了。只會用兵器進行虐殺的猴子的時代已經結束了。在科技進步的時代，戰爭的風險和損失都太高、淨是浪費的說。懂麼？」
所以間諜才會暗中活躍。
既不用飛彈也不用戰鬥機就能支配敵國的人大受重用。
伊芙如同要教導青年這點一般不停踢著他。
「你這徒有鍛鍊的身體，有什麼意義麼？難道敵人會正面出手和你戰鬥？
「暗殺，謀殺，毒殺。沒有防備這些的頭腦的話，在新的世界可是活不下去的喲？」
在軍人的意識即將中斷的瞬間，伊芙鬆開了絲線。
「好啦，那麼，我去殺了那幫間諜吧。」
青年調整好呼吸，然後再次阻止伊芙。
「請等一下！敵人不也是一流的間諜——」
「沒關係，沒關係。我呀，在趁暗偷襲上是絕對不會輸的。我作為秘密警察可是用這絲線殺死過幾十名敵國的間諜了。」
伊芙亮出了纏滿絲線的手掌。
「給『蒼蠅』送個首級作禮物吧。」
正當她如此笑時，通訊室接到了聯絡。入侵者似乎抵達了研究所的某棟樓。
正好。自己去將其暗殺吧。
儘管看似態度輕浮，但伊芙毫不大意。她握緊手槍，做好了一有聲響便能行動的準備。她放輕腳步前進著，確認敵人的動靜。
研究設施化作一片冰冷的空間。地面是最先進的油氈材質，一方面是注重衛生，另一方面也不容易發出腳步聲。
伊芙輕輕拋出絲線，擴展自己的掌控範圍。當然絲線沒有發出聲響，由於照明不足，肉眼也無法辨認張開的絲線。
之後只需等待蝴蝶裝上蜘蛛網即可。
指尖傳來了輕微的振動。
（抓住了……看這個重量，是成年男性麼）
她牽拉著絲線，將敵人捆起來。
果然不是什麼大不了的敵人。
伊芙竊笑著摸索絲線，打算將獵物槍殺——
「啊呸」
突然喉嚨發出了怪異的聲音。
不知何時背後潛伏了一個男人。
男人不耐煩地擦拭著刀上粘的血。
伊芙就連發生了什麼也不明白。她觸摸感到發熱的喉嚨，大量的血從中溢出。她被割喉了。
「什麼啊，是個雜兵麼。」
男人嘟噥著，聽起來有些倦怠。
此情此景讓她難以置信。伊芙應該確實抓到了什麼。
似乎是她張開的絲線在一瞬間被切斷，而後反過來遭到了襲擊。
「帝國看來也人手不足哪。居然只派得出這種傢伙當看守。」
男人在伊芙的身體倒下前摟住她，然後在衣服里摸索。看穿了得不到什麼東西後，她被扔在了地上。
「我可沒空和你這種程度的傢伙牽扯。現在比較忙。」
男人沒有對伊芙下殺手。
他仿佛失去了興趣似地跑步離去，不久便從視野中消失了。
◇◇◇
「還剩6人。」
基德的聲音在夜晚的研究設施中冰冷地響起。
「阿涅特醬！……」
莉莉心中的設想變為了確信。
並不是騙人。基德的戰鬥技術是克勞烏斯級別的。最糟糕的話，甚至在他之上。
解除陷阱後他的身法，和克勞烏斯有些相通之處。他毫無疑問是克勞烏斯的師傅。
莉莉躲藏起來。心臟狠狠收緊的感覺朝她襲來。
和這一個月來不斷挑戰也沒能戰勝的對手同等甚至以上的敵人。而且，她們已經缺了一人。
莉莉定睛看向橫躺在地的灰桃發少女。
挨了基德猛烈一擊的她的胸口微微起伏著。還有呼吸。
「還活著——」
「殺掉可是二流。」
基德的腳邊丁鈴噹啷落下一大串鎖鏈。
是拘束具。基德將其銬在灰桃發少女的四肢，同時出聲叫道。
「都出來啊。十秒鐘以內。每超過一秒我就折斷這傢伙一根手指。」
莉莉緊緊咬住了牙關。
在間諜的世界中抓人質並不卑鄙——不，卑鄙的概念就不存在。
奇襲暗算是最基本的作風。毫不猶豫抓取人質的判斷，甚至讓人感到佩服。
隨著時間流逝，莉莉的臉上流下冷汗。
她和藏身於陰影中的同伴們對上了視線。
「老師他，現在不在這裡……」
莉莉投去視線。
「就由我們去救她吧。沒有其他辦法了。」
做好了覺悟。
莉莉悄悄從管道的陰影處現身，正面與強敵對峙。
「判斷還挺快的嘛。」基德佩服地發出感嘆。
「我經常被這麼夸哦。」
反過來說，就是其他都沒被誇過——但現在先忘掉。
從她背後，傳來了黑髮少女的低語。
——趁著莉莉爭取時間的工夫整理作戰計劃吧。
莉莉轉了轉肩膀，表演出放鬆的神態。
看來自己被分配了在這裡吸引基德注意力的任務。好極了。
「不過，失算了呢。」
對方也並不急於較量。
「你們丫的本應該捨棄同伴逃掉。被抓住的人應該趕快自盡。在這個世界上，玩好朋友遊戲可是活不下去的哦？」
「很不巧我們只被教過『人質就像是受傷的天鵝』來著。」
「……我教的可是更細緻才對啊。」
基德摸了摸後腦勺。
莉莉握緊拳頭，筆直望著敵人。
「我們可是決定好了要全員倖存呢。」
丟下同伴逃走——不可能選擇如此。
「老師和像我這樣的七名美少女在一起才是『燈』。彩虹也是七色，大罪也是七項。七可是完美的說。色慾擔當的緹婭醬，憤怒擔當的西比婭醬，貪婪擔當的我……像這樣在大罪分配的意義上。」
黑暗中傳來了白髮少女「誰是憤怒啊」的吐槽。
即便這種時候她也依舊凜然。
受此鼓舞，莉莉倏地和緩了表情。
「八個人也好六個人也罷都讓人不舒服。我們要七個人一起，和老師回去呀。」
「說的就是這話太天真了啊。」
看來閒聊到此結束。基德將刀改成反手握持，並將刀尖朝向人質。被束縛住的灰桃發少女發出了呻吟。
「放馬過來。」
——再這樣拖延下去的話，就殺死人質。
他傳達了這樣的言外之意。
「既然您是老師級別的實力的話——」
她向其他少女們使眼色。
「——現在，我們就在這裡超越老師給您看。」
這一個月來一直在做的事。
面對壓倒性的強者，弱者們同心協力進行對抗。
「到了展示其成果的時刻了」，她們將此銘記於心。
雖然一次都沒能達成，但她們知道其方法。
——欺騙並打倒。
用重重謊言將其圍住，令其將0誤認為1、1誤認為5，製造破綻。
紅髮少女走到莉莉的身旁，附在她耳邊輕輕說明計劃。莉莉眨了眨眼代表同意。
少女中的某人向基德擲出炸彈，而這成為了開戰的信號。
煙幕。
白色的煙霧在黑暗中擴散，隨後漸漸消失。
基德分毫不動，冷靜沉著，沒有離開人質身邊。
當煙霧散去時，少女們結束了移動。
衝出來的有兩人，白髮少女和蒼銀髮少女。
她們分別架起拳套和短刀，撲上來夾擊基德。論及戰鬥技術，她們是少女們當中的前兩名。基德穩穩噹噹地用刀當下她們的猛攻，她們也險之又險地躲過反擊。
白髮少女自然是放下了巨大的背囊在應戰。輕裝上陣的她用內裝鋼絲的拳套不斷防禦刀刃，蒼銀髮少女則趁著同伴防住攻擊的間隙機靈地揮舞短刀。
然而，她們也逐漸開始受到壓制。
基德還沒有絲毫神色變化，能讓人感覺到享受戰鬥的從容。即便如此，少女們仍然漸漸陷入單方面防禦戰。
「唔」
就在白髮少女叫苦時，其他少女伸出了援手。
黑髮少女趕了過來，再次釋放了煙幕。
周圍再次被煙霧包圍，趁此機會，白髮少女和蒼銀髮少女暫且退下。
「好麻煩啊。」
基德低聲嘟噥了一句。
他改變目標，離開人質沖了出去。對象是黑髮少女。
她慌忙後退，卻被在滿是管道的道路上毫不減速奔跑的基德追上了。
她在管道上滑了一跤。
「壞了！……」
發出哀嘆失手的聲音，她掉落到了地面上。
在掉落地點，基德正握著刀等著她。
「已經逃不掉了哪。」
「……不要」
黑髮少女發出撕心裂肺的聲音。她眼中噙滿淚水，臀部貼在地面上，可憐兮兮地往後退。由於扭著身體想要保護自己，她凹凸有致的身體曲線格外突出。
似乎是逃跑的時候在哪裡掛破了布料，她的衣服裂開，將大腿露了出來。
每當她拖拉著臀部，布料便進一步撕裂，露出她妖嬈的美腿。
「別過來……不要過來呀……」
聲音與平素勇猛的她大相逕庭，顯得軟弱不已。
「…………」
基德的反應很冷淡。
「一副向敵人獻媚的狐狸精的眼神哪。你打算靠這樣煽動男人的嗜虐心麼？」
她忽地停止了假哭。
「已經晚了哦。」
無數的鋼琴線圍住基德，朝他襲來。編織得如同蜘蛛網一般的陷阱已然完成包圍。
當然，他的話想必能在被切碎之前成功逃出來——
「——棒極了。」
但她們也準備了追擊。
一名男子從暗夜中突然現身，搶到了基德頭頂。他架起刀子，衝進了鋼琴線的羅網唯一的出口。
那名男子，是基德也無法忽視的存在。
「這下就將軍了，基德——」
「你當我看不穿化裝？」
他沒有露出破綻。
面對突兀現身的假克勞烏斯，他毫不動搖地將鋼琴線切斷，冷靜地擋下到底比不上真克勞烏斯的緩慢攻擊，並抓住了她的胳膊。
「咕！……」
化裝成克勞烏斯的少女發出了呻吟。
「雖然化裝很出色，但那傢伙可是管我叫『師傅』哦？」
基德憑蠻力掄動假克勞烏斯的胳膊，將其扔飛。
被扔飛的少女中途頭蹭到了地面，蓋在臉上的面具被剝了下來。翻滾了片刻後，她一度支起胳膊，中途又用盡力氣躺倒了。
為人嫻靜，制定『燈』的作戰的參謀的紅髮少女——格蕾緹掉隊了。
「還剩5人。」
基德將紅髮少女束縛起來。
他的動作僅僅花了幾秒鐘。對於讓黑髮少女逃跑而言不夠充足。
基德用刀背擊打抽身逃離的少女的下顎。雖然感覺並沒有很使勁，但少女卻因此失去意識倒下了。
舉止優美，統領起隊伍的美麗成熟的黑髮少女——緹婭掉隊了。
「還剩4人。」
這時，白髮少女和蒼銀髮少女的戰鬥組合終於追了上來。
基德彎腰躲過兩名少女的攻擊，然後奔跑著登上了儲氣罐，仿佛尋找下一個獵物一般轉動視線。
他和藏起來觀察情況的莉莉對上了目光。
「從剛才起，這兩個小鬼就一直在追我來著。」
他將刀尖指向對方。
「嘴上說得氣勢洶洶的你，又在做什麼？」
「…………」
莉莉一邊跑一邊歪頭思索。
到目前為止，運籌也好、指揮也好、戰鬥也好，全部都交給了別人。
「…………助威？」
「你可真是好性情啊。」
人都有長處短處，所以無可奈何。
雖然她想如此主張，但可惜沒有時間。
基德似乎鎖定了莉莉為下一個目標。他以宛如從天而降的迅雷一般的速度，朝著莉莉逼近而來。
來不及採取行動躲避。
他一記毫無多餘動作的漂亮飛踢，命中了她的肩頭——
「骨氣！」
莉莉僅憑著氣勢，抓住了他的腳。
她能做到的自然不止加油助威。她有著自己獨一無二的武器。
她全身上下噴出了有毒氣體！
「毒氣……？」
基德一瞬間瞪大了眼睛，隨即閉上了嘴。
「趁現在！」
莉莉抱住基德的腿喊叫道。
緊接著她便被甩開，但使命已經完成。
基德的身體一個踉蹌。
擅長戰鬥的兩名少女第三次發起突擊。白髮少女凜然說著「差不多見鬼去吧」飛撲過來，蒼銀髮少女露出高傲的笑容刺出短刀。
勝負一瞬間便分了出來。
以和莉莉的預想完全相反的形式——
「還剩3人。」
首先，被刀背打中下顎的白髮少女倒下了。
「還剩2人。」
接著，成為他迴旋踢受害者的蒼銀髮少女砸在了管道上。
凜然的，總是用無所畏懼的發言帶動隊伍的白髮少女——西比婭。
儘管高傲，卻憑藉優秀的能力不斷得出成果的蒼銀髮少女——莫妮卡。
兩名少女掉隊了。
——開什麼玩笑。
莉莉也跑了起來。
兩名同伴在眼前被毆打激怒了她。最重要的是，她可不能放過這個千載難逢的機會。自己的毒不可能不起作用。
基德用佩服的視線看向莉莉。
「你是特殊體質嗎？居然能在這麻痹毒素當中行動。」
「您應該動不了就是了呢！」
她厲聲呵斥，並抓著刀子用身體撞了過去。
然而對方穩穩噹噹地止住了莉莉的刀子。
他的動作沒有任何遲滯。
「騙人……」莉莉愕然道，「我的毒居然不起作用……」
這用作絕技的毒素，可是能讓克勞烏斯都暫時動彈不得的。
為什麼他能安然無恙？
「啊—，起作用了哦。雖然我馬上閉上了嘴，但說實話相當難受。你看我手指都麻了。」
基德像是炫耀一般，擺了擺手，然後牢牢握緊。
「所以——你難道只憑這樣就想贏我？」
「莉莉前輩，快逃咧！」
這時，背後傳來了聲音。
一名眼淚汪汪的少女跳了出來，從基德背後向他撲去。
「趁本人爭取時間——」
「閉嘴。」
在她來得及把話說完之前，她也成為了刀的犧牲品。面對這神速的大刀，就連堅持戰鬥幾秒鐘都做不到。
為人怯弱，比誰都更具危機感的愛操心的棕發
少女——莎拉，輕易地掉隊了。
「還剩1人。」
是逃跑，還是面對。
就連這一瞬間的逡巡都會要命。
在她的腳向前移動的瞬間，基德已經移動到了跟前。
拳頭深深陷進了莉莉的腹部。
「這下結束了。」他簡短地宣告道。
一個月來，她們不斷積累著努力。
訓練不會辜負。她們扎紮實實地變強，相較一個月前完成了飛躍性的水平提升，讓被克勞烏斯看中的才能開花結果。
然而——僅僅一個月。
基德可是在間諜的最前線摸爬滾打了二十年以上。他沒有一天怠慢過訓練，積累的經驗也是少女們的好幾十倍。
這只不過是其結果的表現而已。
說得直白點就是——根本連對手都算不上。
「還剩0名。」
嚴肅的宣告在耳中迴響。
莉莉膝蓋一軟倒了下去。
◇◇◇
克勞烏斯奔跑著。
他所在意的，是先前傳入耳中的爆炸聲。
他懷著焦躁感，爭分奪秒地奔向研究所。
——必須要抓緊才行。
——因為自己不能再度失去同伴了。
克勞烏斯踹破窗玻璃，暫時跳到了設施外面。是三層。他甩動鋼纜，勾住了毗鄰的房頂的屋檐，然後踹破窗戶入侵其內部。雖然不喜歡花哨的移動方式，但他不得已要抄捷徑。
那些少女們和一流的間諜戰鬥，究竟能堅持多長時間呢。
不，敵人要只是一流的間諜的話倒還好。
（如果她們在對抗的，是那個男人的話……）
為了營救她們，只能快點行動。
考慮到最壞的可能性，他加快了腳部的動作。
然而如同要阻擋他一般，一道巨大的門堵住了走廊。門是金屬制的。克勞烏斯拿出開鎖工具，衝到門邊。然而，門上並沒有形似鎖孔的地方。
從背後傳來一個低沉的聲音。
「那扇門是打不開的。和你的開鎖技術無關，那只是堵牆。」
回過頭來，一名中年男子站在面前。從穿著打扮，可以看出是老練的特工。他的身旁並排站著四名軍人。
看來又有新的阻礙出現了。
克勞烏斯試著往門上踹了一腳，卻紋絲不動。從腳上傳來的振動來看，似乎真的是一堵牆。
中年男子自豪地開口說道。
「你想要走最短路線趕去儲氣罐保管場所吧？為了援助部下。」
「呼嗯，你知道我的性格嗎？」
「從某位人物那裡聽來的。而且，你們的行動我們全都掌握在手中。」
似乎是覺得好笑，他放聲大笑起來。
「你的部下拿到的地圖是假的。這裡是死胡同啊。」
「…………」
「居然事到如今才注意到這是陷阱哪。真是愚蠢的男人。」
對方「哎呀哎呀」地聳了聳肩。
然後他再次放聲大笑。
「真難看哪。」
真是讓人厭惡的聲音。
「你還兼任著教官對吧。你的學生們可真是滑稽啊。那拿到假的情報而興高采烈，殊不知一切盡在我們帝國掌握之中的模樣。玩間諜遊戲想必相當快活吧。」
「…………」
「那些學生們，記得原本都是培養機構的吊車尾不是嗎。你難道做夢想要靠劣等生的臨陣磨槍騙過我們嗎？」
「……………………」
「儘管為你的指導能力不足後悔去吧。」
模仿門的這堵牆前面沒有窗戶，完完全全是死胡同。
中年男子一旁列隊的軍人們齊刷刷地舉起衝鋒鎗。這是在空無一物的筆直走廊中最為有效的武器。
他抬起右手，要下達冷酷的宣告。
「好了，趕緊死——」
「我可沒有工夫陪你玩哪。」
原本期待著對方能泄露些情報，但男子吐出來的淨是些不沾邊的謾罵。根本就沒有做對手的價值。
中年男子和軍人們的立足之處——突然，噴出了巨大的火苗。
在封閉的走廊中噴出的火焰將空間掩埋，不給絲毫逃跑的工夫，將男人們吞沒。唯有事先拉開距離到極限、並將作了防火處理的西服上裝擋在身體前方的克勞烏斯，從其氣浪中逃過一劫。
雖然火焰一瞬間便熄滅，但軍人們失去了意識。
似乎只有拿同伴當擋箭牌的中年男子倖存下來。他一邊因附著身上的火焰發出驚叫，一邊怒視著克勞烏斯。
「居、居然有炸彈……？」
「中了你們的陷阱，是我故意的。」
克勞烏斯重新穿好上裝，嘆了口氣。實在是太沒勁了。
中年男子仿佛看到難以置信之物似地睜大了眼睛。
「太奇怪了……伊芙的絲線也是，為什麼你能夠察覺陷阱……？」
「憑感覺——這麼回答也可以呢。嘛，一點小技巧而已。」
「區區一個弱小國家的特工……」
男人開始向後退。然而，他隨即一個趔趄失去了平衡。似乎是因為氣浪而弄傷了腳。
「就、就算闖過這裡，你也只有死路一條。」
男人唾沫橫飛地叫嚷道。
「你就和不成熟的部下們一起，被『蒼蠅』殘殺掉吧！」
真是大言不慚。都完敗到這個份上了居然還敢叫囂。
但是，克勞烏斯可沒有閒工夫去佩服他的胡言亂語。
「別亂嚷嚷。」
他拿出一把武器，朝男人逼近。
「噫！……」
「接下來的作業我可不擅長。不要忤逆我的感情。」
男人的表情一瞬間變得蒼白。
因為克勞烏斯取出來的，是一把粗大的、黑黢黢的、而且卷刃到沒法正常切東西的——用於拷問的刀。
◇◇◇
結果了莉莉後，基德「哎呀哎呀」地嘆了口氣。
（太沒勁了啊……連幾分鐘都沒撐到麼）
實在不可思議。她們是真的相信能戰勝自己嗎。明明連續襲擊了克勞烏斯一個月都敵不過，以身為他師傅的自己為對手又能有多少勝算呢。
他朝被打倒的少女們扔出手銬。手銬碰到她們後，仿佛生物一般纏住四肢，將她們束縛起來。雖然不加束縛估計也動不了，但他還是加了個保險。
正當他打算朝莉莉扔出手銬時，通訊器響了起來。
《『蒼蠅』，您那邊怎麼樣了？》
是來自同伴的呼叫。
他一邊因不順耳的代號感到不快，一邊用手指轉著手銬。
「大致結束了。已經令入侵者的大半無法行動，正在抓捕當中。」
《不愧是您呢。》
「克勞烏斯找到了嗎？」
《將近五分鐘前。同伴在B樓發現了他，但是似乎讓他逃掉了。很可能受到威脅把全部情報都說出來了呢。》
他睜大了眼睛。
雖然潛入中的克勞烏斯的動向逐一被報告給了自己，但他行動得比預想中快得多。僅憑看守的軍人們似乎追不上他。
（離他到達這裡，還有七分鐘……不，五分鐘嗎）
雖然即便受到他襲擊也有自信能贏，但沒有比驕傲自滿更危險的了。
他的實力和才能自己非常清楚。
「……得趕緊讓全員動不了才行哪。」
基德朝倒地的少女扔出手銬，進行收工。
「嘿呀！」
這副手銬被擋開了。
他轉動視線，只見一名少女正瞪著自己。
銀髮的少女——好像是被同伴們稱作莉莉吧。
「訂正……還是剩下1名嗎。」
基德重新倒數，並向她發話道。
「別抵抗了。每動一下你的身體都會喊痛。」
自己準確擊中了她的肝臟。正中要害後，血液便會集中至肝臟，將全身的力氣一下抽空。在虛脫狀態下強行活動身體的話，會給肌肉造成強烈的負擔。
「……您不殺我們嗎？」
「啊？不殺。」
基德輕輕擺了擺手。
「甭擔心了。我不打算馬上殺了你們，所以安心睡吧。」
「——那麼，就更不能睡了呢。」
接著。
莉莉腳步不穩地站了起來。她上半身大幅搖晃著，伸直膝蓋試圖起身。儘管中途摔倒了，但她毫不氣餒地再次嘗試站起。
「為什麼要
站起來？就憑你可贏不過我哦。」
「我明白您的目的了……」
莉莉露出潔白的牙齒。
「是老師對吧？目的，從最開始……」
「嗯，答對了。」
他鼓了鼓掌。
這不是挖苦，而是真心的稱讚。
「正是如此。這對於帝國而言可是和生物武器同等重要的事項呢。」
當然，他們被命令要絕對死守作為最強威懾力的『奈落人偶』。對於帝國的政客而言，軍事力量是支撐權力的力量。就算戰爭本身效率差，但暗示戰爭來威脅敵國的行為直到如今仍然受到重視。
然而，對於情報機構而言，還有比生物武器威脅大得多的存在——
「我就告訴你吧。『焰』毀滅的那一天，執行其他任務的那傢伙本來也是要死的。」
當天克勞烏斯之所以身處別的地方，並不是因為基德的仁慈。
唯有那個男人不單獨設陷阱就殺不死——不僅如此，他還可能會去救出『焰』的成員。是因為他這樣判斷了。
「然而他活了下來，還反殺了好幾名帝國的間諜哪。從帝國的角度來看，那傢伙可是最優先抹殺對象啊。」
即便在誰都確信暗殺能成功的情況下，那個男人也活了下來。
實在不像是人。雖然克勞烏斯稱基德為『怪物』，但在基德看來，克勞烏斯是更超過他的非人類。
他的存在對帝國而言太過危險。
「但是，要結束了。我這個師傅可以斷言。就算是克勞烏斯這回也死定了。」
為此已經做好了完美的準備。
基德將手槍朝天開了一槍，槍聲迴蕩在夜空中。恐怕這一聲也會傳到克勞烏斯的耳朵里。
「那傢伙聽到槍聲和爆炸聲後，會來到這裡。在同伴被抓了七名當人質的情況下，向我發起挑戰。面對戰鬥絕對贏不了的對手，在不利的條件下勇敢地對抗——然後殞命啊。」
聽到他的說明，莉莉笑了。
「哈哈，他真的會來嗎……？說不定，他會幹脆把我們拋棄——」
「會來的哦，那個傻徒弟。」
唯獨這點。
身為師傅的自己能夠斷言。
「他絕對不會拋棄同伴。他會豁出一切，不管怎樣的陷阱都會鑽過，然後必定會抵達同伴的身邊——我的徒弟，就是這樣的男人啊。」
即便在相互欺騙的世界中，也不會扭曲自己的正義。
與其拋棄少女苟活，毋寧拼上性命優先營救。
「也是呢—。啊哈哈，感覺能明白。他絕對會過來呢。」
莉莉嘆著氣仰望天空。
「——然後，他肯定，會為了保護我們而死。」
「那傢伙太過為同伴著想了。沖這個弱點下手的話，就意外地能擊敗那個男人啊。」
「嗚哇，將死了呢—。老師來的話老師會死，老師不來的話我們會被殺。真讓人絕望！」
少女「嘿嘿」地綻放笑容。
「既然這樣的話，果然，得靠我們面對才行。」
說著。
莉莉顫抖著膝蓋，拼命地站了起來。
「老師來這裡會被殺的話，喏，在這之前，我必須打倒才行。」
「你也發覺了是不可能的吧？」
基德把手中的刀輕輕擲了過去。
莉莉將刀子擋開，卻失去平衡再次倒下。看來她的腳還沒有恢復力氣。
「你丫沒有勝算的。為什麼要站起來？」
他嗤笑道。
對於看不清現實的少女的突擊，他並沒有夸一夸初生牛犢不怕虎的感覺。有的只是嘲笑。
「因為待得很舒服。」
莉莉單單說了一句。
「……什麼玩意兒？」
「是我拼搏的理由。」
她的聲音開始用上力氣。
「您想必不會懂吧。每天大家一起制定打倒老師的作戰計劃的愉快；在反省會上動真格吵起架來的夜晚；讓我覺得「和這些夥伴一同度過的話，要作為領隊再加把勁啊」的熱情——背叛了同伴的您是不可能會理解的。」
莉莉站了起來，啐了一口唾沫。
「可惡的可憐之人。」
「……………………」
是打算挑釁嗎。
她的眼瞳當中，透露出濃重的輕蔑之情。
當然，他並不會因為這種戲言而斤斤計較地發火。沒有必要一一去聆聽自暴自棄的間諜嘴硬。
「可憐的，是你們丫的。」
基德發出冷笑。
「待得舒服？我想也是啊。一群吊車尾聚在一起，互相撫慰傷口、還能住在豪華的洋館裡，想必相當幸福吧。肯定想要守護呀。但是啊，這樣團結友愛的結果，就是你們全都被抓做人質、拖了克勞烏斯的後腿不是嗎。」
還沒有明白嗎，他如此感到不愉快。
害她們自取滅亡的，明明就是溫吞的同伴意識。
他握緊了一度收起來的刀子。
「結束了啊。」
他用刀背狠狠朝莉莉的腹部打去，將她打飛。速度快到她根本來不及防禦。
她後背撞在管道上，口中吐出了鮮血。
「看好嘍。吊車尾的團結友愛的結局。為了同伴而被殺掉的男人的臨終。」
「咳……」
莉莉以空洞的聲音開口道。
「老師，不行……會被殺的……別過來……」
「所以說他會來的啊，那個男人。」
無法拋棄同伴，即便明知是無法戰勝敵人的狀況也不會逃走。比起任務更優先於同伴性命的、作為間諜笨拙得要命的男人。
距離收到通訊過去了差不多五分鐘。
把楚楚可憐的少女丟在這裡，那個男人在哪裡瞎晃悠呢。
還是說在窺探情況嗎。
「別裝模作樣了，趕緊過來呀……可惡的傻徒弟……」
讓這樣的少女獨自一人戰鬥。
「反正你就在附近吧？趕緊過來…………你丫的敵人在這裡啊！」
他感到一股無名火起。
那個男人——自己撿回來、撫養長大的男人，原來是這麼愚鈍的男人嗎。
「殺死你丫的家人的男人，就在這裡啊！」
基德用迴響在黑夜中的音量扯著嗓門喊道。
「你應當超越的師傅在這裡啊！」
他再一次扯著嗓門喊道。
「你的學生可是在拼命啊！」
聲音被氣罐反射回來。
但是，聽不到除此以外的聲音。
傲慢的聲音也好，悄悄接近的腳步聲也好。
奇怪。
五分鐘早應該過去了才對——
「————為什麼，那傢伙不出現？」
「基德先生，話說回來……」
莉莉發出了聲音。
基德俯視少女。
隨即，後背一寒。
少女含淚的表情消失不見，露出了如同宣告壽命的死神一般的、瘮人的、乾涸的眼神。
想不明白。
克勞烏斯來的話，克勞烏斯會死。
克勞烏斯不來的話，少女會死。
對她們而言應該是如此絕望的狀況才對——
「——這場玩鬧，我要奉陪到什麼時候才好？」
為什麼少女她——會在笑呢？
這時，通訊器傳來了聲音。
《——棒極了。》
他不可能聽錯。
這是從第一通訊室——也就是說，從緊挨著研究室的房間中傳來的聲音。
克勞烏斯沒有去營救少女們，而是以任務為優先了。
◇◇◇
任務之前，誓師會當晚——
克勞烏斯在解散之後，將莉莉叫到了房間。雖然看到她莫名紅著臉頰的神情，發覺她有所誤解，但因為麻煩所以無視——
「我想把最危險的工作交給你。」
如此向她傳達。
莉莉惶惑著，照例又是做出得意忘形的表現又是講些裝糊塗的發言，但最後還是說著「如果是為了同伴的話」表示同意。
雖然這份對同伴的純粹愛情也讓人感到危險，但這也是她的魅力之一。
他懷著對這樣的她的期待，小聲告訴她。
「恐怕我們正被帝國暗中監視。」
「哎？」
「我事先也告訴過你們，陽炎宮的對話被人監聽著。動向大致都被對方掌握了罷。你們搜集來的情報，都是敵人預先准
備的假貨。現在馬上燒掉都行。」
「誒，我們努力的意義呢？」
「沒有。」
「斷言！」
莉莉沮喪地垂下了肩膀。
看來是受到了不小的打擊。
「說得嚴厲點的話，就憑不成熟的你們努力一個月，是不可能勝過一流的間諜的啊。而且，還是在我粗糙的授課下。」
自己認可她們的成長。但是，原本在培養機構臨近不及格的她們，不可能一蹴而就達到可以與一流的間諜們競爭的水平。唯有這點是無可奈何的。
莉莉有些悲傷地抱著腦袋。
「事到如今，就算跟我講這些正論……」
「但是，這樣就好。我們要裝作無知的樣子潛入。」
「然後，您打算怎麼回收生物武器？」
「當我們什麼都不知道而輕視我們的敵人，會將我套進陷阱吧。只要能事先預料到這點就能夠對付。我會反殺前來接觸的敵人，反過來奪取情報。」
「這，感覺老師要超級辛苦……」
雖然是事實，但這也是迫不得已。
所幸這一個月以來，自己一直接受著少女們的各種陷阱。作為準備運動足夠了。
「我希望你們，能去欺騙某個敵人。」
「嗯，也就是佯攻對吧？」
「對的——裝作弱者，製造破綻。這才是你們真正的任務。」
歸根到底，聚集她們的理由、鍛鍊她們的理由都可以歸為一句話。
在那個男人是叛徒的情況下，自己沒法獨力完成任務。
「嗯——，稍微有點不是很明白的說。」
傳達作戰的詳細內容後，莉莉用手指抵著臉頰微微歪過頭。
如同作戲似的、耍小聰明的姿勢。
「也就是說，要對著嘲笑我們、暗地裡瞧不起我們的帝國間諜的鼻頭，傾注一個月來錘鍊的謊言與努力與隊伍的紐帶的全部，打出狠狠的一擊，說一句「活該」就行了嗎？」
她揚起了嘴角。
「總感覺——超級讓人心情舒暢呢。」
正因為是精神強韌又大條的她，所以值得信賴。
克勞烏斯真摯地、強而有力地宣告道。
「欺騙並打倒。展示我們互相欺騙的成果吧。」
◇◇◇
《聽得到嗎，師傅……？好久不見了啊。》
徒弟的聲音傳來。
看到通訊器亮起的燈，基德得知了通訊地址。
（第一通訊室……？）
是研究所南邊的生物武器旁邊的一個房間，和基德的所在位置離得很遠。是被克勞烏斯鎮壓了嗎。
《就在剛才，我確保了生物武器。先這麼報告一句。》
克勞烏斯用與記憶一致的、缺乏感情的平淡語言傳達道。
在得知第一通訊室這一情報的瞬間，他就預料到了這一事實，因此並不驚訝。
問題在於，這個男人比起營救少女們、先去了研究室這一事實。
「沒想到，你居然會比起同伴的性命、更優先任務哪。我嚇了一跳呢。」
他直率地表達了感想。
基德揣測克勞烏斯會毫不猶豫地到達這裡。
出乎意料——但是，還在能應付的範圍內。
「五分鐘之內來我這邊。不來的話，我就按順序殺了少女們。」
到頭來，只要自己掌管著少女們的性命，形勢就不會改變。
克勞烏斯準會來到這裡。然後，死在這裡。
《不——》
克勞烏斯說道。
《——我，不會去。》
「啥？」
他懷疑起耳朵。
口中流露出了呆滯的聲音
《任務已經達成了。我要就這樣回去。就算我跑過去，在戰鬥上也不可能勝過你。我要以自己的性命為最優先啊。》
仿佛說完了閒話一般。
克勞烏斯淡淡地說明道。
《「學生的危機」也好「敵人是叛徒」也好「是死掉的師傅」也好，嘛，雖然佩服您能備菜備到這個地步，但很遺憾。我不會和您戰鬥。》
「……你在說什麼？」
《您在保衛生物武器和殺害我上都失敗了。既不在此之上也不在此之下。》
對方是普通的間諜的話，這是正確的判斷。割捨同伴、重視任務的達成是應該的。
但是，對方是絕對不會下這個結論的男人——
克勞烏斯不會拋棄同伴。正因如此才編成了這個計劃。
「別讓我說第二遍。五分鐘之內到設施西邊來。不來的話，我就殺了少女們。」
《別讓我說第二遍。我不會去。》
「你要把少女——把同伴，給拋棄掉嗎？」
《正是如此。》
「帝國會毫不猶豫，對抓起來的她們進行拷問的哦？」
《推薦拳頭打肚子。》
已經讓人瘮得慌了。
這毫不焦躁的感覺是怎麼回事？
在同伴的性命危機迫在眉睫的情況下，他為什麼能展現從容？
冷汗沿後背流下。
陽炎宮中的對話由部下在監聽。共同生活的第四天，克勞烏斯對少女發誓道『不會讓你們死的』。難道這個約定是謊言？難道他欺騙少女，將她們送進了死地？
不對——那個男人不可能選擇這種決斷。
因為自己比任何人都更了解克勞烏斯，所以能夠斷言。
《只不過，師傅，您好像有個很大的誤會。》
「嗯？」
混亂當中，克勞烏斯的話語如同水滲進乾涸的土壤一般鑽進了腦袋。
《我早就預料到了『焰』的成員的背叛。雖然其中一人是您讓我吃了一驚，但我一直確信『焰』是在某人的背叛之下毀滅的啊。》
「沒有證據的吧？為什麼能明白？」
《憑感覺來著。》
「……我都忘了你的無能德行了呢。」
《硬要說理由的話，就是我發現了您裝設的竊聽器吧。而且，『焰』的優秀間諜們會全滅的話，我只能想到內部的背叛。》
竊聽器，被他發現了？
這意味著的，也就是——
《所以，我們的行動全都是以「叛徒的監聽」為前提的。》
「行動全都是……」
《比如說，有這樣一條守則。「特別的能力一定要在陽炎宮之外使用」。》
他一下子想了起來。
據負責監聽的部下所言，少女們初次造訪洋館時曾惶惑不已。
因為『守則㉗ 外出時要使出全力』這段奇妙的文字。
《少女中的一人是用毒好手，這一點您應該是不知道的。》
「……嘖」
《沒錯，您看似掌握了少女們的能力，卻完全不知道。就算是您也不可能知道這些「培訓學校的絕密天才」。》
克勞烏斯提高了嗓門。
高昂地，如同炫耀自己的優越一般。
《也就是說，根本用不著我去。我就斷言吧。您會輸給少女們。》
「啥？」
《您也贏不了的。她們可都是超越我的天才。》
他的發言全都讓人無法理解。
克勞烏斯他，拋棄了少女們。而少女們，會打倒基德。
亂七八糟的。聽起來只覺得是夢話。
視野的一角，莉莉露出了充滿從容的笑容。
「……哈哈，爭取時間結束了呢。」
「爭取時間……？」
「差不多該動真格的真格的真格了。共和國沉睡的驕子，莉莉醬的覺醒哦。」
仿佛想說至今為止都在放水一般。
少女再一次試圖站起。儘管被打敗了一次又一次。
這份強烈的執念究竟從何而來。
「……什麼『培訓學校的絕密天才』啊。我之所以不了解你，單純是因為你是個吊車尾吧？成績優秀的人我全都掌握著。」
「沒、沒有這回事哦……？」
看來是吊車尾。
克勞烏斯的話是騙人的罷。超越他的怪物有七個人可還了得。
（……但是，想不明白。這個少女沒有勝算。明明如此。為什麼笨徒弟不來幫她？）
是在耍嘴皮子麼？不，當他有策略肯定不會錯。
但是——出點奇策就覺得能贏過自己嗎。
「第二通訊室……」他聯繫上別的通訊室，「克勞烏斯的通訊是來自第一通訊室沒錯吧？
」
《欸欸，是的。克勞烏斯打暈了通信兵，占據了第一通訊室。目前他已經趕到了房間前面，但沒有行動的跡象。》
部署在通訊室的特工說道。
《克勞烏斯他……在離您很遠的地方。》
「怎麼回事……」
既沒有救援，實力差也不是小伎倆能夠行得通的。
可能性有兩個。
一、莉莉是基德也沒掌握的、共和國的絕密天才。
二、或許克勞烏斯真的打算拋棄少女們。
前者是不對的。戰鬥過就能明白。雖然實力存在值得認同的部分，但還粗糙得很。
那麼，是後者嗎？但是，那麼珍視同伴、堅守同伴的男人會如此？
「那個傻徒弟……是變了嗎……？不來幫助同伴——」
「——才不需要什麼幫助哦。」
打斷了基德的話。
莉莉冷冷地微笑道。
「您要把我錯認為到頭來要人搭救的公主型女主角到什麼時候。我可是，狂傲的、強悍的、帥氣的，美少女領隊大人哦？」
她勇敢地用兩條腿站了起來。
「我在這個『燈』找到了呀。能讓本是吊車尾的我綻放光彩的方法。所以，我要作為領隊，讓您徹底領教隊伍全員的力量！」
她的話語毫無動搖。
即便在走投無路的狀態下，她的眼瞳依然充滿強烈的意志。
「吊車尾少得意忘形了……」
「小看我會吃苦頭的哦？」
莉莉大幅張開雙臂。
「代號『花園』——到狂亂綻放的時間了。」
她以作為間諜讓人覺得不妥的形式，堂堂正正地報上名號。
變化非常顯著。
她的全身上下如同開花一般，噼里啪啦地接連產生物體。
「泡泡——？」
基德不禁叫苦。
從莉莉全身釋放出來的，是大量的泡泡。
從衣服下擺，從領口，從扣子的縫隙間，從裙子下面。
肥皂泡從衣服的所有縫隙中產生，飄落在莉莉四周。落到地上的泡泡沒有簡單地破掉，而是纏繞著管道和氣罐，並貼在了上面。
光是看著便催生忌避感的、濃重而含毒的紫色。
發出噼里啪啦的刺耳聲音，莉莉的泡泡擴散開來。
轉眼間周圍一帶便被她的泡泡覆蓋。
「嘛，畢竟只是毒氣程度的話，老師也克服過一次呢。」
「啊？」
「這是花了一個月到達的新境界。活用了我的特異體質的毒泡哦。」
特異體質——這點他已經親身體驗到了。
她即便在強力的麻痹毒氣當中也能行動自如。
即便是不馬上反應就會有危險的毒素，她也能毫不在意地行動。
她對毒素有著抗性。
莉莉輕輕吐了吐舌。
「這種毒泡——您覺得強力到什麼地步呢？」
莉莉以仿佛哼著歌一般的輕快口吻發問道。
果然是有毒的泡泡嗎。
觀察著陸續增加的泡泡，基德向後退了退。
（八成摻雜著虛張聲勢吧……）
他冷靜地判斷道。
她根本沒有必要挑明自己的特異體質。
（……但是，如果毒素的威力是一擊必殺的水平呢？）
他並沒有膽怯。間諜總是會設想能想得到的各種模式。
莉莉仗著那不知真面目的泡泡，露出了挑釁的笑容。
看不出她在害怕。
儘管承認了實力差距，她卻沒有期待克勞烏斯的幫助，依舊堂堂正正地露出獠牙。
果然她不是吊車尾，而是天才嗎？
在孤立無援的情況下，究竟是否存在能展現如此從容的人呢？
他瞬時間動腦思考了一下，隨後下定決心。
「傻徒弟，還聽得見不？」
《怎麼？》
「雖然你丫估計看不見，但是能動的少女只有莉莉了。」
《充足過頭的戰力哪。》
克勞烏斯的聲音中也透著自信。
（想不明白……）
這個時候，基德第一次感到焦躁。
（雖然不甘心，但正如那傢伙所說……我不知道她的耐性到什麼程度……）
如果是別的間諜的話，他要多從容有多從容。
如果是狄恩共和國其他的間諜的話，或者說是培訓機構的成績優異者的話，他把所有的信息都記在腦袋裡。即便不是如此，如果是男間諜培訓機構的問題兒的話，也會傳到身為男性的基德耳中。戰略也能夠盡情想像。
這是唯一的盲點——居然是女間諜培訓機構的劣等生。
「不，沒關係……不論怎樣的計謀，都只管正面突破。」
即便身處情報不足的兇險場面，迄今為止也一路戰鬥到底了。
他放鬆全身力氣，等待莉莉發作。
將她抓為人質把克勞烏斯叫出來。僅此而已。
對方似乎也做好了覺悟。在裹挾著泡泡的狀態下，
下一瞬間——
——莉莉沖了過來。
她的全力。
比起速度本身，她的氣魄更加讓基德的神經亢奮。
她將瘮人的泡泡如同鎧甲般披掛，朝他逼近過來。
她披散著頭髮，發出吶喊，從正面衝上來——
「誒？」
發出了怪叫。
「太慢！」
基德導出的結論是，不讓對手做出任何行動的最快的攻擊。
莉莉似乎沒有注意到間距被縮短。她什麼都沒能看見。基德將踏足的方位錯開，讓對手誤判了間距。
根本不給抵抗的閒暇。
他繞過她側面鑽過泡泡，用刀結結實實地擊打莉莉的後背。
「嗚！」
就算是她想必也到了極限吧。失去力氣的感覺傳了過來。
在神經大條上能和一流的間諜相提並論的銀髮少女——莉莉掉隊了。
「還剩0人。」
這下把全員都打倒了。
他確信打破了敵人的計謀，甩了甩刀，收進鞘中。
就在這時，他忽然看到手背上托著一個泡泡。看來沒能全部躲掉。
他下意識地甩掉，但皮膚沒有任何變化。既不疼也不癢。
感覺就只是個泡泡而已。
「……毒是騙人的嗎？還是說是延遲發作的呢？」
不管怎樣，似乎不是劇毒。
他錚錚地環顧四周，只見七名少女倒在地上。
一眼望去，他注意到少女們的發色各不相同。灰桃、紅、黑、白、蒼銀、棕、銀，莉莉將其比作『彩虹』也能夠理解。正好七種顏色。
望著慘敗的少女們，基德揚起嘴角——
「克勞烏斯，這下少女們就全滅——」
卻沒能如此說完。
——突然，頭頂上有影子逼近！
「——嘖」
頭頂的管道落了下來。
似乎是因為戰鬥的震動，導致螺栓鬆掉了。
他立刻往背後跳去。
——被莉莉的泡泡誘導了？
雖然發覺時機太過巧合，但他的理性馬上否定了。
——不對吧。這事故是偶發事件。
只是碰巧吧，他想道。只是偶然重合在了一起。
至少知識里是不存在的。
基德並不擁有能夠預見事故的少女的情報。
（而且，這種程度的麻煩——）
自己能夠毫無問題地進行對應。他已經離開了管道的墜落地點。
這時，有什麼動了起來。
莉莉產生出的堆積如山的泡泡——在視野邊緣搖晃了一下。
反應慢了。由於正在跳躍無法進行迴避。
什麼東西撲向基德的後背。
劇痛襲來。
「啊——？」
他口中噴出了鮮血。後背如燒灼般發燙。
莉莉仍倒地不起。其他的六名少女理應動不了。
發生了什麼？
他一邊忍著痛，一邊看向身後。
眼前有一把從基德以為有毒的泡泡當中，突兀出現的白刃——
「不幸……」
有一名金髮少女。
她握著刀子，準確地刺進了基德後背。
擁有宛如人偶的美感的少女將憂鬱的眼眸朝向了他。
「第一次的協作，分到的任務太殘酷了的說……」
這是不可能的景象。
基德再一次茫然環視四周。
在研究所西邊的保管庫中，七名少女倒地不起。他並沒有看錯。
要說有可能的話——
「第八人……？」
白髮少女搬進來的巨大的背囊——她是躲在那裡面嗎。在這之後，又藏身在莉莉製造出的泡泡的陰影中。
但是，即便頭腦理解了，他也沒能接受。
在陽炎宮克勞烏斯不是好幾次叫過「你們七個人」麼？少女們不也講的是「我們七個人」麼？方才莉莉不是還自豪地宣稱「彩虹也是七色」麼？
少女們應該有七個人才對——
這時，第一通訊室再次傳來通訊。
《雖然我沒有說過。》
聲音很冰冷。
《「八名少女作為七個人一起生活」也是守則的一環。》
「啊……？」
《反正您大概也全都猜出來了，所以我破一次例。做一下成員的介紹吧。
第一人，喧囂的銀髮，總是吵吵鬧鬧的麻煩製造機——莉莉。
第二人，凜然的白髮，和莉莉關係最好、嘴巴很毒的突擊隊長——西比婭。
第三人，怯弱的棕發，句尾帶『咧（っす）』的愛操心的常識人——莎拉。
第四人，優美的黑髮，擅長色誘的隊伍的實質領導者——緹婭。
第五人，嫻靜的紅髮，以嫻淑的口吻稱呼我為『Boss』的參謀——格蕾緹。]
第六人，高傲的蒼銀髮，第一人稱是『我（ボク）』的天才氣質的王牌——莫妮卡。
第七人，純真的灰桃發，第一人稱是『本大爺（俺様）』的天真爛漫的治癒擔當——阿涅特。
第八人，淡然的金髮，在因為事故而會合遲到、起初動不動就離群的——艾露娜。
雖然我一直叫的是「你們七個人」，但少女們其實有八人哦。》
這是以監聽為前提的把戲。
如果實際用眼睛確認的話，有八個人恐怕是一目了然的，但是只靠聲音要區分出八名少女的聲音是很難的。
「究竟疊了……多少重謊言……」
克勞烏斯和少女們的相會也是謊言，他對少女們發的誓也是謊言，少女們的互相欺騙也是謊言，生活也是謊言，莉莉的威風也是謊言，毒泡也是謊言——全都是為了隱藏這一擊。
他總算領悟了。
她們根本一次都沒想過要贏過基德。
只是為了區區一擊而花費了一個月。
而領悟的時候，已經是馬後炮了。
他後背噴出了鮮血。
◇◇◇
看到基德倒下，莉莉用力握緊了拳頭。
心臟孩子氣地雀躍著，感到興奮不已。
（作戰成功了……！）
八名少女作為七個人一起過生活——這是克勞烏斯最為大費周章的圈套。
『陽炎宮 共同生活守則㉖ 七個人要同心協力生活。』
最初，少女們看到字面時，沒能理解其中含義。因為莉莉到達、克勞烏斯出現時，還只有七名少女。當時只覺得是條幼稚的規則。
但是，生活第二天的夜晚，她們理解了。
由於交通工具接連發生事故，到達大幅延遲的艾露娜到來。
八名少女們被強制「作為七個人」進行生活。
——同一個空間有八名少女的情況下，至少要有一人不說話。
——儘可能地，不要用名字稱呼同伴。
隊伍全員製造出了一個謊言。
這全都是為了利用監聽的圈套。
（嘛，雖然搞得相當勉強就是了呢……）
莉莉暗自笑了笑，轉而進行下一項行動。
艾露娜把手伸進基德懷中，找出了鑰匙。
從她手中接過鑰匙，莉莉上前幫助被抓住的少女們。被束縛的少女們無人負傷。除了放心之外，她再次佩服起基德的技術高超。折磨敵人的身體而不留一絲傷痕的技術在間諜的世界中備受重視。在威脅的時候。
「來，趕緊逃吧！之後就交給老師了！」
莉莉迅速地解放了其他的少女，而艾露娜露出無語的表情。
「剛才的威風怎麼了的說……」
「我們到頭來還是要人搭救的公主型女主角！」
「謎之組合的說！」
與『焰』的叛徒遭遇的情況下，少女們分配到的任務就是拖住敵人。生物武器的確保全部由克勞烏斯來進行。去掉場面話和漂亮話，她的真心話是想儘快逃離這種恐怖的地方。
她以敏捷的動作一次解放少女們，最後到了白髮少女，正當她靈光一閃，想要趁此機會在她臉上塗鴉時——
「背後的說！」
艾露娜的尖叫傳來。
她勉勉強強躲過了飛過來的刀。莉莉扎頭髮的緞帶被切斷了。
真是被艾露娜的危機感知能力嚇到了。她就是度過了如此不幸的人生嗎。
但是，可能的話希望她不要向自己展示眼前的現實。
基德爬了起來。
他如同野獸一般兩眼炯炯冒光，凌亂地反覆呼吸著。
「艾露娜，應該狠狠刺進去了的說……」
「被刺中之後我錯開身體，用骨頭和肌肉接住了……」他擦了擦嘴角流出的血，「稍微暈過去了一會兒。我承認，好久沒有過了。」
在莉莉身旁，艾露娜咬著嘴唇。沒有理由去責備她。跟她說「不要被一流的間諜騙了」才是強人所難。
「真是結實的怪物呢……」
基德撩起了頭髮。他的手被血沾濕，所以頭髮也染上了鏽色，被風逐漸吹乾。塗上鮮血固定的髮型，震懾住了少女們。
「我們逃吧！」
伴著莉莉的信號，少女們奔跑起來。
基德受了重傷，應該動彈不了。她們是這麼判斷的。
依舊精神的模樣——是演出來的。
而這一推測，是錯誤答案。
「——唔」
基德展現出了毫不遜色於萬全狀態的犀利。
看到他跳躍的瞬間，他便如同在空中奔馳一般接連踢著管道，轉瞬之間逼近了少女們。他追過逃跑的少女們頭頂，右手甩出了什麼東西。
是血。
他大幅揮動右手，如同散彈槍一般甩出鮮血。粘稠的血液一旦進入眼睛，就很難弄下來。作為牽制太充分了。
他的目標是莉莉。仿佛能聽見破風聲的飛踢朝她的臉面逼近。白髮少女敢在咫尺之間插進來幫她擋下，但勢頭沒能止住。白髮少女的身體將莉莉牽連，把她撞飛，又連帶著把背後的另外兩名少女卷進來打倒在地。
一記踢腿就讓四名少女難看地倒在地面上。
——太強了。
此刻的基德，正可謂是負傷的猛獸。
根本無從下手。
「0.1秒。」基德豎起一根手指，「我動作慢了這麼多。這就是你們的成果。」
只能說是誤差的數字。
拼盡全部像樣的策略得到的，僅只如此。
基德俯視著還沒爬起身的少女們，將手槍對準了她們。他似乎並不在意她們身後的儲氣罐。想必他確信能夠打中少女們的身體罷。
就在基德控制住表情，手指搭到扳機上的時候。
「——棒極了。」
一個冰冷的、強有力的聲音傳來。
手槍被打掉，基德離開了少女們。
在他直到剛才所站的位置——克勞烏斯輕輕著地。
「老師！」莉莉發出歡呼。
克勞烏斯面向莉莉，扔給她一個公文包。
「這是生物武器。抱著它逃吧。」
「您一個人拿到手了呀……」
「多虧你們幫我引開了師傅。」
克勞烏斯背對少女們，瞪向基德。
「我要稍微花點時間。你們先走。按路線4回國。不要忘記像高原上忽然冒出的泉水一般的準備。」
「雖然聽不明白，但是明白了。」
莉莉前去確認其他少女平安與否。
在她背後，克勞烏斯和基德的再會進行著。
「好久不見啊，師傅……」
「克勞烏斯……」
本應生離死別的師徒相見，究竟會實現怎樣的對話呢。雖然無法不在意，但是這不是看熱鬧的時候。
少女們向著研究所的屬地之外奔去。
「我的
部下展現了最棒的勞動成果。」克勞烏斯的聲音從背後傳來，「您的動作足足慢了0.1秒。」
他的聲音充滿從容。
「我終於，追上您了。」
對此，基德似乎憤慨不已。
「克勞烏斯！」咆哮似的聲音轟響。
莉莉在離開時回頭一看，看到了那幅景象。
基德端著手槍，朝克勞烏斯進行突擊。他的速度遠超莉莉能反應的水平。
「師傅，很遺憾——」
克勞烏斯的嘴唇微微翕動。
「就憑現在的您，根本做不了我的對手哦。」
莉莉最後看到的，是基德張開四肢飛到空中的景象。
她甚至不清楚克勞烏斯做了什麼。
等級懸殊的兩人的戰鬥，對她而言太過迅速了。
但是，看來是克勞烏斯贏了吧，她自然而然地能夠如此理解到。
五分鐘後，少女們到達了研究所的外牆，一邊躲避無數的槍擊一邊逃了出來。
少女們匿影藏形，乘上事先安排好的卡車，混在貨物當中越過了國境。
就這樣，不可能任務以成功收尾。