第213頁
這五城兵別看不起眼，可大營里足有三千人馬。若有個萬一，這是拱衛京城的最後一道防線，兵馬司護衛外城和內城，禁軍衛護皇宮。兵馬司的大牢不好進，更難出。
周瑞心都揪起來了，冷子興進去的第三日一大早，就又到兵馬司南城衙門打聽。
正說好話，就看見有快馬押著人犯進衙門，周瑞一看，唬的了不得，那右眼上有一道疤的他在姑爺家見過！姑爺說是天津衛的一個地主老爺叫劉黑，先前做過鏢頭，替他壓過鏢，貨物經他手裡妥當的很。
與榮國府有點面兒情的書吏道：“不是我不幫你，實則你這女婿犯了大案，別說拿著賈老爺的帖子，就是賈老爺親至都無用。看在咱們轉著彎兒有些親戚的份上，我勸你還是趕緊叫你女兒收攏了家財，你把你女兒接家去的好。你女兒若被他休了，反倒是你家的好處。”
周瑞好話說盡，又拋了幾十兩銀子出去，才知道些許內情。
周瑞渾噩的到家，一巴掌甩到他女兒臉上：“孽障，那冷子興到底是什麼人，到現在你還不說麼？你老子娘，還有你兄弟，一家子都要被你連累了！”
他女兒哭得幾乎死過去，周瑞家的忙攔著，氣道：“我已求了太太，拿著老爺的帖子，有什麼不能了的！不過就是一樁小事，何至於打姑娘呢？”
周瑞氣的打戰，罵道：“你還護著她！什么小事，根本不是你們說的太太的那樁差事的罪，是好幾起子謀財害命的大罪！還是流竄多地，合夥作的人命官司！你們娘兒們在家裡，說甚是府里太太帶累了姑爺，狗屁！分明是他孽債命債忒多，喪了良心的狗雜種，這會子不把咱們家牽扯進去就是好的！”
他女兒哭道：“不可能，定是衙門弄錯了！”
周瑞家的且顧不得別的，忙問：“怎麼就牽連到咱們？”
周瑞喘著粗氣，“這狗雜種在記贓的帳簿子裡頭，寫了許多贓物都用作彩禮給了咱們家，更有用做孝敬的。”更何況，這些年太太交代的不少不好擺弄、見不得人的差事都是這女婿去做的。
周瑞家的直捶她女兒，罵道：“一張床上睡得，這麼多年你連他是人是鬼你都不清楚？還是故意瞞著我們！”
見她女兒直喊冤，兩口子合計半晌，才道：“這老爺的帖子咱們且放著護身，萬一牽連也能說情。快叫姑娘收拾家財，那鋪子裡還有些貨物，連鋪子一起賤賣給旁的古董行，把掌柜、夥計都辭了。還有那殺坯的身家，連夜挪進家裡來是正經。”
可到女兒家一找，才發現這宅子只是個空殼子，除了正房布置的甚為華美，其餘的屋子什麼重要東西都沒放，別說鋪子莊子的房契，就連這宅子的地契也沒找著。周瑞女兒除了幾百兩銀子的日常花用，還有一大匣子頭面首飾，冷子興的家底子，愣是一個子都沒把著。氣的周瑞家的直打罵她女兒蠢。
卻說，冷子興見到劉黑等人，又見帳簿和猴七的供詞，知道一切都完了。他不甘就死，指望著周瑞能抬出榮國府救他。
湛冬令人把他那外室帶上來，那外室一見冷子興就大哭道：“老爺，我們娘兒們差點就見不著老爺了！”
冷子興見這昔日柔婉和順的外室衣衫襤褸，臉上手上都是血痕，不由得大怒，比起周瑞女兒來，這外室倒像與他生兒育女、相親相愛的正頭夫妻。
“她們犯了什麼罪！官爺們這般狠毒對弱女小兒？”
那外室哭道：“不是官爺，是你家那河東獅，不僅幾乎打死我們，還要把我們賣到骯髒地方去。若不是幾個官爺，我們娘三個就一頭撞死了！”
“那女人厲害的很，說老爺您這回死定了，官爺不判你死，她們周家也要弄死你。你死了還不能消恨，要把我和大姐兒賣去妓館，還要把咱們哥兒先賣到男館裡去，再送給方磚胡同的小刀劉……叫冷家祖宗蒙羞，子孫斷根，落得個孤墳野鬼無人祭祀才罷休。”那外室哭得抽抽噎噎，可憐至極。
冷子興精神氣都敗了，啞生道：“大姐兒和哥兒呢？”
那外室道：“就在外頭，我不敢叫孩子們離了眼，我們娘兒仨，清清白白的死了也比叫她作踐的好。”
冷子興頹道：“你先出去，我跟官爺說幾句話。”
兵丁上來把那外室帶下去，冷子興才道：“我知道榮國府二太太替人窩藏財物，放貸盤剝平民，仗勢包攬訴訟，這裡頭多有致人於死的，我可作人證。”
湛冬道：“可有證據？”
冷子興道：“有，在京郊莊子上的一口枯井裡頭，用匣子裝著。還有天津衛的楊柳胡同宅院的葡萄樹根底下。”這本是最後的後手，要迫使榮國府王夫人救命的把柄。只是看如今，只怕捅不到那位二太太跟前去的，自家唯一的根苗就被周氏那毒婦給戕害了。
冷子興不敢拿證據要挾湛冬，只是知無不言言無不盡，隨後才作求。
“只求大人把外頭母子三個遞解還鄉。”這遞解，是用作押送犯人的，須得沿途各官官衙派差役，一站轉一站地輪番押送。冷子興此語，只是怕叫周瑞一家暗害了她們娘兒們。作人犯押送，這外室貞潔難保，只是冷子興已顧不得了，只想活兒女之命罷了。
周瑞心都揪起來了，冷子興進去的第三日一大早，就又到兵馬司南城衙門打聽。
正說好話，就看見有快馬押著人犯進衙門，周瑞一看，唬的了不得，那右眼上有一道疤的他在姑爺家見過！姑爺說是天津衛的一個地主老爺叫劉黑，先前做過鏢頭，替他壓過鏢，貨物經他手裡妥當的很。
與榮國府有點面兒情的書吏道：“不是我不幫你，實則你這女婿犯了大案，別說拿著賈老爺的帖子，就是賈老爺親至都無用。看在咱們轉著彎兒有些親戚的份上，我勸你還是趕緊叫你女兒收攏了家財，你把你女兒接家去的好。你女兒若被他休了，反倒是你家的好處。”
周瑞好話說盡，又拋了幾十兩銀子出去，才知道些許內情。
周瑞渾噩的到家，一巴掌甩到他女兒臉上：“孽障，那冷子興到底是什麼人，到現在你還不說麼？你老子娘，還有你兄弟，一家子都要被你連累了！”
他女兒哭得幾乎死過去，周瑞家的忙攔著，氣道：“我已求了太太，拿著老爺的帖子，有什麼不能了的！不過就是一樁小事，何至於打姑娘呢？”
周瑞氣的打戰，罵道：“你還護著她！什么小事，根本不是你們說的太太的那樁差事的罪，是好幾起子謀財害命的大罪！還是流竄多地，合夥作的人命官司！你們娘兒們在家裡，說甚是府里太太帶累了姑爺，狗屁！分明是他孽債命債忒多，喪了良心的狗雜種，這會子不把咱們家牽扯進去就是好的！”
他女兒哭道：“不可能，定是衙門弄錯了！”
周瑞家的且顧不得別的，忙問：“怎麼就牽連到咱們？”
周瑞喘著粗氣，“這狗雜種在記贓的帳簿子裡頭，寫了許多贓物都用作彩禮給了咱們家，更有用做孝敬的。”更何況，這些年太太交代的不少不好擺弄、見不得人的差事都是這女婿去做的。
周瑞家的直捶她女兒，罵道：“一張床上睡得，這麼多年你連他是人是鬼你都不清楚？還是故意瞞著我們！”
見她女兒直喊冤，兩口子合計半晌，才道：“這老爺的帖子咱們且放著護身，萬一牽連也能說情。快叫姑娘收拾家財，那鋪子裡還有些貨物，連鋪子一起賤賣給旁的古董行，把掌柜、夥計都辭了。還有那殺坯的身家，連夜挪進家裡來是正經。”
可到女兒家一找，才發現這宅子只是個空殼子，除了正房布置的甚為華美，其餘的屋子什麼重要東西都沒放，別說鋪子莊子的房契，就連這宅子的地契也沒找著。周瑞女兒除了幾百兩銀子的日常花用，還有一大匣子頭面首飾，冷子興的家底子，愣是一個子都沒把著。氣的周瑞家的直打罵她女兒蠢。
卻說，冷子興見到劉黑等人，又見帳簿和猴七的供詞，知道一切都完了。他不甘就死，指望著周瑞能抬出榮國府救他。
湛冬令人把他那外室帶上來，那外室一見冷子興就大哭道：“老爺，我們娘兒們差點就見不著老爺了！”
冷子興見這昔日柔婉和順的外室衣衫襤褸，臉上手上都是血痕，不由得大怒，比起周瑞女兒來，這外室倒像與他生兒育女、相親相愛的正頭夫妻。
“她們犯了什麼罪！官爺們這般狠毒對弱女小兒？”
那外室哭道：“不是官爺，是你家那河東獅，不僅幾乎打死我們，還要把我們賣到骯髒地方去。若不是幾個官爺，我們娘三個就一頭撞死了！”
“那女人厲害的很，說老爺您這回死定了，官爺不判你死，她們周家也要弄死你。你死了還不能消恨，要把我和大姐兒賣去妓館，還要把咱們哥兒先賣到男館裡去，再送給方磚胡同的小刀劉……叫冷家祖宗蒙羞，子孫斷根，落得個孤墳野鬼無人祭祀才罷休。”那外室哭得抽抽噎噎，可憐至極。
冷子興精神氣都敗了，啞生道：“大姐兒和哥兒呢？”
那外室道：“就在外頭，我不敢叫孩子們離了眼，我們娘兒仨，清清白白的死了也比叫她作踐的好。”
冷子興頹道：“你先出去，我跟官爺說幾句話。”
兵丁上來把那外室帶下去，冷子興才道：“我知道榮國府二太太替人窩藏財物，放貸盤剝平民，仗勢包攬訴訟，這裡頭多有致人於死的，我可作人證。”
湛冬道：“可有證據？”
冷子興道：“有，在京郊莊子上的一口枯井裡頭，用匣子裝著。還有天津衛的楊柳胡同宅院的葡萄樹根底下。”這本是最後的後手，要迫使榮國府王夫人救命的把柄。只是看如今，只怕捅不到那位二太太跟前去的，自家唯一的根苗就被周氏那毒婦給戕害了。
冷子興不敢拿證據要挾湛冬，只是知無不言言無不盡，隨後才作求。
“只求大人把外頭母子三個遞解還鄉。”這遞解，是用作押送犯人的，須得沿途各官官衙派差役，一站轉一站地輪番押送。冷子興此語，只是怕叫周瑞一家暗害了她們娘兒們。作人犯押送，這外室貞潔難保，只是冷子興已顧不得了，只想活兒女之命罷了。