第一千五百七十五章 折中之法
錢仲謀看了一眼蘇凌，目光中帶著一種仿佛終於要揭開最後底牌般的鄭重與從容。
他放下手中的茶盞，雙手交叉擱在石桌桌面上，緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰。
「蘇黜置使，本侯之前已經說過了，我想到了一個折中的辦法。這個辦法，如今看來，是唯一的，也是最好的，又不違背你我方才那三杯茶的盟約。」
蘇凌聞言，點了點頭，目光平靜地看著錢仲謀，語氣帶著一種洗耳恭聽般的從容道：「侯爺請直說。蘇某洗耳恭聽。」
錢仲謀捋了捋那部紫色的長髯，緩緩說道：「本侯可以承認自己四年前在京畿道賑災錢糧之事上的貪墨之罪。而且，本侯願意配合蘇黜置使，察查與此案有關的涉案人員。」
他頓了頓，又補充道：「但也僅僅是作為輔助。畢竟，本侯身為當年的參與者之一，不能涉及查案太深，否則難免有包庇或報復之嫌，反而會給蘇黜置使帶來不必要的麻煩。」
錢仲謀目光帶著一種在為蘇凌考慮般的真誠，繼續說道：「為了使蘇黜置使放心，本侯可以留下穆顏卿，讓她全程配合蘇黜置使查案，直至此案查清楚為止。相信蘇黜置使也清楚——穆顏卿，你是信得過的......」
蘇凌聞言，沉默了片刻，目光中帶著一種複雜的、仿佛在權衡某種可能性般的審慎。
他沒有立刻表明贊同或反對，只是緩緩點了點頭，語氣帶著一種陳述某種客觀事實般的平靜道：「侯爺想得周到。留下穆顏卿配合蘇某查案，確實可以讓蘇某放心。侯爺這份心意，蘇某領了......」
錢仲謀聞言，點了點頭，目光帶著坦誠，看著蘇凌，緩緩說道：「不過——蘇黜置使，本侯不能給你有關孔鶴臣、丁士楨以及沈濟舟的任何罪證和帳冊，也不能提供任何線索......這是出於對本侯和荊南的一種保護。」
錢仲謀頓了頓，不等蘇凌發問，便主動解釋道：「本侯需要留後手......」
「這倒不是不相信蘇黜置使的能力。恰恰相反，本侯相信以蘇黜置使之才，就算沒有本侯提供的線索，也一定能夠查出孔丁和沈濟舟的罪證，並將他們一網打盡。」
他目光帶著一種陳述某種殘酷現實般的冷靜，繼續說道：「但是——萬里有個一。萬一蘇黜置使沒能搬倒他們，本侯還要用這些線索自保，給荊南和錢氏留一條退路。本侯身為荊南之主，不能不為荊南六州的百姓和錢氏一門著想。這一點，還望蘇黜置使理解。」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即緩緩點了點頭，目光中帶著理解的平靜，說道：「侯爺的顧慮，蘇某明白。侯爺身為荊南之主，要為荊南百姓和錢氏一門留後路，這是應有之義。蘇某理解，也不會強求。」
錢仲謀聞言，臉上露出一抹欣慰的笑容，說道：「蘇黜置使能理解，那便再好不過了。」
「不過，本侯還是那句話——本侯相信，以蘇黜置使的才能，就算沒有本侯提供的線索，也一定能夠查出孔丁和沈濟舟的罪證，並將他們一網打盡。本侯拭目以待。」
言罷，錢仲謀又嘆了口氣，那嘆息聲中帶著一種終於做出了某種重大決定般的沉重與決斷。
他看著蘇凌，目光中多了幾分複雜的意味，緩緩開口道：
「還有一件事。本侯既然認罪，便答應蘇黜置使——本侯會將與自己相關的所有罪證，全部交給天子。並由天子來決定，本侯該受什麼樣的處置。」
蘇凌聞言，不由得愣住了。
他臉上浮現出一抹明顯的震驚之色，目光中帶著幾分難以置信，看著錢仲謀，語氣帶著一絲不確定的試探道：「侯爺……此話當真？」
錢仲謀聞言，目光坦然地看著蘇凌，語氣帶著一種不容置疑的鄭重道：「當然是真的。本侯是堂堂荊南侯，說出的話，自然是真的。」
蘇凌聞言，心中一震，正要起身向錢仲謀致意，錢仲謀卻擺了擺手，示意他稍安勿躁。
他頗有深意的看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使先別忙著道謝。本侯雖然願意如此，將自己的命運交到天子和蘇黜置使手上——但為了本侯自身的利益和安危，本侯是有條件的。蘇黜置使不妨先聽一聽本侯的條件，再做定奪。」
蘇凌聞言，緩緩坐回石凳上，他早就料到事情不會如此簡單，於是蘇凌目光平靜地看著錢仲謀，點了點頭，從容道：「侯爺請說。蘇某洗耳恭聽。」
蘇凌說完，目光平靜地看著錢仲謀，等待著他的條件。
錢仲謀端起茶卮，輕輕抿了一口，然後放下，目光帶著一種在斟酌如何表達才能讓對方更容易接受般的審慎，緩緩開口道：「本侯的條件，一共有四個。」
錢仲謀豎起第一根手指道：「第一，本侯將有關自己當年所得的錢糧帳冊，全部交給你蘇黜置使，由你也只能由你呈給天子。但本侯不去禁宮，也不見天子。」
「第二，你蘇黜置使去見天子、呈這些帳冊的時候，時機不能是大朝會，而是你單獨覲見天子的時候。」
「不僅如此，還要辛苦一番蘇黜置使，你要向天子表明——本侯深為懊悔當年所做，追悔不及。你要向天子說明，這帳冊是本侯主動交的，當年所做也是本侯主動說的，你蘇凌沒有強逼。更要說明，在你蘇凌主動查到本侯之前，你根本未查到本侯涉案的任何蛛絲馬跡。是本侯親自找到你的......」
錢仲謀的目光變得更加鄭重道：「第三，蘇黜置使你要向天子主動提出對錢仲謀的處置方法......」
「這個方法就是——天子下口諭，且不對外宣揚，不在朝會中與文武百官商議任何有關錢仲謀參與該案的事情。這道天子口諭，是內部的，且不對外的申飭本侯。而且，必須由蘇黜置使你親自向本侯宣這道口諭。除了你蘇凌之外，其他任何人，沒有這個資格。」
錢仲謀深吸了一口氣，頓了頓，又道：「第四，要確保——天子口諭下達，本侯表示悔恨和改過之後，在此事上，不再追究本侯任何責任。而且，以上所有，都是內部秘密進行，不能公開一絲一毫。，更不能走漏一絲風聲。」
他說完這四個條件，便不再多言，只是靜靜地看著蘇凌，等待著他的回應。
蘇凌聞言，眉頭微微蹙起，目光中帶著明顯的不贊同。
他沉默了片刻，方才緩緩開口，語氣帶著一種克制的質疑道：
「侯爺，請恕蘇某直言——侯爺這四個條件，似乎與我們方才以三卮茶為證、共同立下的盟誓，有所違背。」
蘇凌頓了頓，目光直視錢仲謀，一字一句地說道：「侯爺方才說，要將自己的罪證全部交給天子，並由天子決定處置。這聽起來確實有擔當。」
「但侯爺隨後提出的條件——不見天子、不公開、不對外宣揚、由蘇某單獨向天子呈報、由蘇某單獨宣口諭、且此後不再追究——這豈不是將侯爺的『認罪』變成了一場只有極少數人知曉的秘密交易？」
他語氣帶著一絲沉重道：「侯爺，我們方才的盟誓中說得明白——『該負有責任的人，必須為自己的行為負責，必須以某種方式承認錯誤，承擔後果。』可侯爺這四個條件，卻讓侯爺的『認罪』變成了一件無人知曉、無人監督、無人評判的內部事務。」
「如此一來，侯爺雖然交了帳冊，認了罪，但天下人並不知道侯爺曾經做過什麼，也不知道侯爺為此承擔了什麼後果。這……真的是在承擔責任嗎？這與我們盟誓的本意，是否有所出入？」
「若是這樣的話，又談何辨明真相，還百姓公道呢？」
錢仲謀靜靜地聽完蘇凌這番質疑，臉上沒有任何不悅之色。他等蘇凌說完，方才淡淡地擺了擺手，語氣帶著一種早已料到蘇凌會有此反應般的從容與耐心。
「蘇黜置使稍安勿躁。本侯方才也說了，這四個條件，看起來確實似乎與我們立下的盟誓有所違背。但是——本侯既然提出了這樣的條件，自然也有彌補的辦法。」
他目光帶著一種仿佛在引導蘇凌思考更深層次解決方案般的深邃，看著蘇凌，緩緩說道：「本侯還有幾點補償的建議，希望蘇黜置使聽一聽......」
「若是蘇黜置使覺得，本侯這幾點補償的建議，加上那四個條件，最終還是違背了我們立下的盟誓——那或許我們這個折中的交易，還是無法達成。屆時，我們只能另起爐灶，重新想辦法了。」
錢仲謀頓了頓，繼續說道：「但若是蘇黜置使覺得，本侯的補償建議，加上那四個條件，綜合來看，還是能夠遵循我們立下的盟誓的——那便皆大歡喜了。」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即緩緩點了點頭，目光帶著一種願意傾聽的耐心，說道：「侯爺請說。蘇某洗耳恭聽。」
錢仲謀見蘇凌願意傾聽，便不慌不忙地端起茶卮，輕輕抿了一口，然後放下，目光帶著已經深思熟慮過的從容，緩緩開口。
「本侯的補償建議，一共有三點。」
「第一，本侯自罰俸祿三年。所罰之俸祿，全部作為體恤當年京畿道旱災中亡者的撫恤金，由蘇黜置使親自主持，發放給京畿道的百姓。」
他頓了頓，自嘲地笑了笑道：「本侯知道，侯爵三年的俸祿雖然不少，但對於當年那些失去親人的家庭來說，也不過是杯水車薪。所以，本侯還有第二個補償。」
「第二，荊南在之前向朝廷納糧納稅的數目的基礎上，再加兩倍。而且，這兩倍的缺口，不從荊南百姓身上收繳，而是由荊南錢氏牽頭，荊南四大門閥共同負擔。」
「新的納稅和納糧方式，從天子的批准之日起開始執行，持續三年。本侯可以保證，按時按量上繳，不缺一粒糧食，不缺一枚銅板。」
「第三，由本侯請旨，免除四年前京畿道受災地方的賦稅三年。這個缺口，亦由荊南錢氏一力承擔。」
錢仲謀說完，又似強調一般說道：「但本侯必須明確一點，本侯所有的補償措施，都要在四年前舊案完全辦結，天子下旨此案終了之後實行，且需本侯在大朝會上，由荊南駐京都的臣屬以本侯奏章的名義，當著滿朝文武的面呈遞給天子......」
錢仲謀說完這三個補償建議，目光帶著詢問蘇凌意見般的坦誠，看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使，這三個補償——一則，是對本侯的懲罰；二則，是本侯為自己當年不明智的做法所產生的惡果，做出的擔當；三則，也算是遲來的告慰，告慰那些當年死去的受災百姓。這也算是……蘇黜置使所說的，還那些百姓一個遲來的公道了吧？」
錢仲謀說完這些，又道：「除了這樣的方式，本侯實在想不出能夠保全荊南和荊南門閥名聲，且能保全大局，又不使蘇黜置使陷入進退維谷，甚至被清流反戈一擊而性命堪憂的方法了。」
錢仲謀眼中帶著幾分玩笑語氣，半真半假又道：「相信蘇黜置使的初心本意也是告慰那些死難得百姓，讓活著的京畿道百姓得到真正的保障和實惠吧......而不是為了真相，真的要本侯認罪伏法，並賭上蘇黜置使的政治生涯和性命吧......」
他攤了攤手，目光帶著已經拿出了最大誠意的坦然道：「這已經是本侯能夠拿出的最大誠意了。蘇黜置使覺得，這樣……算不算折中的、且不違背我們盟誓的辦法呢？」
錢仲謀說完，便不再多言，只是靜靜地看著蘇凌，目光中帶著一種等待裁決般的審慎與期待。
蘇凌聞言，沉默了片刻。
他低著頭，盯著面前那卮已經微微冒著熱氣的茶湯，仿佛想從那淺碧色的漣漪中，看透這紛繁複雜的世局，看透自己內心深處的權衡與抉擇。
過了良久，蘇凌緩緩抬起頭，目光帶著一種複雜的、經過深思熟慮後的平靜，看著錢仲謀，緩緩開口道：「侯爺這三個補償建議，蘇某都聽明白了。」
他頓了頓，又道：「自罰俸祿三年，作為撫恤金髮放給京畿道百姓——這是侯爺對當年受害者的直接補償。荊南加兩倍納稅，且不從百姓身上收取，由錢氏與四大門閥共同負擔——這是侯爺對朝廷、對天下百姓的一種實質性擔當。請旨免除京畿道受災地方賦稅三年，由荊南錢氏承擔缺口——這是侯爺對當年受災百姓的一種遲來的告慰。」
蘇凌點了點頭，目光帶著一種肯定的意味，看著錢仲謀道：「這三條補償，確實體現了侯爺的誠意。它們不是空口白話，而是實實在在的、能夠讓百姓受益的措施。」
「從這個角度來看，它們確實可以在一定程度上，彌補當年那些受害者和他們的家屬。也可以說，這是一種遲來的、但實實在在的公道。」
蘇凌話鋒一轉，語氣帶著一種更加鄭重的意味，看著錢仲謀道：「而且，這三條補償措施，並沒有違背我們方才立下的盟誓——沒有犧牲百姓的利益，沒有違背良心與道德，也讓該承擔責任的人以另一種方式承擔了責任。」
「所以，蘇某認為——侯爺這三個補償建議，加上侯爺提出的條件，綜合來看，是可以接受的。它們構成了一個折中的、且不違背我們盟誓的解決方案。」
他頓了頓看著錢仲謀，一字一句地說道：「侯爺，蘇某願意接受這個方案。希望你我都能信守今日的盟誓與約定，讓這筆交易，成為一樁真正有利於百姓、有利於天下的交易。」
錢仲謀見蘇凌願意接受這個方案，卻擺了擺手，目光帶著一種在提醒某種被忽略的關鍵問題般的審慎，看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使，你先別忙著答應。本侯方才說過的——本侯與你做交易，其本質，是本侯在與蕭元徹做交易。」
錢仲謀的目光變得更加深邃，語氣也帶上了一層意味深長的鄭重道：「如今，本侯已經拿出了最大的誠意——自罰俸祿，加兩倍納稅，免除京畿道受災地方賦稅三年，這些可都是真金白銀、實實在在的擔當。」
「那麼，作為當年也參與了貪墨案的蕭元徹——他就能一點誠意都不拿出來嗎？他就能把所有好處都占了嗎？」
錢仲謀身體微微前傾，目光帶著一種仿佛在叩問某種公平性般的銳利，看著蘇凌：「這對本侯不公平吧......而且......天下哪有這麼好的事情？這也不符合蘇黜置使所說的『辨明真相』和『還百姓公道』吧？」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即點了點頭，看著錢仲謀，緩緩說道：「侯爺放心。既然侯爺已經拿出了這許多誠意，讓蘇某看到了侯爺的誠心和態度——那蕭丞相那裡，蘇某也不會袒護。」
「蘇某會修書一封，向蕭丞相說明一切，勸蕭丞相主動站出來，承擔相應的責任。」
錢仲謀聞言，卻不由得大笑起來，那笑聲中帶著一種仿佛在看一個過於天真之人般的無奈與提醒。
他笑罷，搖了搖頭，神情頗為冷靜的看著蘇凌，緩緩說道：
「蘇黜置使啊蘇黜置使——你還是把事情想得太簡單了。你不要忘了，蕭元徹讓你來查這四年前的舊案，初衷是什麼？他的目的何在？」
「蕭元徹讓你回京查案，是為了借你的手，除掉孔丁清流一派，除掉沈濟舟，為他名正言順地接管渤海鋪路。同時，他還希望你能夠替他隱瞞、壓下所有對他不利的罪證，保全他的名聲。」
錢仲謀深深看了蘇凌一眼道：「你現在去修書給他，勸他主動站出來承擔責任——你覺得，他會聽嗎？」「
他不但不會聽，反而會認為你已經脫離了他的掌控，不再是一個『會辦事』的心腹。為了能夠名正言順地接管渤海，為了保全他的名聲——他極有可能會選擇殺了你滅口！」
錢仲謀語氣帶著一種沉重的提醒道：「蘇黜置使，你要明白——雖然你是蕭元徹心中的大才，但如果他發現自己無法完全掌控你，無法讓你完全聽命於他——那他絕對不會手下留情的。這是蕭元徹的秉性，對任何人都不例外！」
「若你死了，這一切，又將回到死局。這恐怕不是你蘇凌，也不是本侯想要看到的結果吧？」
蘇凌聞言，再次陷入了沉默。
他低著頭，過了良久，方緩緩抬起頭，目光帶複雜的、審慎的看著錢仲謀，緩緩開口道：「侯爺所言，確實有理。是蘇某想得簡單了。」
蘇凌頓了頓，眼神似乎在尋求某種指引般的坦誠，看著錢仲謀，問道：「既然如此——那侯爺希望蕭丞相拿出什麼樣的誠意？或者說，侯爺希望蘇某做些什麼？」
錢仲謀聞言，目神情從容淡定，看著蘇凌，不慌不忙說道：「本侯說過，本侯手中有蕭元徹當年參與貪墨一事的相關帳冊。本侯可以提供其中一部分——不算太要緊的部分——給你蘇黜置使。」
他頓了頓，繼續說道：「然後，蘇黜置使可以修書一封，送往蕭元徹軍中。信的內容，本侯不管，也不會過問。但本侯相信，以蘇黜置使的大才，用詞遣句自有分寸，定然能夠表達好心中所想，又不逼迫蕭元徹太甚，導致他翻臉。」
錢仲謀目光帶著一種意味深長的審慎，看著蘇凌，一字一句地補充道：「不過——那封修書中，最重要的是，要帶上幾頁本侯給你的帳冊，讓蕭元徹親自過過目。」
他放下手中的茶盞，雙手交叉擱在石桌桌面上，緩緩開口，聲音不高，卻字字清晰。
「蘇黜置使，本侯之前已經說過了，我想到了一個折中的辦法。這個辦法，如今看來，是唯一的，也是最好的，又不違背你我方才那三杯茶的盟約。」
蘇凌聞言，點了點頭，目光平靜地看著錢仲謀，語氣帶著一種洗耳恭聽般的從容道：「侯爺請直說。蘇某洗耳恭聽。」
錢仲謀捋了捋那部紫色的長髯，緩緩說道：「本侯可以承認自己四年前在京畿道賑災錢糧之事上的貪墨之罪。而且，本侯願意配合蘇黜置使，察查與此案有關的涉案人員。」
他頓了頓，又補充道：「但也僅僅是作為輔助。畢竟，本侯身為當年的參與者之一，不能涉及查案太深，否則難免有包庇或報復之嫌，反而會給蘇黜置使帶來不必要的麻煩。」
錢仲謀目光帶著一種在為蘇凌考慮般的真誠，繼續說道：「為了使蘇黜置使放心，本侯可以留下穆顏卿，讓她全程配合蘇黜置使查案，直至此案查清楚為止。相信蘇黜置使也清楚——穆顏卿，你是信得過的......」
蘇凌聞言，沉默了片刻，目光中帶著一種複雜的、仿佛在權衡某種可能性般的審慎。
他沒有立刻表明贊同或反對，只是緩緩點了點頭，語氣帶著一種陳述某種客觀事實般的平靜道：「侯爺想得周到。留下穆顏卿配合蘇某查案，確實可以讓蘇某放心。侯爺這份心意，蘇某領了......」
錢仲謀聞言，點了點頭，目光帶著坦誠，看著蘇凌，緩緩說道：「不過——蘇黜置使，本侯不能給你有關孔鶴臣、丁士楨以及沈濟舟的任何罪證和帳冊，也不能提供任何線索......這是出於對本侯和荊南的一種保護。」
錢仲謀頓了頓，不等蘇凌發問，便主動解釋道：「本侯需要留後手......」
「這倒不是不相信蘇黜置使的能力。恰恰相反，本侯相信以蘇黜置使之才，就算沒有本侯提供的線索，也一定能夠查出孔丁和沈濟舟的罪證，並將他們一網打盡。」
他目光帶著一種陳述某種殘酷現實般的冷靜，繼續說道：「但是——萬里有個一。萬一蘇黜置使沒能搬倒他們，本侯還要用這些線索自保，給荊南和錢氏留一條退路。本侯身為荊南之主，不能不為荊南六州的百姓和錢氏一門著想。這一點，還望蘇黜置使理解。」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即緩緩點了點頭，目光中帶著理解的平靜，說道：「侯爺的顧慮，蘇某明白。侯爺身為荊南之主，要為荊南百姓和錢氏一門留後路，這是應有之義。蘇某理解，也不會強求。」
錢仲謀聞言，臉上露出一抹欣慰的笑容，說道：「蘇黜置使能理解，那便再好不過了。」
「不過，本侯還是那句話——本侯相信，以蘇黜置使的才能，就算沒有本侯提供的線索，也一定能夠查出孔丁和沈濟舟的罪證，並將他們一網打盡。本侯拭目以待。」
言罷，錢仲謀又嘆了口氣，那嘆息聲中帶著一種終於做出了某種重大決定般的沉重與決斷。
他看著蘇凌，目光中多了幾分複雜的意味，緩緩開口道：
「還有一件事。本侯既然認罪，便答應蘇黜置使——本侯會將與自己相關的所有罪證，全部交給天子。並由天子來決定，本侯該受什麼樣的處置。」
蘇凌聞言，不由得愣住了。
他臉上浮現出一抹明顯的震驚之色，目光中帶著幾分難以置信，看著錢仲謀，語氣帶著一絲不確定的試探道：「侯爺……此話當真？」
錢仲謀聞言，目光坦然地看著蘇凌，語氣帶著一種不容置疑的鄭重道：「當然是真的。本侯是堂堂荊南侯，說出的話，自然是真的。」
蘇凌聞言，心中一震，正要起身向錢仲謀致意，錢仲謀卻擺了擺手，示意他稍安勿躁。
他頗有深意的看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使先別忙著道謝。本侯雖然願意如此，將自己的命運交到天子和蘇黜置使手上——但為了本侯自身的利益和安危，本侯是有條件的。蘇黜置使不妨先聽一聽本侯的條件，再做定奪。」
蘇凌聞言，緩緩坐回石凳上，他早就料到事情不會如此簡單，於是蘇凌目光平靜地看著錢仲謀，點了點頭，從容道：「侯爺請說。蘇某洗耳恭聽。」
蘇凌說完，目光平靜地看著錢仲謀，等待著他的條件。
錢仲謀端起茶卮，輕輕抿了一口，然後放下，目光帶著一種在斟酌如何表達才能讓對方更容易接受般的審慎，緩緩開口道：「本侯的條件，一共有四個。」
錢仲謀豎起第一根手指道：「第一，本侯將有關自己當年所得的錢糧帳冊，全部交給你蘇黜置使，由你也只能由你呈給天子。但本侯不去禁宮，也不見天子。」
「第二，你蘇黜置使去見天子、呈這些帳冊的時候，時機不能是大朝會，而是你單獨覲見天子的時候。」
「不僅如此，還要辛苦一番蘇黜置使，你要向天子表明——本侯深為懊悔當年所做，追悔不及。你要向天子說明，這帳冊是本侯主動交的，當年所做也是本侯主動說的，你蘇凌沒有強逼。更要說明，在你蘇凌主動查到本侯之前，你根本未查到本侯涉案的任何蛛絲馬跡。是本侯親自找到你的......」
錢仲謀的目光變得更加鄭重道：「第三，蘇黜置使你要向天子主動提出對錢仲謀的處置方法......」
「這個方法就是——天子下口諭，且不對外宣揚，不在朝會中與文武百官商議任何有關錢仲謀參與該案的事情。這道天子口諭，是內部的，且不對外的申飭本侯。而且，必須由蘇黜置使你親自向本侯宣這道口諭。除了你蘇凌之外，其他任何人，沒有這個資格。」
錢仲謀深吸了一口氣，頓了頓，又道：「第四，要確保——天子口諭下達，本侯表示悔恨和改過之後，在此事上，不再追究本侯任何責任。而且，以上所有，都是內部秘密進行，不能公開一絲一毫。，更不能走漏一絲風聲。」
他說完這四個條件，便不再多言，只是靜靜地看著蘇凌，等待著他的回應。
蘇凌聞言，眉頭微微蹙起，目光中帶著明顯的不贊同。
他沉默了片刻，方才緩緩開口，語氣帶著一種克制的質疑道：
「侯爺，請恕蘇某直言——侯爺這四個條件，似乎與我們方才以三卮茶為證、共同立下的盟誓，有所違背。」
蘇凌頓了頓，目光直視錢仲謀，一字一句地說道：「侯爺方才說，要將自己的罪證全部交給天子，並由天子決定處置。這聽起來確實有擔當。」
「但侯爺隨後提出的條件——不見天子、不公開、不對外宣揚、由蘇某單獨向天子呈報、由蘇某單獨宣口諭、且此後不再追究——這豈不是將侯爺的『認罪』變成了一場只有極少數人知曉的秘密交易？」
他語氣帶著一絲沉重道：「侯爺，我們方才的盟誓中說得明白——『該負有責任的人，必須為自己的行為負責，必須以某種方式承認錯誤，承擔後果。』可侯爺這四個條件，卻讓侯爺的『認罪』變成了一件無人知曉、無人監督、無人評判的內部事務。」
「如此一來，侯爺雖然交了帳冊，認了罪，但天下人並不知道侯爺曾經做過什麼，也不知道侯爺為此承擔了什麼後果。這……真的是在承擔責任嗎？這與我們盟誓的本意，是否有所出入？」
「若是這樣的話，又談何辨明真相，還百姓公道呢？」
錢仲謀靜靜地聽完蘇凌這番質疑，臉上沒有任何不悅之色。他等蘇凌說完，方才淡淡地擺了擺手，語氣帶著一種早已料到蘇凌會有此反應般的從容與耐心。
「蘇黜置使稍安勿躁。本侯方才也說了，這四個條件，看起來確實似乎與我們立下的盟誓有所違背。但是——本侯既然提出了這樣的條件，自然也有彌補的辦法。」
他目光帶著一種仿佛在引導蘇凌思考更深層次解決方案般的深邃，看著蘇凌，緩緩說道：「本侯還有幾點補償的建議，希望蘇黜置使聽一聽......」
「若是蘇黜置使覺得，本侯這幾點補償的建議，加上那四個條件，最終還是違背了我們立下的盟誓——那或許我們這個折中的交易，還是無法達成。屆時，我們只能另起爐灶，重新想辦法了。」
錢仲謀頓了頓，繼續說道：「但若是蘇黜置使覺得，本侯的補償建議，加上那四個條件，綜合來看，還是能夠遵循我們立下的盟誓的——那便皆大歡喜了。」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即緩緩點了點頭，目光帶著一種願意傾聽的耐心，說道：「侯爺請說。蘇某洗耳恭聽。」
錢仲謀見蘇凌願意傾聽，便不慌不忙地端起茶卮，輕輕抿了一口，然後放下，目光帶著已經深思熟慮過的從容，緩緩開口。
「本侯的補償建議，一共有三點。」
「第一，本侯自罰俸祿三年。所罰之俸祿，全部作為體恤當年京畿道旱災中亡者的撫恤金，由蘇黜置使親自主持，發放給京畿道的百姓。」
他頓了頓，自嘲地笑了笑道：「本侯知道，侯爵三年的俸祿雖然不少，但對於當年那些失去親人的家庭來說，也不過是杯水車薪。所以，本侯還有第二個補償。」
「第二，荊南在之前向朝廷納糧納稅的數目的基礎上，再加兩倍。而且，這兩倍的缺口，不從荊南百姓身上收繳，而是由荊南錢氏牽頭，荊南四大門閥共同負擔。」
「新的納稅和納糧方式，從天子的批准之日起開始執行，持續三年。本侯可以保證，按時按量上繳，不缺一粒糧食，不缺一枚銅板。」
「第三，由本侯請旨，免除四年前京畿道受災地方的賦稅三年。這個缺口，亦由荊南錢氏一力承擔。」
錢仲謀說完，又似強調一般說道：「但本侯必須明確一點，本侯所有的補償措施，都要在四年前舊案完全辦結，天子下旨此案終了之後實行，且需本侯在大朝會上，由荊南駐京都的臣屬以本侯奏章的名義，當著滿朝文武的面呈遞給天子......」
錢仲謀說完這三個補償建議，目光帶著詢問蘇凌意見般的坦誠，看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使，這三個補償——一則，是對本侯的懲罰；二則，是本侯為自己當年不明智的做法所產生的惡果，做出的擔當；三則，也算是遲來的告慰，告慰那些當年死去的受災百姓。這也算是……蘇黜置使所說的，還那些百姓一個遲來的公道了吧？」
錢仲謀說完這些，又道：「除了這樣的方式，本侯實在想不出能夠保全荊南和荊南門閥名聲，且能保全大局，又不使蘇黜置使陷入進退維谷，甚至被清流反戈一擊而性命堪憂的方法了。」
錢仲謀眼中帶著幾分玩笑語氣，半真半假又道：「相信蘇黜置使的初心本意也是告慰那些死難得百姓，讓活著的京畿道百姓得到真正的保障和實惠吧......而不是為了真相，真的要本侯認罪伏法，並賭上蘇黜置使的政治生涯和性命吧......」
他攤了攤手，目光帶著已經拿出了最大誠意的坦然道：「這已經是本侯能夠拿出的最大誠意了。蘇黜置使覺得，這樣……算不算折中的、且不違背我們盟誓的辦法呢？」
錢仲謀說完，便不再多言，只是靜靜地看著蘇凌，目光中帶著一種等待裁決般的審慎與期待。
蘇凌聞言，沉默了片刻。
他低著頭，盯著面前那卮已經微微冒著熱氣的茶湯，仿佛想從那淺碧色的漣漪中，看透這紛繁複雜的世局，看透自己內心深處的權衡與抉擇。
過了良久，蘇凌緩緩抬起頭，目光帶著一種複雜的、經過深思熟慮後的平靜，看著錢仲謀，緩緩開口道：「侯爺這三個補償建議，蘇某都聽明白了。」
他頓了頓，又道：「自罰俸祿三年，作為撫恤金髮放給京畿道百姓——這是侯爺對當年受害者的直接補償。荊南加兩倍納稅，且不從百姓身上收取，由錢氏與四大門閥共同負擔——這是侯爺對朝廷、對天下百姓的一種實質性擔當。請旨免除京畿道受災地方賦稅三年，由荊南錢氏承擔缺口——這是侯爺對當年受災百姓的一種遲來的告慰。」
蘇凌點了點頭，目光帶著一種肯定的意味，看著錢仲謀道：「這三條補償，確實體現了侯爺的誠意。它們不是空口白話，而是實實在在的、能夠讓百姓受益的措施。」
「從這個角度來看，它們確實可以在一定程度上，彌補當年那些受害者和他們的家屬。也可以說，這是一種遲來的、但實實在在的公道。」
蘇凌話鋒一轉，語氣帶著一種更加鄭重的意味，看著錢仲謀道：「而且，這三條補償措施，並沒有違背我們方才立下的盟誓——沒有犧牲百姓的利益，沒有違背良心與道德，也讓該承擔責任的人以另一種方式承擔了責任。」
「所以，蘇某認為——侯爺這三個補償建議，加上侯爺提出的條件，綜合來看，是可以接受的。它們構成了一個折中的、且不違背我們盟誓的解決方案。」
他頓了頓看著錢仲謀，一字一句地說道：「侯爺，蘇某願意接受這個方案。希望你我都能信守今日的盟誓與約定，讓這筆交易，成為一樁真正有利於百姓、有利於天下的交易。」
錢仲謀見蘇凌願意接受這個方案，卻擺了擺手，目光帶著一種在提醒某種被忽略的關鍵問題般的審慎，看著蘇凌，緩緩說道：「蘇黜置使，你先別忙著答應。本侯方才說過的——本侯與你做交易，其本質，是本侯在與蕭元徹做交易。」
錢仲謀的目光變得更加深邃，語氣也帶上了一層意味深長的鄭重道：「如今，本侯已經拿出了最大的誠意——自罰俸祿，加兩倍納稅，免除京畿道受災地方賦稅三年，這些可都是真金白銀、實實在在的擔當。」
「那麼，作為當年也參與了貪墨案的蕭元徹——他就能一點誠意都不拿出來嗎？他就能把所有好處都占了嗎？」
錢仲謀身體微微前傾，目光帶著一種仿佛在叩問某種公平性般的銳利，看著蘇凌：「這對本侯不公平吧......而且......天下哪有這麼好的事情？這也不符合蘇黜置使所說的『辨明真相』和『還百姓公道』吧？」
蘇凌聞言，沉默了片刻，隨即點了點頭，看著錢仲謀，緩緩說道：「侯爺放心。既然侯爺已經拿出了這許多誠意，讓蘇某看到了侯爺的誠心和態度——那蕭丞相那裡，蘇某也不會袒護。」
「蘇某會修書一封，向蕭丞相說明一切，勸蕭丞相主動站出來，承擔相應的責任。」
錢仲謀聞言，卻不由得大笑起來，那笑聲中帶著一種仿佛在看一個過於天真之人般的無奈與提醒。
他笑罷，搖了搖頭，神情頗為冷靜的看著蘇凌，緩緩說道：
「蘇黜置使啊蘇黜置使——你還是把事情想得太簡單了。你不要忘了，蕭元徹讓你來查這四年前的舊案，初衷是什麼？他的目的何在？」
「蕭元徹讓你回京查案，是為了借你的手，除掉孔丁清流一派，除掉沈濟舟，為他名正言順地接管渤海鋪路。同時，他還希望你能夠替他隱瞞、壓下所有對他不利的罪證，保全他的名聲。」
錢仲謀深深看了蘇凌一眼道：「你現在去修書給他，勸他主動站出來承擔責任——你覺得，他會聽嗎？」「
他不但不會聽，反而會認為你已經脫離了他的掌控，不再是一個『會辦事』的心腹。為了能夠名正言順地接管渤海，為了保全他的名聲——他極有可能會選擇殺了你滅口！」
錢仲謀語氣帶著一種沉重的提醒道：「蘇黜置使，你要明白——雖然你是蕭元徹心中的大才，但如果他發現自己無法完全掌控你，無法讓你完全聽命於他——那他絕對不會手下留情的。這是蕭元徹的秉性，對任何人都不例外！」
「若你死了，這一切，又將回到死局。這恐怕不是你蘇凌，也不是本侯想要看到的結果吧？」
蘇凌聞言，再次陷入了沉默。
他低著頭，過了良久，方緩緩抬起頭，目光帶複雜的、審慎的看著錢仲謀，緩緩開口道：「侯爺所言，確實有理。是蘇某想得簡單了。」
蘇凌頓了頓，眼神似乎在尋求某種指引般的坦誠，看著錢仲謀，問道：「既然如此——那侯爺希望蕭丞相拿出什麼樣的誠意？或者說，侯爺希望蘇某做些什麼？」
錢仲謀聞言，目神情從容淡定，看著蘇凌，不慌不忙說道：「本侯說過，本侯手中有蕭元徹當年參與貪墨一事的相關帳冊。本侯可以提供其中一部分——不算太要緊的部分——給你蘇黜置使。」
他頓了頓，繼續說道：「然後，蘇黜置使可以修書一封，送往蕭元徹軍中。信的內容，本侯不管，也不會過問。但本侯相信，以蘇黜置使的大才，用詞遣句自有分寸，定然能夠表達好心中所想，又不逼迫蕭元徹太甚，導致他翻臉。」
錢仲謀目光帶著一種意味深長的審慎，看著蘇凌，一字一句地補充道：「不過——那封修書中，最重要的是，要帶上幾頁本侯給你的帳冊，讓蕭元徹親自過過目。」