第772章 不要跟我說傷亡，我只要努恩！
第773章 不要跟我說傷亡，我只要努恩！
蘇離從對遙遠東方的震撼中收回思緒，將目光重新投向腳下這片正在被硝煙與暮色籠罩的戰場。
他抬起手，指向北方那片綿延到天際的廢墟輪廓一努恩城，帝國南方最大的城市，曾經閃耀著一千顆珠寶的王冠，如今在次元石綠光與納垢瘟疫霧氣的交織中沉默地燃燒。
「努恩城是帝國人口第二多的城市，槍炮學院與努恩大學的所在地，帝國南部的貿易中心，瑞克河上最後一處深水港。」
「它的城區從最南端的跨河大橋一直延伸到最北端的工業區碼頭，從最西邊的大學區廢墟到最東邊的河港倉庫區，整個城市繞瑞克河與努恩河交匯的三角地帶而建。」
「僅是打到灰鐵街一帶，就要耗費我們數萬甚至十萬的兵力。而灰鐵街以北還有槍炮學院區、大學區廢墟、河港碼頭區、工業區和舊城貴族區一每一片城區都有鼠人經營了許久的防禦工事、地下管道網和次元石陷阱。」
「鼠人一定會依託每一道城牆、每一條巷道、每一座被它們改造過的矮人鍛爐，跟我們糾纏到底。」
他偏頭看向妙影和昭明，那張被硝煙燻得發黑的臉上沒有慷慨激昂，只有極其冷靜的估量。
「但我們現在有三個優勢。第一，伊克特·利爪死了，鼠人的工程術士群龍無首，未日火箭的儲存庫被炸不少，短時間內它們拿不出能覆蓋戰場的毀滅性火力。」
「第二，塔爾木可汗被你們聯手打殘，他的本體雖然逃進了下水道，但納垢軍團的指揮鏈暫時已經崩潰，庫爾干騎手和瘟疫戰士短時間內無法組織有效的反衝擊。」
「第三，桃妍和艾爾斯貝絲那支奇兵小隊還在城內。他們炸了鐵拳堡，殺了伊克特·利爪，接下來可以繼續從內部破壞鼠人的次元石供能網絡，刺殺那些試圖接管指揮權的新軍閥，為我們的正面推進創造機會。」
「我們的戰略必須圍繞這三個優勢展開—不能跟鼠人打消耗戰，必須趁它們指揮鏈癱瘓的窗口期，用最快速度拿下整座城市。」
他抬起手，在空中虛畫出一條從南向北推進的弧線。
「第一步，昭明殿下的食人魔大軍從河港碼頭方向繼續向北碾壓，把納垢軍團殘部徹底趕出碼頭區，切斷鼠人從東側河道獲取補給的通道。」
「第二步，阿爾伯特大團長的焰陽騎士團與玉勇方陣從灰鐵街沿主幹道向北推進，攻下槍炮學院區的廢墟，控制整座城市的制高點。」
「第三步，紫晶鐵甲軍封鎖所有已知的地下管網出口，用紫晶炸藥用水泥封死鼠人最常用的幾條地下交通線，把鼠人困在地面上。」
昭明那雙熔岩色的瞳孔里閃過一絲讚許的光芒。
他抬起右手，五指猛地收攏攥成拳頭，骨節發出咔咔的爆響。「我喜歡這種堂皇之陣。三路齊發，正面碾壓，不給對手任何喘息的間隙—這才是打仗該有的樣子。」
「那些滿腦子偷襲、埋伏的鼠人，是不會懂這些的。正好給他們一點教訓。」
妙影淡淡的說道：「那我會指揮遠程火炮進駐高地給你們以支援。」
傳令官的號角聲在橋頭堡高坡上迴蕩，三路大軍如蘇離部署的那樣同時從灰鐵街廢墟、河港碼頭與環形防禦帶三個方向朝努恩城內城推進。
昭明的食人魔蠻兵從河港碼頭方向率先發難，他們踩著被猛獁戰象骨架壓碎的棧橋殘骸，咆哮著撞進碼頭倉庫區的鼠人防線。
瘟疫戰士們扛著鏽蝕巨鐮試圖在倉庫廢墟中重新集結，但食人魔的巨型狼牙棒砸穿了那些用次元石廢料堆砌的掩體，將藏在掩體後方的鼠特林小組連同他們的轉管機槍一起砸成廢鐵。
庫爾干掠奪者騎手們驅策著被瘟疫侵蝕得眼窩空洞的戰馬試圖從側翼穿插，但矮人碎鐵勇士的盾牆早已封死了碼頭區通往中城區的所有巷道出口，符文戰斧在狹窄的巷道中比食人魔的狼牙棒更靈活，將那些試圖繞過食人魔前鋒的混沌騎手連人帶馬劈翻在地。
阿爾伯特的焰陽騎士團與玉勇方陣沿灰鐵街主幹道向北推進。
鐵拳堡爆炸產生的次元石輻射塵將整條灰鐵街籠罩在慘綠色的迷霧中，輻射塵黏附在騎士們的精鋼板甲上，在聖徽的金色火焰灼燒下發出細微的滋滋聲。
玉勇長戟手們在焰陽騎士的衝鋒鋒線後方逐棟清理廢墟中的鼠人殘兵——每一座被鼠人改造成零件加工車間的鐵匠鋪都是一處潛在的伏擊點。
氏族鼠們從牆壁上的次元石鑿孔中刺出淬毒長矛，從天花板垂落的供能線纜後方擲出次元石炸藥包，從被鐵水凝固的鍛爐殘骸中突然湧出數十隻吱吱尖叫的奴隸鼠。
槍炮學院的主教學樓廢墟矗立在灰鐵街北端，那座曾經培養了帝國數代火炮工程師的宏偉建築如今只剩一副被次元石火焰燒得焦黑的骨架。
鐘樓的尖頂被鐵拳堡爆炸的衝擊波削斷，殘餘的塔身歪斜地插在碎石堆中，鐘面被鼠人工程術士用次元石鑿子刻滿了斯卡文校準符文。
但這座廢墟並沒有死一它的每一扇窗戶、每一道裂縫、每一處被鼠人拓寬過的牆壁孔洞中，都有猩紅色的眼珠在黑暗中閃爍。
焰陽騎士們剛衝過教學樓前的廣場，最前排的騎士便連人帶馬被一股灰色的洪流撞翻在地。
數以千計的奴隸鼠從鐘樓廢墟底層的地窖入口噴涌而出，它們不是從門洞裡衝出來的是從每一道牆壁裂縫、每一個被次元石鑿穿的通風口、每一塊被撬開的石板下同時湧出的。
灰色的皮毛連成一片骯髒的潮水，無數隻爪子在碎石上刨動的聲音匯成一種讓人頭皮發麻的細碎噪音。
騎士們揮劍劈砍，聖火在劍刃上燃燒，每一次揮擊都有十幾隻奴隸鼠被燒成焦炭，但更多的奴隸鼠踩著同袍還在燃燒的屍體繼續往上撲，用牙齒咬住戰馬的腿甲，用爪子撕扯騎士的披風，用整個身體的重量掛在馬鞍上試圖將騎士拖下來。
阿爾伯特大團長一馬當先，傳奇級騎槍在他手中如同活物，槍尖每一次刺出都貫穿一整排奴隸鼠的軀體。
但鼠群太密了，密到騎槍刺穿一隻鼠人的同時，另外三隻已經順著槍桿爬了過來。他將騎槍猛地一抖，聖火從槍桿上炸開，將那些攀爬的鼠人燒成灰燼，然後回頭朝後方的玉勇方陣吼道：「清除所有地窖入口！堵住廢墟的孔洞！」
玉勇長戟手們以排為單位散開，在廢墟中逐棟搜索。
他們很快發現鼠人巢穴的構造遠比預想的更加可怕—每一座被燒毀的建築內部都被鼠人用次元石鑿子和爪子在牆壁上挖出了密密麻麻的通道，牆壁內部是空的，被鼠人用啃碎的石膏、木屑和次元石廢料混合成的巢穴材料填充，一腳踩上去整面牆都會塌陷，然後從塌陷處湧出幾十隻早已埋伏在牆體內部的氏族鼠。
地板下面是鼠人挖掘的淺層巢穴，薄薄一層石板下方就是深達數米的鼠人地下營地，石板被鼠人從下方啃得只剩薄薄一層殼，聯軍士兵踏過時整塊地板會突然碎裂，墜入下方密密麻麻的鼠群中。
一名玉勇百夫長帶隊進入一棟被鼠人改造成孵化室的三層鐵匠鋪廢墟—一樓的天花板已經被鼠人啃穿，二樓的地板上堆積著厚厚一層由碎布、鼠毛和次元石粉末混合成的巢穴墊料，墊料中密密麻麻地排列著拳頭大小的鼠卵，有些已經破殼，剛出生的粉紅色鼠人幼崽在地板上蠕動著發出細弱的吱吱聲。
正當百夫長舉起長戟準備搗毀這處孵化室時，牆壁內部突然炸開—不是從外面炸開的，是從牆壁內部向外炸裂。十幾隻渾身沾滿次元石粉塵的氏族鼠從牆體夾層中撲出來，它們不是普通氏族鼠，而是被次元石輻射長期侵蝕的變異鼠人，皮毛已經脫落大半，裸露的皮膚呈暗綠色，皮下不斷有細小的次元石結晶刺穿皮膚冒出來。
它們揮舞著用自己脫落的骨骼磨成的骨刃，朝長戟手們猛撲過去。百夫長的長戟刺穿最前面一隻變異鼠的胸膛，但戟刃刺入的瞬間觸到了它體內堆積的次元石結晶結晶在壓力下爆裂，慘綠色的能量碎片從傷口中噴涌而出，將百夫長握戟的雙手連同戟杆一起燒穿。
百夫長發出一聲悶哼，鬆開了已經熔化的戟杆，拔出腰間短刀將那隻還在抽搐的變異鼠頭顱斬下，然後轉頭朝身後的士兵吼道：「退出建築—用火箭炮把這棟樓炸平！」
炎霖火箭炮的尾焰拖過灰鐵街上空，數枚火箭彈同時鑽入鐵匠鋪廢墟的窗口與門洞，從內部將整棟建築炸得四分五裂。
碎石在半空中翻滾，鼠卵與變異鼠殘肢混在一起如雨般墜落。但更多的廢墟建築仍在向外湧出鼠群一它們的數量仿佛無窮無盡，每堵牆壁都是活的，每寸地面都有鋒利的爪子在刨動。
一名震旦的昊天將軍臉上沾滿了硝煙與鼠血的混合物，那道從額頭延伸到下巴的舊傷疤在次元石綠光的映照下漲得通紅。
他的胸甲上還掛著一隻被他親手斬殺的變異鼠殘肢，鼠爪嵌在肩甲的鉚釘縫隙里，隨著他的呼吸微微顫動。
他向蘇離行了一個軍禮，聲音沙啞：「元帥閣下，鼠人的數量實在太多了。我們的戰士走在每條街道上都得小心翼翼，牆壁會吃人，地板下面是空的，每一座廢墟都是一座活著的巢穴。」
「剛才在鐵匠鋪孵化室，一個百夫長帶著整隊人進去，出來的時候只剩一半，還傷了十幾個。這些老鼠一它們殺不完。我們用火箭炮炸平了那棟樓，但隔壁那棟樓的窗口又開始往外涌鼠人。」
「我們炸了隔壁那棟，街對面那棟的地窖里又鑽出來更多。像這樣的街道還有幾十條，這樣的建築還有幾百座。戰士們不怕打仗，但怕的是打一場永遠看不到頭的仗。」
蘇離沉默了片刻。他轉過身，看著面前這片在次元石綠光與納垢瘟疫霧氣交織中燃燒的城市廢墟，看著那些正在與灰色洪流搏殺的士兵。
然後緩緩開口，聲音斬釘截鐵：「知道為什麼鼠潮在故事裡總是顯得可怕嗎？因為面對鼠潮的，都是一些冒險小隊一三五個人，七八條槍，被困在廢墟地下室里，頭頂是無數爪子刨動地板的聲音。」
「他們人數比鼠人少，火力比鼠人弱，退路比鼠人窄。他們當然怕。那種恐懼刻在骨頭裡，不是勇氣能壓住的。但如果冒險故事的主角，是一條龍神呢？」
他偏頭看向這位震旦將軍，那張被硝煙燻得發黑的臉上沒有慷慨激昂，只有一種極其冷酷的、被反覆驗證過的戰爭邏輯。
「那就不叫恐怖故事了。那叫碾壓。鼠人的優勢是數量一無窮無盡的氏族鼠，殺不完的奴隸鼠，每一條管道都像下水道一樣往外涌鼠群。但它們的優勢也就只有數量。」
「它們的指揮鏈已經癱瘓了，它們的末日火箭儲存庫被炸了大半，它們的可汗被兩條巨龍追得鑽進下水道。現在它們唯一還能拿得出手的，就是用鼠命來填。」
「三千人沖不開一條街道？那就三萬人。三萬人推不倒一座廢墟？那就三十萬、三百萬！我們這裡有三十萬聯軍，後方還有更多援軍正在趕來一震旦的，矮人的，帝國的，精靈的。」
「鼠人要拼數量，我們就用更大的數量碾回去。傷亡的數字我會看，每一份陣亡名單我都會簽字。但在這座城被拿下之前，不要跟我說傷亡—我只要努恩城。」
這位將軍沉默了一瞬，緩緩轉頭看向妙影。他的嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但最終只是注視著妙影，像是等待她給出某種最後的確認。
這位一向以冷靜自製著稱的飆龍，此刻正站在蘇離身側，月白宮裝上的金線龍紋在輻射塵瀰漫的暮色中流轉著溫潤的光澤。
「進攻吧，將軍。」她的聲音不高，但每一個字都清晰無比：「時間就是一切。你現在捨不得傷亡，等鼠人的末日火箭重新裝填完畢，你就要成倍地付出傷亡。如果我們不能拿下努恩城等永世神選拿下，我們就要付出百倍的代價。不惜一切，打下努恩。」
仿佛是為了印證她的預言，努恩城廢墟深處猛然升起一道慘綠色的光柱。
光柱衝破鐵拳堡殘餘的煙塵，突破雲層，然後炸開—數以千計的綠色流星拖著扭曲的尾跡砸向聯軍陣地後方。
一枚末日火箭，不知從哪個被圍困的工程術士手中發射出來，在灰鐵街北端的紫晶鐵甲軍陣地上空炸開。爆炸的衝擊波將整條街道兩側已經半塌的建築殘骸全部掀翻，次元石輻射塵如暴雨般傾瀉而下。
數百名紫晶鐵甲軍士兵在爆炸中瞬間消失一不是倒下，是消失。他們的盔甲、武器、血肉、骨骼，在末日火焰中同時汽化。
稍遠一些的位置，士兵們被衝擊波震飛，被輻射塵沾染，慘叫聲與次元石閃電的爆裂聲交織在一起。
更遠處的炮兵陣地上，剛架設好的炎霖火箭炮被衝擊波掀翻了好幾輛，炮架扭曲，彈藥箱殉爆，燃燒的火箭彈殘骸拖著金紅色尾焰在空中無規則地亂竄。
只是這一發，人類就付出了兩千多人的代價。
昭明猛地轉身，熔岩色的瞳孔里映著那團正在升騰的慘綠色蘑菇雲。他攥緊了拳頭，手背上青筋暴起，粗糲的聲音里第一次帶上了真正的焦慮：「這才一發！城裡至少還有幾發能打出來的末日火箭！姐—我們不能再等了！」
妙影那雙鳳眸從蘑菇雲上收回，轉向將軍，語氣冷冽如北地的寒風：「看到了嗎？這就是時間。你還想等什麼？」
將軍將拳頭重重叩擊在自己胸甲的聖徽上，發出一聲沉悶的金屬迴響。
他沒有再說什麼，轉身大步走下高坡，朝傳令官吼道：「傳令玉勇方陣整補隊列，所有預備隊全部壓上！龍子大人說了，不惜代價，拿下努恩！」
命令如電流般傳遍整條戰線，不僅震旦大軍全力以赴，人類聯軍也已經孤注一擲。
灰鐵街北端的十字路口，焰陽騎士們從倒下的戰馬身邊站起，用護喉甲上還在冒著熱氣的聖徽重新照亮了被輻射塵籠罩的街道；
玉勇長戟手們從被鼠人爆破炸塌的廢墟中重新列陣，長戟如林，戟刃在次元石綠光中泛著冷冽的寒芒；
紫晶鐵甲軍的重型火槍手們在末日火箭爆炸的彈坑邊緣重新架設射擊線，暗紫色彈道再次如梳齒般掃過槍炮學院廢墟的窗口與門洞。
炎霖火箭炮的發射架在炮兵陣地上重新抬起，門下督們高舉黃銅令旗，淡藍色靈光如漣般掃過每一根青銅軌道，火箭彈拖著金紅色尾焰再次砸向鼠人巢穴最密集的廢墟深處。
昭明抬起右手，暗紅色的光環再次從他腳下向四面八方擴散。
上陽之鋼的加持讓每一個聯軍士兵的肌肉都在板甲下膨脹，讓每一匹戰馬的馬蹄踏碎石板時的衝擊力都增加了數倍。
他偏頭看向蘇離，粗糲的聲音裡帶著幾分難以抑制的急切：「我親自帶隊沖。」
蘇離點了點頭，神劍拄在手中，劍尖點在腳下的石板上。「去吧。把那些末日火箭給我找出來。」
三路大軍在上陽之鋼的加持下同時發起了全面猛攻。
傷亡是慘烈的。每一棟廢墟的倒塌都伴隨著聯軍士兵的慘叫，每一條巷道的推進都在石板上留下新鮮的血跡。
但鼠人的傷亡更慘重。它們的數量雖然龐大，但在聯軍不顧代價的猛攻下，那些被鼠人經營許久的防線一道接一道地崩潰。
鼠人軍閥們用次元石擴音器尖聲嘶喊著「殺殺光！」，但它們的嘶喊很快就被炎霖火箭炮的爆炸聲吞沒。
灰鐵街的戰鬥還在激烈進行，一名震旦先鋒將軍在帶隊搜索槍炮學院地下室的入口時，發現了一處末日火箭的發射陣地。那處陣地位於一處被鼠人改造成次元石供能站的矮人鍛爐地下二層，發射架上已經架設好了兩枚完成了核心充能的末日火箭，供能線纜從天花板垂落，連接著火箭彈體底部的次元石核心。
幾隻工程術士正在控制平台上用次元石擴音器尖聲嘶喊著校準參數，試圖在聯軍完全包圍之前將這兩枚火箭發射出去。
先鋒將軍沒有等炮兵支援，他命令部下的玉勇士兵用長戟清理出一條通往發射架的道路，然後親手將幾枚從鐵拳堡廢墟中繳獲的次元石炸藥塞進了末日火箭的供能核心接口處。
炸藥引爆的瞬間，發射架上的兩枚末日火箭核心在連鎖反應中同時殉爆。爆炸的衝擊波將整座鍛爐廢墟炸塌，慘綠色的能量球從地下二層向上膨脹，吞沒了發射架和供能站。
衝擊波沿著供能管道向四周擴散，將周圍的地面上那些正在湧出鼠人的地窖入口一個接一個地震塌。
鼠人工程術士的屍體被衝擊波從地下拋上半空，殘肢碎石與次元石輻射塵如雨般墜落。
雖然沒有鼠人自己引爆時那種沖天的蘑菇雲和覆蓋方圓數里的毀滅性衝擊波，但兩枚末日火箭的殉爆仍然製造出了足以清空數百米地下管網的次元石能量脈衝。
能量脈衝沿著鼠人挖掘的那些密密麻麻的巢穴通道擴散，將那些躲在管道深處負隅頑抗的氏族鼠、瘟疫僧和鼠巨魔成片成片地燒成灰燼。爆炸影響範圍內的地面上，石板縫隙中不斷有慘綠色的蒸汽噴涌而出，那是被能量脈衝燒成灰燼的鼠群最後的殘骸。
好幾條聯軍正在推進的街道上，那些剛才還在瘋狂湧出鼠人的牆壁裂縫突然安靜了下來不是鼠人逃走了，是它們在管道深處被能量脈衝燒死了。
蘇離從對遙遠東方的震撼中收回思緒，將目光重新投向腳下這片正在被硝煙與暮色籠罩的戰場。
他抬起手，指向北方那片綿延到天際的廢墟輪廓一努恩城，帝國南方最大的城市，曾經閃耀著一千顆珠寶的王冠，如今在次元石綠光與納垢瘟疫霧氣的交織中沉默地燃燒。
「努恩城是帝國人口第二多的城市，槍炮學院與努恩大學的所在地，帝國南部的貿易中心，瑞克河上最後一處深水港。」
「它的城區從最南端的跨河大橋一直延伸到最北端的工業區碼頭，從最西邊的大學區廢墟到最東邊的河港倉庫區，整個城市繞瑞克河與努恩河交匯的三角地帶而建。」
「僅是打到灰鐵街一帶，就要耗費我們數萬甚至十萬的兵力。而灰鐵街以北還有槍炮學院區、大學區廢墟、河港碼頭區、工業區和舊城貴族區一每一片城區都有鼠人經營了許久的防禦工事、地下管道網和次元石陷阱。」
「鼠人一定會依託每一道城牆、每一條巷道、每一座被它們改造過的矮人鍛爐，跟我們糾纏到底。」
他偏頭看向妙影和昭明，那張被硝煙燻得發黑的臉上沒有慷慨激昂，只有極其冷靜的估量。
「但我們現在有三個優勢。第一，伊克特·利爪死了，鼠人的工程術士群龍無首，未日火箭的儲存庫被炸不少，短時間內它們拿不出能覆蓋戰場的毀滅性火力。」
「第二，塔爾木可汗被你們聯手打殘，他的本體雖然逃進了下水道，但納垢軍團的指揮鏈暫時已經崩潰，庫爾干騎手和瘟疫戰士短時間內無法組織有效的反衝擊。」
「第三，桃妍和艾爾斯貝絲那支奇兵小隊還在城內。他們炸了鐵拳堡，殺了伊克特·利爪，接下來可以繼續從內部破壞鼠人的次元石供能網絡，刺殺那些試圖接管指揮權的新軍閥，為我們的正面推進創造機會。」
「我們的戰略必須圍繞這三個優勢展開—不能跟鼠人打消耗戰，必須趁它們指揮鏈癱瘓的窗口期，用最快速度拿下整座城市。」
他抬起手，在空中虛畫出一條從南向北推進的弧線。
「第一步，昭明殿下的食人魔大軍從河港碼頭方向繼續向北碾壓，把納垢軍團殘部徹底趕出碼頭區，切斷鼠人從東側河道獲取補給的通道。」
「第二步，阿爾伯特大團長的焰陽騎士團與玉勇方陣從灰鐵街沿主幹道向北推進，攻下槍炮學院區的廢墟，控制整座城市的制高點。」
「第三步，紫晶鐵甲軍封鎖所有已知的地下管網出口，用紫晶炸藥用水泥封死鼠人最常用的幾條地下交通線，把鼠人困在地面上。」
昭明那雙熔岩色的瞳孔里閃過一絲讚許的光芒。
他抬起右手，五指猛地收攏攥成拳頭，骨節發出咔咔的爆響。「我喜歡這種堂皇之陣。三路齊發，正面碾壓，不給對手任何喘息的間隙—這才是打仗該有的樣子。」
「那些滿腦子偷襲、埋伏的鼠人，是不會懂這些的。正好給他們一點教訓。」
妙影淡淡的說道：「那我會指揮遠程火炮進駐高地給你們以支援。」
傳令官的號角聲在橋頭堡高坡上迴蕩，三路大軍如蘇離部署的那樣同時從灰鐵街廢墟、河港碼頭與環形防禦帶三個方向朝努恩城內城推進。
昭明的食人魔蠻兵從河港碼頭方向率先發難，他們踩著被猛獁戰象骨架壓碎的棧橋殘骸，咆哮著撞進碼頭倉庫區的鼠人防線。
瘟疫戰士們扛著鏽蝕巨鐮試圖在倉庫廢墟中重新集結，但食人魔的巨型狼牙棒砸穿了那些用次元石廢料堆砌的掩體，將藏在掩體後方的鼠特林小組連同他們的轉管機槍一起砸成廢鐵。
庫爾干掠奪者騎手們驅策著被瘟疫侵蝕得眼窩空洞的戰馬試圖從側翼穿插，但矮人碎鐵勇士的盾牆早已封死了碼頭區通往中城區的所有巷道出口，符文戰斧在狹窄的巷道中比食人魔的狼牙棒更靈活，將那些試圖繞過食人魔前鋒的混沌騎手連人帶馬劈翻在地。
阿爾伯特的焰陽騎士團與玉勇方陣沿灰鐵街主幹道向北推進。
鐵拳堡爆炸產生的次元石輻射塵將整條灰鐵街籠罩在慘綠色的迷霧中，輻射塵黏附在騎士們的精鋼板甲上，在聖徽的金色火焰灼燒下發出細微的滋滋聲。
玉勇長戟手們在焰陽騎士的衝鋒鋒線後方逐棟清理廢墟中的鼠人殘兵——每一座被鼠人改造成零件加工車間的鐵匠鋪都是一處潛在的伏擊點。
氏族鼠們從牆壁上的次元石鑿孔中刺出淬毒長矛，從天花板垂落的供能線纜後方擲出次元石炸藥包，從被鐵水凝固的鍛爐殘骸中突然湧出數十隻吱吱尖叫的奴隸鼠。
槍炮學院的主教學樓廢墟矗立在灰鐵街北端，那座曾經培養了帝國數代火炮工程師的宏偉建築如今只剩一副被次元石火焰燒得焦黑的骨架。
鐘樓的尖頂被鐵拳堡爆炸的衝擊波削斷，殘餘的塔身歪斜地插在碎石堆中，鐘面被鼠人工程術士用次元石鑿子刻滿了斯卡文校準符文。
但這座廢墟並沒有死一它的每一扇窗戶、每一道裂縫、每一處被鼠人拓寬過的牆壁孔洞中，都有猩紅色的眼珠在黑暗中閃爍。
焰陽騎士們剛衝過教學樓前的廣場，最前排的騎士便連人帶馬被一股灰色的洪流撞翻在地。
數以千計的奴隸鼠從鐘樓廢墟底層的地窖入口噴涌而出，它們不是從門洞裡衝出來的是從每一道牆壁裂縫、每一個被次元石鑿穿的通風口、每一塊被撬開的石板下同時湧出的。
灰色的皮毛連成一片骯髒的潮水，無數隻爪子在碎石上刨動的聲音匯成一種讓人頭皮發麻的細碎噪音。
騎士們揮劍劈砍，聖火在劍刃上燃燒，每一次揮擊都有十幾隻奴隸鼠被燒成焦炭，但更多的奴隸鼠踩著同袍還在燃燒的屍體繼續往上撲，用牙齒咬住戰馬的腿甲，用爪子撕扯騎士的披風，用整個身體的重量掛在馬鞍上試圖將騎士拖下來。
阿爾伯特大團長一馬當先，傳奇級騎槍在他手中如同活物，槍尖每一次刺出都貫穿一整排奴隸鼠的軀體。
但鼠群太密了，密到騎槍刺穿一隻鼠人的同時，另外三隻已經順著槍桿爬了過來。他將騎槍猛地一抖，聖火從槍桿上炸開，將那些攀爬的鼠人燒成灰燼，然後回頭朝後方的玉勇方陣吼道：「清除所有地窖入口！堵住廢墟的孔洞！」
玉勇長戟手們以排為單位散開，在廢墟中逐棟搜索。
他們很快發現鼠人巢穴的構造遠比預想的更加可怕—每一座被燒毀的建築內部都被鼠人用次元石鑿子和爪子在牆壁上挖出了密密麻麻的通道，牆壁內部是空的，被鼠人用啃碎的石膏、木屑和次元石廢料混合成的巢穴材料填充，一腳踩上去整面牆都會塌陷，然後從塌陷處湧出幾十隻早已埋伏在牆體內部的氏族鼠。
地板下面是鼠人挖掘的淺層巢穴，薄薄一層石板下方就是深達數米的鼠人地下營地，石板被鼠人從下方啃得只剩薄薄一層殼，聯軍士兵踏過時整塊地板會突然碎裂，墜入下方密密麻麻的鼠群中。
一名玉勇百夫長帶隊進入一棟被鼠人改造成孵化室的三層鐵匠鋪廢墟—一樓的天花板已經被鼠人啃穿，二樓的地板上堆積著厚厚一層由碎布、鼠毛和次元石粉末混合成的巢穴墊料，墊料中密密麻麻地排列著拳頭大小的鼠卵，有些已經破殼，剛出生的粉紅色鼠人幼崽在地板上蠕動著發出細弱的吱吱聲。
正當百夫長舉起長戟準備搗毀這處孵化室時，牆壁內部突然炸開—不是從外面炸開的，是從牆壁內部向外炸裂。十幾隻渾身沾滿次元石粉塵的氏族鼠從牆體夾層中撲出來，它們不是普通氏族鼠，而是被次元石輻射長期侵蝕的變異鼠人，皮毛已經脫落大半，裸露的皮膚呈暗綠色，皮下不斷有細小的次元石結晶刺穿皮膚冒出來。
它們揮舞著用自己脫落的骨骼磨成的骨刃，朝長戟手們猛撲過去。百夫長的長戟刺穿最前面一隻變異鼠的胸膛，但戟刃刺入的瞬間觸到了它體內堆積的次元石結晶結晶在壓力下爆裂，慘綠色的能量碎片從傷口中噴涌而出，將百夫長握戟的雙手連同戟杆一起燒穿。
百夫長發出一聲悶哼，鬆開了已經熔化的戟杆，拔出腰間短刀將那隻還在抽搐的變異鼠頭顱斬下，然後轉頭朝身後的士兵吼道：「退出建築—用火箭炮把這棟樓炸平！」
炎霖火箭炮的尾焰拖過灰鐵街上空，數枚火箭彈同時鑽入鐵匠鋪廢墟的窗口與門洞，從內部將整棟建築炸得四分五裂。
碎石在半空中翻滾，鼠卵與變異鼠殘肢混在一起如雨般墜落。但更多的廢墟建築仍在向外湧出鼠群一它們的數量仿佛無窮無盡，每堵牆壁都是活的，每寸地面都有鋒利的爪子在刨動。
一名震旦的昊天將軍臉上沾滿了硝煙與鼠血的混合物，那道從額頭延伸到下巴的舊傷疤在次元石綠光的映照下漲得通紅。
他的胸甲上還掛著一隻被他親手斬殺的變異鼠殘肢，鼠爪嵌在肩甲的鉚釘縫隙里，隨著他的呼吸微微顫動。
他向蘇離行了一個軍禮，聲音沙啞：「元帥閣下，鼠人的數量實在太多了。我們的戰士走在每條街道上都得小心翼翼，牆壁會吃人，地板下面是空的，每一座廢墟都是一座活著的巢穴。」
「剛才在鐵匠鋪孵化室，一個百夫長帶著整隊人進去，出來的時候只剩一半，還傷了十幾個。這些老鼠一它們殺不完。我們用火箭炮炸平了那棟樓，但隔壁那棟樓的窗口又開始往外涌鼠人。」
「我們炸了隔壁那棟，街對面那棟的地窖里又鑽出來更多。像這樣的街道還有幾十條，這樣的建築還有幾百座。戰士們不怕打仗，但怕的是打一場永遠看不到頭的仗。」
蘇離沉默了片刻。他轉過身，看著面前這片在次元石綠光與納垢瘟疫霧氣交織中燃燒的城市廢墟，看著那些正在與灰色洪流搏殺的士兵。
然後緩緩開口，聲音斬釘截鐵：「知道為什麼鼠潮在故事裡總是顯得可怕嗎？因為面對鼠潮的，都是一些冒險小隊一三五個人，七八條槍，被困在廢墟地下室里，頭頂是無數爪子刨動地板的聲音。」
「他們人數比鼠人少，火力比鼠人弱，退路比鼠人窄。他們當然怕。那種恐懼刻在骨頭裡，不是勇氣能壓住的。但如果冒險故事的主角，是一條龍神呢？」
他偏頭看向這位震旦將軍，那張被硝煙燻得發黑的臉上沒有慷慨激昂，只有一種極其冷酷的、被反覆驗證過的戰爭邏輯。
「那就不叫恐怖故事了。那叫碾壓。鼠人的優勢是數量一無窮無盡的氏族鼠，殺不完的奴隸鼠，每一條管道都像下水道一樣往外涌鼠群。但它們的優勢也就只有數量。」
「它們的指揮鏈已經癱瘓了，它們的末日火箭儲存庫被炸了大半，它們的可汗被兩條巨龍追得鑽進下水道。現在它們唯一還能拿得出手的，就是用鼠命來填。」
「三千人沖不開一條街道？那就三萬人。三萬人推不倒一座廢墟？那就三十萬、三百萬！我們這裡有三十萬聯軍，後方還有更多援軍正在趕來一震旦的，矮人的，帝國的，精靈的。」
「鼠人要拼數量，我們就用更大的數量碾回去。傷亡的數字我會看，每一份陣亡名單我都會簽字。但在這座城被拿下之前，不要跟我說傷亡—我只要努恩城。」
這位將軍沉默了一瞬，緩緩轉頭看向妙影。他的嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但最終只是注視著妙影，像是等待她給出某種最後的確認。
這位一向以冷靜自製著稱的飆龍，此刻正站在蘇離身側，月白宮裝上的金線龍紋在輻射塵瀰漫的暮色中流轉著溫潤的光澤。
「進攻吧，將軍。」她的聲音不高，但每一個字都清晰無比：「時間就是一切。你現在捨不得傷亡，等鼠人的末日火箭重新裝填完畢，你就要成倍地付出傷亡。如果我們不能拿下努恩城等永世神選拿下，我們就要付出百倍的代價。不惜一切，打下努恩。」
仿佛是為了印證她的預言，努恩城廢墟深處猛然升起一道慘綠色的光柱。
光柱衝破鐵拳堡殘餘的煙塵，突破雲層，然後炸開—數以千計的綠色流星拖著扭曲的尾跡砸向聯軍陣地後方。
一枚末日火箭，不知從哪個被圍困的工程術士手中發射出來，在灰鐵街北端的紫晶鐵甲軍陣地上空炸開。爆炸的衝擊波將整條街道兩側已經半塌的建築殘骸全部掀翻，次元石輻射塵如暴雨般傾瀉而下。
數百名紫晶鐵甲軍士兵在爆炸中瞬間消失一不是倒下，是消失。他們的盔甲、武器、血肉、骨骼，在末日火焰中同時汽化。
稍遠一些的位置，士兵們被衝擊波震飛，被輻射塵沾染，慘叫聲與次元石閃電的爆裂聲交織在一起。
更遠處的炮兵陣地上，剛架設好的炎霖火箭炮被衝擊波掀翻了好幾輛，炮架扭曲，彈藥箱殉爆，燃燒的火箭彈殘骸拖著金紅色尾焰在空中無規則地亂竄。
只是這一發，人類就付出了兩千多人的代價。
昭明猛地轉身，熔岩色的瞳孔里映著那團正在升騰的慘綠色蘑菇雲。他攥緊了拳頭，手背上青筋暴起，粗糲的聲音里第一次帶上了真正的焦慮：「這才一發！城裡至少還有幾發能打出來的末日火箭！姐—我們不能再等了！」
妙影那雙鳳眸從蘑菇雲上收回，轉向將軍，語氣冷冽如北地的寒風：「看到了嗎？這就是時間。你還想等什麼？」
將軍將拳頭重重叩擊在自己胸甲的聖徽上，發出一聲沉悶的金屬迴響。
他沒有再說什麼，轉身大步走下高坡，朝傳令官吼道：「傳令玉勇方陣整補隊列，所有預備隊全部壓上！龍子大人說了，不惜代價，拿下努恩！」
命令如電流般傳遍整條戰線，不僅震旦大軍全力以赴，人類聯軍也已經孤注一擲。
灰鐵街北端的十字路口，焰陽騎士們從倒下的戰馬身邊站起，用護喉甲上還在冒著熱氣的聖徽重新照亮了被輻射塵籠罩的街道；
玉勇長戟手們從被鼠人爆破炸塌的廢墟中重新列陣，長戟如林，戟刃在次元石綠光中泛著冷冽的寒芒；
紫晶鐵甲軍的重型火槍手們在末日火箭爆炸的彈坑邊緣重新架設射擊線，暗紫色彈道再次如梳齒般掃過槍炮學院廢墟的窗口與門洞。
炎霖火箭炮的發射架在炮兵陣地上重新抬起，門下督們高舉黃銅令旗，淡藍色靈光如漣般掃過每一根青銅軌道，火箭彈拖著金紅色尾焰再次砸向鼠人巢穴最密集的廢墟深處。
昭明抬起右手，暗紅色的光環再次從他腳下向四面八方擴散。
上陽之鋼的加持讓每一個聯軍士兵的肌肉都在板甲下膨脹，讓每一匹戰馬的馬蹄踏碎石板時的衝擊力都增加了數倍。
他偏頭看向蘇離，粗糲的聲音裡帶著幾分難以抑制的急切：「我親自帶隊沖。」
蘇離點了點頭，神劍拄在手中，劍尖點在腳下的石板上。「去吧。把那些末日火箭給我找出來。」
三路大軍在上陽之鋼的加持下同時發起了全面猛攻。
傷亡是慘烈的。每一棟廢墟的倒塌都伴隨著聯軍士兵的慘叫，每一條巷道的推進都在石板上留下新鮮的血跡。
但鼠人的傷亡更慘重。它們的數量雖然龐大，但在聯軍不顧代價的猛攻下，那些被鼠人經營許久的防線一道接一道地崩潰。
鼠人軍閥們用次元石擴音器尖聲嘶喊著「殺殺光！」，但它們的嘶喊很快就被炎霖火箭炮的爆炸聲吞沒。
灰鐵街的戰鬥還在激烈進行，一名震旦先鋒將軍在帶隊搜索槍炮學院地下室的入口時，發現了一處末日火箭的發射陣地。那處陣地位於一處被鼠人改造成次元石供能站的矮人鍛爐地下二層，發射架上已經架設好了兩枚完成了核心充能的末日火箭，供能線纜從天花板垂落，連接著火箭彈體底部的次元石核心。
幾隻工程術士正在控制平台上用次元石擴音器尖聲嘶喊著校準參數，試圖在聯軍完全包圍之前將這兩枚火箭發射出去。
先鋒將軍沒有等炮兵支援，他命令部下的玉勇士兵用長戟清理出一條通往發射架的道路，然後親手將幾枚從鐵拳堡廢墟中繳獲的次元石炸藥塞進了末日火箭的供能核心接口處。
炸藥引爆的瞬間，發射架上的兩枚末日火箭核心在連鎖反應中同時殉爆。爆炸的衝擊波將整座鍛爐廢墟炸塌，慘綠色的能量球從地下二層向上膨脹，吞沒了發射架和供能站。
衝擊波沿著供能管道向四周擴散，將周圍的地面上那些正在湧出鼠人的地窖入口一個接一個地震塌。
鼠人工程術士的屍體被衝擊波從地下拋上半空，殘肢碎石與次元石輻射塵如雨般墜落。
雖然沒有鼠人自己引爆時那種沖天的蘑菇雲和覆蓋方圓數里的毀滅性衝擊波，但兩枚末日火箭的殉爆仍然製造出了足以清空數百米地下管網的次元石能量脈衝。
能量脈衝沿著鼠人挖掘的那些密密麻麻的巢穴通道擴散，將那些躲在管道深處負隅頑抗的氏族鼠、瘟疫僧和鼠巨魔成片成片地燒成灰燼。爆炸影響範圍內的地面上，石板縫隙中不斷有慘綠色的蒸汽噴涌而出，那是被能量脈衝燒成灰燼的鼠群最後的殘骸。
好幾條聯軍正在推進的街道上，那些剛才還在瘋狂湧出鼠人的牆壁裂縫突然安靜了下來不是鼠人逃走了，是它們在管道深處被能量脈衝燒死了。