第726章 可曾在沙漠裡救過狐狸(6K求訂閱!)
第726章 可曾在沙漠裡救過狐狸?(6K,求訂閱!)
神明教會之間的紛紛擾擾沒有影響到外界。
兩家有意識地將對峙壓下，只在小範圍中爭鬥，因此沒有引起太多人的注意。
與世無爭的赫伯特旅遊團還在繼續悠閒地享受旅遊。
他們也遇到了一些擦肩而過的商隊和冒險者，但那些人都保持了警惕，沒有主動與他們靠近。
這裡不是善地，對他人保持警覺是必要的本能。
而在初到沙漠的興奮勁漸漸過去後，特蕾莎的情緒也漸漸平靜了下來。
她不再像早上那樣雀躍興奮，但也沒有厭惡，而是開始認真地觀察周圍的環境。
沙丘、沙粒、偶爾從沙中探出頭來的未知蜥蜴，還有那些在沙地上爬行的甲蟲一每一樣東西都讓她感到新奇，但也讓她意識到這裡的嚴酷。
雖然這裡的溫度對她來說沒有任何傷害，甚至稱得上舒適，但比她弱小的生物很顯然沒辦法像她這麼輕鬆。
走了一陣子，特蕾莎忽然問道，聲音裡帶著一絲認真：「奧菲迪婭老師，這裡的水是不是很珍貴？」
「嗯。
「，心奧菲迪婭點了點頭，目光掃過周圍那片乾涸的沙地。
「對於生活在附近的凡人來說，死亡沙漠之所以被稱為死亡」，不只是因為禁區和魔物，更是因為缺水。」
「沒有水，便沒有生命。」
她耐心地解釋著，為弟子解惑：「在這裡，每一滴水都很寶貴。」
「凡人們為了找水會選擇打一口井，但即便如此，也可能要挖到很深的地方才能找到水源。」
「有些井深到幾十米，甚至上百米，打出來的水還是鹹的，不能直接喝，需要經過處理。」
特蕾莎若有所思地點了點頭，眼眸里閃過一絲感慨，不知道在想些什麼，低聲道：「那生活在這裡的人還是真不容易啊。」
「是啊。」
赫伯特聽到兩人的對話微微一笑，沒有多說。
真新奇啊。
他竟然有一種帶孩子出門春遊的感覺。
也是奇怪。
自己明明未婚未育，還是個純潔的孩子，怎麼就忽然養起孩子了呢？
就在赫伯特心中感慨時，前方的特蕾莎忽然停下了腳步。
「？」
她歪了歪頭，眼眸微微眯起，然後伸出有些細長的舌尖，在空中輕輕點了一下。
但或許是覺得不夠，她乾脆將淡粉的舌頭甩動起來。
特蕾莎：略略略略略略一一時間，在場的其他三人都愣住了。
赫伯特看著她突如其來的怪異舉動，愣了一下，然後意識到那是蛇類魔物特有的感知方式。
不用赫伯特開口，她一旁的尤菲米便主動詢問道：「？發生什麼事了？怎麼突然伸舌頭？」
「略略略————呃，咳咳。」
特蕾莎收回舌頭，咳嗽了一下，轉頭看向一個方向，眼睛睜大了些，裡面閃過一絲驚訝：「那邊————那邊有水？」
水源？
赫伯特挑了挑眉，從懷中取出地圖，低頭看了看。
地圖上，那個方向沒有任何標註。
沒有綠洲，沒有水源，連一個代表「可能有水」的標記都沒有，只有一片空白。
水源是重要的資源，地圖上不可能缺少標記。
這裡還只是死亡沙漠外圍的外圍，這麼多年應該已經被來來往往的冒險者探索乾淨了才對。
「你確定嗎？」
「嗯。
「」
特蕾莎用力點頭，又伸出舌尖感知了一下，然後更加篤定地說：「很確定，是水的氣息，而且不遠。」
奧菲迪婭也停下了腳步，微微抬起頭，好奇的目光落在特蕾莎身上。
事實上她啥也沒感覺到。
有件事需要強調一下，「知識之蛇」雖然有著蛇類的外形，但這個種族不是真正意義上的「蛇類魔物」，而其實是一種特殊的精類生物。
它們是知識的匯聚體，不是真正的蛇。
那七彩蛇尾只起到一個造型上的作用。
對於奧菲迪婭來說，蛇尾除了貯存大量的知識外，就只能讓赫伯特感到興奮————
「那就去看看。」
赫伯特將地圖收起來，抬手拍了拍特蕾莎的腦袋，笑道：「帶路吧，我們的嚮導」。」
雖然突然出現的水源有些奇怪，但反正時間有的是，去看看特殊事件也挺有趣的。
「嗯！」
特蕾莎開心地笑了起來，蛇尾在身後甩得啪啪響，然後轉身向著她感知到的方向走去。
而這一走，赫伯特就感覺自己上當了。
三人跟在特蕾莎的身後，一口氣翻過了十幾座沙丘。
特蕾莎說著「不遠」，他們也確實沒走太遠，但就是一直在一個範圍里不斷繞圈。
而且特蕾莎還沒有走直線，而是走走停停，時不時拐來拐去，不斷重新定位。
就當赫伯特懷疑特蕾莎是不是迷路了的時候，腳下的沙地漸漸變得濕潤，沙粒不再那麼鬆軟，踩上去有一種微微的實感。
空氣中多了一絲涼意，不再那麼乾燥灼人。
然後，他們看到了。
在沙丘之間，在那些連綿起伏的金色波浪中，竟然突兀地出現了一抹綠色。
那是一片綠洲。
很小，很小，小到在地圖上根本畫不出來。
甚至，很難稱得上是綠洲，只是一小片沙地凹陷處，生長著幾株矮小的灌木，灌木的葉子是灰綠色的，在陽光下泛著微微的光澤。
而在灌木叢的中央，有一小窪水。
水窪不大，只有幾米見方，水很淺，能看到底部的沙石。
但水很清澈，倒映著天空的藍色，像一面小小的鏡子。
「真的有水！」
特蕾莎興奮地叫了起來，快步跑向那片綠洲。
她蹲在水邊，伸手探了探水溫，然後轉過頭，眼睛亮晶晶地看著赫伯特。
「還是涼的！」
赫伯特走到她身邊，低頭看了看那片水窪，又看了看周圍的灌木，沒有說話，而是眉頭微挑。
「哦？」
灌木的葉子有些發黃，但整體還算健康，似乎在證明這片綠洲不是臨時出現的，而是存在了一段時間。
但奇怪的是，周圍沒有任何動物的痕跡。
沒有腳印，沒有糞便，沒有啃食過的灌木枝條。
這片綠洲就像是被什麼東西隔絕了一樣，沒有任何生物靠近。
不，也不是沒有任何「生物」。
就在水窪旁的灌木下，一團土黃色的東西蜷縮在沙地上。
那是一隻狐狸。
很小的一隻幼狐，比家貓大不了多少。
它的毛色是土黃色的，和周圍的沙地幾乎融為一體，不仔細看根本發現不了。
耳朵很大，豎在頭頂，像兩片扇形的葉子，尖端微微發黑。
它蜷縮成一團，身體微微起伏，呼吸很微弱。
而在它的胸口，有一道傷口，傷口不深，但周圍的毛髮被血浸透了，乾涸的血跡在沙地上留下一小片暗紅色的痕跡。
「這是————」
特蕾莎也注意到了這隻小獸，愣了一下，走到那隻狐狸身邊，低頭看著它，眉頭微微蹙起，眼眸里閃過一絲心疼。
「沙狐。」
奧菲迪婭開口了，聲音平靜，但眉頭微微蹙起：「死亡沙漠中很常見的一種低級魔物，通常以沙鼠和蜥蜴為食，不會主動攻擊比自己體型更大的生物。」
她頓了頓，目光落在那隻昏迷中的小獸身上，眼中閃過一絲疑惑。
「但它怎麼會出現在這裡？」
奧菲迪婭沒有把話說出口，而是轉頭看向同樣若有所思的赫伯特。
兩人四目相對，都在一瞬間明白了對方的意思，都是輕輕點頭。
這情況，很顯然是有點問題。
異常之處太多了。
一片沒有在地圖上標註的綠洲，憑空出現在沙漠中，周圍還沒有任何動物的痕跡，像是被什麼東西驅趕了一樣。
他們不久之前才聽過關於「狐狸王國」的故事，在這片綠洲的正中央，就正好躺著一隻昏迷的沙狐。
而且他們剛才繞來繞去的軌跡，當時沒有感覺，但現在回過頭想想，似乎是在穿過無形的迷宮。
如果只有一點，還可以說是巧合，但這些違和之處全部出現，甚至還疊加在一起————
這怎麼看都像是一個陷阱。
換成任何一個有一定經驗的冒險者都不會上當，會果斷逃離這裡。
在這種危險的地方中，好奇心是最致命的東西。
死亡沙漠尤其是如此。
那些消失在這片沙海中的人，大多都是因為好奇心太強，看到了不該看到的東西，走進了不該走進的地方。
但赫伯特和奧菲迪婭對視了一下後，卻都是隱晦地笑了起來，沒有將這份異常點出來，悄悄交談。
「這也是一種體驗。」
「嗯，讓她親身經歷一下也好。」
他們希望特蕾莎能夠自己意識到這份特殊，也算是完整地體驗一下冒險者的生活。
真正的冒險者不會只遇到美好的事物，他們也會遇到陷阱，遇到欺騙，遇到那些看似美好實則致命的東西。
而特蕾莎，需要學會分辨。
「尤妮爾，你能幫它治療一下嗎？」
特蕾莎轉過頭，看向尤菲米，聲音很輕，帶著一絲急切，手指輕輕撫摸著那隻沙狐的毛髮，像是在安撫它。
尤菲米沒有動手，而是偏頭看了赫伯特一眼。
「嗯？
「，女神大人當然也是察覺到了問題，甚至要比赫伯特兩人更早，在繞圈的時候就已經隱約意識到什麼了。
赫伯特微微點頭，示意袖隨意就好。
「嗯。」
而在得到了許可之後，尤菲米自然不會拒絕這種簡單的要求。
祂走到那隻沙狐身邊，蹲下來，抬手輕輕按在它的傷口上方。
一道柔和的白光從袍掌心亮起，如同晶瑩的雪花從中片片飄落那是冰雪女神賜予信徒的治療神術。
光芒很淡，帶著一絲清涼。
但令人意外的是，那道白光落在傷口上，卻沒有產生任何效果。
傷口沒有癒合，血跡沒有消失，那隻沙狐的呼吸依然微弱。
「嗯？
尤菲米的眉頭微微蹙起，眼中閃過疑惑。
祂又催動了一次神術，這一次光芒更亮了一些，但結果依然相同—傷口紋絲不動，像是被什麼東西阻隔了一樣。
「嗯？？？」
寒冬女神徹底疑惑了。
要知道，這可不是信徒在用神明賜下的力量。
這特麼可是神明本人親自上號代練！！！
這都不能算是開掛，而是直接就沒關過。
尤菲米是寒冬女神，祂的神力哪怕只是分出一絲，也遠遠超過任何冰雪女神教會主教的全力施為。
按理說，這個最低級的治療神術，效果怕是會比很多主教的高級神術都強。
結果，現在卻救不了一隻「沙狐」？
出現這樣的情況，常規來看只有兩種可能。
一種，是這種程度的神術還無法治療好它的傷勢。
那隻沙狐的傷口看似不深，但傷及了內臟，或者有某種力量在阻止傷口癒合。
另一種，則是小狐狸已經處在了將死未死的彌留之際，光靠「治療傷勢」的神術已經沒有用了。
雖然現在還不行，但再過一會兒的話————就可以用復活神術了。
尤菲米收回手，搖了搖頭，衝著期待的特蕾莎無奈道：「不行，光靠治療神術治不好它。」
「怎麼會————」
特蕾莎愣了一下，低頭看著那隻沙狐，看著它微弱的起伏，看著它胸口的血跡，眼眸里閃過一絲難過。
「它就快要死了？」
「這個，呃，嗯————可能。」
尤菲米遲疑了一下，還是說出了自己的判斷。
不過，死了倒是可能更好救了————
祂有些猶豫，不知道該不該暴露更多的力量。
神眷者雖然有使用「復活神術」的資格，但「尤妮爾」卻沒有這樣的實力。
雖然赫伯特已經知道了「真相」，但特蕾莎還被蒙在鼓裡，天真地以為尤妮爾只是她的好閨蜜。
而且，眼下的情況很顯然不太對勁，恐怕有其他的問題。
尤菲米很猶豫。
祂不想暴露，但又不想看到這個善良的孩子難過，一時間陷入了遲疑。
而就在這時，一邊沉默的赫伯特主動靠近，從尤菲米手中接過了那隻小狐狸。
他將它輕輕托在掌心，低下頭，閉上眼睛，仔細感知了一下。
片刻後，他睜開了眼睛，灰眸里閃過一絲瞭然。
「原來如此。」
在仔細檢查了一番之後，赫伯特發現了之前忽略的細節。
這隻沙狐的體內，有極其微弱的死亡氣息。
那氣息很淡，淡到幾乎無法察覺，但它確實存在，附著在傷口周圍，像一層看不見的薄膜，阻止著傷口的癒合。
這是很正常的事情。
這裡是死亡沙漠，幾乎所有適應下來的魔物體內都有一定的死亡氣息，壽命相較於其他地方的同類要更短。
這是這片土地的懲罰。
但同時，它們在戰鬥中也會附加一點點死亡氣息，能夠讓造成的傷口更難癒合。
這是這片土地賦予它們的天賦。
「尤妮爾」的神術之所以失效，是因為無法將那股死亡氣息徹底驅散這跟之前治療鐵骨大師時是一樣的狀況，只是程度輕了許多。
赫伯特沒有解釋這些，而是轉頭看向特蕾莎，認真地問道：「特蕾莎，你是想要拯救它嗎？」
「？」
特蕾莎愣了一下，然後點了點頭，輕聲道：「嗯，我想救它。」
赫伯特並不意外地點頭，接著繼續問道：「明明你不知道它的來歷，也不清楚這份傷勢的來源，但你就是想要救它？」
「即便，這對其他生命來說並不公平？」
少年的聲音很平靜，像是在陳述一個事實。
「優勝劣汰，這本就是自然的法則。」
「它或許也是別的生物的獵物，你救下了它，就會有別的動物餓肚子。」
「即便如此，你還要這麼選擇嗎？」
他的目光落在特蕾莎臉上，灰色的眼眸里沒有責備，沒有說教，只有一種等待。
「我————」
特蕾莎不是白痴，在赫伯特這麼發問之後，她能夠意識到這其中怕是有自己沒注意到的問題。
那片綠洲太突兀了，那隻沙狐出現得太巧合了，周圍沒有任何動物的痕跡————這一切都透著一種不真實感。
但她片刻的猶豫之後，卻還是選擇堅持自己的決定。
「————想。」
她的聲音很輕，卻帶著一種篤定。
「我想要救它。」
「我不知道這算不算是拯救，我也不覺得這是公平的，但我只是————不想看到它死在我的面前。」
只是，不想再看到生命在自己眼前流逝。
在那被當成奴隸抓走的短暫時間中，她曾經見到過那些恐懼和厭惡自己的奴隸被奴隸販子活活打死。
雖然那些人對特蕾莎並不好，甚至是將她視若詛咒，但她還是不願意看到他人的死亡。
那時的特蕾莎無能為力，她只能看著，只能聽著那些哭喊聲、求饒聲、還有骨頭斷裂的聲音。
她不想再那樣了。
赫伯特在聽到這個回答後愣了一下，然後露出了非常愉悅的笑容。
「哦？」
他盯著少女的雙眼，灰眸里閃過一絲幽深的光芒，幽幽問道：「特蕾莎，你知道你的這種想法是很傲慢的嗎？」
「我————」
「不，不必解釋，也不用糾結對錯。」
赫伯特大手一揮，打斷了少女的解釋，抬手按在她的頭頂，用力揉了揉，滿意道：「我很喜歡你的回答。」
傲慢？
是的，就是要傲慢。
強者就是有傲慢的資格。
或許，在別的世界，這種想法是有些偏激的，甚至是不夠人道的。
但在這個殘酷的世界，這種想法是無比正確的。
赫伯特本來還擔心特蕾莎會被同理心左右想法，但這個時候已經徹底放下心來。
少女只是天性善良，但卻並不天真。
她知道空有善良會付出的殘酷代價。
她有自己的判斷，有自己的堅持，不會被別人的意見輕易左右。
拯救這隻狐狸，也只是因為她「想要這麼做」。
這就夠了。
他轉頭看向奧菲迪婭，發現主教大人的兜帽微微晃動，似在微微點頭。
而在注意到赫伯特那得意的視線後，奧菲迪婭無奈地搖了搖頭，像是沒招了一般嘆了口氣。
「別看我，這都是跟你學的。」
她的聲音很輕，帶著一絲無奈，但還有一絲說不真切的柔和。
「哈哈哈！」
赫伯特大笑起來，然後不再猶豫，將注意力重新集中到掌心那隻小小的沙狐身上。
他沒有使用神術，而是直接調動體內的生命之力。
那力量從他的掌心湧出，溫和而純淨，迅速流入沙狐體內。
這不是靠著神力治療，而是直接將赫伯特的生命本源分享出去。
就與之前幫助鐵骨大師時一樣，直接蠻不講理地將生命之力灌注進去。
不需要儀式，不需要咒語，不需要任何繁瑣的步驟。
而效果也是顯著的。
那股盤踞在傷口周圍的死亡氣息，在接觸到生命之力的瞬間，如同冰雪遇陽，迅速消融。
短短几秒，傷口邊緣開始癒合，乾涸的血跡從毛髮上脫落，露出下面新生的皮膚。
那隻沙狐的呼吸變得平穩起來，不再那麼微弱。
見到這一幕，赫伯特當即切斷了灌注的生命力，但卻還是晚了一步—在他收回生命之力之前，那股力量已經順著沙狐的四肢百骸流淌了一遍。
然後，這隻狐狸就爆毛了。
砰。
原本緊貼身體的毛髮，在一瞬間蓬鬆起來，像被充了氣一樣。
它的體型從視覺上看整整膨大了好幾圈，從一隻小狐狸變成了一團毛茸茸的球。
黃色的毛髮在陽光下泛著柔和的光澤，連那對大耳朵都被埋在了毛髮里，只露出兩個尖端。
「噗。」
尤菲米沒忍住，一時間笑出了聲。
祂在意識到後連忙捂住嘴，但肩膀還是忍不住輕輕抖動。
「呵呵~」
奧菲迪婭也微微翹起了嘴角，雖然很快就壓了下去，但那一瞬間的笑意卻被赫伯特捕捉到了。
而本該在這個時候最搞笑的特蕾莎，此刻卻已經懵了。
「.
」
事實上，她現在根本沒看那個被救活的小狐狸。
她的眼睛直直地盯著赫伯特，瞳孔微微放大，嘴巴微微張開，整個人像被施了定身術一樣僵在原地。
這一刻，少女的腦海里一直迴蕩著一句被下意識截斷了的話語。
「我很喜歡你————」
誤？
！！！
赫伯特大人，他他他他他剛才是不是說了他很喜歡我啊？
那個，我要是直接同意的話————會不會顯得我有點太輕浮了啊！！？
神明教會之間的紛紛擾擾沒有影響到外界。
兩家有意識地將對峙壓下，只在小範圍中爭鬥，因此沒有引起太多人的注意。
與世無爭的赫伯特旅遊團還在繼續悠閒地享受旅遊。
他們也遇到了一些擦肩而過的商隊和冒險者，但那些人都保持了警惕，沒有主動與他們靠近。
這裡不是善地，對他人保持警覺是必要的本能。
而在初到沙漠的興奮勁漸漸過去後，特蕾莎的情緒也漸漸平靜了下來。
她不再像早上那樣雀躍興奮，但也沒有厭惡，而是開始認真地觀察周圍的環境。
沙丘、沙粒、偶爾從沙中探出頭來的未知蜥蜴，還有那些在沙地上爬行的甲蟲一每一樣東西都讓她感到新奇，但也讓她意識到這裡的嚴酷。
雖然這裡的溫度對她來說沒有任何傷害，甚至稱得上舒適，但比她弱小的生物很顯然沒辦法像她這麼輕鬆。
走了一陣子，特蕾莎忽然問道，聲音裡帶著一絲認真：「奧菲迪婭老師，這裡的水是不是很珍貴？」
「嗯。
「，心奧菲迪婭點了點頭，目光掃過周圍那片乾涸的沙地。
「對於生活在附近的凡人來說，死亡沙漠之所以被稱為死亡」，不只是因為禁區和魔物，更是因為缺水。」
「沒有水，便沒有生命。」
她耐心地解釋著，為弟子解惑：「在這裡，每一滴水都很寶貴。」
「凡人們為了找水會選擇打一口井，但即便如此，也可能要挖到很深的地方才能找到水源。」
「有些井深到幾十米，甚至上百米，打出來的水還是鹹的，不能直接喝，需要經過處理。」
特蕾莎若有所思地點了點頭，眼眸里閃過一絲感慨，不知道在想些什麼，低聲道：「那生活在這裡的人還是真不容易啊。」
「是啊。」
赫伯特聽到兩人的對話微微一笑，沒有多說。
真新奇啊。
他竟然有一種帶孩子出門春遊的感覺。
也是奇怪。
自己明明未婚未育，還是個純潔的孩子，怎麼就忽然養起孩子了呢？
就在赫伯特心中感慨時，前方的特蕾莎忽然停下了腳步。
「？」
她歪了歪頭，眼眸微微眯起，然後伸出有些細長的舌尖，在空中輕輕點了一下。
但或許是覺得不夠，她乾脆將淡粉的舌頭甩動起來。
特蕾莎：略略略略略略一一時間，在場的其他三人都愣住了。
赫伯特看著她突如其來的怪異舉動，愣了一下，然後意識到那是蛇類魔物特有的感知方式。
不用赫伯特開口，她一旁的尤菲米便主動詢問道：「？發生什麼事了？怎麼突然伸舌頭？」
「略略略————呃，咳咳。」
特蕾莎收回舌頭，咳嗽了一下，轉頭看向一個方向，眼睛睜大了些，裡面閃過一絲驚訝：「那邊————那邊有水？」
水源？
赫伯特挑了挑眉，從懷中取出地圖，低頭看了看。
地圖上，那個方向沒有任何標註。
沒有綠洲，沒有水源，連一個代表「可能有水」的標記都沒有，只有一片空白。
水源是重要的資源，地圖上不可能缺少標記。
這裡還只是死亡沙漠外圍的外圍，這麼多年應該已經被來來往往的冒險者探索乾淨了才對。
「你確定嗎？」
「嗯。
「」
特蕾莎用力點頭，又伸出舌尖感知了一下，然後更加篤定地說：「很確定，是水的氣息，而且不遠。」
奧菲迪婭也停下了腳步，微微抬起頭，好奇的目光落在特蕾莎身上。
事實上她啥也沒感覺到。
有件事需要強調一下，「知識之蛇」雖然有著蛇類的外形，但這個種族不是真正意義上的「蛇類魔物」，而其實是一種特殊的精類生物。
它們是知識的匯聚體，不是真正的蛇。
那七彩蛇尾只起到一個造型上的作用。
對於奧菲迪婭來說，蛇尾除了貯存大量的知識外，就只能讓赫伯特感到興奮————
「那就去看看。」
赫伯特將地圖收起來，抬手拍了拍特蕾莎的腦袋，笑道：「帶路吧，我們的嚮導」。」
雖然突然出現的水源有些奇怪，但反正時間有的是，去看看特殊事件也挺有趣的。
「嗯！」
特蕾莎開心地笑了起來，蛇尾在身後甩得啪啪響，然後轉身向著她感知到的方向走去。
而這一走，赫伯特就感覺自己上當了。
三人跟在特蕾莎的身後，一口氣翻過了十幾座沙丘。
特蕾莎說著「不遠」，他們也確實沒走太遠，但就是一直在一個範圍里不斷繞圈。
而且特蕾莎還沒有走直線，而是走走停停，時不時拐來拐去，不斷重新定位。
就當赫伯特懷疑特蕾莎是不是迷路了的時候，腳下的沙地漸漸變得濕潤，沙粒不再那麼鬆軟，踩上去有一種微微的實感。
空氣中多了一絲涼意，不再那麼乾燥灼人。
然後，他們看到了。
在沙丘之間，在那些連綿起伏的金色波浪中，竟然突兀地出現了一抹綠色。
那是一片綠洲。
很小，很小，小到在地圖上根本畫不出來。
甚至，很難稱得上是綠洲，只是一小片沙地凹陷處，生長著幾株矮小的灌木，灌木的葉子是灰綠色的，在陽光下泛著微微的光澤。
而在灌木叢的中央，有一小窪水。
水窪不大，只有幾米見方，水很淺，能看到底部的沙石。
但水很清澈，倒映著天空的藍色，像一面小小的鏡子。
「真的有水！」
特蕾莎興奮地叫了起來，快步跑向那片綠洲。
她蹲在水邊，伸手探了探水溫，然後轉過頭，眼睛亮晶晶地看著赫伯特。
「還是涼的！」
赫伯特走到她身邊，低頭看了看那片水窪，又看了看周圍的灌木，沒有說話，而是眉頭微挑。
「哦？」
灌木的葉子有些發黃，但整體還算健康，似乎在證明這片綠洲不是臨時出現的，而是存在了一段時間。
但奇怪的是，周圍沒有任何動物的痕跡。
沒有腳印，沒有糞便，沒有啃食過的灌木枝條。
這片綠洲就像是被什麼東西隔絕了一樣，沒有任何生物靠近。
不，也不是沒有任何「生物」。
就在水窪旁的灌木下，一團土黃色的東西蜷縮在沙地上。
那是一隻狐狸。
很小的一隻幼狐，比家貓大不了多少。
它的毛色是土黃色的，和周圍的沙地幾乎融為一體，不仔細看根本發現不了。
耳朵很大，豎在頭頂，像兩片扇形的葉子，尖端微微發黑。
它蜷縮成一團，身體微微起伏，呼吸很微弱。
而在它的胸口，有一道傷口，傷口不深，但周圍的毛髮被血浸透了，乾涸的血跡在沙地上留下一小片暗紅色的痕跡。
「這是————」
特蕾莎也注意到了這隻小獸，愣了一下，走到那隻狐狸身邊，低頭看著它，眉頭微微蹙起，眼眸里閃過一絲心疼。
「沙狐。」
奧菲迪婭開口了，聲音平靜，但眉頭微微蹙起：「死亡沙漠中很常見的一種低級魔物，通常以沙鼠和蜥蜴為食，不會主動攻擊比自己體型更大的生物。」
她頓了頓，目光落在那隻昏迷中的小獸身上，眼中閃過一絲疑惑。
「但它怎麼會出現在這裡？」
奧菲迪婭沒有把話說出口，而是轉頭看向同樣若有所思的赫伯特。
兩人四目相對，都在一瞬間明白了對方的意思，都是輕輕點頭。
這情況，很顯然是有點問題。
異常之處太多了。
一片沒有在地圖上標註的綠洲，憑空出現在沙漠中，周圍還沒有任何動物的痕跡，像是被什麼東西驅趕了一樣。
他們不久之前才聽過關於「狐狸王國」的故事，在這片綠洲的正中央，就正好躺著一隻昏迷的沙狐。
而且他們剛才繞來繞去的軌跡，當時沒有感覺，但現在回過頭想想，似乎是在穿過無形的迷宮。
如果只有一點，還可以說是巧合，但這些違和之處全部出現，甚至還疊加在一起————
這怎麼看都像是一個陷阱。
換成任何一個有一定經驗的冒險者都不會上當，會果斷逃離這裡。
在這種危險的地方中，好奇心是最致命的東西。
死亡沙漠尤其是如此。
那些消失在這片沙海中的人，大多都是因為好奇心太強，看到了不該看到的東西，走進了不該走進的地方。
但赫伯特和奧菲迪婭對視了一下後，卻都是隱晦地笑了起來，沒有將這份異常點出來，悄悄交談。
「這也是一種體驗。」
「嗯，讓她親身經歷一下也好。」
他們希望特蕾莎能夠自己意識到這份特殊，也算是完整地體驗一下冒險者的生活。
真正的冒險者不會只遇到美好的事物，他們也會遇到陷阱，遇到欺騙，遇到那些看似美好實則致命的東西。
而特蕾莎，需要學會分辨。
「尤妮爾，你能幫它治療一下嗎？」
特蕾莎轉過頭，看向尤菲米，聲音很輕，帶著一絲急切，手指輕輕撫摸著那隻沙狐的毛髮，像是在安撫它。
尤菲米沒有動手，而是偏頭看了赫伯特一眼。
「嗯？
「，女神大人當然也是察覺到了問題，甚至要比赫伯特兩人更早，在繞圈的時候就已經隱約意識到什麼了。
赫伯特微微點頭，示意袖隨意就好。
「嗯。」
而在得到了許可之後，尤菲米自然不會拒絕這種簡單的要求。
祂走到那隻沙狐身邊，蹲下來，抬手輕輕按在它的傷口上方。
一道柔和的白光從袍掌心亮起，如同晶瑩的雪花從中片片飄落那是冰雪女神賜予信徒的治療神術。
光芒很淡，帶著一絲清涼。
但令人意外的是，那道白光落在傷口上，卻沒有產生任何效果。
傷口沒有癒合，血跡沒有消失，那隻沙狐的呼吸依然微弱。
「嗯？
尤菲米的眉頭微微蹙起，眼中閃過疑惑。
祂又催動了一次神術，這一次光芒更亮了一些，但結果依然相同—傷口紋絲不動，像是被什麼東西阻隔了一樣。
「嗯？？？」
寒冬女神徹底疑惑了。
要知道，這可不是信徒在用神明賜下的力量。
這特麼可是神明本人親自上號代練！！！
這都不能算是開掛，而是直接就沒關過。
尤菲米是寒冬女神，祂的神力哪怕只是分出一絲，也遠遠超過任何冰雪女神教會主教的全力施為。
按理說，這個最低級的治療神術，效果怕是會比很多主教的高級神術都強。
結果，現在卻救不了一隻「沙狐」？
出現這樣的情況，常規來看只有兩種可能。
一種，是這種程度的神術還無法治療好它的傷勢。
那隻沙狐的傷口看似不深，但傷及了內臟，或者有某種力量在阻止傷口癒合。
另一種，則是小狐狸已經處在了將死未死的彌留之際，光靠「治療傷勢」的神術已經沒有用了。
雖然現在還不行，但再過一會兒的話————就可以用復活神術了。
尤菲米收回手，搖了搖頭，衝著期待的特蕾莎無奈道：「不行，光靠治療神術治不好它。」
「怎麼會————」
特蕾莎愣了一下，低頭看著那隻沙狐，看著它微弱的起伏，看著它胸口的血跡，眼眸里閃過一絲難過。
「它就快要死了？」
「這個，呃，嗯————可能。」
尤菲米遲疑了一下，還是說出了自己的判斷。
不過，死了倒是可能更好救了————
祂有些猶豫，不知道該不該暴露更多的力量。
神眷者雖然有使用「復活神術」的資格，但「尤妮爾」卻沒有這樣的實力。
雖然赫伯特已經知道了「真相」，但特蕾莎還被蒙在鼓裡，天真地以為尤妮爾只是她的好閨蜜。
而且，眼下的情況很顯然不太對勁，恐怕有其他的問題。
尤菲米很猶豫。
祂不想暴露，但又不想看到這個善良的孩子難過，一時間陷入了遲疑。
而就在這時，一邊沉默的赫伯特主動靠近，從尤菲米手中接過了那隻小狐狸。
他將它輕輕托在掌心，低下頭，閉上眼睛，仔細感知了一下。
片刻後，他睜開了眼睛，灰眸里閃過一絲瞭然。
「原來如此。」
在仔細檢查了一番之後，赫伯特發現了之前忽略的細節。
這隻沙狐的體內，有極其微弱的死亡氣息。
那氣息很淡，淡到幾乎無法察覺，但它確實存在，附著在傷口周圍，像一層看不見的薄膜，阻止著傷口的癒合。
這是很正常的事情。
這裡是死亡沙漠，幾乎所有適應下來的魔物體內都有一定的死亡氣息，壽命相較於其他地方的同類要更短。
這是這片土地的懲罰。
但同時，它們在戰鬥中也會附加一點點死亡氣息，能夠讓造成的傷口更難癒合。
這是這片土地賦予它們的天賦。
「尤妮爾」的神術之所以失效，是因為無法將那股死亡氣息徹底驅散這跟之前治療鐵骨大師時是一樣的狀況，只是程度輕了許多。
赫伯特沒有解釋這些，而是轉頭看向特蕾莎，認真地問道：「特蕾莎，你是想要拯救它嗎？」
「？」
特蕾莎愣了一下，然後點了點頭，輕聲道：「嗯，我想救它。」
赫伯特並不意外地點頭，接著繼續問道：「明明你不知道它的來歷，也不清楚這份傷勢的來源，但你就是想要救它？」
「即便，這對其他生命來說並不公平？」
少年的聲音很平靜，像是在陳述一個事實。
「優勝劣汰，這本就是自然的法則。」
「它或許也是別的生物的獵物，你救下了它，就會有別的動物餓肚子。」
「即便如此，你還要這麼選擇嗎？」
他的目光落在特蕾莎臉上，灰色的眼眸里沒有責備，沒有說教，只有一種等待。
「我————」
特蕾莎不是白痴，在赫伯特這麼發問之後，她能夠意識到這其中怕是有自己沒注意到的問題。
那片綠洲太突兀了，那隻沙狐出現得太巧合了，周圍沒有任何動物的痕跡————這一切都透著一種不真實感。
但她片刻的猶豫之後，卻還是選擇堅持自己的決定。
「————想。」
她的聲音很輕，卻帶著一種篤定。
「我想要救它。」
「我不知道這算不算是拯救，我也不覺得這是公平的，但我只是————不想看到它死在我的面前。」
只是，不想再看到生命在自己眼前流逝。
在那被當成奴隸抓走的短暫時間中，她曾經見到過那些恐懼和厭惡自己的奴隸被奴隸販子活活打死。
雖然那些人對特蕾莎並不好，甚至是將她視若詛咒，但她還是不願意看到他人的死亡。
那時的特蕾莎無能為力，她只能看著，只能聽著那些哭喊聲、求饒聲、還有骨頭斷裂的聲音。
她不想再那樣了。
赫伯特在聽到這個回答後愣了一下，然後露出了非常愉悅的笑容。
「哦？」
他盯著少女的雙眼，灰眸里閃過一絲幽深的光芒，幽幽問道：「特蕾莎，你知道你的這種想法是很傲慢的嗎？」
「我————」
「不，不必解釋，也不用糾結對錯。」
赫伯特大手一揮，打斷了少女的解釋，抬手按在她的頭頂，用力揉了揉，滿意道：「我很喜歡你的回答。」
傲慢？
是的，就是要傲慢。
強者就是有傲慢的資格。
或許，在別的世界，這種想法是有些偏激的，甚至是不夠人道的。
但在這個殘酷的世界，這種想法是無比正確的。
赫伯特本來還擔心特蕾莎會被同理心左右想法，但這個時候已經徹底放下心來。
少女只是天性善良，但卻並不天真。
她知道空有善良會付出的殘酷代價。
她有自己的判斷，有自己的堅持，不會被別人的意見輕易左右。
拯救這隻狐狸，也只是因為她「想要這麼做」。
這就夠了。
他轉頭看向奧菲迪婭，發現主教大人的兜帽微微晃動，似在微微點頭。
而在注意到赫伯特那得意的視線後，奧菲迪婭無奈地搖了搖頭，像是沒招了一般嘆了口氣。
「別看我，這都是跟你學的。」
她的聲音很輕，帶著一絲無奈，但還有一絲說不真切的柔和。
「哈哈哈！」
赫伯特大笑起來，然後不再猶豫，將注意力重新集中到掌心那隻小小的沙狐身上。
他沒有使用神術，而是直接調動體內的生命之力。
那力量從他的掌心湧出，溫和而純淨，迅速流入沙狐體內。
這不是靠著神力治療，而是直接將赫伯特的生命本源分享出去。
就與之前幫助鐵骨大師時一樣，直接蠻不講理地將生命之力灌注進去。
不需要儀式，不需要咒語，不需要任何繁瑣的步驟。
而效果也是顯著的。
那股盤踞在傷口周圍的死亡氣息，在接觸到生命之力的瞬間，如同冰雪遇陽，迅速消融。
短短几秒，傷口邊緣開始癒合，乾涸的血跡從毛髮上脫落，露出下面新生的皮膚。
那隻沙狐的呼吸變得平穩起來，不再那麼微弱。
見到這一幕，赫伯特當即切斷了灌注的生命力，但卻還是晚了一步—在他收回生命之力之前，那股力量已經順著沙狐的四肢百骸流淌了一遍。
然後，這隻狐狸就爆毛了。
砰。
原本緊貼身體的毛髮，在一瞬間蓬鬆起來，像被充了氣一樣。
它的體型從視覺上看整整膨大了好幾圈，從一隻小狐狸變成了一團毛茸茸的球。
黃色的毛髮在陽光下泛著柔和的光澤，連那對大耳朵都被埋在了毛髮里，只露出兩個尖端。
「噗。」
尤菲米沒忍住，一時間笑出了聲。
祂在意識到後連忙捂住嘴，但肩膀還是忍不住輕輕抖動。
「呵呵~」
奧菲迪婭也微微翹起了嘴角，雖然很快就壓了下去，但那一瞬間的笑意卻被赫伯特捕捉到了。
而本該在這個時候最搞笑的特蕾莎，此刻卻已經懵了。
「.
」
事實上，她現在根本沒看那個被救活的小狐狸。
她的眼睛直直地盯著赫伯特，瞳孔微微放大，嘴巴微微張開，整個人像被施了定身術一樣僵在原地。
這一刻，少女的腦海里一直迴蕩著一句被下意識截斷了的話語。
「我很喜歡你————」
誤？
！！！
赫伯特大人，他他他他他剛才是不是說了他很喜歡我啊？
那個，我要是直接同意的話————會不會顯得我有點太輕浮了啊！！？