第77章 舉薦人
天光微亮，雪停了。
護國府書房內的炭火燒得並不旺，一絲寒氣從窗縫裡鑽進來。
「宮裡來人了。」阿七在門外低聲通報。
慕卿潯正在看一份京畿防務圖，聞言，頭也未抬。「讓他進來。」
進來的是個面生的年輕太監，捧著一個拂塵，走路悄無聲息。他先是恭敬地行了個禮，然後才不急不緩地開口。
「慕夫人，奴婢奉陛下口諭而來。」
謝緒凌站在一旁，眉頭微不可查地蹙了一下。
「陛下說，昨夜風雪大，夫人受驚了。護國府乃國之干城，夫人的安危，便是社稷的安危。對於任何意圖不軌之徒，定要嚴查，絕不姑息。」
太監的嗓音又尖又細，每個字都說得清晰無比，卻聽不出一絲情緒。
慕卿潯依舊沒有抬頭，只是用硃筆在地圖上圈出了城南的位置。「有勞公公跑一趟。請轉告陛下，慕卿潯定不辱命。」
「夫人忠心，陛下自然是信得過的。」太監話鋒一轉，向前湊了半步，聲音壓得更低了，「陛下還說，年關將至，宗親藩王多有回京述職者。朝廷當以和睦為重，宗室顏面，亦是國體。萬不可因一些宵小之輩的胡言亂語，傷了皇親貴胄的和氣。」
書房裡陷入了死寂。
只有炭火偶爾發出一聲輕微的爆裂聲。
這話裡有話，既是安撫，也是警告。
查，可以。
但不能牽扯到不該牽扯的人。
慕卿潯終於放下了硃筆，抬起頭，靜靜地看著他。
太監被她看得心裡發毛，臉上卻依舊堆著合乎禮儀的假笑。
「奴婢話已帶到，就不打擾夫人辦差了。」他躬身告退，腳步輕快地消失在門外。
門被重新關上。
「他這是在給你上枷鎖。」謝緒凌先開了口，「皇帝的意思很清楚，一個賭鬼的證詞，動不了李赫。若是鬧大了，丟的是護國府的臉。」
「所以，就當沒發生過？」慕卿urri潯反問。
「這是最穩妥的辦法。」謝緒凌的表情很嚴肅，「安郡王雖然不管事，但他畢竟是親王。趙王更是聖上的親叔叔，門生故舊遍布朝野。李赫是廢物，可他背後的這些人不是。為了一個廢物，不值得。」
慕卿潯走到他面前，兩人離得很近。
「謝緒凌，在北境，對付狼群的最好辦法，不是等它們把你包圍。而是當第一頭狼露出獠牙的時候，就打斷它的脊梁骨。」
「可這裡是京城，不是北境！這裡的狼，穿著官服，戴著烏紗，吃人不見血！」謝緒凌的語調也高了一些，「你動一個李赫，會跳出來一百個人保他。到時候，有罪的也會變成無罪，而你，就是那個挑起事端、構陷宗室的罪人！」
「那又如何？」
慕卿潯的回答很平靜，卻讓謝緒凌啞口無言。
他看著她，仿佛第一次認識這個女人。她身體裡好像沒有畏懼這種東西。
「我不會直接動他。」慕卿潯轉過身，重新看向那張地圖，「一條瘋狗而已，打死了，它的主人會再養一條。我要的，是那個養狗的人。」
「你想怎麼做？」
「李赫是安郡王次子，王崇的次子娶了安郡王府的庶女。他們是姻親。」慕卿潯的手指點在地圖上，「王崇，吏部左侍郎，掌管官員考評升遷。我想看看他的卷宗。」
謝緒凌的動作停住了。
他瞬間明白了她的意圖。
從一樁刺殺案，轉而去查官員的履歷檔案。這就像從一條奔涌的河裡，硬生生要拐進一條看似毫不相干的細小支流。
可這條支流，或許能通往真正的源頭。
「吏部的檔案庫，不是誰都能進的。」
「我有陛下的口諭。」慕卿潯拿起桌上那方「護國府」的令牌，「嚴查不軌之徒，絕不姑息。王崇與刺客的親族有染，我懷疑他涉案，查他的經手檔案，合情合理。」
她這是在用皇帝的話，去撬皇帝不想讓她碰的鎖。
謝緒凌沒有再勸。
他知道，自己勸不住。
吏部檔案庫常年不見光，空氣里全是陳舊紙張與灰塵混合的味道。
一排排頂天立地的木架上，塞滿了牛皮紙包裹的卷宗，每一卷都代表著一個官員的一生仕途。
管庫的老吏看見護國府的令牌，又聽聞要查王崇近十年經手的案卷，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝，但什麼也沒問，只是慢吞吞地領著他們往裡走。
「王侍郎的卷宗，都在這裡了。」老吏指著整整三個大書架，轉身出去了。
這是一個浩大的令人絕望的工程。
「你來真的？」謝緒凌看著眼前堆積如山的卷宗，感覺一個頭兩個大。
「不然呢？」慕卿潯已經挽起了袖子，抽出一卷落滿灰塵的檔案，吹了口氣。
灰塵嗆的謝緒凌連連咳嗽。
「咳……咳！你就不能讓下面的人來做？」
「不行。」慕卿潯解開繫繩，展開泛黃的紙卷，「這件事，多一個人知道，就多一分危險。」
謝緒凌嘆了口氣，也認命地拿起一卷。
書房裡只剩下紙張翻動的沙沙聲。
時間一點點過去，燭火換了三四根。
大部分檔案都枯燥乏味，記錄著某個官員平平無奇的升遷貶謫。
「慕卿潯，你看這個。」謝緒凌忽然出聲。
慕卿潯走過去，接過他手裡的卷宗。
「劉承，雍州人士，出身寒門。三年前，只是個末流的縣丞。兩年之內，連升三級，如今已是通州知府。這升遷的速度，太快了。」
「舉薦人是誰？」
「沒有明確的舉薦人。考評上只說，『才幹出眾，政績斐然』。但我在附錄里找到了這個。」謝緒凌指向卷宗末尾的一張小紙條，上面是幾位京中大員的「評議」。
其中一個名字，赫然在列。
趙王府長史，錢申。
慕卿潯沒有說話，將這份卷宗放到一邊，又拿起新的一份。
一個時辰後，又一份可疑的檔案被找了出來。
「張遠，江南織造局主事。一年半前，從一個清水衙門調任此等肥缺。他的妻子，是趙王府一位妾室的遠房侄女。」謝緒凌的聲音帶著一絲凝重。
「還有這個，孫泰，河東道鹽運副使。他的恩師，曾是趙王伴讀。」
「這個，李茂，大理寺少卿。他父親當年，是趙王府的護衛統領。」
一份。
兩份。
十份。
被挑出來的卷宗在桌案上越堆越高。
一個原本模糊的輪廓，在這些看似毫無關聯的人事調動中，逐漸變得清晰。
這些人，出身各不相同，地域天南地北，唯一的共同點，就是他們的升遷，都快得異乎尋常。而他們的履歷深處，總能找到一絲若有若無的線索，像蛛絲一樣，最終都指向同一個地方。
趙王府。
這不是一個簡單的姻親利益集團。
這是一個以趙王為核心，通過吏部侍郎王崇這隻手，安插在朝廷各個關鍵位置的隱秘網絡。
每一個被提拔的官員，都是一顆釘子，深深地扎進大周的肌體裡。
「他們不是在結黨。」謝緒凌看著那堆卷宗，只覺得一股寒氣從腳底升起，「他們是在打造一個屬於自己的朝廷。」
一個影子朝廷。
慕卿潯拿起最上面的一份卷宗，那是剛剛找出來的，兵部職方司郎中，周延。
負責全國軍府、衛所的官吏選授和軍籍管理。
她的手指，停留在舉薦人的落款上。
依舊是趙王府長史，錢申。
慕卿潯將卷宗輕輕合上。
「現在，我知道那一百兩銀子，是誰出的了。」
護國府書房內的炭火燒得並不旺，一絲寒氣從窗縫裡鑽進來。
「宮裡來人了。」阿七在門外低聲通報。
慕卿潯正在看一份京畿防務圖，聞言，頭也未抬。「讓他進來。」
進來的是個面生的年輕太監，捧著一個拂塵，走路悄無聲息。他先是恭敬地行了個禮，然後才不急不緩地開口。
「慕夫人，奴婢奉陛下口諭而來。」
謝緒凌站在一旁，眉頭微不可查地蹙了一下。
「陛下說，昨夜風雪大，夫人受驚了。護國府乃國之干城，夫人的安危，便是社稷的安危。對於任何意圖不軌之徒，定要嚴查，絕不姑息。」
太監的嗓音又尖又細，每個字都說得清晰無比，卻聽不出一絲情緒。
慕卿潯依舊沒有抬頭，只是用硃筆在地圖上圈出了城南的位置。「有勞公公跑一趟。請轉告陛下，慕卿潯定不辱命。」
「夫人忠心，陛下自然是信得過的。」太監話鋒一轉，向前湊了半步，聲音壓得更低了，「陛下還說，年關將至，宗親藩王多有回京述職者。朝廷當以和睦為重，宗室顏面，亦是國體。萬不可因一些宵小之輩的胡言亂語，傷了皇親貴胄的和氣。」
書房裡陷入了死寂。
只有炭火偶爾發出一聲輕微的爆裂聲。
這話裡有話，既是安撫，也是警告。
查，可以。
但不能牽扯到不該牽扯的人。
慕卿潯終於放下了硃筆，抬起頭，靜靜地看著他。
太監被她看得心裡發毛，臉上卻依舊堆著合乎禮儀的假笑。
「奴婢話已帶到，就不打擾夫人辦差了。」他躬身告退，腳步輕快地消失在門外。
門被重新關上。
「他這是在給你上枷鎖。」謝緒凌先開了口，「皇帝的意思很清楚，一個賭鬼的證詞，動不了李赫。若是鬧大了，丟的是護國府的臉。」
「所以，就當沒發生過？」慕卿urri潯反問。
「這是最穩妥的辦法。」謝緒凌的表情很嚴肅，「安郡王雖然不管事，但他畢竟是親王。趙王更是聖上的親叔叔，門生故舊遍布朝野。李赫是廢物，可他背後的這些人不是。為了一個廢物，不值得。」
慕卿潯走到他面前，兩人離得很近。
「謝緒凌，在北境，對付狼群的最好辦法，不是等它們把你包圍。而是當第一頭狼露出獠牙的時候，就打斷它的脊梁骨。」
「可這裡是京城，不是北境！這裡的狼，穿著官服，戴著烏紗，吃人不見血！」謝緒凌的語調也高了一些，「你動一個李赫，會跳出來一百個人保他。到時候，有罪的也會變成無罪，而你，就是那個挑起事端、構陷宗室的罪人！」
「那又如何？」
慕卿潯的回答很平靜，卻讓謝緒凌啞口無言。
他看著她，仿佛第一次認識這個女人。她身體裡好像沒有畏懼這種東西。
「我不會直接動他。」慕卿潯轉過身，重新看向那張地圖，「一條瘋狗而已，打死了，它的主人會再養一條。我要的，是那個養狗的人。」
「你想怎麼做？」
「李赫是安郡王次子，王崇的次子娶了安郡王府的庶女。他們是姻親。」慕卿潯的手指點在地圖上，「王崇，吏部左侍郎，掌管官員考評升遷。我想看看他的卷宗。」
謝緒凌的動作停住了。
他瞬間明白了她的意圖。
從一樁刺殺案，轉而去查官員的履歷檔案。這就像從一條奔涌的河裡，硬生生要拐進一條看似毫不相干的細小支流。
可這條支流，或許能通往真正的源頭。
「吏部的檔案庫，不是誰都能進的。」
「我有陛下的口諭。」慕卿潯拿起桌上那方「護國府」的令牌，「嚴查不軌之徒，絕不姑息。王崇與刺客的親族有染，我懷疑他涉案，查他的經手檔案，合情合理。」
她這是在用皇帝的話，去撬皇帝不想讓她碰的鎖。
謝緒凌沒有再勸。
他知道，自己勸不住。
吏部檔案庫常年不見光，空氣里全是陳舊紙張與灰塵混合的味道。
一排排頂天立地的木架上，塞滿了牛皮紙包裹的卷宗，每一卷都代表著一個官員的一生仕途。
管庫的老吏看見護國府的令牌，又聽聞要查王崇近十年經手的案卷，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝，但什麼也沒問，只是慢吞吞地領著他們往裡走。
「王侍郎的卷宗，都在這裡了。」老吏指著整整三個大書架，轉身出去了。
這是一個浩大的令人絕望的工程。
「你來真的？」謝緒凌看著眼前堆積如山的卷宗，感覺一個頭兩個大。
「不然呢？」慕卿潯已經挽起了袖子，抽出一卷落滿灰塵的檔案，吹了口氣。
灰塵嗆的謝緒凌連連咳嗽。
「咳……咳！你就不能讓下面的人來做？」
「不行。」慕卿潯解開繫繩，展開泛黃的紙卷，「這件事，多一個人知道，就多一分危險。」
謝緒凌嘆了口氣，也認命地拿起一卷。
書房裡只剩下紙張翻動的沙沙聲。
時間一點點過去，燭火換了三四根。
大部分檔案都枯燥乏味，記錄著某個官員平平無奇的升遷貶謫。
「慕卿潯，你看這個。」謝緒凌忽然出聲。
慕卿潯走過去，接過他手裡的卷宗。
「劉承，雍州人士，出身寒門。三年前，只是個末流的縣丞。兩年之內，連升三級，如今已是通州知府。這升遷的速度，太快了。」
「舉薦人是誰？」
「沒有明確的舉薦人。考評上只說，『才幹出眾，政績斐然』。但我在附錄里找到了這個。」謝緒凌指向卷宗末尾的一張小紙條，上面是幾位京中大員的「評議」。
其中一個名字，赫然在列。
趙王府長史，錢申。
慕卿潯沒有說話，將這份卷宗放到一邊，又拿起新的一份。
一個時辰後，又一份可疑的檔案被找了出來。
「張遠，江南織造局主事。一年半前，從一個清水衙門調任此等肥缺。他的妻子，是趙王府一位妾室的遠房侄女。」謝緒凌的聲音帶著一絲凝重。
「還有這個，孫泰，河東道鹽運副使。他的恩師，曾是趙王伴讀。」
「這個，李茂，大理寺少卿。他父親當年，是趙王府的護衛統領。」
一份。
兩份。
十份。
被挑出來的卷宗在桌案上越堆越高。
一個原本模糊的輪廓，在這些看似毫無關聯的人事調動中，逐漸變得清晰。
這些人，出身各不相同，地域天南地北，唯一的共同點，就是他們的升遷，都快得異乎尋常。而他們的履歷深處，總能找到一絲若有若無的線索，像蛛絲一樣，最終都指向同一個地方。
趙王府。
這不是一個簡單的姻親利益集團。
這是一個以趙王為核心，通過吏部侍郎王崇這隻手，安插在朝廷各個關鍵位置的隱秘網絡。
每一個被提拔的官員，都是一顆釘子，深深地扎進大周的肌體裡。
「他們不是在結黨。」謝緒凌看著那堆卷宗，只覺得一股寒氣從腳底升起，「他們是在打造一個屬於自己的朝廷。」
一個影子朝廷。
慕卿潯拿起最上面的一份卷宗，那是剛剛找出來的，兵部職方司郎中，周延。
負責全國軍府、衛所的官吏選授和軍籍管理。
她的手指，停留在舉薦人的落款上。
依舊是趙王府長史，錢申。
慕卿潯將卷宗輕輕合上。
「現在，我知道那一百兩銀子，是誰出的了。」