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「那你恐怕要失望了。」國王說，「如果有那麼一把刀，肯定不是捅在我的騎士身上。」
魔鬼裝作聽不懂國王話里的意思：「呀，我可是您忠心耿耿的地獄騎士。」
國王冷笑了一聲。
魔鬼是來提醒國王應該動身了。
此時，國王身邊的誓約騎士，除了騎士長之外，還有另外一名也在早上悄悄離開了。同樣是奉國王之命，護送一封密信。
馬車出發之後，取道朝王宮的方向駛去。
一路上，從大道上奔行而過的騎兵們變得越來越多。如國王所料，在遇到襲擊第三天後「國王已死」這個消息以一種驚雷般的速度在整個羅格朗大地上爆發開來。
等到國王的馬車再一次停在酒館時，就已經可以聽到人們對這件事情的討論了。
爐火暖洋洋的，南境的豎琴小調輕快得近乎下流，酒館裡一片喜氣洋洋。
是的，喜氣洋洋。
與當初威廉三世去世的情況截然相反，人們可沒有什麼悲痛之情……
直白點說吧，大部分人都高興極了。這位暴君的逝世對他們來說簡直是今年知道最好的消息了。
吟遊詩人撥弄著破敗的琴弦，同樣在此落腳的滑稽小丑一上一下地為眾人拋著彩球。這裡面的人大部分喝得醉醺醺的，大家舉杯互相稱讚著「阿門」「聖主保佑」。
唯一清醒的是角落的國王一桌。
國王與他的騎士們做了偽裝，低調地坐在那裡。魔鬼看起來也和普通年輕人沒什麼差別。沒有幾個人注意到他們這一桌，不過人們的喧譁還是能夠清楚地傳到國王耳中。
魔鬼用指尖旋轉著酒杯，讓自己看起來和那群醉鬼沒什麼兩樣，他藉助著酒杯觀察著國王。
不過他註定是要失望了。
國王什麼反應都沒有。
這時候有個機靈鬼唱起了改編過的讚歌：
「仁慈的聖主保佑吾王
保佑他的人民和他的福祉
讓他生得不那麼偉大，死得倒很光榮
讓我們歡快地歌唱
感謝聖主！」[1]
這首歌原本是人們在國王出生那天唱的，希望他像他的父親一樣偉大光榮。此時稍加改動唱了出來，諷刺的意味簡直到了刻薄的程度——是啊，暴君的死，對羅格朗來說簡直就是聖主保佑。
桌邊的騎士們再也忍不下去，手放到劍柄上。
國王放下握著的酒杯，以眼神制止了他們。
騎士們氣得滿臉通紅地坐在桌邊，國王則好像被慶祝死亡的不是他本人一樣，神色如常地聽著酒館中的喧譁。
這時已經有人再續了一段：
「……仁慈的聖主保佑吾王
保佑他的法官和他的郡長
保佑他的林務官和他的執事們
最好讓他們與吾王一般
好讓我們歡快地歌唱
感謝聖主！」[2]
然後就是齊聲大喊「感謝聖主。」
國王平靜地聽完了全程。
………………
不過，還是有人會為了「國王已死」這個消息悲痛的。
白金漢公爵絕對是最悲痛的一個。
但公爵的悲痛很快就被他壓在了心裡，他在最快的時間內，就開始著手調查事情的具體經過，並開始為自己的侄子竭力守住局面。
他不相信自己的侄子真的死了。
「薔薇家族的血脈，不可能如此輕易地消亡。」
這位曾經殺過深淵海峽成為勃萊西人噩夢的公爵如此說道。
白金漢公爵立刻放棄了他曾經為侄子而做出的謹慎內斂，展露出冷酷的鐵血手腕。在接到噩耗的當天，白金漢公爵派出了士兵，所有膽敢在街頭宣傳「國王已死」的人全部被他扔進了大牢中。
羅格朗首都的監獄在短短几天被填滿了。
這樣無情的手段無疑會讓公爵的聲名受損，不過公爵毫不在乎。
——您知道的吧？
——我現在能信任的，只有您。
老公爵回憶起國王出發那天的場景。他隱隱約約有著感覺，也許國王在那個時候就已經預感到了什麼。
那時候他怎麼回答來著？
「我會為您守護羅格朗的。」
十幾年前，他這麼答。十幾年後，依舊這麼答。
「把我的劍拿過來。」
公爵下令。
白金漢公爵披上了國王贈與的紅斗篷，斗篷上別著鐵薔薇的徽章。扈從快步奉劍上前，他接過劍，掛在了腰間，猩紅的斗篷罩住了它。
他要去參加即將召開的緊急議會。
議會的內容——
王位由誰來繼承？
作者有話要說： [1][2]改自15世紀英國歌謠，原文為「願仁慈的上帝保佑吾王保佑他的人民和他的福祉讓他生得偉大，死得光榮/讓我們歡樂地歌唱/感謝上帝」，當時為亨利五世統治時期，國力強盛欣欣向榮。
白金漢公爵式說服：取劍。
第21章 鐵薔薇
九月末的冷風灌穿長長的走廊。
白金漢公爵孤身經過走廊兩邊的那些華麗油畫，他記得這裡每一幅油畫的內容，因為他和兄長就是在這裡度過了漫長的童年。
這裡是梅茨爾城堡，但是作為羅格朗首都王宮的它有著另外一個稱呼：
薔薇王宮。
魔鬼裝作聽不懂國王話里的意思：「呀，我可是您忠心耿耿的地獄騎士。」
國王冷笑了一聲。
魔鬼是來提醒國王應該動身了。
此時，國王身邊的誓約騎士，除了騎士長之外，還有另外一名也在早上悄悄離開了。同樣是奉國王之命，護送一封密信。
馬車出發之後，取道朝王宮的方向駛去。
一路上，從大道上奔行而過的騎兵們變得越來越多。如國王所料，在遇到襲擊第三天後「國王已死」這個消息以一種驚雷般的速度在整個羅格朗大地上爆發開來。
等到國王的馬車再一次停在酒館時，就已經可以聽到人們對這件事情的討論了。
爐火暖洋洋的，南境的豎琴小調輕快得近乎下流，酒館裡一片喜氣洋洋。
是的，喜氣洋洋。
與當初威廉三世去世的情況截然相反，人們可沒有什麼悲痛之情……
直白點說吧，大部分人都高興極了。這位暴君的逝世對他們來說簡直是今年知道最好的消息了。
吟遊詩人撥弄著破敗的琴弦，同樣在此落腳的滑稽小丑一上一下地為眾人拋著彩球。這裡面的人大部分喝得醉醺醺的，大家舉杯互相稱讚著「阿門」「聖主保佑」。
唯一清醒的是角落的國王一桌。
國王與他的騎士們做了偽裝，低調地坐在那裡。魔鬼看起來也和普通年輕人沒什麼差別。沒有幾個人注意到他們這一桌，不過人們的喧譁還是能夠清楚地傳到國王耳中。
魔鬼用指尖旋轉著酒杯，讓自己看起來和那群醉鬼沒什麼兩樣，他藉助著酒杯觀察著國王。
不過他註定是要失望了。
國王什麼反應都沒有。
這時候有個機靈鬼唱起了改編過的讚歌：
「仁慈的聖主保佑吾王
保佑他的人民和他的福祉
讓他生得不那麼偉大，死得倒很光榮
讓我們歡快地歌唱
感謝聖主！」[1]
這首歌原本是人們在國王出生那天唱的，希望他像他的父親一樣偉大光榮。此時稍加改動唱了出來，諷刺的意味簡直到了刻薄的程度——是啊，暴君的死，對羅格朗來說簡直就是聖主保佑。
桌邊的騎士們再也忍不下去，手放到劍柄上。
國王放下握著的酒杯，以眼神制止了他們。
騎士們氣得滿臉通紅地坐在桌邊，國王則好像被慶祝死亡的不是他本人一樣，神色如常地聽著酒館中的喧譁。
這時已經有人再續了一段：
「……仁慈的聖主保佑吾王
保佑他的法官和他的郡長
保佑他的林務官和他的執事們
最好讓他們與吾王一般
好讓我們歡快地歌唱
感謝聖主！」[2]
然後就是齊聲大喊「感謝聖主。」
國王平靜地聽完了全程。
………………
不過，還是有人會為了「國王已死」這個消息悲痛的。
白金漢公爵絕對是最悲痛的一個。
但公爵的悲痛很快就被他壓在了心裡，他在最快的時間內，就開始著手調查事情的具體經過，並開始為自己的侄子竭力守住局面。
他不相信自己的侄子真的死了。
「薔薇家族的血脈，不可能如此輕易地消亡。」
這位曾經殺過深淵海峽成為勃萊西人噩夢的公爵如此說道。
白金漢公爵立刻放棄了他曾經為侄子而做出的謹慎內斂，展露出冷酷的鐵血手腕。在接到噩耗的當天，白金漢公爵派出了士兵，所有膽敢在街頭宣傳「國王已死」的人全部被他扔進了大牢中。
羅格朗首都的監獄在短短几天被填滿了。
這樣無情的手段無疑會讓公爵的聲名受損，不過公爵毫不在乎。
——您知道的吧？
——我現在能信任的，只有您。
老公爵回憶起國王出發那天的場景。他隱隱約約有著感覺，也許國王在那個時候就已經預感到了什麼。
那時候他怎麼回答來著？
「我會為您守護羅格朗的。」
十幾年前，他這麼答。十幾年後，依舊這麼答。
「把我的劍拿過來。」
公爵下令。
白金漢公爵披上了國王贈與的紅斗篷，斗篷上別著鐵薔薇的徽章。扈從快步奉劍上前，他接過劍，掛在了腰間，猩紅的斗篷罩住了它。
他要去參加即將召開的緊急議會。
議會的內容——
王位由誰來繼承？
作者有話要說： [1][2]改自15世紀英國歌謠，原文為「願仁慈的上帝保佑吾王保佑他的人民和他的福祉讓他生得偉大，死得光榮/讓我們歡樂地歌唱/感謝上帝」，當時為亨利五世統治時期，國力強盛欣欣向榮。
白金漢公爵式說服：取劍。
第21章 鐵薔薇
九月末的冷風灌穿長長的走廊。
白金漢公爵孤身經過走廊兩邊的那些華麗油畫，他記得這裡每一幅油畫的內容，因為他和兄長就是在這裡度過了漫長的童年。
這裡是梅茨爾城堡，但是作為羅格朗首都王宮的它有著另外一個稱呼：
薔薇王宮。