第622章 斯提爾領聖物·鹿角聖盔
第623章 斯提爾領聖物·鹿角聖盔
安娜夫人那翡翠般的眼眸中閃過一絲訝異，隨即化為更深的笑意。她優雅地拊掌，姿態如同在欣賞一出絕佳的戲劇，清脆的掌聲在寂靜的大廳中格外清晰。
「精彩，真是精彩絕倫！」她讚嘆道，聲音柔美卻帶著一種穿透力，「蘇離領主，不愧是烈陽女神最驕傲的神選，南方的利劍，帝國的磐石。今日一見，方知傳言不虛。我相信，以您的魄力與實力，黑森領未來在帝國的政治版圖上，必將擁有更廣闊、更耀眼的舞台。」
蘇離嘴角的笑意加深，帶著一絲玩世不恭的意味，目光在安娜夫人美艷成熟的容顏和雍容華貴的身姿上流連，語氣輕佻卻又不失力度：「夫人謬讚了。廣闊的舞台，也需要志同道合的夥伴。我很願意————與夫人您，達成更深入的合作」。」
他強調的「深入」二字，帶著明顯的雙關和挑逗，目光灼灼，毫不掩飾其中的侵略性。周圍響起幾聲壓抑的輕笑和吸氣聲，許多貴族看向安娜夫人的目光也變得微妙起來一這位以手腕和美艷聞名的單身攝政者，裙下之臣與政治對手同樣眾多，對這種程度的言語撩撥早已習以為常。
安娜夫人臉上那完美的笑容沒有絲毫動搖，她甚至微微挺了挺傲人的胸膛，迎向蘇離的目光，綠眸中流轉著洞察與一絲不易察覺的冷嘲：「深入合作嗎？
呵，也不是不行。」
她話鋒一轉，語氣依舊柔和，卻帶上了鋒刃，「但我們的合作夥伴，至少品行要合格吧？總不能是一個藏污納垢、包庇罪犯的貴族領主。我想，蘇離選舉人您有心於在帝國更進一步，定然不會做這種德行有虧的事情，否則————如何服眾呢？」
她優雅地攤開雙手，仿佛在展示一個顯而易見的道理：「只靠您手中那柄無堅不摧的劍嗎？劍鋒雖利，恐怕————堵不住這天下悠悠眾口啊。」她目光掃過周圍神色各異的貴族，意有所指。
蘇離臉上的玩味笑容不變，甚至更輕鬆了些，他攤攤手，語氣誠懇得近乎無辜：「當然，夫人說得對。我這個人，向來最重德行」，最喜歡以德服人」。藏污納垢、包庇宵小之輩的事情，是我最深惡痛絕的。」他看向安娜夫人的眼神，仿佛在說：你看，我們價值觀多麼一致。
安娜夫人心中冷笑，面上卻綻放出更加明媚的笑容，仿佛終於等到了切入正題的最佳時機。她輕輕吸了一口氣，姿態優雅地一個華麗轉身，墨綠色的裙擺劃出優美的弧線，面向在場的所有貴族，聲音陡然提高了幾分，帶著一種宣告般的清晰：「那就再好不過了！」她朗聲道，「眾所周知，我們斯提爾領，受自然與荒野之王·塔爾的眷顧，領內供奉著一件傳承三千年的榮耀聖物一【鹿角聖盔】！它不是神器，但地位甚至比我們領地的神器還要重要。此盔不僅象徵著塔爾神恩，更能使佩戴者在森林與荒野中如魚得水，與自然生靈溝通，大幅增加牲畜返祖的概率，所以我們斯提爾領的怪獸騎兵數量冠絕帝國！有了這件寶物，就意味著數百上千的半獅鷲騎兵，意味著更多的飛馬、馬鷲，甚至更多的傳奇巨龍！」
她語調轉為沉痛與憤怒：「然而！就在我們使團抵達黑森領不久，這件無價的聖物，竟遭卑劣之徒盜竊！」她目光驟然銳利，射向蘇離，「幸運的是，聖盔之上留有塔爾賜福的永恆追獵印記！我們能清晰地感應到它的方位一」
她抬起縴手，精準地指向閃矛城某個方向，一字一句，如同宣判：「它，此刻就在黑森領的聖地，少女之環修道院之內！」
「轟——！」
大廳內頓時炸開了鍋！貴族們交頭接耳，震驚、懷疑、看好戲的神情混雜在一起。斯提爾領的聖物被盜，贓物指向黑森領的聖地？這簡直是爆炸性的指控！
安娜夫人對周圍的騷動恍若未聞，她微微抬起下巴，那姿態雍容華貴中帶著不容置疑的權威，以及一絲恰到好處的無奈與憤怒：「更令人痛心的是，當我們循著印記，要求進入聖地搜查，拿回屬於我們的神聖之物時，卻遭到了修道院守衛的粗暴阻攔！聲稱那是黑森領的聖地，不容外人褻瀆！」
她轉向蘇離，碧綠的眼眸緊緊盯著他，手握酒杯的指節微微發白，顯示出內心的「激動」：「蘇離閣下，您剛剛才說，您最是深惡痛絕藏污納垢。現在，證據確鑿，贓物就在您的聖地之中！而您的守衛，卻在阻止我們取回失物！請問，現在該怎麼辦？！」
她將問題拋回給蘇離，姿態強硬，卻又占據著「受害者」和「尋求公道」的道德高地。
周圍的議論聲更大了：「斯提爾領的聖物真的在黑森領？」
「少女之環————那不是供奉蕾雅女士的聖地嗎？怎麼會————」
「難道黑森領真的————」
「不可能吧？蘇離領主剛剛晉升傳奇，勢頭正盛，何必去偷一件別的神的聖物？」
「嘿，那可說不準，傳奇裝備誰嫌多？更何況是自然之神的聖物，說不定有什麼特殊威能————」
「安娜夫人敢當眾這麼說，恐怕真有把握————」
「這下有好戲看了，剛立完威，就被指控包庇偷竊————」
面對這突如其來的指控和無數道聚焦而來的、含義複雜的目光，蘇離臉上的笑容沒有絲毫減退。他甚至將手中的【黃金之牙】隨手遞給身旁的希露德，空著雙手，顯得更加從容不迫。
他向前走了兩步，拉近了與安娜夫人的距離，語氣平和，甚至帶著點好奇：「哦？追獵印記指向少女之環？夫人想怎麼辦呢？」
安娜夫人見他如此「鎮定」，心中微凜，但箭在弦上不得不發。她斬釘截鐵地道：「當然是立刻交出偷竊聖物的卑劣之徒！我們的印記顯示，竊賊正是潛伏在少女之環內的一名修女！讓我們將她帶走，回斯提爾領，接受塔爾與帝國律法的嚴懲！」
這番話說得義正辭嚴，但處罰卻聽起來————「僅僅」是帶走兇手？周圍有些貴族露出了「不過如此」的表情，低聲議論：「就這麼簡單？只抓兇手？」
「安娜夫人到底還是顧忌黑森領的勢力啊————」
「要是我，非得狠狠索賠不可，至少也得讓黑森領公開道歉，賠償損失。」
「嘖，女人就是心軟————」
蘇離仿佛很認真地聽了她的要求，然後點了點頭，語氣鄭重：「夫人言之有理。如果調查證實，真的是我領地的人，膽大包天，盜竊了貴領的至寶聖物————」
他頓了頓，目光掃過那套放在矮几上的「金輝誓言」，聲音陡然拔高，清晰傳入每個人耳中：「我蘇離·紫荊花，絕不姑息！不僅立刻交出兇手，任憑貴領依律處置————」他伸手一指那套傳奇內甲，「我還將把這套剛剛贏得的傳奇戰甲金輝誓言」，作為賠罪之禮，贈予斯提爾領！以示我黑森領絕不包庇罪犯、尊重盟友神聖財產的誠意與決心！」
「什麼？！」
「傳奇戰甲作賠禮？！」
「大手筆！真是大手筆！」
「這————這懲罰比安娜夫人要求的重多了啊！」
「蘇離領主這是————以退為進？還是真的如此光明磊落？」
驚呼聲此起彼伏。用一件傳奇裝備作為可能存在的「下屬犯罪」的賠禮，這代價不可謂不沉重，也瞬間將蘇離的「高風亮節」襯托到了頂點。許多原本心中存疑的貴族，此刻也不禁動搖起來一—或許，黑森領真的不知情？蘇離領主這是被陷害了，但為了大局和名聲，不得不忍痛割愛？
安娜夫人臉上的笑容有那麼一瞬間的凝滯，眼底深處掠過一絲極快的不安，但立刻被更燦爛的笑意取代。她微微躬身，姿態優雅：「蘇離閣下如此高風亮節，信守承諾，我們斯提爾領欽佩之至。那麼，事不宜遲，為了避免聖物受損或轉移，我這就派人前往少女之環，進行搜查？請閣下下令讓守衛放行。」
她說著，就要示意身後的斯提爾領衛士行動。
「等等。」
蘇離平靜的聲音再次響起，不高，卻像一道無形的牆，攔住了所有人的動作。
他臉上的笑容依舊，但眼神卻銳利如刀，真刺安娜夫人：「安娜夫人，事情，總不能只聽您一面之詞吧？」
他慢條斯理地踱了一步，語氣帶著一種冰冷的戲謔：「您說聖盔在我的少女之環，就可以堂而皇之地派人進去搜。那如果我說，這一切都是您自導自演，故意誣陷，企圖玷污我黑森領與烈陽教會的聲譽呢？我是不是也可以————立刻派人搜查您下榻的使館，看看有沒有什麼不該出現」的東西？」
他走到安娜夫人面前，微微俯身，壓迫感十足，聲音壓低，卻讓前排的人都聽得清清楚楚：「既然您如此信誓旦旦，確定【鹿角聖盔】就在我的少女之環，並且是被人偷竊」藏匿進去的————那麼，反過來「6
蘇離直起身，目光如電，掃過全場，聲音陡然變得鏗鏘有力，帶著不容置疑的裁決意味：「如果我的人，在您下榻的使館內，搜出了那頂本應在少女之環的【鹿角聖盔】————」蘇離的聲音在寂靜的大廳中迴蕩，「那又怎麼說？只能說明，所謂的失竊」、追獵印記」，從頭到尾，都是一場精心策劃的、針對我黑森領的卑劣誣陷！」
他猛地轉身，對著大廳門外早已待命、全副武裝的黑森領近衛軍指揮官，厲聲下令：「傳我命令！調一隊烈陽騎士，一隊我黑森領近衛，再請兩位在場的、與雙方皆無利害關係的主教閣下作為見證！」
他目光迴旋，最終落在臉色終於開始微微變化的安娜夫人臉上，嘴角勾起一抹冰冷笑意：「現在，立刻，同時搜查少女之環修道院，以及—一斯提爾領使館的每一個角落！」
「看看那頂【鹿角聖盔】，究竟在哪裡！」
他頓了頓，仿佛才想起一個「關鍵」問題，轉向臉色已經有些發白的安娜夫人，語氣帶著天真的疑惑：「對了，安娜夫人，如果————我是說如果，我們真的在您的使館裡，找到了那頂【鹿角聖盔】————那它，肯定不是你們斯提爾領的那一頂了，對吧？畢竟，你們的聖盔，按照您的說法，此刻應該確鑿無疑」地在我的少女之環里。總不能————世上有兩頂一模一樣的【鹿角聖盔】吧？還是說，您其實帶了個贗品過來誣陷我？」
安娜夫人臉上的完美笑容第一次出現了明顯的僵硬。她嘴唇微張，卻一時語塞。蘇離這個反問太刁鑽了！她之前把話說得太滿，追獵印記指向少女之環是「確鑿證據」，如果此刻聖盔在使館被找到，那無論如何解釋，都只能指向一個結論—斯提爾領在誣陷！要麼是印記錯了，那意味著塔爾眷顧是假的，對斯提爾領聲望是毀滅打擊；要麼就是他們自己把聖盔放進了使館，那更是赤裸裸的構陷！
「蘇離領主此言，頗有道理。」一個清冷悅耳的聲音響起，菲麗絲親王款步上前，與蘇離並肩而立，紫羅蘭色的眼眸平靜地注視著安娜夫人，「既然安娜夫人聲稱能精準追獵聖物位置，且確信其在少女之環。那麼，任何在其他地方—
尤其是貴使團駐地一發現的同類聖物，其來源和目的，就非常值得深思了。這無關信任，只是最基本的邏輯。」
「俺覺得也是這個理兒！」一個洪鐘般、帶著濃重矮人腔調的聲音粗魯地插了進來。灰山國王卡德林·鐵誓不知何時也擠到了前排，他抱著粗壯的手臂，濃密的鬍鬚隨著話語抖動，銅鈴般的眼睛瞪著安娜夫人，「你們南方貴族就喜歡繞彎子！照俺說，東西在哪兒找到，誰放的，一目了然！要是真在你自己窩裡找到，嘿，那樂子可就大了！」
兩位重量級人物，一位是選帝侯親王，一位是矮人國王的表態，立刻讓風向開始轉變。周圍的貴族們也紛紛議論起來：「對啊！如果鹿角盔真的在少女之環，怎麼可能同時出現在使館？」
「除非斯提爾領有兩頂————」
「怎麼可能！那可是自然之神賜福的聖物！獨一無二！」
「那就是————誣陷？」
「嘶————如果真是誣陷，那性質可就嚴重了！黑森領剛剛立威，正愁沒藉口進一步展示肌肉呢！」
「安娜夫人這是————把自己架在火上烤了啊！」
這些議論聲如同潮水，推動著安娜夫人不得不做出抉擇。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就在片刻前，她還讓心腹暗中再次感應過追獵印記一清晰無誤，就在少女之環！絕不可能出錯！對方這是在虛張聲勢，試圖用心理戰擾亂自己！
想到這裡，安娜夫人重新挺直了腰杆，那份雍容華貴的氣度再次回到身上，甚至帶上了一絲被「無理懷疑」的慍怒。她抬起下巴，翡翠眼眸直視蘇離，聲音清晰而堅定：「蘇離領主，您多慮了！【鹿角聖盔】獨一無二，其上塔爾神恩做不得假！
既然您堅持要同時搜查，那就搜吧！」她甚至主動上前一步，語氣斬釘截鐵，「就如您所言—一如果您的人，在我斯提爾領使館內，找到了【鹿角聖盔】————那麼，它絕不可能是我們斯提爾領丟失的那一頂！否則，豈不是成了我們自己誣陷自己？天下沒有這樣的道理！」
她說完，抱臂胸前，指尖輕輕搖晃著水晶酒杯，嘴角重新噙起那抹從容甚至帶著幾分得意的微笑。在她看來，蘇離已是黔驢技窮，只能靠這種徒勞的反咬來掙扎。等搜查隊伍在少女之環找到聖盔，人贓並獲，任憑蘇離再怎麼能言善辯、
再如何「高風亮節」願意賠償，黑森領包庇竊賊（至少是治下不嚴）、聖地藏污的惡名也將坐實！而那位珍貴的豐饒之女·艾拉莉亞，也將被她名正言順地帶回斯提爾領————想到這裡，她幾乎要笑出聲來。真是要感謝黑森領的「發掘」和「培養」呢，不然她也不會知道艾拉莉亞的潛力如此驚人。
蘇離看著她那副勝券在握的樣子，嘴角的弧度更深了，眼中閃過一絲難以察覺的嘲弄。他沒有再多說，只是對門口的指揮官點了點頭。
命令立刻被傳達下去。兩隊人馬迅速組成：一隊由黑森領近衛騎士與安娜夫人指定的幾名斯提爾領衛士帶著大量守衛混合，由一位中立主教見證，前往少女之環；另一隊同樣配置，由另一位主教見證，直奔斯提爾領使館。沙龍的空氣仿佛凝固了，所有人都屏息等待著結果，只有壓抑的竊竊私語和酒杯輕碰的聲音。
安娜夫人好整以暇地啜飲著美酒，目光不時瞥向蘇離，仿佛在欣賞獵物最後的掙扎。蘇離則顯得異常平靜，甚至有空低聲與菲麗絲和卡德林國王交談幾句。
時間一點點過去，沒過太久，急促的腳步聲響起。眾人精神一振，齊齊望去。
竟然是更遠的少女之環方向守衛先回來了！
只見那名帶隊前往少女之環的斯提爾領衛士隊長，臉色慘白，滿頭大汗，幾乎是連滾爬爬地沖了進來，甚至來不及向安娜夫人完整行禮，就顫聲喊道：「夫人！不————不好了！聖盔————聖盔不那裡！我們找遍了蕾雅聖像附近所有可能藏匿的地方，甚至————甚至拆開了聖像底座————什麼都沒有！鹿角聖盔————丟失了！」
「什麼？！」安娜夫人手中的水晶酒杯「啪」地一聲墜落在地，摔得粉碎，醇紅的酒液濺濕了她墨綠色的裙擺。她美麗的臉上血色盡褪，寫滿了難以置信的震驚與茫然，「怎麼可能？！追獵印記明明顯示在那裡！再感應！立刻讓祭司再次感應聖盔的位置！」
她徹底失態了，聲音尖利，完全失去了之前的從容。
就在這時，另一陣沉穩的腳步聲傳來。
希露德的身影出現在門口，她手中托著一頂造型古樸、由巨大麋鹿角與奇異金屬交織而成的頭盔。頭盔上自然靈光流轉，隱隱有森林低語與野獸咆哮的幻音傳出，正是那頂【鹿角聖盔】！
她身後，跟著那隊前往使館搜查的黑森近衛，以及那位作為見證的中立主教。主教臉上同樣帶著震驚與難以置信的神情。
希露德走到大廳中央，將鹿角聖盔輕輕放在一張桌子上，發出沉悶的響聲。
她抬起頭，碧藍的眼眸平靜無波，聲音清晰：「不用追獵了，安娜夫人。聖盔已經找到。」
她頓了頓，補充道：「按照搜查命令和見證，我們是在斯提爾領使館內，您臥室梳妝檯的暗格里，找到了這頂頭盔。」
她看向安娜夫人，語氣平淡地複述了對方不久前的誓言：「根據您方才的承諾——如果您的人，在我斯提爾領使館內，找到了【鹿角聖盔】————那麼，它絕不可能是我們斯提爾領丟失的那一頂！否則，豈不是成了我們自己誣陷自己？」」
希露德微微側頭，仿佛在確認：「夫人，是這麼說的，對吧？」
「轟——！」
大廳內徹底沸騰了！所有人都被這戲劇性的、完全顛倒的結局驚呆了！
之前安娜夫人信誓旦旦的說聖盔在少女之環，可現在結果是在斯提爾領自己的使館裡！還是從安娜夫人臥室的暗格中找到的！
結合安娜夫人之前的誓言————這已經不再是簡單的「失竊案」了，這是赤裸裸的、自導自演的誣陷！而且是最拙劣、最被打臉的那種！
如果不給出一個合理的解釋，那黑森領恐怕絕對不會善罷甘休。
享
安娜夫人那翡翠般的眼眸中閃過一絲訝異，隨即化為更深的笑意。她優雅地拊掌，姿態如同在欣賞一出絕佳的戲劇，清脆的掌聲在寂靜的大廳中格外清晰。
「精彩，真是精彩絕倫！」她讚嘆道，聲音柔美卻帶著一種穿透力，「蘇離領主，不愧是烈陽女神最驕傲的神選，南方的利劍，帝國的磐石。今日一見，方知傳言不虛。我相信，以您的魄力與實力，黑森領未來在帝國的政治版圖上，必將擁有更廣闊、更耀眼的舞台。」
蘇離嘴角的笑意加深，帶著一絲玩世不恭的意味，目光在安娜夫人美艷成熟的容顏和雍容華貴的身姿上流連，語氣輕佻卻又不失力度：「夫人謬讚了。廣闊的舞台，也需要志同道合的夥伴。我很願意————與夫人您，達成更深入的合作」。」
他強調的「深入」二字，帶著明顯的雙關和挑逗，目光灼灼，毫不掩飾其中的侵略性。周圍響起幾聲壓抑的輕笑和吸氣聲，許多貴族看向安娜夫人的目光也變得微妙起來一這位以手腕和美艷聞名的單身攝政者，裙下之臣與政治對手同樣眾多，對這種程度的言語撩撥早已習以為常。
安娜夫人臉上那完美的笑容沒有絲毫動搖，她甚至微微挺了挺傲人的胸膛，迎向蘇離的目光，綠眸中流轉著洞察與一絲不易察覺的冷嘲：「深入合作嗎？
呵，也不是不行。」
她話鋒一轉，語氣依舊柔和，卻帶上了鋒刃，「但我們的合作夥伴，至少品行要合格吧？總不能是一個藏污納垢、包庇罪犯的貴族領主。我想，蘇離選舉人您有心於在帝國更進一步，定然不會做這種德行有虧的事情，否則————如何服眾呢？」
她優雅地攤開雙手，仿佛在展示一個顯而易見的道理：「只靠您手中那柄無堅不摧的劍嗎？劍鋒雖利，恐怕————堵不住這天下悠悠眾口啊。」她目光掃過周圍神色各異的貴族，意有所指。
蘇離臉上的玩味笑容不變，甚至更輕鬆了些，他攤攤手，語氣誠懇得近乎無辜：「當然，夫人說得對。我這個人，向來最重德行」，最喜歡以德服人」。藏污納垢、包庇宵小之輩的事情，是我最深惡痛絕的。」他看向安娜夫人的眼神，仿佛在說：你看，我們價值觀多麼一致。
安娜夫人心中冷笑，面上卻綻放出更加明媚的笑容，仿佛終於等到了切入正題的最佳時機。她輕輕吸了一口氣，姿態優雅地一個華麗轉身，墨綠色的裙擺劃出優美的弧線，面向在場的所有貴族，聲音陡然提高了幾分，帶著一種宣告般的清晰：「那就再好不過了！」她朗聲道，「眾所周知，我們斯提爾領，受自然與荒野之王·塔爾的眷顧，領內供奉著一件傳承三千年的榮耀聖物一【鹿角聖盔】！它不是神器，但地位甚至比我們領地的神器還要重要。此盔不僅象徵著塔爾神恩，更能使佩戴者在森林與荒野中如魚得水，與自然生靈溝通，大幅增加牲畜返祖的概率，所以我們斯提爾領的怪獸騎兵數量冠絕帝國！有了這件寶物，就意味著數百上千的半獅鷲騎兵，意味著更多的飛馬、馬鷲，甚至更多的傳奇巨龍！」
她語調轉為沉痛與憤怒：「然而！就在我們使團抵達黑森領不久，這件無價的聖物，竟遭卑劣之徒盜竊！」她目光驟然銳利，射向蘇離，「幸運的是，聖盔之上留有塔爾賜福的永恆追獵印記！我們能清晰地感應到它的方位一」
她抬起縴手，精準地指向閃矛城某個方向，一字一句，如同宣判：「它，此刻就在黑森領的聖地，少女之環修道院之內！」
「轟——！」
大廳內頓時炸開了鍋！貴族們交頭接耳，震驚、懷疑、看好戲的神情混雜在一起。斯提爾領的聖物被盜，贓物指向黑森領的聖地？這簡直是爆炸性的指控！
安娜夫人對周圍的騷動恍若未聞，她微微抬起下巴，那姿態雍容華貴中帶著不容置疑的權威，以及一絲恰到好處的無奈與憤怒：「更令人痛心的是，當我們循著印記，要求進入聖地搜查，拿回屬於我們的神聖之物時，卻遭到了修道院守衛的粗暴阻攔！聲稱那是黑森領的聖地，不容外人褻瀆！」
她轉向蘇離，碧綠的眼眸緊緊盯著他，手握酒杯的指節微微發白，顯示出內心的「激動」：「蘇離閣下，您剛剛才說，您最是深惡痛絕藏污納垢。現在，證據確鑿，贓物就在您的聖地之中！而您的守衛，卻在阻止我們取回失物！請問，現在該怎麼辦？！」
她將問題拋回給蘇離，姿態強硬，卻又占據著「受害者」和「尋求公道」的道德高地。
周圍的議論聲更大了：「斯提爾領的聖物真的在黑森領？」
「少女之環————那不是供奉蕾雅女士的聖地嗎？怎麼會————」
「難道黑森領真的————」
「不可能吧？蘇離領主剛剛晉升傳奇，勢頭正盛，何必去偷一件別的神的聖物？」
「嘿，那可說不準，傳奇裝備誰嫌多？更何況是自然之神的聖物，說不定有什麼特殊威能————」
「安娜夫人敢當眾這麼說，恐怕真有把握————」
「這下有好戲看了，剛立完威，就被指控包庇偷竊————」
面對這突如其來的指控和無數道聚焦而來的、含義複雜的目光，蘇離臉上的笑容沒有絲毫減退。他甚至將手中的【黃金之牙】隨手遞給身旁的希露德，空著雙手，顯得更加從容不迫。
他向前走了兩步，拉近了與安娜夫人的距離，語氣平和，甚至帶著點好奇：「哦？追獵印記指向少女之環？夫人想怎麼辦呢？」
安娜夫人見他如此「鎮定」，心中微凜，但箭在弦上不得不發。她斬釘截鐵地道：「當然是立刻交出偷竊聖物的卑劣之徒！我們的印記顯示，竊賊正是潛伏在少女之環內的一名修女！讓我們將她帶走，回斯提爾領，接受塔爾與帝國律法的嚴懲！」
這番話說得義正辭嚴，但處罰卻聽起來————「僅僅」是帶走兇手？周圍有些貴族露出了「不過如此」的表情，低聲議論：「就這麼簡單？只抓兇手？」
「安娜夫人到底還是顧忌黑森領的勢力啊————」
「要是我，非得狠狠索賠不可，至少也得讓黑森領公開道歉，賠償損失。」
「嘖，女人就是心軟————」
蘇離仿佛很認真地聽了她的要求，然後點了點頭，語氣鄭重：「夫人言之有理。如果調查證實，真的是我領地的人，膽大包天，盜竊了貴領的至寶聖物————」
他頓了頓，目光掃過那套放在矮几上的「金輝誓言」，聲音陡然拔高，清晰傳入每個人耳中：「我蘇離·紫荊花，絕不姑息！不僅立刻交出兇手，任憑貴領依律處置————」他伸手一指那套傳奇內甲，「我還將把這套剛剛贏得的傳奇戰甲金輝誓言」，作為賠罪之禮，贈予斯提爾領！以示我黑森領絕不包庇罪犯、尊重盟友神聖財產的誠意與決心！」
「什麼？！」
「傳奇戰甲作賠禮？！」
「大手筆！真是大手筆！」
「這————這懲罰比安娜夫人要求的重多了啊！」
「蘇離領主這是————以退為進？還是真的如此光明磊落？」
驚呼聲此起彼伏。用一件傳奇裝備作為可能存在的「下屬犯罪」的賠禮，這代價不可謂不沉重，也瞬間將蘇離的「高風亮節」襯托到了頂點。許多原本心中存疑的貴族，此刻也不禁動搖起來一—或許，黑森領真的不知情？蘇離領主這是被陷害了，但為了大局和名聲，不得不忍痛割愛？
安娜夫人臉上的笑容有那麼一瞬間的凝滯，眼底深處掠過一絲極快的不安，但立刻被更燦爛的笑意取代。她微微躬身，姿態優雅：「蘇離閣下如此高風亮節，信守承諾，我們斯提爾領欽佩之至。那麼，事不宜遲，為了避免聖物受損或轉移，我這就派人前往少女之環，進行搜查？請閣下下令讓守衛放行。」
她說著，就要示意身後的斯提爾領衛士行動。
「等等。」
蘇離平靜的聲音再次響起，不高，卻像一道無形的牆，攔住了所有人的動作。
他臉上的笑容依舊，但眼神卻銳利如刀，真刺安娜夫人：「安娜夫人，事情，總不能只聽您一面之詞吧？」
他慢條斯理地踱了一步，語氣帶著一種冰冷的戲謔：「您說聖盔在我的少女之環，就可以堂而皇之地派人進去搜。那如果我說，這一切都是您自導自演，故意誣陷，企圖玷污我黑森領與烈陽教會的聲譽呢？我是不是也可以————立刻派人搜查您下榻的使館，看看有沒有什麼不該出現」的東西？」
他走到安娜夫人面前，微微俯身，壓迫感十足，聲音壓低，卻讓前排的人都聽得清清楚楚：「既然您如此信誓旦旦，確定【鹿角聖盔】就在我的少女之環，並且是被人偷竊」藏匿進去的————那麼，反過來「6
蘇離直起身，目光如電，掃過全場，聲音陡然變得鏗鏘有力，帶著不容置疑的裁決意味：「如果我的人，在您下榻的使館內，搜出了那頂本應在少女之環的【鹿角聖盔】————」蘇離的聲音在寂靜的大廳中迴蕩，「那又怎麼說？只能說明，所謂的失竊」、追獵印記」，從頭到尾，都是一場精心策劃的、針對我黑森領的卑劣誣陷！」
他猛地轉身，對著大廳門外早已待命、全副武裝的黑森領近衛軍指揮官，厲聲下令：「傳我命令！調一隊烈陽騎士，一隊我黑森領近衛，再請兩位在場的、與雙方皆無利害關係的主教閣下作為見證！」
他目光迴旋，最終落在臉色終於開始微微變化的安娜夫人臉上，嘴角勾起一抹冰冷笑意：「現在，立刻，同時搜查少女之環修道院，以及—一斯提爾領使館的每一個角落！」
「看看那頂【鹿角聖盔】，究竟在哪裡！」
他頓了頓，仿佛才想起一個「關鍵」問題，轉向臉色已經有些發白的安娜夫人，語氣帶著天真的疑惑：「對了，安娜夫人，如果————我是說如果，我們真的在您的使館裡，找到了那頂【鹿角聖盔】————那它，肯定不是你們斯提爾領的那一頂了，對吧？畢竟，你們的聖盔，按照您的說法，此刻應該確鑿無疑」地在我的少女之環里。總不能————世上有兩頂一模一樣的【鹿角聖盔】吧？還是說，您其實帶了個贗品過來誣陷我？」
安娜夫人臉上的完美笑容第一次出現了明顯的僵硬。她嘴唇微張，卻一時語塞。蘇離這個反問太刁鑽了！她之前把話說得太滿，追獵印記指向少女之環是「確鑿證據」，如果此刻聖盔在使館被找到，那無論如何解釋，都只能指向一個結論—斯提爾領在誣陷！要麼是印記錯了，那意味著塔爾眷顧是假的，對斯提爾領聲望是毀滅打擊；要麼就是他們自己把聖盔放進了使館，那更是赤裸裸的構陷！
「蘇離領主此言，頗有道理。」一個清冷悅耳的聲音響起，菲麗絲親王款步上前，與蘇離並肩而立，紫羅蘭色的眼眸平靜地注視著安娜夫人，「既然安娜夫人聲稱能精準追獵聖物位置，且確信其在少女之環。那麼，任何在其他地方—
尤其是貴使團駐地一發現的同類聖物，其來源和目的，就非常值得深思了。這無關信任，只是最基本的邏輯。」
「俺覺得也是這個理兒！」一個洪鐘般、帶著濃重矮人腔調的聲音粗魯地插了進來。灰山國王卡德林·鐵誓不知何時也擠到了前排，他抱著粗壯的手臂，濃密的鬍鬚隨著話語抖動，銅鈴般的眼睛瞪著安娜夫人，「你們南方貴族就喜歡繞彎子！照俺說，東西在哪兒找到，誰放的，一目了然！要是真在你自己窩裡找到，嘿，那樂子可就大了！」
兩位重量級人物，一位是選帝侯親王，一位是矮人國王的表態，立刻讓風向開始轉變。周圍的貴族們也紛紛議論起來：「對啊！如果鹿角盔真的在少女之環，怎麼可能同時出現在使館？」
「除非斯提爾領有兩頂————」
「怎麼可能！那可是自然之神賜福的聖物！獨一無二！」
「那就是————誣陷？」
「嘶————如果真是誣陷，那性質可就嚴重了！黑森領剛剛立威，正愁沒藉口進一步展示肌肉呢！」
「安娜夫人這是————把自己架在火上烤了啊！」
這些議論聲如同潮水，推動著安娜夫人不得不做出抉擇。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。就在片刻前，她還讓心腹暗中再次感應過追獵印記一清晰無誤，就在少女之環！絕不可能出錯！對方這是在虛張聲勢，試圖用心理戰擾亂自己！
想到這裡，安娜夫人重新挺直了腰杆，那份雍容華貴的氣度再次回到身上，甚至帶上了一絲被「無理懷疑」的慍怒。她抬起下巴，翡翠眼眸直視蘇離，聲音清晰而堅定：「蘇離領主，您多慮了！【鹿角聖盔】獨一無二，其上塔爾神恩做不得假！
既然您堅持要同時搜查，那就搜吧！」她甚至主動上前一步，語氣斬釘截鐵，「就如您所言—一如果您的人，在我斯提爾領使館內，找到了【鹿角聖盔】————那麼，它絕不可能是我們斯提爾領丟失的那一頂！否則，豈不是成了我們自己誣陷自己？天下沒有這樣的道理！」
她說完，抱臂胸前，指尖輕輕搖晃著水晶酒杯，嘴角重新噙起那抹從容甚至帶著幾分得意的微笑。在她看來，蘇離已是黔驢技窮，只能靠這種徒勞的反咬來掙扎。等搜查隊伍在少女之環找到聖盔，人贓並獲，任憑蘇離再怎麼能言善辯、
再如何「高風亮節」願意賠償，黑森領包庇竊賊（至少是治下不嚴）、聖地藏污的惡名也將坐實！而那位珍貴的豐饒之女·艾拉莉亞，也將被她名正言順地帶回斯提爾領————想到這裡，她幾乎要笑出聲來。真是要感謝黑森領的「發掘」和「培養」呢，不然她也不會知道艾拉莉亞的潛力如此驚人。
蘇離看著她那副勝券在握的樣子，嘴角的弧度更深了，眼中閃過一絲難以察覺的嘲弄。他沒有再多說，只是對門口的指揮官點了點頭。
命令立刻被傳達下去。兩隊人馬迅速組成：一隊由黑森領近衛騎士與安娜夫人指定的幾名斯提爾領衛士帶著大量守衛混合，由一位中立主教見證，前往少女之環；另一隊同樣配置，由另一位主教見證，直奔斯提爾領使館。沙龍的空氣仿佛凝固了，所有人都屏息等待著結果，只有壓抑的竊竊私語和酒杯輕碰的聲音。
安娜夫人好整以暇地啜飲著美酒，目光不時瞥向蘇離，仿佛在欣賞獵物最後的掙扎。蘇離則顯得異常平靜，甚至有空低聲與菲麗絲和卡德林國王交談幾句。
時間一點點過去，沒過太久，急促的腳步聲響起。眾人精神一振，齊齊望去。
竟然是更遠的少女之環方向守衛先回來了！
只見那名帶隊前往少女之環的斯提爾領衛士隊長，臉色慘白，滿頭大汗，幾乎是連滾爬爬地沖了進來，甚至來不及向安娜夫人完整行禮，就顫聲喊道：「夫人！不————不好了！聖盔————聖盔不那裡！我們找遍了蕾雅聖像附近所有可能藏匿的地方，甚至————甚至拆開了聖像底座————什麼都沒有！鹿角聖盔————丟失了！」
「什麼？！」安娜夫人手中的水晶酒杯「啪」地一聲墜落在地，摔得粉碎，醇紅的酒液濺濕了她墨綠色的裙擺。她美麗的臉上血色盡褪，寫滿了難以置信的震驚與茫然，「怎麼可能？！追獵印記明明顯示在那裡！再感應！立刻讓祭司再次感應聖盔的位置！」
她徹底失態了，聲音尖利，完全失去了之前的從容。
就在這時，另一陣沉穩的腳步聲傳來。
希露德的身影出現在門口，她手中托著一頂造型古樸、由巨大麋鹿角與奇異金屬交織而成的頭盔。頭盔上自然靈光流轉，隱隱有森林低語與野獸咆哮的幻音傳出，正是那頂【鹿角聖盔】！
她身後，跟著那隊前往使館搜查的黑森近衛，以及那位作為見證的中立主教。主教臉上同樣帶著震驚與難以置信的神情。
希露德走到大廳中央，將鹿角聖盔輕輕放在一張桌子上，發出沉悶的響聲。
她抬起頭，碧藍的眼眸平靜無波，聲音清晰：「不用追獵了，安娜夫人。聖盔已經找到。」
她頓了頓，補充道：「按照搜查命令和見證，我們是在斯提爾領使館內，您臥室梳妝檯的暗格里，找到了這頂頭盔。」
她看向安娜夫人，語氣平淡地複述了對方不久前的誓言：「根據您方才的承諾——如果您的人，在我斯提爾領使館內，找到了【鹿角聖盔】————那麼，它絕不可能是我們斯提爾領丟失的那一頂！否則，豈不是成了我們自己誣陷自己？」」
希露德微微側頭，仿佛在確認：「夫人，是這麼說的，對吧？」
「轟——！」
大廳內徹底沸騰了！所有人都被這戲劇性的、完全顛倒的結局驚呆了！
之前安娜夫人信誓旦旦的說聖盔在少女之環，可現在結果是在斯提爾領自己的使館裡！還是從安娜夫人臥室的暗格中找到的！
結合安娜夫人之前的誓言————這已經不再是簡單的「失竊案」了，這是赤裸裸的、自導自演的誣陷！而且是最拙劣、最被打臉的那種！
如果不給出一個合理的解釋，那黑森領恐怕絕對不會善罷甘休。
享